你珍惜宗教自由吗？

《儆醒！》杂志驻爱沙尼亚通讯员报道

爱沙尼亚这个细小国家位于波罗的海，是前苏联的一个共和国。该国海港城市派尔努是个旅游胜地，人口有5万多人。当地人民现在可以享有数年前还未拥有的自由——宗教自由。1995年6月17日，当地一家报章《派尔努日报》提及市内有11个宗教团体，报章打算开辟专栏，逐一报道这些宗教。

专栏的首篇文章说：“我们首先报道耶和华见证人这个教会，因为他们的活动显然对我们大家都有若干影响。现在他们在一家酿酒厂的房间举行聚会。……从1931年起至今，圣经研究者将自己称为耶和华见证人。耶和华见证人的数目在全球各地已有500多万。爱沙尼亚耶和华见证人的总部设在塔林。”

文章继续指出：“在派尔努，由耶和华的宣扬者所组成的会众成立了只有一年半。起初他们只有25人，但现在人数却已增至120。……

“见证人给人留下的第一个印象相当好。他们大都是年轻的夫妇，为人友善、衣着整齐、思想开明。令人惊讶的是，他们的儿童也受到良好的教养。幼小的孩童通常很难安静地坐下来一两个小时，但他们的儿童却可以安静地坐下来。”

该报论到耶和华见证人与其他宗教的分别时说：“见证人着重前头乐园的希望。尤其明显的是，他们对圣经非常熟悉，一有机会便加以引用。”文章在结论中说：“这120个人都是为耶和华作见证的宣扬者。他们下定决心要这样行，并且深信自己的决定是正确的。他们的生活焦点完全集中在宗教信仰和传道工作之上。”

该报专栏原本打算逐一讨论派尔努市内各个宗教；但论及见证人的文章率先发表后，并非人人都感到高兴。1995年7月8日的《派尔努日报》报道说：“关于开辟这个新专栏，我们收到一封来自四间教会联署的信，并打算把他们的怨言刊登出来。”这封寄给报馆的信由爱沙尼亚东正教、爱沙尼亚福音派路德会、爱沙尼亚福音派基督徒与浸信会联合教会，和爱沙尼亚循道会这四间教会共同联署。

四间教会的代表抱怨说：“你们专栏的首篇文章竟是谈及耶和华见证人。在我们看来，这的确令人大惑不解。”“我们谨向贵报发出声明：有关这个专栏，我们四大教会拒绝接受贵报的任何采访。”

教会代表总结说：“在我们的社区，许多新兴的宗教和教派纷纷涌现，他们声称向人提供‘属灵的信仰’，但很多人却对他们运用手段强迫人归信，感到十分不满和混乱。因此我们认为，报界有责任如实反映本地宗教的情况，并把传统主流教会与极端教派的活动区别出来。隶属爱沙尼亚基督教会联合会的教会才代表真正的基督教，他们团结合一，足可向人提供光明的指引。”

《派尔努日报》刊出了这封信之后，该报的撰稿人刊登以下这段发人深省的评论：“我们以为对的事，并不一定是对的。上帝对各教派的观点和看法，也未必跟这四间有名望的教会看法相同；相反来说，情况也是一样。我们没有人是万无谬误的，历史悠久的教会也无例外。”

对于在前苏联共和国内人民改变对宗教的看法，你有什么感受呢？我们相信，对普世各地寻求真理的人来说，他们对当地人民现正享有宗教自由一事必然大感快慰。

［第23页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

芬兰

赫尔辛基

波罗的海

爱沙尼亚

塔林

派尔努

拉脱维亚

里加

立陶宛

维尔纽斯

俄罗斯

圣彼得堡

莫斯科

白俄罗斯

明斯克

［第24页的图片］

派尔努的耶和华见证人会众