读者来函

● 鉴于异教徒献花圈给死者这件事实，在丧礼举行时，基督徒赠送花圈或在墓前献花是否适宜？——美国G．T．君问。

不错，古代的异教徒向死者献花圈，布拉治着的《它怎样开始？》一书说:“在丧礼中送花圈，将其放在灵柩上或在墓前献花乃是古代迷信及偶像崇拜的遗风。”

他们这样行目的何在呢？同一本刊物的作者说:“花圈是吊慰死者这种信仰的遗俗。花同时也被实际视作花祭，即献给死者的一种祭物。它们的用意是要使死者快乐，以免他们由于不满而回来骚扰哀悼者。”异教徒由于迷信死者有个不死的灵魂，所以献上花圈以图安抚死者。

可是花是否源于异教呢？我们应该仅因为异教徒献花给死者便认为在这种场合使用花是不对吗？颇有趣地，我们同时留意到同一位作者布拉治说:“现在已没有人记得这种起源。花圈已不再具有魔力了，而‘以花表敬意’已成为西方世界中一种确立的习惯。”

在西方世界中，花通常不是用来慰抚死者的。送花其实是对死者家属的一项仁慈表示。花是耶和华造来娱人的，它的确有一种使人愉快的力量。

一个人若以为送花是要尊荣死者，他的行为便与异教徒无异了。从基督徒的观点看来，这种动机是错的。但是他送花的目的是要安慰生者，使悲哀的场合开朗些，这无疑没有什么不妥之处。

可是我们应该提及虽然送花是表示敬意的一种习惯，我们却没有义务这样行 。其实我们为死者的家属做些其他的事甚至可能更有意义。一个人若不送花，他可以自告奋勇替这家人煮一顿饭，因为这家悲哀的人可能有其他许多烦琐的事要照顾。或者一个人可以仁慈地建议代死者的家属照料小孩，直至丧事办妥为止。丧事过后，死者的近亲，例如寡妇，无疑会感到孤寂。请这些人吃一顿饭或作郊游会是一种仁慈的表示。这会使他们体会到他们是受欢迎的，他们的朋友仍要他们参加他们的活动。正如雅各书1:27说:“在上帝我们的父面前那清洁没有玷污的虔诚［崇拜］就是看顾在患难中的孤儿寡妇，并且保守自己不沾染世俗。”

所以由此可见虽然怀着正当的动机，不以异教徒信仰为背景而送花没有什么不妥之处，我们还有其他有益的事可以做。受惠者对这些事可能比对没有亲自帮助的送花更感激。

通常致丧的花在丧礼后放在墓前。但是有些人可能以其他方法处置这些花，他们可能将花送给别人，送给那些很少有人送花给他们的人，有病的人和年老的人。一个人可能感到生人会赏识这些花，但是将花放在墓地则没有多大意义，因为死者并不能欣赏它们。——传道书9:5。

当然，有些人可能宁愿将花放在墓前，只为了增加墓地的美观而不是要尊荣死者。这也是一件可由个人决定的事。

所以一个人若怀着正当的动机及清楚了解死者的情形，他在送花这件事上怎样行乃是一件任由私人决定的事。但是我们可以看出，一个人还可以为死者的遗属做些比送花更有意义的事。