“Sẽ có...dịch-lệ trong nhiều nơi”
DỊCH LỆ với mức độ chưa từng có là một đặc điểm được báo trước của “điềm...chỉ về sự Chúa đến và tận-thế” (Ma-thi-ơ 24:3). Lu-ca là người viết Phúc-âm có ghi thêm chi tiết này mà không thấy trong sự tường thuật của Ma-thi-ơ và Mác (Ma-thi-ơ đoạn 24 và 25; Mác đoạn 13). Sự bộc phát của dịch lệ và bệnh tật gây chết chóc cho nhiều người phải xảy ra “trong nhiều nơi” trong những ngày cuối cùng (Lu-ca 1:3; 21:11). Vậy những bệnh tật này xuất phát từ đâu?
Tờ báo Science News nói rằng: “Các khoa học gia biết rằng có nhiều loại vi khuẩn hiện đang ẩn nấp tại các vùng nhiệt đới, và chờ đợi cơ hội thuận tiện của thiên nhiên để có thể bộc phát và giết chết rất nhiều người—còn nhiều hơn là bệnh miễn kháng (AIDS / SIDA). Ngay dù trên thế giới con số các vi khuẩn được kiểm kê không gia tăng, các khoa học gia nói rằng những vùng nhiệt đới ấp ủ một lực lượng vi khuẩn hùng hậu đủ để quét sạch một phần khá lớn dân cư ở trên đất.
Điều làm cho thời đại chúng ta bị đặt vào tình thế càng ngày càng thêm nguy hiểm là dân số thế giới gia tăng quá nhanh và trái đất đông đúc có nhiều nhu cầu hơn. Tờ báo Science News nói thêm: “Lịch sử cho thấy rằng vi khuẩn bộc phát đe dọa sự sống thường diễn ra khi người ta di cư đến những vùng đất hoang hoặc mức sống ở thành phố suy giảm tạo hoàn cảnh thuận lợi cho những loại vi khuẩn mới”. Khi người ta đi vào vùng đầy vi khuẩn mà trước đây chưa ai đặt chân đến, nạn dịch mới thường bộc phát tiếp theo đó. Điều tương tợ cũng xảy ra khi loài côn trùng nới rộng phạm vi của chúng vì thời tiết bình thường trên thế giới thay đổi hẳn. Tờ báo nói tiếp: “Thêm vào đó, những kỹ thuật y khoa tân thời chẳng hạn như sự tiếp máu và việc ghép các bộ phận của cơ thể (tim, gan...) làm cho các vi khuẩn có được phương tiện mới để lây từ người này sang người khác. Một số những sự thay đổi của xã hội và cách ăn ở, từ việc đi du lịch khắp thế giới của những người giàu có và nổi tiếng tới việc chia xẻ kim chích giữa những người nghiện ngập ma túy cũng làm thời đại của chúng ta càng ngày càng nguy hiểm hơn”.
Bài báo nói tiếp: “Thời sự gần đây cho thấy những thí dụ sống động về những sự đụng độ với vi khuẩn trong những vùng hẻo lánh có thể là điềm báo hiệu những sự bộc phát rộng lớn hơn trong tương lai”. Đây là những thí dụ: Vi khuẩn Marburg trước kia chưa được biết đến, là một vi khuẩn miền nhiệt đới có thể giết chết người đã gây bệnh cho nhiều khoa học gia tại Tây Đức vào cuối thập niên 1960; vi khuẩn gây sốt rét Rift Valley đã nhiễm vào hàng triệu người và khiến hàng ngàn người chết tại Ai Cập năm 1977; vi khuẩn nhiệt đới Ebola đã nhiễm vào hơn một ngàn người tại Zaïre và Sudan năm 1976 và đã giết chết khoảng 500 người, trong số nạn nhân ấy có nhiều bác sĩ và y tá chăm sóc cho các bệnh nhân.
Những sự tấn công tàn khốc của vi khuẩn thường ít khi lường trước được. Báo Science News cho biết: “Chẳng hạn như vào năm 1918 một loại vi khuẩn cúm biến dạng đặc biệt độc hại lan tràn khắp đất và đã giết khoảng 20 triệu người. Gần đây hơn, một loại vi khuẩn mà trước kia có lẽ chỉ ở trong loài khỉ Phi Châu đã đột nhập vào loài người và một lần nữa làm cho thế giới kinh hoàng. Theo sự ước lượng của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO [World Health Organization]) thì hiện nay vi khuẩn AIDS đã nhiễm vào khoảng từ 5 cho đến 10 triệu người trong 149 nước. Mặc dù người ta dồn hết sự chú ý đến nạn dịch mới này, nhiều nhà vi khuẩn học sợ rằng còn nhiều điều kinh hãi nữa đang chờ đón chúng ta”.
Dù gây nhiều lo âu, những nạn dịch này là một phần của điềm báo hiệu sự hiện diện của Giê-su trong sự vinh hiển của Nước Trời, điềm cũng gồm có chiến tranh, đói kém và động đất (Mác 13:8; Lu-ca 21:10, 11). Các phần của điềm cũng cho chúng ta lý do để vui mừng, vì Lu-ca viết thêm các lời của Giê-su: “Chừng nào các việc đó khởi xảy đến, hãy đứng thẳng lên, ngước đầu lên, vì sự giải-cứu của các ngươi gần tới” (Lu-ca 21:28).