空中旅行——满怀信心！

《儆醒！》杂志驻澳大利亚通讯员报道

一架民航客机从美国芝加哥的奥哈尔机场跑道起飞前往洛杉矶。在离地大约500英尺（150公尺）时左翼一个引擎突然脱落，机身向左边翻滚而坠落地面，机上272人全部丧生。

研究结果发现引擎脱落是由于取出引擎作彻底检查后放回原处时，为了节省时间而采用的维修程序出错之故。

诸如此类的空难令有些人谈虎色变，担心空中旅行是否真正安全。为了减轻这些恐惧，让我们看看在普通国际航线幕后，航空公司对于使乘客安全抵达目的地一事留意到什么程度。

安全检查

多数飞机乘客知道每次飞机着陆之后，工程专家队群集机上作所谓飞行前检查。一架珍宝客机在两小时之内就可检查完毕。可是，喷射机若在当地逗留四小时以上，就要拖往基地进行较广泛的维修工作。

有些航机虽然看起来有点陈旧，但在使用期间每隔三、四个月或飞行1,400小时之后，喷射机便要“入院”接受一次严格的维修检查。每隔五年或飞行2万小时之后，机身和引擎便要完全重新大修。结果飞机内部差不多完全改换一新。

在检查之际，专家给予那具有5万磅（2万3,000公斤）冲力的喷射机引擎的注意甚至比表匠检查细致的表还要精细。引擎先经过一丝不苟的清洁，然后用显微镜、爱克斯光设备、萤光涂料渗透装置、磁粒检查装置去检查，以期察出人目所不能见的瑕疵和裂痕。

航空公司要求极度的正确，并且也达成极度精确的标准，这从机械工场的机械工作偏差不能超过一英寸的百万分之一可以见之。你所阅读的这一页的厚度是一英寸的千分之3，比容许偏差的厚度多了3,000倍！

航行装置

飞机导航的陀螺水平仪受过极为精确的试验，它们的航差率每小时不超过0.1度。这意味到经过十小时的飞行（从雪梨至檀香山），即使没有任何核对或来自其他任何导航系统的外界帮助，飞机在飞行5,000英里（8,000公里）的距离之后充其量只会和目标相差7英里（11公里）。但机上操作的不仅是一副导航系统，而是两副，以防有一副失灵。

敏感的航行装置所要求的高性能很易在维修时被微尘染污而受损。为了确保不受这样的染污，喷射机的基地工场被人称为“清洁室”是颇为适切的。它的清洁标准甚至受到所有家庭主妇或医院手术室的外科医生所羡慕。

工作人员在进入之前必须把手洗擦干净，穿上特别的服装，连头发和足部都盖着。职员进内时要经过时速1.2英里（2公里）的缓慢气流的下风之处，使入口的门在打开时杂质进入的机会减至最低。

电子装置滤过所有空气，在每公升空气中，造成染污的空降微粒只限于3.5个，每个的体积不超过0.5微米（一根头发的粗度已达100微米）大小的粒子存在。一副超高敏感的机器不断检查“清洁室”内的染污度。理想的状态在数字幕上由零度显示出来。

当这副检查机器初次运入工场时，技术员对机器的性能是否良好表示怀疑，因为数字幕不断显示零度或接近零度。为了作个简单试验，他们把机器移到“清洁室”外的附近走廊上。计算器的数字在几秒钟内就跃升至数十万度。由此表明“清洁室”的确十分清洁。

电脑的贡献

太空时代科技产品的电脑已被用在航空的安全和服务方面。电脑记忆装置列出喷射机基地所有职员的身份证作为进入基地的许可证。使用报失了的身份证的人均会被拒入内。

空勤人员的名册也由电脑管理去确定机师富于经验。机师特别由电脑的审慎检查之眼所监管。他们必须具有近期规定路线的飞行经验，每90天要经历至少一次的夜间着陆，每45天有一次仪器着陆；他们必须符合许多其他条件才获准驾驶飞机。

由电脑操纵的自动飞行计划也提高了乘客的安全度。航机会飞行最短距离的航线——但绕过恶劣天气——把燃油消耗量减至最低限度。例如仅是从雪梨至新加坡的一次飞行，倘若使用自动电脑飞行计划，就可节省燃料达三吨之多。

空勤人员的训练

在机长充满信心的声音背后有许多因素是大部分乘客所未能意识到的。由于飞行人员和机上机械工程人员的操作均须达到无懈可击的程度，他们的技术、健康情况和熟练程度在从事飞行工作期间要不断受到检查。

由于采用（最新式的）模拟操纵装置，空勤人员的训练有飞跃的进步。这些模拟装置与实际装设航空电子学上各种电子控制系统的航机操纵室完全相同。它们虽然从没有离开地面，但在喷射机飞行中每一刹那所可能发生的动态都可在模拟装置中再现。机师听到引擎的噪音、机舱的噪音，感到飞机在跑道滑行时的震荡，看到起飞时跑道在下面消失，树木和机场大厦在瞬间去远。在模拟装置中飞行所遇到的气象变化也比在正常情形下所遇到的为多。机师同时受到训练在夜色中辨认机场和四周环境，在模拟装置上作夜间着陆。机内的一位教练能用电脑制造350种紧急事态中的任何一种——从机件失灵至极端恶劣的天气情况不等——甚至使空勤人员同时遭遇多种紧急事态。因此空勤人员要接受过能够应付超乎普通情况的训练才会获准作实际飞行。

机舱的男、女服务员也同样受训练去应付在一日工作中可能遭遇的事情，在应付紧急事态方面受到严格的训练和试验。在永不离地的波音747珍宝机大模型中，机舱服务员受到广泛训练去应付各种事情，从调制鸡尾酒至助产术不等，以及怎样在90秒钟之内使用十个紧急太平门的半数去疏散400名乘客和迫降海面时怎样应付等。

时机和未能预见的事

圣经在传道书9:11提醒我们，尽管技术和准备都十分周到，但‘时机和未能预见的事会临到众人身上。’因此，在技术范围以外的事情就会影响到空中旅行的安全。疲劳、心脏病突发和判断错误等都曾导致不幸。

跑道的灯光吸引昆虫和蜘蛛，这些东西则吸引飞鸟。航机和飞鸟相撞的事件曾经招致数百万美元的损失和不少人丧生。

自从政府在1973年下令加强警备以来，共有超过25亿乘客和40亿件手提行李通过美国机场的警备系统。在这段期间内有1万9,000件枪械被察觉，7,000多人被捕。只有一次，在1979年，一名劫机者曾把枪械偷运上机。在其他意图劫机的场合，劫机者只是声称携有武器而已。

人以重于空气的机械飞行的志愿在成功和安全方面已获得重大的成就。知道多一点幕后的保安行动使我们放心得多。二十世纪的科技使我们的空中旅行已达到最安全的程度。

［第12页的精选语句］

每隔三、四个月或飞行1,400小时后，每架喷射机要“入院”接受一次严格的维修检查

［第13页的精选语句］

乘客的安全度由于电脑操纵的自动飞行计划而提高

［第13页的精选语句］

由于采用模拟操纵装置，空勤人员的训练有飞跃的进步