Xây cất Phòng Nước Trời tại Hoa Kỳ
1 Nhìn qua khu vực rao giảng thế giới, thật ấm lòng khi chúng ta thấy sự gia tăng tuyệt diệu trong tổ chức trên đất của Đức Giê-hô-va. Năm ngoái chỉ riêng tại Hoa Kỳ, 246 hội thánh mới đã được thành lập, trong khi trên khắp thế giới tổng số hội thánh mới gia tăng là 3.288. Với đà phát triển này, việc cần phải có nhiều Phòng Nước Trời hơn nữa là điều đương nhiên.
2 Nhiều anh chị biểu lộ tinh thần sốt sắng và ủng hộ tột bực đối với tổ chức Đức Giê-hô-va bằng cách tình nguyện hiến dâng thì giờ và của cải mình vào công trình xây cất Phòng Nước Trời. Hiện có 75 Ủy Ban Xây Cất Vùng hoạt động tại nội địa Hoa Kỳ, mỗi ủy ban chăm lo cho nhu cầu của khoảng 140 hội thánh được chỉ định cho vùng của mình. Mỗi năm, có khoảng 200 Phòng Nước Trời mới được xây cất và 200 Phòng Nước Trời khác được sửa chữa lại. Các ủy ban vùng đã được giao phó cho việc giám sát các đồ án xây dựng này và công khó của họ được quí trọng. Toàn bộ sự sắp đặt về việc xây cất Phòng Nước Trời được thực hiện trong tinh thần ban cho và hy sinh chính mình trong đạo đấng Christ—trái hẳn với tinh thần thường thấy trong thế gian này (II Ti-mô-thê 3:2, 4).
3 Để giúp đỡ việc tiêu chuẩn hóa các Phòng Nước Trời, Hội đã cung cấp cho các ủy ban vùng một tập họa đồ tiêu chuẩn tại Hoa Kỳ vẽ bằng vi tính gọi là CAD (Computer Aided Design/Drafting). Điều này đã giúp tiết kiệm cả về thời gian lẫn tài nguyên của nhân công tình nguyện. Điều này cũng đã giúp việc quản trị khôn ngoan Quỹ Xây Cất Phòng Nước Trời của Hội. Giờ đây các trưởng lão chọn lựa các họa đồ từ những bản vẽ căn bản này. Sau khi nhận được công cụ mới này, một Ủy Ban Xây Cất Vùng nói: “Chúng tôi rất sung sướng và quả thật là phấn khởi khi nhận được tập đồ án này... Các anh giàu kinh nghiệm trong ngành kiến trúc và kỹ sư đã ước lượng là anh em có thể tiết kiệm từ 50 đến 60 phần trăm thời lượng nhờ dùng các tập họa đồ mới này. Tập họa đồ này cũng sẽ giúp chúng tôi đạt đến các tiêu chuẩn đồng nhất, kiên định cho các Phòng Nước Trời”. Khi các hội thánh hợp tác trong việc ủng hộ sự tiêu chuẩn hóa các Phòng Nước Trời, chúng tôi thấy trước là công việc nặng nhọc của nhiều kiến trúc sư, kỹ sư và thầu khoán tận tụy tình nguyện phụ giúp cũng sẽ nhẹ đi rất nhiều.
4 Những người tình nguyện ủng hộ một công việc tốt lành: Hội tỏ lòng biết ơn đối với nhiều người tình nguyện giúp việc xây cất Phòng Nước Trời. Thật vui sướng khi thấy hàng chục ngàn người tình nguyện thực hiện mọi khía cạnh của công việc xây cất Phòng Nước Trời. Chương trình này thành công được là nhờ tinh thần sốt sắng, rộng lượng và hợp tác ấy của những người tình nguyện, họ hy sinh thì giờ mà lẽ ra có thể dành cho hội thánh và gia đình họ (Thi-thiên 110:3; Cô-lô-se 3:23). Sự hưởng ứng đầy yêu thương này của họ đáng được chúng ta khen ngợi, quí trọng và nhiệt thành ủng hộ (Rô-ma 12:10; Hê-bơ-rơ 13:1).
5 Tất cả những ai có khả năng giúp sức cho Ủy Ban Xây Cất Vùng một cách đều đặn đã được yêu cầu điền đơn S-82 (Kingdom Hall Volunteer Worker Questionnaire forms). Các trưởng lão gửi các đơn này đến ủy ban vùng, cho biết khả năng và thời lượng của mỗi công nhân. Khi có sự thay đổi trong tình trạng của người tình nguyện, chẳng hạn như đổi địa chỉ vì dời nhà hoặc được bổ nhiệm làm tôi tớ thánh chức hoặc trưởng lão, họ nên điền các mẫu đơn mới ngay lập tức và nhờ anh thư ký hội thánh chuyển hộ. Nếu một người tình nguyện không còn hội đủ điều kiện nữa, các trưởng lão nên thông báo cho ủy ban vùng biết ngay bằng thư. Khi hội thánh cần có thêm những mẫu đơn trắng, họ có thể dùng Phiếu Đặt Sách Báo hàng tháng để xin. Anh giám thị vòng quanh cũng quan tâm đến những ai đã từng tình nguyện trong lĩnh vực này của thánh chức. Do đó vào mỗi lần viếng thăm hội thánh, anh duyệt lại hồ sơ gồm bản lưu của các đơn xin tình nguyện đi xây cất Phòng Nước Trời.
6 Giữ cho chi phí xây cất ở mức tối thiểu: Ủy Ban Xây Cất Vùng đã được chỉ thị phải tổ chức một ban mua sắm vật liệu dưới quyền giám sát của một trưởng lão có khả năng. Các anh làm việc trong ban này tìm hiểu kỹ giá cả thị trường hầu tìm được giá hạ qua việc so sánh và đấu giá. Bằng cách này, các anh có thể ấn định nên mua vật liệu nào và của công ty cung cấp nào. Đôi khi, trong công trình xây cất một Phòng Nước Trời, các anh có khả năng trong hội thánh địa phương được mời giúp đỡ ban mua sắm vật liệu.
7 Để đảm bảo cho quỹ xây cất được sử dụng một cách tiết kiệm nhất, Ủy Ban Xây Cất Vùng phải chuẩn ký tất cả các chi phí trích ra từ quỹ xây cất, hoặc bằng cách ký tên vào các ngân phiếu hoặc ghi tắt tên họ vào biên lai. Bất luận khi nào một dự án Phòng Nước Trời, dù là hoàn toàn mới hoặc trùng tu, liên quan đến việc sử dụng sự giúp đỡ tình nguyện từ các hội thánh không phải là hội thánh (hay các hội thánh) sẽ họp tại phòng đó, thì ủy ban vùng sẽ phải phụ trách việc giám sát dự án.
8 Nên yêu cầu bất cứ ai ký hợp đồng làm công việc xây cất Phòng Nước Trời phải đưa bằng chứng đã mua bảo hiểm đầy đủ theo luật định, kể cả bảo hiểm đệ tam nhân và bảo hiểm bồi thường công nhân bị thương, ghi rõ tên hội thánh được bảo hiểm cũng như các giấy từ bỏ quyền thế chấp.
9 Giúp đỡ cho nhu cầu của các chi nhánh khác: Đôi lúc các chi nhánh khác cần sự giúp đỡ của các ủy ban vùng tại Hoa Kỳ. Sự giúp đỡ này thường là cần thiết để sửa chữa sự hư hại sau thiên tai hoặc để huấn luyện cho một Ủy Ban Xây Cất Vùng địa phương. Đây là sự thể hiện lòng yêu thương khi các anh có trách nhiệm từ Hoa Kỳ sẵn sàng xuất tiền túi để đi đến giúp đỡ anh em ở một xứ khác. Khi lời yêu cầu của một văn phòng chi nhánh được chấp thuận, Hội chọn một ủy ban vùng có thể đang rảnh rang trong chương trình xây cất Phòng Nước Trời tại địa phương, để ủy ban này đi phục vụ ở nước có nhu cầu. Nhờ đó mà sự sắp đặt có trật tự.
10 Vì nhu cầu về Phòng Nước Trời tại những nước khác ngày càng tăng, cho nên cần phải sử dụng các quỹ hiện có một cách hết sức khôn ngoan. Trong lá thư đề ngày 15-6-1995, gửi đến tất cả các hội thánh tại Hoa Kỳ, chúng ta đã được khuyến khích tiết kiệm càng nhiều càng tốt trong việc xây cất các Phòng Nước Trời mới và sửa chữa các phòng hiện có. Lời yêu cầu này đã được đáp ứng bằng sự hợp tác tốt. Vậy, như đã được thông báo trong tờ Thánh Chức Nước Trời tháng 3 năm 1997, một phần của Quỹ Xây Cất Phòng Nước Trời của Hội nay được dùng vào việc cho các hội thánh vay mượn, vì các hội thánh ấy ở tại những nước có nhu cầu thật cấp bách về Phòng Nước Trời nhưng lại kém tài nguyên và gặp phải các vấn đề kinh tế nguy ngập.
11 Nhu cầu có thêm Phòng Nước Trời tại một số nước được nhấn mạnh trong cuốn 1997 Yearbook (Niên giám 1997). Chẳng hạn, sách này ghi rằng tại nước U-crai-na có 47 Phòng Nước Trời đã được xây cất cho đến nay và 56 phòng nữa đang được xây cất. Nhu cầu tại những nước như thế rất hiển nhiên. Bản báo cáo nói: “Nước Nga cần có nhiều Phòng Nước Trời hơn nữa. Số Nhân-chứng ở đó tăng rất nhanh, nhưng khoảng 85 phần trăm các hội thánh thuộc chi nhánh Nga không có chỗ họp cố định. Tại nước Zimbabwe, là nơi có độ 800 hội thánh, nhiều hội thánh phải họp ngoài trời. Điều này khiến cho một số người mới chú ý ngại đi họp”. Những tình trạng tương tự cũng xảy ra tại những nước khác ở Đông Âu, Châu Phi và Châu Mỹ La-tinh.
12 Dù lòng yêu thương của phần đông nhân loại đã nguội lạnh trong những ngày sau rốt này, nhưng dân sự của Đức Chúa Trời tiếp tục cho thấy bằng chứng của lòng yêu thương lẫn nhau, một sự yêu thương vượt mọi ranh giới chủng tộc và lãnh thổ (Ma-thi-ơ 24:12). Noi theo gương mẫu của Cha trên trời của chúng ta, mong sao chúng ta tiếp tục bày tỏ sự yêu thương dường ấy qua việc sẵn lòng ủng hộ công trình xây cất Phòng Nước Trời, tại Hoa Kỳ cũng như tại các nước khác. Hành động này sẽ giúp chúng ta nhận lãnh ân phước dồi dào cùng với sự chuẩn chấp của Đức Giê-hô-va (Ma-la-chi 3:10; Hê-bơ-rơ 6:10).