雀鸟的求偶

随着春天的来临，雀鸟王国中充满活动，这时正是鸟儿求偶的季节，各类的雀鸟有自己的关睢之咏，求偶的鸟儿通常会尽量表演自己的特色或技巧以期如愿以偿。

求偶“展览”

很自然地，具有美丽羽毛的雀鸟都喜欢展示开来以吸引未来的配偶。甚至黑色羽毛的军舰鸟也穿上彩色的展览装。方法如何呢？

原来，他那粉红色的嗉袋在求偶季节变成深红色。当雄鸟将他的“求偶汽球”鼓胀，并把头部尽量仰后时，在头上飞过的雌鸟会留下极深印象。倘若雌军舰鸟对之有意，她便会低飞降落在雄鸟附近。她也许观察过几只雄鸟才决定取舍。可是一经选择，它便会受到雄鸟所伸出的热情羽翼所拥抱。

红翼的山鸟在求偶时，会屈膝打躬以展示自己的翅翼和尾羽。草原松鹤则神气十足地将尾羽直竖，此外，他还将颈上的几个汽囊鼓起来，使颈部和胸部胀成像个大汽球，或者突然将汽囊又升又降，这一切都是为了要使雌松鸡留下的印象。

当然，求偶的孔雀知道怎样尽展所长。雄孔雀将长尾展开成扇状，他的长尾由金光闪闪和绿色的羽毛构成，中间点缀着许多蓝色的“眼状斑点”。孔雀许多时在羡慕的人前也作出这样的美丽展示，像取悦未来的配偶时所为一般。

有特别求偶装备的鸟毋过于澳洲的琴鸟及其美丽的琴状尾羽。这种羽毛求婚者有他吸引雌鸟的方式。除了歌唱之外，他尽量展开尾羽，并将其挥向前方而使羽毛伸张在头顶上！

蓝色乐园鸟也有不同的一套。他站在树枝上高唱，然后缓缓将身向后仰。当身体完全倒置时，他那漂亮的扇状羽毛遂张开成为瑰丽的展览。为要使华丽的羽毛特别显眼，他摇动自己的身体。他一面唱一面将头斜向一方，看看这种颠倒的求偶方式对雌鸟发生什么效果。

雌鸟锲而不舍

但并非一切羽毛求婚者都是热心接纳配偶的。在这样的场合雌鸟必须表示锲而不舍。例如，彩色雄鹳鸟会假装整理羽毛，他也会偶尔抓起一条筑巢的嫩枝。感兴趣的雌鸟看到那似乎十分勤恳的雄鸟，于是飞近前来。可是，雄鹳会热切地接纳她吗？他也许会将她赶走。但尽管受到三番四次不客气的对待，雌鸟却锲而不舍。她“没有将‘不’当作一回事”。

雌鸟的耐性终于获得酬报，雄鸟准许她进入巢内。即使如此，雄鸟也许还要过几天才接纳她。但一经交配，他便会忙于收集嫩枝作巢。这回他不再“假装”了。

赠送礼物

在雀鸟王国中，以送礼求爱并非新事。好像青年人送盒糖果给女友，雄性的北美红雀会搜集最鲜嫩的向日葵子。他将瓜子的外壳脱去，并小心翼翼地将果仁逐粒送进心爱女友的嘴里。

雄燕鸥却以别物为饵。当求偶时，他会补捉一条小鱼，用喙衔住在海滩上走来走去。当有雌燕鸥出现及接受礼物时，他就在海滩向她屈膝打躬，这对鸟儿于是将礼物送来送去。最后，雄鸟在沙上挖一个洞给雌鸟筑巢。

至于雄连雀，还有什么求爱礼物比美味的樱桃更合适呢？当他将礼物赠给他所选的女友时，他小心地将其放进她的嘴里。倘若雌连雀对求婚表示惬意，她遂接受樱桃，但却不吃下。反之他们会并肩在枝头上互相将求爱的樱桃返覆送入彼此的嘴里。

有些鸟儿喜欢较切合实际的礼物——筑巢的材料！例如亚德里雄企鹅往见所爱的女友时会带备几种鹅卵石——每次带一种供她察看。虽然你可能认为对美丽的企鹅女郎来说，一条鱼可能是较佳的礼物，但鹅卵石却使求婚更易成功。（在企鹅王国中，卵石具有极高价值，因为它们能被用来将巢垫高以抵抗融雪的侵袭。）

雄性的黑冠夜鹭也很讲求实际，他去求爱时会带着嫩枝。他会将它们逐枝送给所选的女友。她若感觉兴趣，便不仅接受礼物，而且开始找寻更多嫩技筑巢以建立小家庭。

长歌寄意

既然雀鸟世界中有不少杰出的歌手，难怪羽毛的求婚者多数以对雌鸟唱情曲为求偶的主要方式。美洲雄紫蓝鸟会一小时复一小时地追随着女友，不停地继续唱下去，直至她对那动人的歌声有所反应为止。

这些歌曲真的可以打动雌鸟的心吗？为了获得答案，有人以鹪鹩作过一项实验。实验者在巢中放下心电表，借此察出每逢雄鸟唱歌时，雌鸟的心跳率会随之增高。

可是，有时雌鸟供不应求，以致勤力的求偶歌手仍然得不着佳偶。例如，美洲鹑许多时有阳盛阴衰的现象。倘若雄鸟找不到配偶，他仍会欣然在整个夏天继续高唱求爱之歌。在夏天有一日，博物学家们观察到一头美洲鹑从凌晨四时唱到晚上七时半，他发出1,430次求偶鸣声，一分钟达八次之多，可是一经找到配偶，情曲便告停止，雄鸟随即专心准备担任父亲的角色。

并非一切雀鸟都是歌声美妙的。软毛啄木鸟不是伟大的歌唱家，于是只好以自己所长去吸引雌鸟，方法是轻敲中空的树干。北美雄松鸡的情曲唱法是站在一根落下的木头上，用双翼急速地拍击空气。由于木头有中空的回声质素，以致产生砰砰之声。雄松鸡会在情曲结束之前会将节拍加速到一秒钟达二十次之多。

跳舞和特技

有些有翼的求婚者除了高唱情曲或炫耀华丽的羽毛之外还喜欢多点动作。他们表演跳舞，雌鸟许多时加入齐跳以表示有意。当红喉雄蜂鸟看中了一头漂亮的雌鸟时，他会在空中演出令人叹为观止的“钟摆舞”。求婚的雄鸟作出大约十尺（3公尺余）的大弧形飞翔，仿佛钟摆左右摇动一般，同时尽量展示他那火红色的咽喉，倘若雌鸟接纳求婚，她便加入表演特技。于是两鸟忽起忽落地作垂直飞翔。雄的飞上，雌的飞下，如是往复循环。不久之后遂结成佳配而开始为将临的儿女作准备。

日落后不久可以看见美洲雄山鹬作急飞的求偶空中舞。一位观察家作了以下的描述:“他对着月亮作大螺旋形的上下飞舞。这时他的双翼对藏在下面沼泽中的雌鸟发出长啸。飞至最高处时，山鹬开始作姿势美妙的急降。双翼在空中高飞时那种有规律的长啸现时已转为不规律的啸声，点缀着柔和的曲调，他疾飞而下，愈来愈快，在接近地面时，山鹬展翅遏止下降之势，他降落至几分钟之前起飞的不远之处。”观看过几次的求偶飞行之后，受到打动的雌鸟遂从藏身之处露面而与雄鸟结合。

有些水鸟，例如䴙䴘竟然能在水上跳舞！求爱的鸟儿急急搅动双足，将身体升高直立，几乎全身突出水面。他以此方式在水面演出罗曼蒂克的求偶之舞。

建造爱巢

雀鸟王国中最令人惊异的求爱方式之一是新几内亚和澳洲的园亭鸟所用的方法。每种类的雄鸟都以自己的方式用嫩枝筑巢。巢筑成几尺长和四尺高，以各种各色的东西为装饰，例如花朵和莓果等。某种园亭鸟甚至髹漆新房，漆油是用嚼碎的鲜艳莓果和炭混和而成。他们通常用喙髹漆，但也有树皮或植物作为漆扫的。没有冠毛的园亭鸟不但装饰园亭，而且在求婚时口衔鲜花。

当雌鸟受到爱巢和建造者的求偶手段所吸引时，她遂进入园亭与雄鸟结为夫妻。可是很奇异地，交配之后她随即舍弃了爱巢，飞开另建自己的巢而在那里独自抚育雏鸟。

在春天时候，雀鸟各用自己的独特方式求偶，包括展览、歌唱、送礼、跳舞和筑巢等。这是多姿多彩的演出，当想到世上几千种不同的雀鸟时，敬畏上帝的人从它们身上清楚看出将慈爱的造物主变化无穷的智慧显露无遗的明证。——以弗所书3:10。

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军舰鸟

［第8页的图片］

琴鸟

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蓝色乐园鸟