飞机——新畿内亚的工马

《儆醒！》杂志驻巴布亚通讯员报导

系好了安全带，飞机斜斜地向着窄小到难以置信的跑道降落，不久轮子接触到不平的石子路面，飞机逐渐停下来，立刻被一群身涂油彩、头插羽毛，打鼓挥矛，手持弓箭和高喊作战口号的村民所包围。

幸好他们是我们的朋友，我们抵达是要参加新畿内亚东部高原一条新跑道的落成典礼。大多数过着原始生活的土人都已熟悉他们土语称为“巴拉斯”的铁鸟，但其中有不少人还是初次看见飞机着陆。

新畿内亚上空机声隆隆。此处的空运自1920年代开始以来有突飞猛进之势。到1968年，本土和各岛屿上所建的飞机跑道增至248条。飞机的确是新畿内亚的工马。昨年的一个月内，竟从一个中心便有二百万磅货物空运至高原各地的临时机场！现在这里又开了一条新跑道。

“货箱式飞行”巡礼

在典礼进行之际，让我们先谈谈飞机在这个布满茂林深谷的山区中所担任的角色。DC3式飞机在这里十分常见。它们的机仓是空的，没有座垫和现代客机的各种舒适装置，反之它们被设计成可以运载最大数量的货客。机仓两旁设置帆布和金属椅子，乘客面向仓里，中间空出的地方作为载货之用以便于沿途上落。

乘客脚下也许有个竹篮载着两只鸡，再过一点也许有块货车的挡泥钢板。新鲜面包、冻肉、曳引机零件、药品、大束报纸和杂志、水管、零零碎碎的建筑材料——诸如此类的东西构成了每日运载的货物。

向前望去，在驾驶室附近堆着大批邮件。在这孤立的社会中，人们多么热切盼望这些飞行工马降落！机门附近有一篮篮的生菜、红萝卜、椰菜和茄子运往海岸地区。大猪篮里也许装着一只肥猪——可能是新妇聘金的一部分。

乘客的多姿多彩也与货物货运无异:一个土著警员正回家渡假，机器工人带着大箱工具去新建的道路修理铲土机，农场主人携同家属在城里渡完周末后回家，也许有个裸体的黑种小孩在母亲膝上睡着，壮健的村民仅围着树皮腰布。他们穿戴贝壳和羽毛，脚下放着弓箭，也许正在前往海岸将高原的通货安子贝换取纸币。

机师跨过行李进入驾驶室，关闭机门，引擎发出吼声于是飞机开始移动。当这只大鸟奔上跑道时，每枚钉子，每枚螺丝都像在战抖摇动;在没有墙垫的机仓里噪音倍觉响亮。飞机突然上腾，携着所有客货升空。土人屈身紧靠安全带，闭目露齿，额上挥汗如雨。可能他们第一次乘坐大“鸟”而觉得害怕！

利用飞机的理由

当飞机升入云际，越过崇山峻岭之间时，你便可以开始看出何以飞机在这地方深具价值了。一条庞大的山脉，世界最大的山脉之一，贯穿本土全长的1,500哩，最高的山峰达15,000尺。这个岛屿有大峡谷及肥沃的山谷纵横交错。在这崎岖的地区，筑路和修路的费用十分昂贵。事实上，这些地区的人将土产运往临时机场还要倚靠挑夫和骡子。

沿着曲折的山谷望去，你可以看到草屋和整齐的花园。下面的隆隆之声告诉乘客飞机已准备着陆了。不久这只大鸟降落在一片草地上，这也许是起飞以来第一次见到的平地。只穿着草裙或树皮围裙，后面用少许树叶遮盖的土人挑夫迅速地将货物搬上搬落。农场主人和公务员正等候期待已久的包裹或急需的零件。也许有一架吉普车风尘仆仆而来，载着一位医生来取药品和一位病人准备前往哈根山的医院。不错，这里的飞机时常作救护车用。

在政府的严密管理下，这里的航空事业赢得了安全和服务周到的美誉。虽然公路网正逐渐扩展，机场网也随着新跑道的增加而扩大。早期空运多用德国的真架机。后来由前面起卸货物的不列斯托机流行一时，直至1966年为止。

以前土人将飞机看作大鸟，甚至带大批蔬菜去喂饲它。事实上，据说有一位土人警察由于告诉轻信的土人大鸟只会吃猪而由此致富。今日当地的居民均很重视飞机，不仅因为这是他们与外面世界的一项联系，同时也因为飞机成为将他们的土产运往销场的工马。

一阵如雷的掌声将我们带回现场，土人的再次歌舞表示新跑道的落成典礼已告结束了。我们所乘的小飞机再次受到部落显要的视察，然后飞机载着当地的“露露亚尔”（酋长）及其顾问团作一次短程飞行。

最后我们又踏上工马起飞回家，需时仅二十分钟。若取道陆路便差不多要四小时，行经崎岖的山路和险峻的小径。这无疑可以帮助我们体会到飞机在新畿内亚所担任的重要工马角色。