Một hòn đảo hẻo lánh và nhỏ bé

HỮNG tính từ thường được sử dụng nhất để mô tả đảo St. Helena là “hẻo lánh” và “nhỏ bé”. Điều này rất thích hợp, vì hòn đảo này, dài 17 kilômét và rộng 10 kilômét, nằm cách miền đất liền gần nhất, bờ biển phía tây nam Châu Phi, đến 1.950 kilômét. Đây chính là nơi Napoléon Bonaparte bị lưu đày vào năm 1815 để sống nốt những năm cuối của cuộc đời một kẻ thất trận.

Từ ngoài đại dương, hòn đảo trông như một pháo đài kiên cố. Thật ra nó là một ngọn núi lửa đã ngưng hoạt động nhô dốc lên từ lòng Đại Tây Dương, với những vách đá dốc thẳng đứng cao từ 500 đến 700 mét. Chính giữa đảo là ngọn Actaeon cao chót vót 818 mét. Nhờ có luồng gió mậu dịch mát mẻ thổi xuống từ Nam Đại Tây Dương và dòng chảy trong đại dương, nên khí hậu trên đảo nói chung ôn hòa và dễ chịu. Tuy nhiên, thời tiết và các loại thảo mộc thay đổi rất nhiều từ vùng duyên hải thấp đến vùng đồi núi sâu bên trong lục địa.

Đảo St. Helena là thuộc địa của Anh Quốc kể từ cuối thế kỷ 17. Đảo có dân số ít ỏi khoảng 5.000 người thuộc các gốc Âu, Á, và Phi. Dân đảo nói tiếng Anh, nhưng với giọng rất đặc biệt. Nơi đây không có sân bay; phương tiện giao thông duy nhất với thế giới bên ngoài là tàu bè, thường có các chuyến đi Nam Phi và Anh Quốc. Thật ra, mãi đến giữa thập niên 1990 mới có truyền hình trên đảo, nhờ nối qua vệ tinh.

Vào đầu thập niên 1930, tin mừng về Nước Đức Chúa Trời lần đầu tiên được rao giảng ở vùng bờ biển này. (Ma-thi-ơ 24:14) Qua nhiều năm, nhiều dân trên đảo đã nắm lấy kho tàng quí báu này, một kho tàng khiến cho sự giàu có vật chất trở nên vô nghĩa. (Ma-thi-ơ 6:​19, 20) Ngày nay, đảo St. Helena nổi bật là có tỷ lệ cứ 31 người dân đảo thì có một Nhân Chứng, tỷ lệ cao nhất thế giới!

[Bản đồ nơi trang 24]

(Để có thông tin đầy đủ, xin xem ấn phẩm)

Đảo St. Helena

JAMESTOWN

Levelwood

CHÂU PHI

ĐẠI TÂY DƯƠNG

Đảo St. Helena