你愿意接受在乐园里的生活吗？

乐园！这词使你联想到什么？现实抑或梦幻？在地上可能发生的事抑或有如许多自谓的基督徒、犹太人和回教徒所相信的一般，只是人死后一种蒙福情况的象征？

事实上，耶稣基督曾经谈及乐园。他对一个在他旁边同钉受苦柱的犯人说：“今日我实在告诉你，你会和我一同在乐园里。”（路加福音23:43，《新世》）因此知道关于乐园的事实是重要的。

乐园一词许多时使人联想到圣经中的伊甸园，不少人将之看作神话而并不认为它是地上一处确实的地点。你相信那一样？它是曾经存在于小亚细亚一处地方，是最初特别为人所预备的居住地方，正如圣经中创世记一书所说一般吗？

颇有趣地，圣经关乎伊甸乐园的记载并非含糊其词地说，“上古的时期在一处遥远的地方……”而以之作为开始。反之，圣经里关于伊甸园的同一记载也提及一段确定的时期，这段时期是可以根据圣经中的年代计算和家谱而追溯得到的。（路加福音3:23-38；同时参阅圣经百科全书《助人明白圣经的工具》第333-348页。）圣经并且确定地指出一处特别的地点“东方的伊甸，”并且“有河从伊甸流出来”分为四道。其中的两道在今日还可以辨认，那就是幼发拉底河和底格里斯河。这些证据也许有助于追溯伊甸园的所在，那便是现今米索不达美亚平原以北和土耳其东部的凡湖以南的山区。——创世记2:7-17。

圣经记载第一个男人，亚当，被安置在花园或园子里，他的生活必需品在四周供应无缺。那里的植物种类繁多，“可以悦人的眼目，其上的果子好作食物。”既有那么多种树木存在，它显然不是一个细小的花园或园子。

人对乐园的渴慕

近代，人在许多大城市当中或在其附近建立花园和公园。何以故？因为城市居民渴望与大自然接触以怡神养性。有时当我们走进美丽的花园或公园，尤其是在繁花吐艳的季节，我们会有什么反应呢？我们会赞叹，说“多美丽的乐园！”我们多么喜爱生活在这样的乐园环境里！不错，这种自然的渴慕确实可以追溯到人类起初在伊甸乐园里的生活。

这就是耶稣给予在他身旁的垂死犯人的希望，耶稣对他说：“今日我实在告诉你，你会和我一同在乐园里。”（路加福音23:43，《新世》）耶稣在这里并非向那个犯人应许或者假定他有个不死的魂而享有属天的生命。他所提供的是他王国治下的地上乐园里的永远属地生活。你对这项应许有什么反应呢？——马太福音6:9,10；约翰福音5:28,29；使徒行传24:15。

你会接受500岁的赏赐吗？

很有趣地，《今日心理学》杂志在不久之前向读者提出一项与此有关的问题：“倘若有人给你一粒药丸，服后可以活到500岁，你会接受吗？”当然，杂志没有说明是在享有完美健康或乐园的状况下生活。读者们的反应如何？声称会接受这粒药丸的人数超过百分之50。不少人说他们希望“有更大成就，更多作为或更能享受人生。”另一位男子以极其简单的话说，“我爱生活。”有些妇女解释说“生活是可喜的；要做的事很多，但没有足够的时间去做。”你对生活有什么感觉呢？你热爱生活吗？你若能获得，不但超乎500岁的赏赐，而且是在乐园的状况和完美的健康中永远生活又如何？圣经对你提供的就是这样的前途。——约翰福音17:3；诗篇37:11,29；以赛亚书33:24。

另一方面，在同一问题上，有人却严辞拒绝这项赏赐。原因何在？“有些人认为这样的生活太过沉闷了。”耶和华见证人在解释上帝的旨意是要使顺服的人类在地上乐园的状况中享有永生时往往遇到类似的反对。有些人反对说，“我们若在乐园里永远生活会有什么可做呢？这样的生活将会是千篇一律，毫无变化，缺乏挑战性。它会是沉闷的！”

果真如此吗？在地上乐园永远生活会是沉闷的吗？下一篇文章会解答这些问题。