1—3. Які питання про смерть хвилюють людей і як відповідають різні релігії?

БІБЛІЯ обіцяє, що настане час, коли «вже не буде... смерті» (Об’явлення 21:4). У 5-му розділі розповідалося, що завдяки викупу ми маємо надію на вічне життя. Але поки що люди помирають (Екклезіаста 9:5). Тому багатьох цікавить: «Що стається після смерті?»

² Це питання особливо турбує нас тоді, коли помирає близька людина. Ми можемо думати: «Де вона тепер? Чи вона страждає? Чи вона спостерігає за нами? Чи вона може нам чимось допомогти? Чи ми колись побачимося з нею?»

³ Релігії по-різному відповідають на ці запитання. Деякі навчають, що добрі люди йдуть до неба, а погані горять у пеклі. Інші кажуть, що, коли людина помирає, вона стає безсмертним духом і живе разом з рідними, які померли раніше. Ще інші релігії пояснюють, що після смерті людина народжується ще раз, але вже як інша людина або як тварина.

4. У чому схожі вчення різних релігій про смерть?

⁴ Вчення про смерть у різних релігіях відрізняються. Але більшість релігій в дечому дуже схожі. Вони вчать, що після смерті невидима частина людини продовжує жити далі. Чи так є насправді?

ЩО СТАЄТЬСЯ ПІСЛЯ СМЕРТІ?

5, 6. Що стається з людиною після смерті?

⁵ Єгова точно знає, що стається з людиною після смерті. Він сказав, що, коли людина помирає, її життя закінчується. Смерть — це протилежність життю. Тому після смерті людини її думки, почуття і спогади не продовжують існувати в іншому місціa. Померла людина не бачить, не чує і не думає.

⁶ Цар Соломон писав, що «мертві нічого не знають». Вони не можуть любити чи ненавидіти. Після смерті «немає ні праці, ні задумів, ні знання, ні мудрості». (Прочитайте Екклезіаста 9:5, 6, 10.) А в Псалмі 146:4 сказано, що, коли хтось помирає, «його задуми гинуть».

ЩО ІСУС ГОВОРИВ ПРО СМЕРТЬ

7. Що Ісус казав про смерть?

⁷ Після смерті свого близького друга, Лазаря, Ісус сказав: «Наш друг Лазар заснув». Але учні подумали, що Лазар просто відпочиває. Тому Ісус прямо сказав: «Лазар помер» (Івана 11:11—14). Ісус порівняв смерть зі сном. Він не говорив, що Лазар тепер на небі, де зустрівся зі своїми померлими родичами. Також він не говорив, що Лазар мучиться в пеклі або переродився в іншу людину чи у тварину. Ісус сказав, що Лазар немов би міцно заснув. В інших місцях Біблії смерть теж порівнюється зі сном. Наприклад, у Дії 7:60 говориться, що, коли Степана вбили, «він заснув смертним сном». Апостол Павло теж писав, що деякі християни «поснули смертним сном» (1 Коринфян 15:6).

8. Звідки ми знаємо, що Бог не хотів, щоб люди помирали?

⁸ Але чи Бог хотів, щоб наше життя було таке коротке? Ні. Єгова створив перших людей, Адама і Єву, щоб вони жили вічно. У них було прекрасне здоров’я. Крім того, Єгова вклав у кожного з нас бажання жити вічно (Екклезіаста 3:11). Жоден батько чи мати не хочуть, щоб їхні діти постаріли і померли. Єгова, наш Творець, теж не хоче, щоб ми помирали. Але чому ж тоді ми помираємо?

ЧОМУ ЛЮДИ ПОМИРАЮТЬ?

9. Чому Адаму і Єві було неважко виконувати наказ Єгови?

⁹ В Едемському саду Єгова сказав Адаму: «Плоди з усіх дерев у саду можеш їсти досхочу, але плоди з дерева знання добра і зла не їж, бо якщо з’їси, то в той самий день обов’язково помреш» (Буття 2:9, 16, 17). Виконувати цей наказ було неважко. І Єгова мав право говорити Адаму і Єві, що правильно, а що неправильно. Якби вони послухалися Єгови, то показали б, що поважають його владу і цінують усе, що він для них зробив.

10, 11. а) Як Сатана обманув Адама і Єву? б) Чому Бог не міг просто закрити очі на вчинок Адама і Єви?

¹⁰ На жаль, Адам і Єва вирішили не послухатися Єгови. Ось як це сталося. Сатана запитав Єву: «Чи Бог дійсно сказав вам їсти плоди не з усіх дерев у саду?» Єва відповіла: «Ми можемо їсти плоди з дерев у саду. Тільки про дерево, яке росте посередині саду, Бог сказав: “З нього плоди не їжте і навіть не торкайтеся його, інакше ви помрете”» (Буття 3:1—3).

¹¹ Тоді Сатана сказав: «Ні, ви не помрете. Адже Бог знає, що в той самий день, коли з’їсте плід з того дерева, ваші очі відкриються і ви станете як Бог: ви будете знати, що є добром, а що злом» (Буття 3:4—6). Сатана хотів переконати Єву, що вона сама може вирішувати, що добро, а що зло. Він обманув її, сказавши, що вона не помре, навіть якщо не послухається Бога. Єва взяла той плід і їла, а також дала Адаму. Адам і Єва знали, що Єгова заборонив їм їсти плоди з того дерева. Але вони вирішили не послухатися цього простого наказу. Цим вони показали неповагу до свого Батька, який так їх любив! Бог не міг просто закрити на це очі.

12. Чому Єгові було дуже боляче, коли Адам і Єва не послухалися його?

¹² Лише уявіть, як сумно було Єгові, коли наші прабатьки зневажили його! Що відчували б ви, якби ваші діти, про яких ви так дбаєте, збунтувалися проти вас і свідомо почали робити все навпаки? Мабуть, вам було б дуже боляче.

13. Що мав на увазі Єгова, коли сказав Адаму, що він повернеться до пороху?

¹³ Не послухавшись Бога, Адам і Єва втратили можливість жити вічно. Єгова сказав Адаму: «Ти порох і до пороху вернешся». (Прочитайте Буття 3:19.) Це означає, що Адам мав знову стати порохом — так, наче його ніколи й не було (Буття 2:7). Адам згрішив і тому помер, перестав існувати.

14. Чому люди помирають?

¹⁴ Якби Адам і Єва послухалися Бога, то жили б і досі. Але вони, на жаль, не послухалися, згрішили і згодом померли. Гріх — немов жахлива хвороба, яка передається людям від Адама і Єви. Усі ми народжуємося грішними, і всі через це помираємо (Римлян 5:12). Але Бог не хотів, щоб люди вмирали. Тому не дивно, що Біблія називає смерть «ворогом» (1 Коринфян 15:26).

ЧОМУ ВАЖЛИВО ЗНАТИ ПРАВДУ ПРО СМЕРТЬ

15. Чому важливо знати правду про смерть?

¹⁵ Якщо ми знаємо правду про смерть, нам буде легше зрозуміти, які вчення неправильні. Біблія вчить, що померлі не відчувають болю чи смутку. Ми не можемо з ними спілкуватися. Ми не можемо допомогти їм, а вони — нам. Вони не в стані зробити нам якусь шкоду, тому їх не потрібно боятися. Але в багатьох релігіях кажуть, що людині, яка померла, можна допомогти, якщо молитися за неї або робити якісь ритуали. І священики готові робити це за гроші. Але правда про смерть захищає нас від таких неправдивих вчень.

16. Якої неправди навчають багато релігій?

¹⁶ Сатана користується фальшивими релігіями, щоб змусити людей думати, що померлі продовжують жити. Наприклад, багато релігій навчають, що якась невидима частина людини продовжує існувати після смерті. А що про це говорить ваша релігія: те, що записано в Біблії, чи щось інше? Пам’ятайте, Сатана часто використовує брехню, щоб відвернути людей від Бога.

17. Чому вчення про пекло сильно ображає Єгову?

¹⁷ Вчення деяких релігій просто жахають. Взяти для прикладу вчення про те, що погані люди після смерті вічно горять у пеклі. Ця брехня сильно ображає Єгову. Бог нізащо не буде знущатися над людьми! (Прочитайте 1 Івана 4:8.) Уявіть собі батька, який карає свою дитину, тримаючи її руки у вогні. Що б ви подумали про такого чоловіка? Мабуть, ви вважали б його дуже жорстоким, і він навряд чи став би вашим другом. Сатана хоче, щоб ми саме так думали про Єгову.

18. Чому не потрібно боятися померлих?

¹⁸ Деякі релігії вчать, що після смерті люди стають духами і що їх потрібно шанувати або задобрювати, бо вони можуть бути могутніми захисниками чи жорстокими ворогами. Багато людей вірять цьому обману. Вони бояться померлих і поклоняються їм, а не Єгові. Але пам’ятайте, що померлі нічого не відчувають. Тож не варто боятися їх чи переживати, що ми їх засмутимо. Єгова — наш Творець, і лише він заслуговує поклоніння (Об’явлення 4:11).

19. Як знання правди про смерть допомагає нам?

¹⁹ Якщо ми знаємо правду про смерть, це захищає нас від релігійної брехні і звільняє від страху перед смертю. Також це допомагає нам краще розуміти чудові Божі обіцянки, наприклад обіцянку воскресити померлих.

20. Про що розповість наступний розділ?

²⁰ Багато років тому один Божий служитель, якого звали Йов, запитав: «Якщо людина помре, то чи буде вона жити знову?» (Йова 14:14). Дійсно, чи можуть померлі жити знову? У Біблії є відповідь Бога на це питання. В наступному розділі ми поговоримо про це.

1—3. В яку тюрму, образно кажучи, ми всі потрапили і як Єгова звільнить нас?

УЯВІТЬ собі, що вас посадили в тюрму за злочин, якого ви не робили. Ви не маєте жодної надії, що вас випустять. І вам здається, що у вас немає майбутнього. Ви нічого не можете змінити. Ви у відчаї. Аж раптом дізнаєтесь, що дехто може вас звільнити, і він вже пообіцяв, що зробить це. Як би ви почувалися?

² Смерть — це наче тюрма, з якої ніхто з нас не може звільнитися. Але Єгові під силу звільнити нас від смерті. І він пообіцяв, що «з останнім ворогом, смертю, буде покінчено» (1 Коринфян 15:26).

³ Яке щастя, що люди більше не будуть помирати! Але Єгова не лише знищить смерть. Він також поверне до життя тих, хто вже помер. Бог пообіцяв, що мертві оживуть (Ісаї 26:19). Біблія називає це воскресінням.

КОЛИ ПОМИРАЄ БЛИЗЬКА ЛЮДИНА

4. а) Що може потішити нас, коли помирає рідна людина чи близький друг? б) З ким дружив Ісус?

⁴ Коли помирає близький друг чи хтось із рідних, ми відчуваємо дуже сильний біль і горе. Ми нічого не можемо змінити. Але Біблія дуже потішає нас. (Прочитайте 2 Коринфян 1:3, 4.) Одна розповідь показує, як сильно Єгова та Ісус хочуть повернути наших близьких до життя. Коли Ісус жив на землі, він дружив з Лазарем та його сестрами, Мартою і Марією. Біблія каже: «Ісус любив Марту, її сестру та Лазаря». На жаль, одного дня Лазар захворів і помер (Івана 11:3—5).

5, 6. а) Що відчув Ісус, коли побачив, як горюють рідні і друзі Лазаря? б) Чому нас потішає те, як Ісус реагував на смерть?

⁵ Ісус пішов до Марти і Марії, щоб підтримати їх. Коли Марта почула, що йде Ісус, то вийшла йому назустріч. Вона була рада бачити Ісуса, але сказала йому: «Господи, якби ти був тут, мій брат не помер би». Марта вважала, що Ісус прийшов надто пізно. Потім Ісус побачив її сестру Марію, яка плакала. Бачачи, як сумують усі рідні і друзі, він пройнявся їхнім горем і теж заплакав (Івана 11:21, 33, 35). Ісус відчув глибокий біль, який відчуваємо і ми, коли втрачаємо близьких.

⁶ Нас потішає думка про те, що Ісус розуміє наші почуття. Він дуже схожий на свого Батька. Тому ми впевнені, що Єгові теж боляче, коли хтось помирає. Але Єгова має силу усунути смерть назавжди, і вже скоро він це зробить.

«ЛАЗАРЮ, ВИЙДИ!»

7, 8. Чому Марта не хотіла, щоб від гробниці відкотили камінь, і що зробив Ісус?

⁷ Ісус пішов до печери, де був похований Лазар. Вхід у цю печеру закривав величезний камінь. Ісус сказав: «Відкотіть камінь». Але Марта не хотіла, щоб це робили, бо тіло Лазаря було в гробниці вже чотири дні (Івана 11:39). Марта не знала, чим Ісус може допомогти її брату.

⁸ Коли камінь відкотили, Ісус крикнув: «Лазарю, вийди!» Марта і Марія не повірили своїм очам, бо «чоловік, що був мертвий, вийшов: його руки і ноги були обмотані пов’язками» (Івана 11:43, 44). Лазар ожив! Він знову був зі своєю сім’єю і друзями, вони могли обійняти його і поговорити з ним. Ісус воскресив Лазаря. Яке ж це чудо!

«ДІВЧИНКО, КАЖУ ТОБІ, ВСТАНЬ!»

9, 10. а) Хто давав Ісусові силу, щоб воскрешати людей? б) Що показують розповіді про воскресіння?

⁹ Чи Ісус воскрешав людей своєю силою? Ні. Перед тим як воскресити Лазаря, Ісус помолився до Єгови, і Єгова дав йому силу зробити це. (Прочитайте Івана 11:41, 42.) Лазар був не єдиний, хто воскрес. Біблія також розповідає про 12-річну дівчинку, яка сильно захворіла. Її батько Яір прийшов до Ісуса і благав зцілити доньку. Це була його єдина дитина. Поки чоловік розмовляв з Ісусом, прийшли люди і сказали йому: «Твоя дочка померла! Навіщо вже турбувати Вчителя?» Але Ісус сказав Яіру: «Не бійся, тільки вір, і вона буде врятована». Після цього вони разом пішли в дім Яіра. Ісус побачив людей, які плакали, і сказав: «Не плачте, бо вона не померла, а просто спить». Батьки дівчинки, мабуть, не розуміли, що́ він має на увазі. Ісус попросив всіх вийти, а сам разом з батьками зайшов у кімнату, де вона лежала. Ісус ніжно взяв її за руку і промовив: «Дівчинко, кажу тобі, встань!» Лише уявіть, як раділи батьки, коли побачили, що їхня донечка встала і почала ходити! Ісус її воскресив (Марка 5:22—24, 35—42; Луки 8:49—56). Тепер кожного дня, коли батьки дивилися на свою дівчинку, вони пригадували, що́ зробив для них Єгова через Ісусаa.

¹⁰ Щоправда, ті, кого Ісус воскресив, все одно пізніше померли. Але ці випадки показують, що Єгова хоче воскресити людей і обов’язково це зробить. Яку прекрасну надію ми маємо!

ЄГОВА ХОЧЕ ВОСКРЕСИТИ ЛЮДЕЙ

11. Що говориться про мертвих в Екклезіаста 9:5 і як цей вірш допомагає зрозуміти, в якому стані був Лазар після смерті?

¹¹ Біблія чітко говорить, що «мертві нічого не знають» (Екклезіаста 9:5). Це стосується і Лазаря. Коли він був у могилі, то нічого не знав. Його смерть Ісус порівняв зі сном (Івана 11:11).

12. Звідки ми знаємо, що Лазар дійсно воскрес?

¹² Багато людей бачили, як Ісус воскресив Лазаря. Навіть вороги Ісуса знали, що він зробив це чудо. Лазар був знову живий, і це показувало, що воскресіння дійсно відбулося (Івана 11:47). Люди, які приходили до Лазаря і бачили його живим, починали вірити, що Ісуса послав сам Бог. Ворогам Ісуса це не подобалося, і вони вирішили вбити його та Лазаря (Івана 11:53; 12:9—11).

13. Чому ми впевнені, що Єгова може воскресити померлих?

¹³ Ісус сказав, що «всі, хто перебуває в пам’ятних гробницях» воскреснуть (Івана 5:28). Щоб воскресити людину, Єгова має все про неї пам’ятати. Але чи це можливо? У всесвіті є мільярди зірок. І Біблія каже, що Єгова знає назву кожної зірки. (Прочитайте Ісаї 40:26.) Якщо Бог може знати назви всіх зірок, то йому неважко пам’ятати все про людей, яких він хоче воскресити. Більш того, Єгова усе створив. Тому ми можемо не сумніватися, що він має силу повернути людям життя.

14, 15. Що ми довідуємось про воскресіння зі слів Йова?

¹⁴ Йов, вірний служитель Бога, вірив у воскресіння. Він запитав: «Якщо людина помре, то чи буде вона жити знову?» Після цього він сказав Єгові: «Ти покличеш — і я відповім, ти жадатимеш побачити діло своїх рук». Йов знав, що Єгова дуже чекає того часу, коли буде воскрешати померлих (Йова 14:13—15).

¹⁵ Що ви відчуваєте, коли думаєте про воскресіння? Можливо, вам цікаво, чи воскреснуть ваші рідні та друзі, які померли. Нам дуже радісно знати, що Єгова хоче повернути мертвих до життя. Але що Біблія говорить про те, хто воскресне і де ці люди будуть жити?

ВОНИ «ПОЧУЮТЬ ЙОГО ГОЛОС І ВИЙДУТЬ»

16. Яким буде життя тих, хто воскресне на землі?

¹⁶ Біблія розповідає, що люди воскресали на землі і знову жили зі своїми рідними та друзями. Це буде відбуватися і в майбутньому, але воскреслі матимуть навіть краще життя. Чому? Тому що вони оживуть у світі, який буде дуже відрізнятися від теперішнього. Припиняться війни, зникнуть злочинність та хвороби. Люди будуть мати можливість жити на землі вічно.

17. Хто воскресне?

¹⁷ Хто воскресне? Ісус казав, що «всі, хто перебуває в пам’ятних гробницях, почують його голос і вийдуть» (Івана 5:28, 29). А в Об’явлення 20:13 говориться: «Море віддало мертвих, що в ньому, і смерть та могила віддали мертвих, що в них». Мільярди людей житимуть знову. Апостол Павло написав, що воскреснуть «праведні і неправедні». (Прочитайте Дії 24:15.) Що це означає?

18. Які «праведні» люди воскреснуть?

¹⁸ До «праведних» належать вірні служителі Єгови, які жили до того, як Ісус прийшов на землю. Це, наприклад, Ной, Авраам, Сарра, Мойсей, Рут та Естер. Про цих та інших вірних служителів Бога можна прочитати в 11-му розділі Листа до євреїв. Після воскресіння вони житимуть на землі. А що сказати про вірних служителів Єгови, які помирають у наші дні? Вони теж є «праведними» і теж воскреснуть.

19. Хто такі «неправедні», які воскреснуть? Яку можливість Бог їм дасть?

¹⁹ Серед «неправедних», які воскреснуть, будуть мільярди тих, хто не мав можливості знати Єгову. Ці люди померли, але Єгова пам’ятає про них. Бог їх воскресить, і в них буде можливість дізнатися про нього та служити йому.

20. Чому деякі люди не воскреснуть?

²⁰ Чи це означає, що воскреснуть усі померлі? Ні. Ісус казав, що деякі люди не повернуться до життя (Луки 12:5). Але хто буде вирішувати, кого воскресити, а кого ні? Єгова є Верховним Суддею, але він також призначив Ісуса бути «суддею живих і мертвих» (Дії 10:42). Якщо хтось буде засуджений як грішник, який не хотів змінюватися, то він не воскресне. (Дивіться додаток 19.)

ВОСКРЕСІННЯ У НЕБІ

21, 22. а) Яке тіло отримують ті, хто воскресає до життя у небі? б) Хто перший воскрес до життя у небі?

²¹ У Біблії також говориться, що деякі люди після воскресіння будуть жити на небі. Вони вже матимуть не людські тіла, а духовні і стануть духовними створіннями.

²² Ісус був першим, хто воскрес до життя у небі (Івана 3:13). Єгова воскресив Ісуса через три дні після його смерті (Псалом 16:10; Дії 13:34, 35). Ісус воскрес не як людина, а як могутня духовна особа (1 Коринфян 15:3—6). Апостол Петро пояснив, що Ісус «був умертвлений у тілі, але оживлений в дусі» (1 Петра 3:18). Біблія каже, що деякі люди, подібно до Ісуса, теж воскреснуть до життя в небі.

23, 24. Хто належить до «малої отари», про яку говорив Ісус, і скільки осіб має в ній бути?

²³ Перед смертю Ісус сказав своїм вірним учням: «Я йду приготувати вам місце» (Івана 14:2). Це означало, що деякі учні Ісуса після воскресіння житимуть з ним у небі. Скільки мало бути таких людей? Ісус сказав, що небагато, і назвав їх «малою отарою» (Луки 12:32). Апостол Іван навів точну кількість. У видінні він бачив Ісуса, «а з ним — 144 000» (Об’явлення 14:1).

²⁴ Коли 144 000 цих християн мали воскреснути? Біблія каже, що це мало статися після того, як Ісус почне правити в небі (1 Коринфян 15:23). Ми живемо в час, коли він уже править. Більшість зі 144 000 уже воскресли до небесного життя. А ті з них, хто ще живе на землі, після смерті одразу підуть до неба. Проте мільярди людей у майбутньому воскреснуть для життя в Раю на землі.

25. Про що ми дізна́ємося з наступного розділу?

²⁵ Дуже скоро Єгова назавжди звільнить людей від смерті, і її більше ніколи не буде. (Прочитайте Ісаї 25:8.) Але що робитимуть у небі ті, хто туди піде? У Біблії говориться, що вони будуть правити з Христом у Божому Царстві — небесному уряді. Про цей уряд ми дізна́ємося більше з наступного розділу.