Завдяки вивченню Біблії зі Свідками Єгови ти познайомився з правдою. Біблійне знання, безсумнівно, допомогло тобі стати Божим другом і подарувало надію на майбутнє життя та благословення на райській землі під правлінням Божого Царства. Твоя віра в Боже Слово зміцнилась, і тепер, спілкуючись з християнським збором, ти отримуєш багато благословень. Також ти зрозумів, які стосунки Єгова має зі своїм народом сьогодні (Зах. 8:23).

Оскільки ти готуєшся до хрещення, обговорення основних християнських вчень зі старійшинами збору принесе тобі користь (Євр. 6:1—3). Нехай Єгова далі благословляє твої зусилля ще ліпше пізнати його і дарує тобі обіцяну нагороду (Ів. 17:3).

1. Чому ти хочеш охреститися?

2. Хто такий Єгова?

• «Єгова — правдивий Бог високо в небі і тут на землі. Іншого Бога немає» (Повт. 4:39).

• «Ти, чиє ім’я Єгова, тільки ти Всевишній над усією землею» (Пс. 83:18).

3. Чому для тебе важливо вживати Боже ім’я?

• «Ви ж моліться так: “Батьку наш, що на не­бесах, нехай освячується твоє ім’я» (Матв. 6:9).

• «Кожен, хто кличе ім’я Єгови, спасеться» (Рим. 10:13).

4. Якими словами Біблія описує Єгову? Наведи кілька прикладів.

• «Єгова, Творець усієї землі,— Бог вічний» (Ісаї 40:28).

• «Батьку наш, що на небесах» (Матв. 6:9).

• «Бог є любов» (1 Ів. 4:8).

5. Що ти можеш робити для Бога Єгови?

• «Люби Єгову, Бога свого, всім своїм серцем, всією своєю душею, всім своїм розумом та всією своєю силою» (Марка 12:30).

• «Поклоняйся лише Єгові, Богу твоєму, і тільки йому служи» (Луки 4:8).

6. Чому ти хочеш бути відданим Єгові?

• «Будь мудрий, мій сину, і потіш моє серце, щоб я міг відповісти тому, хто мені дорікає» (Присл. 27:11).

7. До кого ти молишся і в чиє ім’я?

• «Щиру правду кажу вам: якщо ви чогось попросите в Батька у моє [Ісусове] ім’я, він дасть вам» (Ів. 16:23).

8. Про що ти можеш молитися?

• «Ви ж моліться так: “Батьку наш, що на небесах, нехай освячується твоє ім’я. Нехай прийде твоє Царство. Нехай виконується твоя воля як на небі, так і на землі. Дай нам сьогодні хліба на цей день і прости нам борги наші, як і ми простили своїм боржникам. І не допусти, щоб ми піддалися спокусі, але визволь від Злого”» (Матв. 6:9—13).

• «Коли ми звертаємось до Бога, то маємо впевненість: хоч би що ми просили згідно з його волею, він слухає нас» (1 Ів. 5:14).

9. Чому Єгова може не слухати чиїхось молитов?

• «Тоді ви будете волати до Єгови по допомогу, але він не відповість... Бо ви чините зло» (Мих. 3:4).

• «Очі Єгови дивляться на праведних і вуха його прислуха́ються до їхніх благань, а від тих, хто чинить зло, Єгова відвертає своє обличчя» (1 Пет. 3:12).

10. Хто такий Ісус Христос?

• «Симон Петро відповів: “Ти — Христос, Син живого Бога”» (Матв. 16:16).

11. Чому Ісус прийшов на землю?

• «Син людський прийшов не для того, щоб йому служили, а щоб послужити і віддати своє життя як викуп за багатьох» (Матв. 20:28).

• «Ще й іншим містам я [Ісус] повинен звіщати добру новину про Боже Царство, бо для того мене послано» (Луки 4:43).

12. Як ти можеш показати свою вдячність за жертву Ісуса?

• «А помер він за всіх, щоб усі, хто живе, жили вже не для себе, а для того, хто за них помер і воскрес» (2 Кор. 5:15).

13. Яку владу має Ісус?

• «Дана мені вся влада на небі і на землі» (Матв. 28:18).

• «Бог підніс його на вище становище і великодушно дав йому ім’я, вище від будь-якого іншого імені» (Філ. 2:9).

14. Чи ти віриш, що Керівний орган Свідків Єгови є «вірним і розсудливим рабом», якого призначив Ісус?

• «Хто ж вірний і розсудливий раб, якого пан призначив над своїми хатніми слугами, щоб своєчасно давати їм поживу?» (Матв. 24:45).

15. Чи святий дух — це особа?

• «Ангел відповів: “Святий дух злине на тебе, і сила Всевишнього огорне тебе. Тому той, хто народиться, буде названий святим, Сином Божим”» (Луки 1:35).

• «Отже, якщо ви, хоча й грішні, знаєте, як давати своїм дітям добрі дари, то тим більше небесний Батько дасть святий дух тим, хто просить у нього!» (Луки 11:13).

16. Як Єгова використовує свій святий дух?

• «Словом Єгови створені небеса, і духом уст його — все, що на них» (Пс. 33:6).

• «Коли на вас зійде святий дух, ви отримаєте силу і будете моїми свідками... у найвіддаленіших куточках землі» (Дії 1:8).

• «Жодне пророцтво в Писаннях не походить від чийогось власного тлумачення. Бо пророцтво ніколи не з’являлося з волі людини, але люди говорили від Бога, керовані святим духом» (2 Пет. 1:20, 21).

17. Що таке Боже Царство?

• «Небесний Бог встановить царство, яке повіки не зруйнується і не буде передане іншому народові. Воно розтрощить усі ті царства і покладе їм край, а саме стоятиме вічно» (Дан. 2:44).

18. Що принесе тобі Боже Царство?

• «Він витре кожну сльозу з їхніх очей, і вже не буде ні смерті, ні жалоби, ні голосіння, ні болю. Колишнє минуло» (Об’яв. 21:4).

19. Звідки ти знаєш, що благословення Царства будуть вже скоро?

• «Підійшли до нього учні й наодинці запитали: “Скажи нам, коли це станеться і яка буде ознака твоєї присутності та закінчення цього віку?” А Ісус відповів... “Повстане народ на народ і царство на царство, в одному місці за іншим буде голод і відбуватимуться землетруси. І цю добру новину про Царство будуть проповідувати по цілій населеній землі на свідчення всім народам, а тоді прийде кінець”» (Матв. 24:3, 4, 7, 14).

• «В останні дні прийдуть скрутні часи, коли жити буде дуже важко. Бо люди будуть самолюбними, грошолюбними, хвалькуватими, пихатими, сповненими зневаги, неслухняними батькам, невдячними. Вони не виявлятимуть відданості і природної любові, будуть незговірливими, наклепниками, а також позбавленими самовладання і агресивними, не любитимуть великодушності, крім того, будуть зрадниками, свавільними, гордими, вони любитимуть задоволення, а не Бога і матимуть вигляд побожності, але зречуться її сили» (2 Тим. 3:1—5).

20. Як ти показуєш, що Царство важливе для тебе?

• «І далі шукайте найперше Царства і Божої праведності» (Матв. 6:33).

• «Ісус сказав своїм учням: “Якщо хтось хоче йти за мною, нехай зречеться самого себе, візьме свій стовп мук і постійно йде за мною”» (Матв. 16:24).

21. Хто такі Сатана і демони?

• «Ваш батько — Диявол... Він був убивцею ще від початку» (Ів. 8:44).

• «Скинений був великий дракон, змій стародавній, який називається Диявол і Сатана та вводить в оману всю населену землю. Він був скинений на землю разом зі своїми ангелами» (Об’яв. 12:9).

22. В чому Сатана звинуватив Єгову і тих, хто йому поклоняється?

• «На це жінка відповіла змію: “Ми можемо їсти плоди з дерев у саду. Тільки про дерево, яке росте посередині саду, Бог сказав: “З нього плоди не їжте і навіть не торкайтеся його, інакше ви помрете”. Тоді змій сказав жінці: “Ні, ви не помрете. Адже Бог знає, що в той самий день, коли з’їсте плід з того дерева, ваші очі відкриються і ви станете як Бог: ви будете знати, що є добром, а що злом”» (Бут. 3:2—5).

• «Сатана відповів Єгові: “Шкіра за шкіру! За життя своє людина віддасть усе, що має”» (Йова 2:4).

23. Як ти можеш показати, що звинувачення Сатани безпідставні?

• «Служи [Богу] цілим серцем» (1 Хр. 28:9).

• «Поки не помру, не відречусь від своєї непорочності!» (Йова 27:5).

24. Чому люди помирають?

• «Через одного чоловіка у світ увійшов гріх, а через гріх — смерть, і так смерть поширилась на всіх людей, бо всі згрішили» (Рим. 5:12).

25. В якому стані перебувають померлі?

• «Живі знають, що помруть, а мертві нічого не знають» (Еккл. 9:5).

26. Яка є надія для померлих?

• «Буде воскресіння праведних і неправедних» (Дії 24:15).

27. Скільки людей піде на небо, щоб правити з Ісусом?

• «Я... побачив, що на горі Сіон стоїть Ягня, а з ним — 144 000. На їхніх чолах напи­сане його ім’я та ім’я його Батька» (Об’яв. 14:1).

Завдяки вивченню Біблії ти довідався, що́ вимагає від тебе Єгова і як узгодити своє життя з його праведними нормами. На основі цих знань тобі, можливо, довелось зробити певні зміни в поведінці і поглядах. Тепер, постановивши жити відповідно до праведних норм Єгови, ти можеш бути вісником доброї новини.

Обговорення поданих далі запитань допоможе тобі глибоко закарбувати в розумі праведні норми Бога і нагадає, що́ необхідно робити, аби стати його служителем і мати його схвалення. Ти ще ліпше усвідомиш, наскільки важливо усе робити з чистим сумлінням і на хвалу Єгові (2 Кор. 1:12; 1 Тим. 1:19; 1 Пет. 3:16, 21).

Ти вже деякий час вивчаєш Біблію, і, безсумнівно, прагнеш підкорятися правлінню Єгови і стати частиною його організації. Запитання та біблійні вірші допоможуть тобі перевірити, наскільки добре ти зрозумів, що означає підкорятися устрою Єгови у християнському зборі та сімейному житті, а також вимогам державної влади. Ти, безперечно, відчуєш ще більшу вдячність за те, як Єгова навчає і духовно зміцнює свій народ. Цю вдячність ти можеш виявляти, наприклад, тим, що відповідно до своїх обставин будеш відвідувати зібрання і брати в них участь.

Ця частина теж розкриває, чому важливо регулярно проповідувати про Царство, допомагаючи людям дізнаватися про Єгову і про те, що він робить для людства (Матв. 24:14; 28:19, 20). Вона допоможе тобі усвідомити важливість твого присвячення Єгові та хрещення. Будь впевнений, Єгова дуже цінує те, що ти щиро відгукнувся на його незаслужену доброту.

1. Яку норму щодо шлюбу встановлено для християн? Яка існує єдина біблійна підстава для розлучення?

• «Хіба ви не читали, що той, хто створив їх, на початку створив їх як чоловіка і жінку? І хіба не читали, що він сказав: “Тому покине чоловік батька і матір та приліпиться до своєї дружини, і вони обоє стануть одним тілом”? Так що їх уже не двоє, вони — одне тіло. Отже, що Бог з’єднав одним ярмом, нехай жодна людина не розділяє... Хто розлучається зі своєю дружиною не через статеву розпусту і одружується з іншою, той чинить перелюб» (Матв. 19:4—6, 9).

2. Чому особи, які живуть разом як чоловік і дружина, повинні перебувати в законному шлюбі? Якщо ти одружений, то чи твій шлюб офіційно зареєстрований і вважається з погляду влади законним?

• «І далі нагадуй, щоб вони підкорялися й були слухняні урядам і тим, хто має владу» (Тита 3:1).

• «Нехай кожен з пошаною ставиться до шлюбу, а подружнє ложе хай не буде опоганене, тому що Бог судитиме розпусників і перелюбників» (Євр. 13:4).

3. Яка твоя роль у сім’ї?

• «Прислуха́йся, мій сину, до повчання батька і не відкидай настанов своєї матері» (Присл. 1:8).

• «Чоловік — голова дружини, як і Христос — голова збору... Чоловіки, не переставайте любити своїх дружин, подібно як і Христос полюбив збір» (Еф. 5:23, 25).

• «Батьки, не дратуйте своїх дітей, а виховуйте їх, повчаючи і наставляючи згідно з волею Єгови» (Еф. 6:4).

• «Діти, в усьому будьте слухняні батькам, бо це приємно Господу» (Кол. 3:20).

• «Дружини, підкоряйтеся своїм чоловікам» (1 Пет. 3:1).

4. Чому слід поважати дар життя?

• «[Бог] дає усім людям життя, і дихання, і все інше. ...Завдяки йому ми живемо, рухаємося та існуємо» (Дії 17:25, 28).

5. Чому не можна нікого вбивати, в тому числі ненароджену дитину?

• «Якщо чоловіки під час бійки вдарять вагітну жінку... Якщо [при цьому] хтось помре, то даси життя за життя» (Вих. 21:22, 23).

• «Очі твої бачили мій зародок, у книзі твоїй були записані дні, коли мали формуватись усі його частини, хоча жодної з них ще не було» (Пс. 139:16).

• «Ненавидить Єгова... руки, що невинну кров проливають» (Присл. 6:16, 17).

6. У чому полягає Божий наказ щодо крові?

• «Стримуватися... від крові [і] від м’яса задушених тварин» (Дії 15:29).

7. Чому ми повинні любити наших християнських братів і сестер?

• «Даю вам нову заповідь: любіть одне одного. Як я люблю вас, так любіть одне одного і ви. Якщо між вами буде любов, по цьому всі розпізна́ють, що ви мої учні» (Ів. 13:34, 35).

8. Чому особа, хвора на якусь інфекційну чи смертельно небезпечну хворобу, не бажаючи ­заразити інших, а) уникатиме таких знаків прихильності, як обійми і поцілунки; б) виявлятиме розуміння, коли хтось вирішить не запрошувати її до себе додому? в) Чому було б доречно, щоб особа, в якої був ризик заразитися інфекційною хворобою, зробила аналіз крові, перш ніж почати до когось залицятися? г) Чому особа, яка має інфекційну хворобу, повинна повідомити про це координатора ради старійшин, перш ніж охреститися?

• «Не будьте винні нікому нічого, крім любові один до одного... “Люби свого ближнього, як самого себе”. Любов не завдає ближньому кривди» (Рим. 13:8—10).

• «Дбаючи не лише про власні інтереси, а й про інтереси інших» (Філ. 2:4).

9. Чому Єгова очікує від нас, щоб ми прощали іншим?

• «Продовжуйте терпіти і з готовністю прощати одне одного, навіть якщо маєте підстави на когось поскаржитись. Оскільки Єгова з готовністю простив вас, робіть так і ви» (Кол. 3:13).

10. Що слід зробити, якщо одновірець звів на тебе наклеп або вчинив шахрайство проти тебе?

• «Якщо твій брат учинить гріх, піди і віч-на-віч вияви йому, що він зробив не так. Коли він послухається, ти здобув свого брата, а коли не послухається, візьми з собою ще одного чи двох, щоб підтвердити кожну справу свідченням двох чи трьох свідків. Якщо він не послухається їх, скажи збору. Якщо ж і збору не послухається, нехай він буде для тебе як людина з іншого народу і як збирач податків» (Матв. 18:15—17).

11. Як Єгова ставиться до перелічених нижче гріхів?

▪ Статева розпуста

▪ Використання зображень у поклонінні

▪ Гомосексуалізм

▪ Крадіжка

▪ Азартні ігри

▪ Пияцтво

• «Не обманюйтеся: розпусники, ідолопоклонники, перелюбники, чоловіки, які дозволяють, щоб їх використовували для гомосексуальних зносин, чоловіки, які займаються гомосексуалізмом, злодії, жадібні люди, п’яниці, лихослови, здирники не успадкують Божого Царства» (1 Кор. 6:9, 10).

12. Що ти будеш робити, якщо стикнешся зі статевою розпустою, що включає різні статеві дії поза шлюбом?

• «Утікайте від статевої розпусти» (1 Кор. 6:18).

13. Чому ми повинні стримуватись від вживання у немедичних цілях будь-яких речовин, які викликають залежність чи впливають на свідомість?

• «Віддайте свої тіла як жертву живу, святу і приємну Богові, щоб служити йому, використовуючи свою здатність мислити. Більше не дозволяйте цьому світу формувати вас, натомість перемінюйтеся, обновлюючи свій розум, щоб особисто переконатися, в чому полягає добра, приємна й досконала Божа воля» (Рим. 12:1, 2).

14. Назви деякі види демонізму, які Бог засуджує.

• «Нехай жоден з вас... не ворожить, не займається магією, не шукає прикмет, щоб передбачати майбутнє, не чарує, не заклинає, не звертається до того, хто викликає духів, не віщує і не запитує померлих» (Повт. 18:10, 11).

15. Що негайно повинен зробити той, хто серйозно згрішив, але прагне знову мати схвалення Єгови?

• «Зрештою я зізнався тобі в гріху, я не ховав своєї провини. Я сказав: “Визнаю перед Єговою свої переступи”» (Пс. 32:5).

• «Чи хтось із вас хворіє? Нехай покличе старійшин збору і хай вони помоляться над ним, намастивши його олією в ім’я Єгови. Тоді молитва віри вилікує хворого, і Єгова підійме його. І, якщо він учинив гріхи, буде йому прощено» (Як. 5:14, 15).

16. Що ти повинен зробити, якщо дізнаєшся, що твій одновірець вчинив серйозний гріх?

• «Якщо хтось почує прилюдний заклик дати свідчення, але не виявить, що був свідком подій і щось бачив чи знає, то цим згрішить і мусить відповісти за свою провину» (Лев. 5:1).

17. У зборі робиться оголошення, що хтось більше не є Свідком Єгови. Як тепер ми маємо ставитися до цієї особи?

• «Щоб ви перестали товаришувати з кожним, хто зветься братом, але є розпусником, чи жадібним, чи ідолопоклонником, чи лихословом, чи п’яницею, чи здирником. З таким навіть не їжте» (1 Кор. 5:11).

• «Якщо хтось приходить до вас і не приносить цього вчення, не приймайте такого у своєму домі і не вітайтеся з ним» (2 Ів. 10).

18. Чому твоїми близькими друзями повинні бути ті, хто любить Єгову?

• «Хто з мудрими ходить, той стане мудрим, а хто має справу з безглуздими — зазна́є лиха» (Присл. 13:20).

• «Не обманюйтеся. Погане товариство псує корисні звички» (1 Кор. 15:33).

19. Чому Свідки Єгови політично нейтральні?

• «Вони, як і я [Ісус], не належать до світу» (Ів. 17:16).

20. Чому ти повинен коритися уряду?

• «Нехай кожна людина підкоряється тим, хто посідає вищу владу, бо вся влада від Бога і та відносна влада, яку вони мають, саме від нього» (Рим. 13:1).

21. Що ти повинен робити, якщо певний закон, встановлений людьми, суперечить Божому закону?

• «Ми повинні підкорятися передусім владі Бога, а не людей» (Дії 5:29).

22. Які біблійні уривки допоможуть тобі залишатися відокремленим від світу, коли обираєш роботу?

• «Не підійме меча народ на народ, і більше не будуть учитися воювати» (Мих. 4:3).

• «Вийди з неї [Вавилона Великого], народе мій, якщо не хочеш бути спільником у її гріхах і зазнати кар, посланих на неї» (Об’яв. 18:4).

23. Які види розваг і відпочинку для тебе прийнятні, а які ні?

• «Єгова... ненавидить того, хто любить насилля» (Пс. 11:5).

• «Відчувайте огиду до зла, горніться до добра» (Рим. 12:9).

• «Не переставайте роздумувати про все, що правдиве, що заслуговує серйозної уваги, що праведне, чисте, що викликає почуття любові, про що схвально говорять, що чеснотливе і гідне хвали» (Філ. 4:8).

24. Чому Свідки Єгови не поклоняються Богу разом з іншими релігійними групами?

• «Не можете їсти зі “столу Єгови” і зі столу демонів» (1 Кор. 10:21).

• «“Відділіться,— говорить Єгова,— і більше не торкайтесь нечистого”, “і тоді я вас прийму”» (2 Кор. 6:17).

25. Які принципи допоможуть тобі вирішити, чи брати участь у якомусь святі?

• «Змішалися з ними [іншими народами] і прийняли їхні звичаї. Вони служили їхнім ідолам, і це стало пасткою для них» (Пс. 106:35, 36).

• «Мертві нічого не знають» (Еккл. 9:5).

• «Вони, як і я, не належать до світу» (Ів. 17:16).

• «Досить, що в минулому ви чинили волю інших народів: віддавалися розгнузданості й нестримній похоті, напивалися, влаштовували буйні гулянки, п’яні вечірки та займались беззаконним ідолопоклонством» (1 Пет. 4:3).

26. Як приклади з Біблії впливають на твоє рішення, чи відзначати дні народження?

• «Третього дня, коли фараон святкував свій день народження, він влаштував бенкет для всіх слуг і наказав вивести головного чашника та головного пекаря і поставити перед усіма присутніми. Фараон повернув головного чашника на його колишнє місце... а головного пекаря повісив» (Бут. 40:20—22).

• «Коли відзначали день народження Ірода, дочка Іродіади танцювала і так сподобалась Іроду, що він поклявся дати їй усе, чого тільки вона забажає. І дівчина, послухавшись намовлянь матері, сказала: “Дай мені на тарелі голову Івана Хрестителя”. Він послав до в’язниці людей, щоб вони відрубали Іванові голову» (Матв. 14:6—8, 10).

27. Чому ти хочеш слухатися керівництва старійшин?

• «Слухайтесь тих, хто бере провід серед вас, і будьте покірні, бо вони безперестанку дбають про вас як ті, хто має за це відповісти. Тоді вони робитимуть це з радістю, а не зітхаючи, що завдавало б вам шкоди» (Євр. 13:17).

28. Чому для тебе і твоєї сім’ї важливо регулярно приділяти час читанню і вивченню Біблії?

• «[Людина] знаходить насолоду в законі Єгови і читає його закон упівголоса вдень і вночі. Вона буде мов дерево, посаджене біля водних потоків, дерево, яке дає плоди своєчасно і листя якого не в’яне, вона матиме успіх у всьому, що робить» (Пс. 1:2, 3).

29. Чому ти любиш відвідувати зібрання і брати в них участь?

• «Я звіщатиму твоє ім’я братам своїм, посеред збору тебе вихвалятиму» (Пс. 22:22).

• «Зважаймо одне на одного, щоб спонукувати до любові й добрих діл, і не переставаймо збиратися разом, як у декого ввійшло у звичку, а підбадьорюймо одне одного, і робімо так дедалі більше, оскільки бачимо наближення цього дня» (Євр. 10:24, 25).

30. Яку найважливішу працю доручив нам Ісус?

• «Ідіть та робіть учнями людей з усіх народів, хрестячи їх... навчаючи їх дотримуватися всього того, що я вам наказав» (Матв. 28:19, 20).

31. Ми жертвуємо на підтримку справ Царства або допомагаємо нашим братам і сестрам. З яким ставленням це треба робити, щоб приносити радість Єгові?

• «Шануй Єгову — віддавай йому найліпше» (Присл. 3:9).

• «Нехай кожен робить так, як постановив у серці, а не з примусу чи неохоче, оскільки Бог любить того, хто дає з радістю» (2 Кор. 9:7).

32. Яких труднощів очікують християни?

• «Щасливі ті, кого переслідують за праведність, бо їм належить Царство небесне. Щасливі ви, коли через мене люди ганьблять та переслідують вас і наговорюють на вас усіляку неправду. Тіштеся і переповнюйтесь радістю, бо в небі вас чекає велика нагорода. Так само переслідували і пророків, що були до вас» (Матв. 5:10—12).

33. Чому бути охрещеним Свідком Єгови — особлива честь?

• «Слово від тебе втішило мене і розвеселило моє серце, бо мене називають твоїм іменем, Єгово, Боже» (Єрем. 15:16).

Хрещення переважно відбувається на конгресах Свідків Єгови. Наприкінці промови до хрещення промовець попросить тих, хто бажає охреститися, встати і голосно відповісти на два запитання:

1. Чи покаявся ти у своїх гріхах, чи присвятив себе Єгові і прийняв Ісуса Христа як того, через кого Єгова дає спасіння?

2. Чи розумієш, що, охрестившись, ти станеш Свідком Єгови і будеш належати до організації Єгови?

Ствердними відповідями той, хто бажає охреститися, «привселюдно звіщає» про свою віру у викуп, а також про те, що він беззастережно присвятив себе Єгові (Рим. 10:9, 10). Тож йому треба з молитвою поміркувати над цими запитаннями, щоб він міг відповісти на них згідно зі своїми переконаннями.

Чи ти присвятився Єгові в молитві, пообіцявши поклонятися тільки йому і ставити виконання його волі на перше місце в житті?

Чи ти повністю переконаний, що тобі слід охреститись при першій нагоді?

Який одяг є відповідним для хрещення? (1 Тим. 2:9, 10; Ів. 15:19; Філ. 1:10).

Ми повинні одягатися «скромно і з розсудливістю». Так ми покажемо, «що віддані Богу». Тому ті, хто охрещується, не будуть одягати занадто відкритий купальний костюм або одяг з написами чи гаслами. Одяг має бути чистим, акуратним, гарним і відповідним до ситуації.

Як поводитись під час хрещення? (Луки 3:21, 22).

Хрещення Ісуса є зразком для сучасних християн. Він усвідомлював серйозність цього кроку, і про це свідчили його дії і склад розуму. Отже було б неприйнятно в тому місці, де проходитиме хрещення, плавати, гратися, недоречно жартувати чи якимсь іншим чином применшувати важливість цієї події. Новоохрещені християни не повинні поводитись так, ніби здобули велику перемогу. Хоча хрещення є радісною подією, свої почуття слід виявляти з гідністю.

Як регулярне відвідування зібрань і співпраця зі збором допоможуть тобі жити згідно зі своїм присвяченням Єгові?

Чому навіть після хрещення тобі важливо й далі мати добрий розклад особистого вивчення і регулярно брати участь у проповідницькому служінні?

ВКАЗІВКИ ДЛЯ СТАРІЙШИН ЗБОРУ

Коли неохрещений вісник повідомляє, що хоче охреститись, його слід заохотити уважно переглянути частину «Запитання для тих, хто бажає охреститись» (сторінки 185—207). Його увагу слід також скерувати на «Звернення до неохрещеного вісника», що починається на сторінці 182. Там розповідається, як йому підготуватись до обговорень зі старійшинами, і зазначається, що під час обговорення він може користуватись особистими записами і тримати книжку розгорнутою. Немає потреби, щоб хтось інший переглядав з неохрещеним вісником запитання, перш ніж він зустрінеться зі старійшинами.

Якщо хтось бажає охреститись, про це слід повідомити координатору ради старійшин. Після того як особа матиме час прочитати «Запитання для тих, хто бажає охреститись», координатор ради старійшин запитає її, чи вона присвятилася Єгові в молитві, пообіцявши виконувати його волю. Якщо особа присвятилася Єгові, координатор ради старійшин подбає, щоб двоє старійшин провели з нею обговорення «Запитань для тих, хто бажає охреститись». Для обговорення кожної з двох частин треба призначити іншого старійшину. Щоб організувати обговорення, необов’язково чекати, поки стане відомою дата проведення конгресу.

Зазвичай обговорення двох частин триває близько однієї години кожна, але при потребі можна приділити більше часу. Ці зустрічі треба починати і закінчувати молитвою. Запитання не слід обговорювати поспіхом. Старійшини повинні запланувати таку зустріч на найближчий час.

Найліпше обговорювати запитання не з групою тих, хто бажає охреститися, а з кожним індивідуально. Коли людина відповість на кожне запитання, старійшини чітко побачать, наскільки глибоко вона розуміє біблійну правду і чи дійсно готова до хрещення. Крім того, особа буде більш схильна висловлювати свої думки. Обговорення з чоловіком і дружиною можна проводити разом.

Якщо охреститися бажає сестра, то старійшина повинен проводити з нею обговорення, залишаючись у полі зору інших, але так, щоб вони не чули обговорення. При потребі можна запросити ще одного старійшину або служителя збору, залежно від того, яка частина буде обговорюватися.

У зборах, в яких бракує старійшин, до обговорення запитань з частини 1, «Християнські вчення», можна залучати розсудливих і проникливих служителів збору. Обговорення частини 2, «Християнське життя», повинні проводити лише старійшини. Якщо у зборі недостатньо кваліфікованих братів, то можна звернутися до районного наглядача, щоб він допоміг знайти таких братів у сусідніх зборах.

Коли охреститися бажає неповнолітня особа, то на обговореннях мають бути присутні її християнські батьки. Якщо ніхто з батьків не може бути присутнім, тоді обговорення мають провести двоє старійшин (або старійшина і служитель збору, залежно від частини).

Старійшини мають упевнитись, чи особа, яка хоче охреститись, достатньо добре розуміє основні біблійні вчення. Вони також повинні переконатись, чи майбутній служитель дійсно цінує правду і виявляє належну повагу до організації Єгови. Якщо особа не розуміє елементарних вчень Біблії, старійшини подбають про необхідну допомогу, щоб згодом вона могла відповідати вимогам до хрещення. Декому, можливо, потрібно більше часу, аби повнішою мірою показати, що він цінує проповідницьке служіння і підкоряється теократичному порядку. Старійшини мають з розважністю розподіляти відведений для кожного обговорення час, щоб приблизно за годину чітко зрозуміти, чи вісник готовий до хрещення. І, хоча одні питання вимагатимуть більше часу, а інші — менше, слід розглянути всі питання.

Після обговорення другої частини старійшини, які розглядали з вісником запитання, зустрінуться і вирішать, чи можна допустити його до хрещення. Вони візьмуть до уваги минуле, здібності та інші обставини того, хто хоче охреститися. Ми прагнемо допомогти людям, які цілим серцем звернулись до Єгови і зрозуміли головні біблійні істини. Завдяки сердечній підтримці старійшин ті, хто бажає охреститися, будуть належно підготовлені до важливого завдання — проповідування доброї новини.

Потім один або обидва старійшини, які проводили обговорення, зустрінуться з тим, хто бажає охреститися, і повідомлять, чи допущено його до хрещення, чи ні. Якщо допущено, то ці старійшини переглянуть разом з ним інформацію з частини «Кінцеве обговорення з тими, хто бажає охреститися», що на сторінках 206 і 207. Якщо той, хто бажає охреститися, ще не закінчив вивчення книжки «Будьте щасливі тепер і завжди!», старійшини заохотять його зробити це після хрещення. Повідомте особі, що її дата хрещення буде додана в «Записи збору про служіння вісника». Нагадайте їй, що старійшини збирають ці персональні дані, щоб наша організація могла далі дбати про релігійну діяльність Свідків Єгови по цілому світі і щоб особа могла брати участь у діяльності збору та отримувати духовну підтримку. Крім того, старійшини можуть нагадувати новим вісникам, що будь-які персональні дані обробляються відповідно до «Глобальної політики Свідків Єгови щодо захисту даних», про яку можна дізнатися на сайті jw.org. Така зустріч має тривати не більше десяти хвилин.

Через рік після хрещення вісника з ним мають зустрітися двоє старійшин, щоб підбадьорити його і дати йому практичні поради. Одним зі старійшин має бути наглядач групи, до якої належить цей вісник. Якщо новоохрещений є неповнолітнім, то мають бути присутні його християнські батьки. Атмосфера на такій зустрічі повинна бути сердечною і підбадьорливою. Старійшини обговорять духовний поступ охрещеного вісника і дадуть практичні поради, як йому й далі дотримуватися доброго розпорядку особистого вивчення, щоденного читання Біблії, щотижневого сімейного поклоніння, а також, як йому регулярно проповідувати, сумлінно відвідувати зібрання і брати в них участь (Еф. 5:15, 16). Якщо на цей час вісник не закінчив вивчення книжки «Будьте щасливі тепер і завжди!», старійшини подбають, аби хтось зі збору допоміг йому в цьому. Старійшини мають щиро та сердечно хвалити вісника, а також дати одну-дві поради чи пропозиції.