“你的道就是真理”
耶和华，不变的上帝
耶和华上帝在他命人写下的道圣经里屡次强调他那不变的品质。在对以色列人论及自己时，他说:“我耶和华是不改变的。”（玛拉基书3:6）大约五个世纪之后，门徒雅各向基督徒提出保证说:“在他并没有改变，也没有转动的影儿。”——雅各书1:17。
但是你可能问，在圣经里岂不是有些例子表明上帝是会改变的吗？当以色列人作牛犊崇拜时，上帝岂不是因摩西的恳求而不将以色列人毁灭吗？之后耶和华岂不是说他不会与以色列人同往应许之地，后来他却说会与他们同去吗？后来虽然上帝吩咐先知约拿宣告尼尼微行将遭受毁灭，他岂不是却并没有这样行吗？这些事例怎可以与圣经说上帝不改变的话一致呢？
在讨论耶和华的不变时，我们必须记得他的应许和警告的性质，这是很重要的。虽然他有些应许和审判的宣布是绝对和无条件的，有些却是有条件的。例如耶和华应许祝福会通过亚伯拉罕的后裔而来，这个应许是无条件的。（创世记22:18）当然，这项祝福只会临到那些使自己有资格领受它的人。可是无论亚伯拉罕的后代的行为如何，上帝绝不会收回他的应许，亦没有任何事可以阻止它实现。（希伯来书6:13-18）在另一方面，耶和华曾应许使亚伯拉罕血统上的后代成为“祭司的国度，为圣洁的国民。”但这个应许的实现则视乎以色列人是否符合顺服的条件而定。——出埃及记19:5,6。
有时当上帝提出一个警告或应许时，他没有将附带的条件直接说明而是将其暗示出来。耶和华在耶利米书18:7-10所说的话正好证明这点:“我何时论到一邦或一国，说，要拔出、拆毁、毁坏。我所说的那一邦若是转意离开他们的恶，我就必后悔［正如在尼尼微的事例上一样（约拿书3:4,10）］，不将我想要施行的灾祸降与他们。我何时论到一邦或一国，说，要建立、栽植。他们若行我眼中看为恶的事，不听我的话，我就必后悔［像在挪亚的日子一般（创世记6:6,7）］，不将我所说的福气赐给他们。”
当耶和华没有将所应许的祝福或宣告的惩罚付诸实行时，他是否改变了心意呢？其实不是；因为当人放弃恶行而采取公义的行径时，他们便不再是耶和华所宣布要惩罚的恶人了。当行善的人舍弃忠心的途径时，他们便不再是上帝所应许要祝福的人了。其实改变了的是人而不是耶和华。祝福会临到那些符合他的条件的人身上，而惩罚则会临到拒绝这样行的人身上。
在以色列人于西乃旷野崇拜牛犊这件事上，耶和华在宣告他打算将犯过者处决时所说的话表明这并不是一个最后的判决。事实上，上帝让摩西有机会为这个有罪的国家求情。耶和华可说是对摩西的中保职位作了一项试验。请留意他所说的话:“你且由着我，我要向他们发烈怒，将他们灭绝，［让我］使你的后裔成为大国。”——出埃及记32:10。
摩西根据上帝的名和他的应许为以色列人求情。耶和华宽恕这个国家主要不是为了以色列人而是为了使他的名成圣与及使他对亚伯拉罕、以撒和雅各所作的不变应许得以实现。可是上帝对他们所做的错事看法仍然一样，因为他降灾将拜金牛犊的人毁灭。——出埃及记32:11-14,35。
我们也可以指出，以色列人虽然在旷野犯了罪，这国家显然尚未坏到无可救药的程度。他们的情形不致像耶利米日子的人一样罪恶到没有悔改的可能。在耶利米日子，即使有摩西求情也没有用，因为耶和华已没有理由要听任何为这个不肯悔改的国家而作的说项。——耶利米书15:1。
我们若将圣经的记载细察一下，我们便会发现当耶和华告诉以色列人他不会与他们同往应许之地时，他的话只是一个警告而不是一个肯确的决定。其后耶和华所说话的特别显明这点:“现在你们要把身上的装饰摘下来，使我可以知道怎样待你们。”以色列人听了之后便遵嘱而行。所以，后来当摩西求耶和华引导以色列人时，百姓表明他们不是硬颈而是顺服的。这样，以色列人之改变态度使耶和华无须因他们的硬颈而不与他们同行。再者，借着与以色列人同行，耶和华表明摩西在他眼中是蒙嘉许的。——出埃及记33:1-6,12-17。
即使耶和华不立刻惩罚犯过的人，这并不意味到他对罪恶的态度改变了。在玛拉基日子以色列人便怀着的这种错误见解；他们说:“凡行恶的，耶和华眼看为善。”（玛拉基书2:17）耶和华通过他的先知玛拉基宣布他会速速作见证以惩罚一切行邪术的、犯奸淫的、起假誓的和欺诈的，他由此表明这种想法是多么错误。——玛拉基书3:6。
耶和华本可以因为以色列人的不服从而毁灭他们。但是他坚守他对他们列祖所作的应许及所立的约。既然他所应许的后裔是亚伯拉罕、以撒和雅各的一个后代，以色列人不遭受毁灭是很重要的。因此以色列人之得以在玛拉基的日子继续存留证明耶和华对恶人执行判决是肯定的。可是在他执行这项判决之前，犯过者还有机会听从他的劝告:“你们要转向我，我就转向你们。”——玛拉基书3:6,7。
耶和华以往对待人的方式证明他是不变的。他“要照各人所行的和他作事的结果报应他。”（耶利米书17:10）所以，我们应该忠贞不二地爱戴不变的上帝耶和华以借此效法他，这样我们便会有权利见到他的应许实现。