友谊真已今非昔比吗？

在今日这个世界，正如圣经所预言，“不法的事大增，许多人的爱心，均冷淡了，”因此旧式的友情确已非常少见。（马太福音24:12）虽然有些人仍然和蔼可亲、平易近人，甚至这些人当中有许多亦不轻易与人为友。

可是，你若试问一个普通的人他是否有很多朋友，无疑他会说“是”，或者犹疑不答。为什么呢？因为“朋友”一词的意义极其广泛。

举例说，仅是相识的人时常被视作朋友。也许有人说，“我的朋友多得很，在各种阶层都有！啊，那个擦鞋童——他叫什么？在街角那位肉店老板，我常在那里买肉;银行家和我在生意上常有往来。看，我有这么多朋友。”他也许甚至记不起这些人的名字，可是，这种偶然的相识也有人称之为朋友。

事实上，春风满面、称兄道弟的熟络态度时常被人误认为友谊的证据。例如，有人仅在自我介绍几分钟后便坚要你直呼其名。他们也许会问，“府上在哪哩？你作什么行业？在什么学校读书？结了婚未？有多少儿女？”这些问题几乎一口气讲出。他们很快便似乎与人建立了私交。可是这种“亲热”的态度是不是真正友谊的证据呢？当你需要协助、经济援手或安慰时，这样的人有多少会给你一臂之助呢？

在许多西方人士心目中，“朋友”一词已被应用在十分广泛的关系上。它可以用来指有生意往来的人，童年游伴或心腹之交。它也被用来形容各种商业，例如“友善的街坊市场，”“友善的旅行社，”“友善的银行”等。甚至指环和项链也成为友谊的象征。因此在美国，加拿大和有些西方国家中，朋友一词未必指一种亲密的关系。“友谊”可能指泛泛之交，也可能指深厚持久的关系。正如美国人有句话说，“这全视乎你的看法而定。”

欧洲的许多国家在经过战争和暴力的蹂躏后，友谊已变了质。较年长的一代均敏于承认友谊已今非昔比。在有些人看来，朋友是一个深深体会到别人的心智、气质和兴趣，并且对别人有最好影响的人。但在另一些人看来则友谊较与感觉有关。他们认为朋友是一个与自己有相同嗜好的人;他喜欢旅行、爬山、航海和通常冒险的行动。此种友谊牵涉到共享的经验，但却未必能产生彼此的信赖和忠诚。

以往的观念是，友谊是一种像血缘关系一般亲密的坚固联系，同时也是抵抗不法和不道德之人的一种保护力量。但这种看法在今日的世界里几乎已荡然无存了。

促成这种改变的主要原因是，正如圣经所预言，“那时人要专顾自己，无亲情。”（提摩太后书3:1-3）没有亲情的人自然不能有真正的友谊。

现代世界还有许多分裂的力量使亲密的联系无法形成。真正的有谊需要时间去培养，可是今日的人却迁徙不定。很少人在一处地方逗留到足以建立长久的友谊。美国每五个人中便有一人每年改变地址。世界各地的情形也差不多，人们都喜欢搬来搬去。

恒久的友谊也要求彼此的信赖和忠诚，可是这些品质却很难在这个世代弥漫世界的不安、不法、猜疑和残暴气氛中养成。

友谊也暗示到责任感和乐于分担别人的负赘。可是今日许多人却不肯让自己与人深交以避免分担别人的负累和痛苦。一位不断迁徙的青年说:“我太太和我在几个星期之间便结识许多新朋友。但我们永不让友谊发展到舍不得离去的地步。”这种作风与耶稣基督的话相去何止天壤;他说:“人为朋友舍命，人的爱心没有比这个大的。”——约翰福音15:13。

有意义的友谊要求我们作牺牲，但今日许多人都不肯作任何牺牲。因此以往曾为人带来许多温暖祝福的旧式友谊现在已如凤毛麟角了。

可是，今日世上仍然有真正的友谊存在;这种友谊与圣经所载存于大卫与约拿单，路得与拿俄米之间的感人友谊无异。（撒母耳记下1:26;路得记1:16,17）这种友谊主要存在于坚信上帝和他的道圣经的真正基督徒当中。例如耶和华见证人发现他们的朋友正在迅速增加中。（马可福音10:29,30）但在真正的基督徒之外，纯真的友情便少而又少了。这无疑是人类的一个重大损失。

可是为什么要对人友善呢？在这个邪恶的世界里我们可以怎样对人友善呢？我们应该交一种朋友和怎样培养友谊呢？这几个和其他合时的问题你可以在下一篇文章找出答案。