圣经的观点

我们应该尊崇死人吗？

“一种由来已久的感觉令大部分人用一种恭敬的方式对待死人的尸体，人不会对动物的尸体怀有这种敬意。”——《不列颠百科全书》。

人们大都以某种方式尊荣死去的亲者。死者在报纸里的讣告中受人尊崇，也在悼文中受人赞扬。在有些地方，混杂着宗教或传统仪式的繁复葬礼比比皆是。吊唁的礼仪耗时数日，数周，甚至数月。学校、飞机场、街道和城镇都以过世的名人命名。人们竖立纪念碑，定立假期，好用来追思已逝的英雄人物。

不过，根据上帝的话语，死者对加在他们身上的荣誉一无所知。（约伯记14:10,21；诗篇49:17）死者只活在记得他们的人的记忆中。圣经说：“活着的人知道必死；死了的人毫无所知。”（传道书9:5）圣经确实提出了未来复活的希望。（约翰福音5:28,29；11:25）但除非到了那么一天，死人就是不存在，他们实际上化作尘土。——创世记3:19；约伯记34:15。

鉴于圣经对死者情况的明确立场，尊崇死者这件事真的有任何意义吗？基督徒为亲者筹办丧葬之事时，有必要顺应传统吗？

基于错误前提的仪式

也许大部分有关死者的传统仪式都深深植根在圣经以外的宗教思想上。《不列颠百科全书》说，有些仪式志在“保护死者免受鬼魔侵袭；有时候仪式的作用，就是不让生者受死亡或死者的厄运所害”。所有这样的习俗都建基于一个错误的前提，就是死人在一个看不见的领域中继续生存，这样的观点直接抵触圣经的真理。——传道书9:10。

许多人崇拜死去的亲人，这种崇拜包括拜祭先人和向先人祷告。有些参与这些仪式的人不认为他们这样做等于崇拜，只觉得这是对死者表达尊重或深深的敬意而已。不过，对先人的这种崇敬举动仍然建立在宗教基础上，并且与圣经的教训相违背。耶稣基督说：“要崇拜耶和华你的上帝，惟独对他作神圣服务。”——路加福音4:8。

平衡的观点

对死人表达尊敬和尊重不一定总涉及谬误的宗教思想。例如，圣经的记载提及忠信的希西家王在死后如何受人尊敬。上帝的百姓把他“葬在大卫子孙的高陵上。他死的时候，犹大人和耶路撒冷的居民都尊敬他”。（历代志下32:33）另外一个是耶稣的例子。圣经说他的门徒“拿耶稣的尸体，用绷带加上香料裹起来，跟犹太人准备安葬的惯例一样”。——约翰福音19:40。

圣经也载有很多其他的例子，其中提及人们处理尸体和葬礼的特别步骤。这些做法不等同于祖先崇拜，也不是根据死者继续影响生者事务的谬误信仰。送葬的人只是对他们所亲爱的人表现深切的敬意。诚然，圣经不赞成人在葬礼中有夸张或者虚伪的表现，但是，对于人们向死者表现敬意，圣经却没有加以反对，因为这种敬意是发自人类天生情感的。另一方面，圣经也不鼓励基督徒在面对亲者去世的时候隐藏感情或者显得无动于衷。

所以，当出席亲人葬礼时，耶和华见证人会对死者表现适当的尊重和敬意。（传道书7:2）关于送花、丧葬服务，还有其他当地习俗等问题，基督徒都会谨慎地作出个人的选择，务求避开抵触圣经教训的做法。在这件事上，基督徒需要有良好的判断力，还要保持平衡。《宗教及伦理百科全书》解释说，“随时间过去，某种仪式的重要性和价值往往有所变化，于是仪式在后来的含意也许跟开始的时候颇为不同，流行的见解也许跟原来的意思风马牛不相及”。a

表扬死者是不对的吗？

保持平衡的原则也适用于表扬死者这件事上。在丧礼中，耶和华见证人力求安慰痛失亲者的人。（哥林多后书1:3-5）正式的程序也许会包括一个或几个人出来讲话。但如果情况演变成一长串的人轮流歌功颂德，那就不适当了。我们应该把握丧礼这个机会来颂扬上帝的美好特质，包括提出复活希望的仁爱安排。

但这并不表示，在丧礼的过程中怀缅死者的美德是错误的。（请参考撒母耳记下1:17-27。）如果死者终其一生对上帝保持忠信，他就是值得我们仿效的上佳榜样。（希伯来书6:12）沉思默想上帝的仆人如何保持忠贞是好的。在丧礼中与别人分享这些积极的思想，能使在世的人感到安慰，令对死者的回忆添上光彩。

真正的基督徒绝不崇拜死者。他们不会参与跟圣经真理相违背的流行仪式。另一方面，上帝的仆人排除极端的观点，他们不会认为既然死者只是尘土，一切的丧葬习俗都是无用无必要的。他们哀悼怀念死者。但他们的痛苦和忧伤得到圣经真理的抚慰，真理是：死者无苦无痛，而且有希望复得生命。

［脚注］

［第10页的图片］

1632年，瑞典皇帝古斯塔夫驾崩后，尊荣他的送葬行列

［鸣谢］

From the book Bildersaal deutscher Geschichte