怎样做个精明的购物者

在这个物价高涨和通货膨胀的时代，购物的艺术从未有像现今那么重要。物价在一国复一国中急升至惊人的程度，在可以预见的未来全无下降的趋势。有许多家庭，父母均要出外工作才能收支平衡。所以对你来说，知道在何时、何处和如何购物，以及怎样以最谨慎的方法用钱，无疑是十分重要的事！

知道东西的价值

作精明的购物者最重要因素之一是：知道东西的价值。买平价货——例如服装、电器用具或食物——并不等于节省金钱，如果东西的品质不佳，需要大加更改、修理或终于变成无用的话。

例如，你在购买服装时可以问问自己：衣料的品质是否良好？制作是否精良？有需要更改吗？我会多常穿它？它的款式可以耐久吗？容易保洁吗？长远算来，一套需要干洗的服装会比一套在购买时价钱较高的湿洗服装还贵。是故，保洁费用也是需要考虑的因素。真正廉价的服装乃是那些适合身材、大方得体、可以耐穿多年的服装。

同样的原则可以应用在购买家具和电器用品之上，不论它们是崭新的抑或二手的。东西的品质优良吗？性能优良吗？若需要修理的话，自己懂得动手吗？最终的代价几何？特别是在路边摊、小贩档或露天杂物市场购物的话，自己检讨一下这些问题，可以抑制购物冲动而不致因小失大。

在电器用品方面若要物尽其用，就必须知道运作的代价。庞大的维修费和电费可能比购买的代价更高。电器在什么地方使用也要加以考虑。举例说，安放在阳光充沛的窗上的冷气机要用许多电力才能冷却房间，放在阳光照不到的窗上就省电得多。机器开动的时间长度和机身大小、年龄、实力将会决定要用多少能量，因而构成总括的代价。

要知道在什么时候购物

知道在什么时候购物有时比知道在哪里购物更重要。通常，夏季衣服减价是在夏季将告结束的时候。大多数服装店要在这时清货以准备秋季货品上市。在冬季将终时亦然。最省钱的方法是在冬季清货和春季新货行将推出时购冬衣。诚然，选择的范围也许不大，但通常可选到合适的。

既然汽车款式未必每年变更，因此在年终汽车商清货准备推出次年的新款式时购买新车可以较廉。别怕麻烦去询问所买的汽车附带什么保证和服务。将来这些裨益也许会证明比汽车本身的某些特色更有价值。

只买需要的东西

抗拒购物的冲动需要严格的自律。在购买食物方面，这句话尤为真实，而购买食物乃是家庭预算的最大开销之一。

在同一时候，仔细的计划可以在伙食方面大大节省。记着这点，要同时遵守一项至要的法则：千万不要在饥饿时购买食品。千万不要。不然，你就会无可避免购买在平时不买的东西（通常是甜食）。你岂没有发现这是实情吗？

列出购物单和切实遵行乃是平衡预算的另一要诀。除非你能这样行，否则每次进入商店时所买的东西便会超出计划。据调查所得，妇女进入超级市场打算选购三件东西，若没有列出购物单，结账时的物品通常会多至8或10件；男子更会购买将近20件！当然，商店有分促成这件事。方法如何？

商店通常将必需品，例如奶类产品、肉类、菜蔬，放置在远离付款处的地方。因此，你要经过许多货品陈列格才能到达。在你行到付款处之前，你的购物篮子也许已经半满了。显然，若要少买不需的物品，手里拿着购物单乃是必需之举。

在购物之前，明智的作法是查看商店的特价品广告宣传单。因此，预算若是许可，你可以购买多点主要食品，储存起来，并且按之订出下周的菜单。熟知货品和它们平时的价格可以帮助你避免受商业噱头所诱；这些受到大力推销的货品其实并非真正廉价。在周日购物也是上算的方法。那时商店不太挤迫；你不必匆忙，也可以收廉价之益。要记住购买合时的水果蔬菜是有利的。这样行既合乎经济原则，也能将之装罐以备日后之用。在事前作小心的计划显然是必需的。

你也许发现，不带小孩一起购物是明智之举。原因何在？因为小孩不但令你分神，而且会迫你购买他们在电视常见的东西。许多母亲被儿女所操纵，后者在付款处硬要购买不必要的玩具或无益食物，因为它们放在儿童伸手可拿之处。美国中西部有一位母亲承认，她差不多每次购物都“必须买”一辆新的玩具货车或汽车给幼子。不用说，你在这方面若是心软的话，购物时携带小孩就非决心仁爱却坚定地制止他们不可。

你的预算若颇有限，那么只买需要的东西这条律则在添置衣服方面尤其要小心紧守。幸而这方面的开销可以控制、减省或甚至停止一段时期。方法如何？首先，把衣服传给家中其他成员。虽然有些孩子不喜欢穿二手衣服，你若加以鼓励，帮助他们看出在这方面合作可以节省家庭的开销，他们的愤慨就可能消失了。他们若知道省下的金钱可以用来旅行、度假或从事其他家庭活动，便会更乐于合作。

其次，朋友和邻人可以聚集起来互相交换衣服和电器用具。颜色对一位女子不合适的衣服可能对另一位十分合适。太大或太小的鞋子可借交换而派到用场。一家所用不着的电器也许正是别家所需要的。于是可以互相交换。最妙的是，你可以获得所需的物品而不用花钱——正是购物者求之不得的事。

购物时比较价钱

把商店所定的价格比较一下可以省钱不少。此外，在大量购买时应该察看哪一间商店的折扣最大。例如在有些商店，顾客购买同色油漆四加仑或以上可获减价百分之10。你时常可以联同别人一起购买，然后分配货物而大家省钱。

在购买食物时也可采用同样方法。先查阅本地的报章，看看哪间商店有减价货才去购买。不要做名牌的奴隶。流行的牌子也许畅销，但未必营养丰富。名牌货通常取价较高以弥补广告费和包装费。商店本身的出品也许一样好。

近年新兴的“不加装潢”(no frills)货品大为畅销。它们时常装在纯黑或纯白的容器里（因此称为“不加装潢”）。但未试过这些货品之前勿遽下断语。有些货物的品质和味道可与名牌相埒，但价钱却便宜得多。凭医生处方购买的药品亦然。以化学品为名的普通药品比名牌药品便宜。成分是一样的，但价格却低得多。

当然，购物时作比较必须小心。若走遍全市去找寻一两件减价货，省下来的钱就可能已作了交通费。因此要合理。你甚至可以借着经常光顾一间商店而省钱省力。你知道商店在什么时候减价，也知道货品所放地方，因而节省时间。对十分忙碌的人来说，省时和省钱一样重要。

抗拒购物的陷阱

大多数超级市场都力求提高顾客的购买欲。既然商店所用的方法是针对潜意识的，你便要以知识、勤勉和自律来抗拒他们的策略。

巧妙的包装是他们的策略之一。你有留意到多少货品在包装上有彩色的食物图画吗？许多图画或字体鲜红可爱。因此“不加装潢”的货品比较起来就有点单调了——它们没有挑起购物者的食欲！

要留意货品的定价方式。要记住，货品定价99分，1.99元，2.99元等，都是心理上的把戏，对许多人却相当有效。同时，切勿禁不住要购买未必需要的东西，只因为商店宣传99分可买三件。

影响顾客购物的另一方法是安放食物的位置。在购物者脚步缓慢下来的走廊尽头处放置的往往是厚利货物或无益食物。最昂贵的货品通常放在视线最易及之处。把它们和最顶和最低一格的货价比较一下是好的。

优待券可以省钱，但也同时促进销量。美国只在1980年就发出了900亿张以上。许多人购物只因为他们持有优待券。因此要记住：优待券只在你购买必需和经常使用的物品时才能省钱。除非真的需要，否则任何物品——不论价钱若干——都不能算是便宜。

切勿在走近付款处时就疏于戒备。你也许已避过了许多陷阱，但现时你已无处可逃——你必须排队等候。有什么东西在眼前引诱你？糖果、杂志和小孩可以很容易伸手拿来投入购物小车里的玩具。你看到它们时往往已经太迟了。你若非已经付款便是要对付你那十分坚决的孩子。商店已胜利了！

但你是可以得胜的。精明的购物者不但能紧守预算，也能在购物时省钱。你的购物技术能改善一点吗？何不每周定下目标，尝试以省钱的新方法购物。你的家庭和你自己都会得益不少。

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你知道

必需品因何通常放在远离付款处的地方吗？

商店怎样帮助小孩怂恿父母买东西吗？

凭医生处方购买药品怎样才能省钱吗？

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最昂贵的货品往往放在视线最易及之处，因此要比较一下其上和其下的货物的价格。