圣经的观点

为什么开除是个仁爱的安排

开除教籍——这个观念令许多宗教人士感到惶惑不安。a大部分人都同意，宗教是需要向属下教友施行若干管教的。但许多人却把开除教籍视为一种古老的遗风，是一种严苛的管教方式，也令人联想到搜捕行巫术者和异端裁判所一类的事情。

使这个问题变得更受争议的另一个因素，就是现今弥漫各地的世俗影响。由于这缘故，大部分基督教国的宗教都对罪采取一种较容忍的态度。所以难怪一位圣公会的牧师这样说：“开除教籍是我们传统的一部分，但我觉得这在本世纪是无法执行的。”

可是，许多人可能在获悉耶和华见证人会采取开除（相等于开除教籍）的行动，并且会认真执行时，都大感惊讶。诚然，要执行开除处分绝不是易事，但这项安排是仁爱的。为什么？

开除处分可以维护上帝的圣名

耶和华是一位圣洁的上帝。他绝不会容忍声称崇拜他的人故意犯罪。使徒彼得在给基督徒的信中写道：“倒要……自己在行为上凡事圣洁。因为有话写着说：‘你们要圣洁，因为我是圣洁的。’”（彼得前书1:15,16）因此，把不愿悔改的犯过者开除，不但可以维护上帝的圣名，也显出人对上帝圣名的爱戴。——可参阅希伯来书6:10。

这是否意味到，如果基督徒一旦向软弱屈膝，或失足犯了严重的过错，就会自动被逐出会众之外吗？绝不然！耶和华绝不是一位冷酷无情的独裁者；刚相反，他是一位富于怜悯和体贴的上帝，他记得我们是不完美的。（诗篇103:14）他深知“所有人都犯了罪，不能完全反映上帝的荣耀”。（罗马书3:23）上帝在会众里提供了属灵的协助，如果基督徒不慎“失足”，或犯了严重的罪，会众的长老会仁爱地以温和的灵把他“矫正”过来。（加拉太书6:1）偏离正义途径的人如果接受来自上帝话语的劝告，并且衷心懊悔和改过自新，他就可以在灵性上“好过来”。——雅各书5:13-16。

可是，如果一个受了浸的基督徒犯了严重的过错，会众已设法协助他，他却一仍旧贯，那又怎样呢？换句话说，如果对方顽梗不化，拒绝接受纠正而离开恶道的话，那又怎样？

开除处分可以保护会众

圣经吩咐基督徒说：“任何称为弟兄的人，如果是淫乱的、贪心的、拜偶像的、咒骂的、醉酒的、敲诈的，就不可再跟他来往，连跟他一起进食也不可。”——哥林多前书5:11。

这条圣经律法是苛刻不仁吗？请考虑这点：一个怙恶不悛的罪犯因犯法而被判入狱，这项行动是苛刻或冷酷无情吗？绝不，因为人人都有权维持社区的和平、安全。事实上，罪犯在被囚期间就好像从法治的社会被开除一般。

同样地，基督徒会众也有充分理由把不肯悔改的犯过者从他们当中逐出。为什么？因为会众应当受到保护，以免被一些不道德和蓄意犯罪的人所腐化。

使徒保罗由于意识到“一个罪人能败坏许多善事”，所以他吩咐信徒同工说：“你们要把邪恶的人从你们当中除去。”（传道书9:18；哥林多前书5:13）这项行动可以避免让犯过者腐化整群会众，也可以保存会众的良好声誉。——可参阅提摩太前书3:15。

保护会众的个别分子

开除处分也可以保护会众里的个别成员。让我们来打个比方：试想象你正被汽车喇叭或警号发出来的刺耳声音所惊醒。你很难把这些噪音置诸不理，噪音使你难以安睡！同样，如果有人从会众被开除，这项行动也会引起羊群中每个分子的注意，他们必定会提高警觉而不会无动于衷。这怎会是一项保护？

一位见证人说：“我初次在王国聚会所里听见有人被开除时，顿时目瞪口呆。于是不禁自我反省，看出自己也有可能行差踏错。”她的话足以表明，开除处分可以提醒其他人，要认真检讨一下自己的行事为人。——哥林多前书10:12。

我们大可以问问自己：“我的生活有任何事会轻易地把自己的灵性毁去吗？”这样行可以帮助我们检讨一下自己与上帝之间的关系，从而继续“怀着畏惧颤抖，不断作成自己的拯救”。——腓立比书2:12。

重新归向上帝

一位曾遭受开除处分的基督徒说：“我所受的管教虽然叫我十分难堪，但这种管教是必须的，它的确拯救了我。”她道出了开除的另一个重要意义，就是可以推动那些一度不肯悔改的犯过者采取行动，重新归附上帝。

使徒保罗说：“耶和华所爱的，他就管教”。（希伯来书12:6）当然，“人受管教，当时自然不会喜乐，反而觉得忧伤；后来却为从中受训练的人，结出和平的果实，就是正义。”——希伯来书12:11。

这正是理查德的经历。他被开除了差不多两年之后，终于幡然悔悟，改邪归正，最后重新受到基督徒会众接纳。回顾过去，他就自己的经历评论说：“我体会自己必须受到开除的处分，我是罪有应得的。它可以帮助我看出自己所犯的罪多么严重，并且需要寻求耶和华的宽恕。”

管教也许是绝不好受的。人必须谦卑才能接受管教。但那些从管教学得教训的人，就可以得益不浅。

这样看来，开除的确是一项仁爱的安排，它不但可以维护上帝的圣名，也可以保护会众不致受罪的影响所腐化。此外，这也是对犯过者一项爱心的表现，因为开除的行动可以激励他改过自新，“回转过来，好叫［他］的罪得以涂去。这样，安舒的时节就会从耶和华面前来到”。——使徒行传3:19。

［脚注］

［第26页的图片鸣谢］

The New Testament: A Pictorial Archive from Nineteenth-Century Sources, by Don Rice/Dover Publications, Inc.