寻求公平待遇
安东尼奥·比利亚自述
1836年，一支约有四千人的墨西哥军队猛攻阿拉莫教堂，负责守卫的得克萨斯志愿兵却不足200人，结果全部阵亡。后来，当地的人民以“牢记阿拉莫”作为战斗口号，煽动独立战争。得克萨斯终于在下半年宣布独立。1845年，一度是墨西哥领土的得克萨斯给拼入美国版图。当地的墨西哥人顿时发觉自己陷身敌方阵地。提起当年种族之间的歧见，不少人依然记忆犹新。
1937年，我在得克萨斯州圣安东尼奥市出生，地点离阿拉莫教堂不远。在那些年头，不管卫生间、饮水器还是其他公共设施，通通分清界线：有的标明“白人专用”，别的供“其他人”使用。我很快就学到，我们祖籍墨西哥的居民也归入“其他人”之列。
在电影院内，墨西哥人和黑人只许从楼座看电影，礼堂是白人专座。好些餐馆和商店都不做墨西哥人的生意。有一次，我妻子贝莉亚和她妹妹走进了一家美容院。老板连说声“我们不接待墨西哥人”的礼貌都不懂，还当面嗤笑她们。贝莉亚和她妹妹感到无地自容，只好转身离去。
白人惯常酒后寻欢，有时也玩弄墨西哥女子。他们多半认为，墨西哥妇女生性放荡。我内心感到疑惑：“白人不肯同我们共用卫生间或饮水器，但跟墨西哥妇女同床就无所谓。”看见这些不公平的现象，我起初深感不安，后来奋起反抗。
教会惹人反感
宗教的伪善行为进一步激起我的愤慨。白人、黑人和墨西哥人各有自己的教堂。我初次预备领圣体的时候，神父给我几个预先写上日期的信封，叫我交给父亲。我们得每星期把信封连同捐款送回教会。过了不久，神父对我说：“你最好通知你爸爸，我给你的信封，至今连一个也收不到。”爸爸怒气冲冲地说：“他们一味贪财！”这句话我一直牢记心中。
讲道员同女教徒私奔的败行常常发生。这类桃色丑事屡见不鲜，我不得不重申：“宗教只有两大目标——不是贪财，就是好色。”所以，每逢耶和华见证人上门探访，我都打发他们走，甚至轻蔑地说：“我要信教，就会亲自寻找。”
戎马生涯、成家立室
1955年，我加入美国空军。我决心奋发图强，希望有朝一日出人头地，叫人家对我这个墨西哥人刮目相看。我力求上进，终于获得上级重用，主管质量控制，负责评核武装部队其他部门的表现。
1959年，我和贝莉亚结了婚。贝莉亚向来对宗教有浓厚的兴趣。她参加过不同的教会，可惜每次都失望而回。1960年，一天她心情阴郁，于是祈祷说：“上帝啊，假如你真的存在，请让我知道吧。我很想认识你。”当天，一个耶和华见证人上门探访我家。那时我们住在加利福尼亚州的佩塔卢马。
不久，军方调动我的工作，贝莉亚因此同见证人失去了联络。到1966年，她在得克萨斯州的塞米诺尔跟见证人重聚，再次研读圣经。当年我在越南服役。翌年年初，我从越南回家，得知贝莉亚同见证人恢复来往后，我很不高兴。
坚决反对
我担心贝莉亚再次给宗教骗倒，到头来还是大失所望。见证人和她讨论圣经的时候，我就做旁听生，目的是要找着一点把柄，揭穿见证人的假面目。我一听到主持研究的女子指出，见证人在政治上严守中立，就马上插嘴说：“你丈夫做什么工作？”
“他是个棉农。”女子答道。
“哈！”我得意扬扬地反驳，“军服是用棉布制的。可见，你们也支持战争呢！”我大声疾呼，变得横蛮无理。
1967年6月，我给调派到远方去，在北达科他州的迈诺特工作。当地的见证人联络了贝莉亚，继续帮助她学习圣经。我常常做出幼稚的举动，以示反对。我故意在贝莉亚研读圣经的钟点回家，砰的一声关上门，噔噔地走上楼去，使劲把军靴往地上扔，然后多次放水冲洗马桶。
贝莉亚谈吐温文，对我百依百顺；她凡事跟我商量，从不擅作主张。贝莉亚清楚知道，她跟见证人学习圣经，我尚且勉强同意，让她参加见证人的聚会就更别提了。见证人每次提到参加聚会，她总是说：“我还是不去为好。我不想惹东尼的气。”
可是，一天贝莉亚在圣经读到：“不要令上帝的圣灵忧愁。”（以弗所书4:30）“这节经文是什么意思？”她问道。主持研究的见证人说：“圣经的记载是上帝的圣灵所感示的。我们不听从圣经的吩咐，就令上帝的圣灵忧愁了。且以参加聚会为例。有些人虽然知道上帝的话语吩咐我们参加聚会，但始终没有付之实行。”（希伯来书10:24,25）这几句话触动了贝莉亚的心弦。从那时起，她一直不顾反对参加所有聚会。
我恶声恶气地说：“你没有给我做晚饭，还好意思外出？”贝莉亚学得很快，举行聚会的晚上，她总是弄好饭菜，给我端出热和的晚餐。我不得不另找借口：“你不爱我，又不关心孩子。你情愿撇下我们，也不肯放弃聚会。”每当我抨击见证人的教义，贝莉亚都用温和的口吻维护自己的信仰。反过来，我却破口大骂，斥责她无礼、满嘴谬论、不顺从丈夫。
不过，贝莉亚还是继续参加聚会。由于我恶言漫骂，她两眼常常含着泪花出门。但我也有自己的原则。我从不殴打妻子，即使不喜欢她的信仰，也没想过弃她不顾。我倒担心，在聚会所里，好些英俊男子可能对贝莉亚有所企图。提起宗教，我仍然抱有一贯的成见：“他们不是贪财，就是好色。”看见贝莉亚为聚会装扮，我禁不住抱怨说：“你从不为我打扮一下，但参加聚会，你就穿着得花枝招展。”我决定到聚会所看看。我说：“我跟你一起去，好让我紧盯着你！”
我其实别有用心，旨在找把柄指控见证人。我首次参加聚会，就听到讲者论述基督徒要“在主里结婚”。（哥林多前书7:39）回家后，我愤懑不平地说：“你看，他们跟其他宗教毫无分别，同样对非信徒抱有偏见。”贝莉亚好声好气地回答：“这不是他们的主张，而是圣经的吩咐。”我立即挥动拳头，砰的一声撞在墙上，声色俱厉地说：“你又来这一套了，满嘴谬论！”我气得暴跳如雷，只因为贝莉亚说对了。
我继续参加聚会，阅读见证人的刊物，目的不过是要找岔子。在聚会期间，我还发表评论；我旨在让人家知道，我这个“墨西哥人绝不是笨蛋”。
如愿以偿
1971年，军方把我调派到阿肯色州去。我继续陪同贝莉亚参加聚会。早在1969年12月，她已经把自己呈献给耶和华，并以水浸礼作为象征。我不再反对贝莉亚的信仰，但也不许见证人跟我讨论圣经。我自行阅读圣经书刊，结果积聚了不少知识。不过，我只是空有知识罢了。我不断增进知识，只因为我凡事都要求自己做到最好。可是，我渐渐受耶和华见证人所感化，越来越赏识他们待人接物的态度。
例如，我留意到黑人也有分主持聚会，教导会众。起初我暗自思量：“他们只能在这里私下教导会众罢了。”后来，见证人在大型的棒球场举行大会。我看到多个黑人弟兄上台担任节目，不禁大感惊讶。我不得不承认，见证人没有种族歧见。他们一视同仁，彼此公平对待。
我还看出，耶和华见证人彼此切实相爱。（约翰福音13:34,35）我跟他们一起建造过王国聚会所，发觉他们不过是普通常人。我看见他们感到困倦，也目睹他们犯错；他们出了岔子后，还偶尔吵起来。但我没有因为这些缺点，就跟他们疏远；刚相反，我在他们当中倍觉安全。也许我认识到，自己虽有很多缺点，但仍不至于无可救药。
真理终于打动我心
1973年，我发觉自己渐渐跟耶和华建立了友谊。当年一期《守望台》清楚说明，抽烟不但‘污染身体’，还会招致开除的处分。（哥林多后书7:1）那时我烟卷不离口，每天抽一至两包香烟。我曾戒烟多次，可惜屡试屡败。这回不同了，烟瘾一开始发作，我就向耶和华默祷，求他帮助我戒除这个恶习。出乎人人的意料，我从此摆脱了烟瘾。
1975年7月1日，我的戎马生涯就届满了。我渴望实践圣经的教训，但我知道要这样做，就得把自己的一生呈献给耶和华。1975年6月，我通知会众的长老，我想在退役后马上受浸。他们感到愕然，因为我从没有私下跟见证人学过圣经。他们指出，我先要做的就是听从耶稣的命令，参加传道工作。（马太福音28:19,20）7月第一个星期六，我初次向人传讲好消息。同一天，会众一位长老跟我温习圣经真理。这些真理是打算受浸的传道员必须了解的。三个星期后，我受了浸。
看到爸爸受浸后，我三个儿女在灵性上也突飞猛进。他们分别是维托、贝内尔荙和韦罗妮卡。不出两年，头两个儿女就成为我的属灵弟兄姊妹。四年后，最小的孩子也受了浸。我认识一些男子，他们很熟悉圣经的真理，却不肯付之实行。我常常提醒他们，不愿采取行动将带来什么后果。我告诉他们，儿女即使没有亲口说出，也不禁自忖，“既然爸爸觉得真理不大重要，我又何必这么认真呢。”
追求全时服务
在阿肯色州的马歇尔，我们全家一起参加先驱服务。1979年，我和贝莉亚开始做先驱。随后几年，儿女相继中学毕业。他们毕业后，随即跟我们一块儿做先驱。
80年代初期，我们听到南美洲厄瓜多尔的居民渴求圣经知识。我们立下目标，只要环境许可，就迁往当地居住。到1989年，三个儿女都长大而自立了。那年，我和贝莉亚到厄瓜多尔一游，“窥探”当地的环境。——参阅民数记13:1,2。
1990年4月，我们抵达厄瓜多尔，在那儿定居下来。我们靠退伍军人的养老金过活，既然收入有限，就得量入为出。这块属灵的田地实在富于生产，全时服务给我们带来丰盛的喜乐；相比之下，我们所作的物质牺牲简直微不足道。我们起初在曼塔港传道，每周各自主持10至12个圣经研究。1992年，我奉派从事周游探访的工作，每周贝莉亚都陪伴我探访不同的会众。
人人将要得到公平待遇
回顾以往，我和贝莉亚都看出，我们在成长期间所受的不平待遇，对目前的传道工作很有用。我们时刻提醒自己，别人的家境、学识要是比不上我们的话，千万不可鄙视他们，也不可歧视其他族裔。我们还看出，许多基督徒弟兄姊妹都遭到社会的不平待遇。他们的经历比我们的要糟，却从不抱怨。他们一心仰望上帝将临的王国，我们也从他们身上学到这点。很久以前，我们就停止在这个制度寻求公平。我们用自己的一生，向人指出只有上帝的王国才能消除不平的待遇。——马太福音24:14。
我们当中有些人对不平特别敏感。我们却学会，就算在上帝的人民当中，我们也不可要求绝对公平。原因是，人人都是不完美的，很容易犯错。（罗马书7:18-20）老实说，我们已经找到一个充满爱心的团体，成员来自万国万族，彼此情同手足，大家竭尽所能做对的事。我们希望跟上帝各处的人民，携手进入他的新世界，有正义住在其中。——彼得后书3:13。
［第20页的精选语句］
我立即挥动拳头，砰的一声撞在墙上
［第21页的图片］
我加入空军的时候，跟贝莉亚合照
［第23页的图片］
1996年，跟贝莉亚合照