新闻剖析

回教的巴林节与圣诞节

● 回教的主要斋月圣期以称为巴林的三日节期作为结束。值得注意的是这个节日与基督教国的圣诞节相似之处:馈赠礼物，宴饮，寻欢作乐。但亦有痛苦的相似之处。纽约《时报》一项来自埃及开罗的报导谈及“抢购货物和挥霍无度的疯狂日子”，并且指出，“像圣诞节一般，巴林节可以……是一项沉重的经济负担，使许多父母大感头痛。”开罗的报章刊载数以百计的信件埋怨“物价，贪图暴利的商人和黑市。”

主教被教皇所峻拒

● 最近在罗马举行为期一月的天主教主教会议提出了若干建议——大部分为教皇保禄六世所拒绝。一个重要提议是让主教在教会的管理方面做更大的参与，并赋予主教们可与教皇的最高权力抗衡的“同等权利”。教皇在会议的最后一天致词时再三坚持他“被派”主持“照料羊群”的工作。主教们的任何决议只能被视为对教皇的“建议”而已，而教皇仍然是普世教会的最高管理者。一位来自罗德西亚的主教评论这番话说:“教皇说:‘我奉派作主的首要牧者并不是要主持清理罗马帝国的工作。’教皇像大老板一般说:‘我是负责管理的，我很感激你们的帮助，可是我会做自己的决定。’”

正如圣经的使徒行传一书清楚表明，在第一世纪的基督徒当中没有人代替基督耶稣作上帝的“首要牧者”，不论是彼得或任何其他使徒。反之，基督徒的教会是受一群人，使徒和长老，所指引，而他们彼此均以弟兄相待。——使徒行传6:1-6;8:14;15:4-22;21:18-25;也可参阅加拉太书1:1,2,6-9。

早期的基督徒也避免让他们的纯洁崇拜受异教的习俗和行为所玷污。（哥林多后书6:14-18）教皇在回答非洲主教们要求使罗马天主教的崇拜适应当地文化时所说的话看来与此相符。他论及基督徒的信仰说:“彼得和保罗并没有改变它以适应犹太，希腊和罗马世界。”然而这段话却与以往和现今的天主教历史事实大相径庭。十九世纪著名的红衣主教纽曼为文论及天主教会的历史说:“早期的教会统治者做好准备，在有必要时采纳、仿效或认可民众现有的仪式和习俗。”他举出教会的许多习俗和节日，说他们“都源自异教，并由于受教会所采纳而成圣。”（《基督徒教义发展史》第355,371,373页）任何在拉丁美洲和亚洲游历的人均可以看见当地异教的仪式和习俗与天主教打成一片。

槟榔与癌症

● 大约有三亿人——或几乎地球上每十二个人便有一个——嚼槟榔。槟榔树的这种产物是南亚洲和附近各岛屿市场上出售的一项主要物品。它被用作兴奋剂，通常会加少许石灰一起咀嚼。咀嚼的人一般来说均不难辨认，他们有大量暗红色的唾液流出，暂时染污了嘴唇和牙齿。

耶和华见证人将嚼槟榔列为耶稣基督的跟从者所不应有的不洁习惯之一，基本来说像吸烟一般无法接纳。颇有趣地，最近一个来自新几内亚巴布亚的报导透露该地的健康当局计划发动一项反嚼槟榔运动。何以故呢？由于当地口癌的流行。可是，像烟草一般，官方并没有打算实际禁止人嚼槟榔，因为正如该报导说:“这种新土产对种植者和零售商的经济均十分重要。”这足以表明圣经中箴言一书所说的话多么真实。箴言说上帝所赐的智慧比金银更有价值，因为它所含的公义原则可以使“得着他的，就得了生命，又得了医全体的良药。”——箴言3:13-18;4:22。