传教士——他们该是怎样的人？

“传教士”这个词语可以触发强烈的情感。在一些人的心目中，这个词语能够唤起仰慕之情，使他们想起诸如德肋撒修女、已故的史怀哲等人物。

其他人则有截然不同的反应，一提起传教士，他们若不是处之漠然，就是深感厌恶，甚或怒气冲冲。这个词语使他们联想起思想钳制，脑海不断浮现殖民地主义的景象。

关于传教士，一个适切的问题是：他们究竟是光明的使者，还是黑暗的使者呢？

何谓传教士？

传教士的定义是“接受任务的人”，也就是说，接受“一个宗教组织所托付的任务，到别的地方宣传该教会的信仰，或从事慈善工作”。

耶稣基督为基督徒的海外传教活动奠下基础，他吩咐跟从者说：“所以，你们要去，使万民作我的门徒。”为了执行这个命令，他们必需把基督的信息传遍普世。——马太福音28:19。

耶稣本身也是一位传教士，他从天父耶和华接获委派，离开天上到地球从事传教工作。（腓立比书2:5-8）按理说来，从事海外传教工作的基督徒应该紧紧跟从耶稣所立的榜样。使徒保罗是第一世纪的传教士，他遵循耶稣的榜样而行，成了后来从事海外传教工作的基督徒所效法的模范。——哥林多前书11:1。

耶稣在地上的时候，虽然对折磨人类的社会难题深表同情，却没有定意要把这些难题优先解决。纵使耶稣这样做，充其量也只能带来短暂的舒解。（约翰福音6:26,27；12:8）耶稣要优先执行其他较重要的任务。耶稣告诉彼拉多说：“我为此而生，也为此来到世间，特为给真理作见证。”正如耶稣较早之前在祷告中指出，吸收真理的知识是至为重要的：“认识你——独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。”——约翰福音17:3；18:37。

基督教国的传教士有符合耶稣所立的榜样吗？他们有没有把上帝话语的光反映出来，使别人得以认识导至永生的真理，从而证明自己像耶稣一样是光明的使者呢？还是他们使人落入黑暗当中？我们应该对这些问题的答案深感兴趣，因为多个世纪以来，许多自称为基督徒的人都有从事海外传教工作，他们所产生的果子能够帮助我们分辨纯真宗教和伪宗教。因此，《儆醒！》杂志很高兴宣布，接着一连五期的资料会深入探讨这个题目。

传教士名实相符吗？

对于传播基督的信息，不少传教士都作了宝贵的贡献。举个例说，有些传教士把圣经译成各种文字，好让当地居民能够亲自阅读圣经。

可是，看来有些现代传教士认为，满足社会需要比传道或翻译工作更为重要。《时代》杂志一篇题名为“新传教士”的文章指出：“在基督新教徒当中，流行的趋向是，对于应付人民在经济和社会上的基本难题，传教士会作更大的参与。”至于天主教徒，美国所派遣的耶稣会传教团团长说，传播基督的信仰“已退居次位，服务人群无疑是重要得多”。公教进行社一位秘书提出以下理由：“以往我们怀有所谓拯救灵魂的动机。……感谢天主，如今我们相信所有人以及所有宗教已获得天恩眷顾，并且蒙主宠爱。慈悲的上主必定会拯救世人。”

这是否意味着传教士不再需要仿效耶稣，教导别人认识上帝的话语呢？

仍有需要吗？

1985年，德国汉堡有数以百计的志愿工作者致电给大约1万8000个家庭。一份报章把他们的行动称为“集体电话传教工作”。显然，这样做的收效不大。《欧洲人报》在去年12月写道：“自1991年以来，德国基督新教教堂的……出席人数下降了50万有多。”

教徒日益减少并非仅是德国教堂的现象。世界各地有千百万人背弃宗教，他们认为在实事求是的1990年代，宗教对生活已变得无关重要了。但是，我们若想成功地面对今日这个黑暗社会的难题，并且对将临的较好世界怀持希望，吸收基督教的知识是必不可少的。为了满足这项急切的需要，一个有效方法就是遵行耶稣的命令，使万民作他的门徒。

耶稣基督原先要从事海外传教工作的基督徒作光明的使者，意即光明的信使，而非黑暗的使者。基督教国的传教士有没有符合耶稣的原意呢？他们一直跟从什么模式？

［第3页的图片鸣谢］

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