上帝的照顾如何造益我

1963年5月18日，我早上睡醒时心情格外愉快。当日阳光和煦，美丽的一天终于开始。在我解释该日对我来说何以是个大喜的日子之前，让我先来自我介绍一下吧。

我在美国宾雪法尼亚州的费拉德尔菲亚出生，时维1932年5月20日。我家共有四姊妹，我排行最小。我两岁时丧母，爸爸则在我五岁时再婚。此后，我家添了六位弟妹。我们是浸信会信徒，我甚至曾志愿要当主日学教师。

我天生患有类风湿性关节炎，这使我的童年苦不堪言。我九岁的时候，医生预测随着我逐渐长大，病情将会不断恶化。不幸的是，他的预测果然应验。我14岁时已不能再走路。最后，我的一双手、两条腿和双脚均完全残废，髋关节移动起来时也痛不可当。由于我的手指都变形了，因此，写字或捡起东西时都非常困难。这个情况令我无法上学。

我14岁时要入住医院接受治疗，由于护士准许我替她们办点事，因此，我在住院期间也相当愉快。我很喜欢她们给我干点差事。后来我无法自行坐起来。医生告诉我父母，他们对我的病况已无能为力了，因此，我在医院住了三个月后便返回家去。

在随后的两年间，我终日缠绵病榻，什么也做不来。直至16岁为止，那年我接受了家庭补习形式的教育，然而我的健康状况一天不如一天。我的右踝患了溃疡，而且也患上风湿热，因此，我必须再度入院。我满17岁那天就在医院里度过。这样，我在医院里又住了三个月。当我回家时，我已无法继续接受家庭补习。

我将近20岁时，心里感到万念俱灰，终日以泪洗面。我知道有一位上帝存在，因此我多次祈求他帮助我。

未来的希望

在我的脚踝患溃疡期间，我到费拉德尔菲亚医院接受进一步治疗，与我同住一间病房的女孩称为米里亚姆·凯勒姆。我们后来做了朋友。米里亚姆的姊姊凯瑟琳·迈尔斯前来探望她时，凯瑟琳都会与我分享圣经的信息。我出院后也经常跟凯瑟琳联络，而她是一位耶和华见证人。

可惜继母并不喜欢我。我25岁时迁到姊姊的家里居住，而凯瑟琳刚巧也迁到附近的一所房子里。我于是致电给她，后来她开始跟我研读圣经，并且运用《以上帝为真实》这本书作为研读的辅助刊物。我从圣经获悉，原来我不用永远残废，并且终有一天，一切罪恶都会永远消逝，这使我感到多大的欣喜！（箴言2:21,22；以赛亚书35:5,6）不但这样，我也获悉有关复活的希望，借此我将有机会与母亲重聚，这一切真理使我深受感动。——使徒行传24:15。

不久我便开始参加耶和华见证人的聚会。凯瑟琳的丈夫会把我抱进车子里，然后带我前往王国聚会所。在聚会里，见证人向我表现的爱心使我大得鼓励。

克服障碍

可悲的是，姊姊和她的丈夫后来离婚，因此，我必须再度跟父亲和继母同住。由于继母极力反对耶和华见证人，因此，从1958至1963年期间，我必须暗地里研读圣经。继母从不容许见证人踏进家门，我只好借着电话或在留医期间跟不同的传道员研读圣经。

另一个障碍是，继母有时不肯喂我吃东西，也不肯替我洗澡。有一回，她甚至有八个月没有替我洗头。若没有她的批准，任何寄给我的信件也不能收。虽然这样，耶和华的照顾却十分显然，因为弟弟答应让我的信件寄往他的家里。这项安排使帕蒂·史密斯——我与之通信的基督徒姊妹——能够继续与我保持联络，并且给我莫大的属灵鼓励。弟弟把帕蒂的信件悄悄给我；然后我便回复她的书信，接着弟弟就把我的回信偷寄出去。

1963年，我再度入院接受治疗，帕蒂·史密斯到医院来继续跟我研读圣经。一天，她问我：“你喜欢在环务大会中受浸吗？”

“当然喜欢！”我答道。

当时我住在康复中心里，并且获得一天的休假许可。就在环务大会举行的那天，帕蒂与一些见证人前来接我。弟兄们把我抬起，跨过隔板，然后把我没在水里为我施浸。现在我已是耶和华手下的一位仆人了！当日是1963年5月18日，我会把这个日子铭记于心。

出入疗养院

我在11月出院。然而，我不愿回家去，因为我知道如果我留在家里的话，我对耶和华的服务将会受到限制。因此，我安排自己入住疗养院。在那里，我以写信的方式从事传道工作，借此尝试接触见证人在逐户传道时无法遇到的住户。此外，我也留意报章上的讣闻，以便写信给那些刚丧失亲者的遗属，并且附上一些富于安慰的经文。

后来在1964年5月，我迁往纽约与长姊和姐夫同住。姐夫为我买了一部轮椅，这是我首部拥有的轮椅，此后我就经常参加聚会。在纽约，我在神治传道训练班里发表了第一个学生演讲，当时我感到雀跃不已！

1965年初，我那些在费拉德尔菲亚的朋友邀请我到他们那里度假两周。然而，在我逗留费拉德尔菲亚期间，姊姊写信给我，她在信中表明她不愿再收留我，并且告诉我应当继续住在费拉德尔菲亚。因此，我只好再次安排入住疗养院。我在疗养院期间仍然继续参加聚会，并且以写信的方式向人作见证。那时，我得以参与称为辅助先驱的工作，借此扩大自己的传道服务。

受到仁爱照顾

耶和华见证人在费拉德尔菲亚的韦斯特会众给我莫大的帮助，这进一步把耶和华的照顾显明出来。他们不但带我参加聚会，还供应我在传道工作上所需的文具和用品。

1970年，见证人安排我跟莫德·华盛顿姊妹一起生活，她是个退休护士，借此耶和华的照顾再次向我彰显。华盛顿姊妹虽然快满70岁，但她却愿意照料我的起居，直至两年后她无法继续这样行为止。

我与华盛顿姊妹一起生活的期间，费拉德尔菲亚的里奇会众的弟兄作出很大努力，以便帮助我参加所有聚会。为了这样做，他们每周三次抱我上下三层楼。我实在多么感激那些不辞劳苦地帮助我参加聚会的人！

到了1972年，华盛顿姊妹已不能继续照顾我，因此，我决定找一所房子居住。然而，若不是里奇会众的基督徒姊妹向我表现自我牺牲的爱心和协助，我根本无法适应这项调整。她们安排喂我吃东西，替我洗澡，并且照料我的个人需要。另一些见证人则替我购物，以及照料其他必需的事项。

姊妹们每天清早都前来给我食物，以及替我更衣。她们搀扶我坐上轮椅以后，便推我往书桌那里，书桌安置在房子靠窗的一个角落。我就安坐那里，用电话和写信的方式来执行传道工作。我把房子的这个角落称为乐园角，因为我在那里张贴了许多神治图画。我整天都在那里执行传道工作，直至晚上有人前来协助我就寝为止。

1974年，我的健康因恶化了而须要入住医院。在我留院期间，医生曾向我大施压力，要我接受输血。大约一星期后，我的健康有了好转，之后有两位医生前来探望我。“啊，我认得你们，”我对他们说。“你们就是那两位曾想说服我接受输血的医生。”

“不错，”他们答道，“但我们知道是无法把你说服的。”我后来把握机会向医生作见证，向他们谈及圣经里有关复活的希望，以及地上乐园的应许。——诗篇37:29；约翰福音5:28,29。

在我独居的头十年期间，我得以参加基督徒的聚会。除了身体不适外，我从未错过任何一个聚会。倘若天气恶劣，我的朋友便会用毛毯包裹我的双脚，以免让雨水弄湿。周游监督偶尔也会前来探望我。在他探访期间，他会与我“一起”用电话主持圣经研究。这些时光为我增添不少喜乐。

应付日益恶化的健康状况

到了1982年，我甚至不能从床上起来。我无法参加聚会，也无法从事先驱工作，这项工作我已足足连续做了17个年头了。我的处境使我悲痛不已，我为此终日流泪。然而，耶和华的照顾却显然易见——基督徒长老安排在我的小房子里举行会众书籍研究班。时至今日，我仍然为这项安排而感激上帝！

由于我整天只能躺在床上，因而无法往书桌那里，于是我尝试把纸张放在胸前，然后在纸上练习写字。初时我的字体十分难看，但几经练习后，字体变得较为清晰易读。因此，曾有一段时期，我能够再次借书信作见证，这为我带来若干程度的喜乐。但不幸的是，我的健康状况日益恶化，以致最后再不能从事这种形式的传道工作。

自1982年以来，我已无法亲身出席区务大会，虽是这样，我尽量使自己投入在大会的精神里。一位基督徒姊妹带了一个大会胸章给我，并且将其戴在我的睡衣上。此外，我也扭开了电视机，观看在费拉德尔菲亚的韦特伦运动场举行的棒球赛，然后回想自己以往曾在那里的某个座位上参加过大会。不过通常都会有人替我把大会的节目录下，这样我就可以聆听到大会的所有资料。

没有放弃

我虽然已无法像以往一样，用这么多时间来从事传道工作，可是我仍然尽量把握机会向人谈及圣经的真理。能够参加先驱工作，以及帮助一些感兴趣的人学习圣经，这无疑是一项喜乐的来源。过去22年来的独居生活殊不容易，可是，我却欣幸自己能够毫无障碍、无拘无束地事奉耶和华，我若留在家里就无法这样行了。

我也留意到我必须努力调整自己的品格。有时当我向那些自愿帮助我的人提出指示时，我说话的方式看来有点缺乏仁慈。（歌罗西书4:6）我为此恳切地祈求耶和华帮助我努力改善。这些人屡屡向我表现忍耐和宽恕的精神，多年来用爱去包容我，我真的非常感激他们。他们的仁爱协助对我诚然是一项祝福，我为此衷心感谢他们和耶和华。

多年以来，我虽然无法亲身出席聚会——在这段期间，我除了留医一次之外，便没有踏出过家门——我仍然深感欣喜和快乐。无可否认的是，我间中也会感到抑郁沮丧，但耶和华却帮助我脱离困境。现在，我很高兴自己能够借着电话线的联系，得以聆听到王国聚会所举行的聚会。借着祷告倚靠耶和华，并且全心信赖他，我从不感到孤单寂寞。不错，我的确能够说，耶和华的照顾使我得益不浅。——西莱斯特·琼斯口述。

［第24页的图片］

我就在这里执行传道工作，我将这个地方称为乐园角