精神病——神秘的疾病

艾琳绝不明白自己出了什么毛病。“那时我是30岁，”她回忆说，“我是个出外工作的母亲，家里有两个孩子要照顾。不错，我曾有过好些难题，但都是很寻常的。”可是，她的病征在后来初次出现了。

“有一天，我走到一个陌生人面前，坚称她是我死去的妹妹。我肯定她的容貌和声音极像我的妹妹。那是我初次脱离了现实。

“不久之后，我从美容院回家途中开始大哭。我知道丈夫已经携同儿女离我而去！但到家一看，他们都在家里。丈夫知道我出了毛病，于是带我到一位姊妹那里。可是，我深信她想杀死我！丈夫于是决定送我去医院检查。”

艾琳开始住院，尝试心理分析、震击疗法和药物疗法——希望治好她那神秘的疾病。这病已使她的生活颠倒，混乱不堪。

精神病在人类当中造成了极大的苦难。美国国立精神健康研究院声称，美国成年人受精神错乱所困扰的约占五分之一。“世界卫生组织（1975上半年）报道一项估计，在普世的发展中地区，约有4,000万宗精神病没有受到治疗；患上较不严重的精神错乱者约有2亿人之多。”——《第三世界向精神病学挑战》。

然而，光是数字并不能衡量精神病所带来的痛苦。“你能想像我的感受吗？”一个精神病人的母亲问道，“我和我那患精神病的儿子坐在医生的诊症室内。他在一生的大部分时间都献出自己为别人服务，但现在我知道他已不再是同一个人了。”再者，精神病往往是耻辱的记号，被锡以轻蔑的形容词，如傻瓜、疯子等。朋友和家人对精神病者的了解在如今并不比中古时代进步多少——那时疯人被人称为‘魔鬼附身’。

可是，精神病的神秘面幕已开始逐渐除下了。近期的突破已为这种病带来了新的了解。新的疗法现时已使许多前度精神病者——例如艾琳——得以重新过正常和有成就的生活。以下两篇文章集中讨论这些令人鼓舞的发展和艾琳的衷心希望——永久的治疗行将实现。