对命运的信仰支配你的生活吗？

1988年9月发生了一场大祸。恒河和布拉马鲁特拉河巨大的三角洲的水位升高了30尺（9米），吞没了孟加拉国四分之三的地区。有几千人被淹死，3700万人无家可归。超过4万哩（6万公里）的道路成为泽国。

由于这样的水灾一次复一次地侵袭孟加拉国，以致报章称该国为“恶运的三角洲”。这种描述反映出许多人对灾祸成因的看法，认为这乃是：恶运［劫数］或命运。

虽然其他的人认为人生并不受命运所支配，但宿命论的看法的确遍及全球。何以有这么多人相信命运？宿命论究竟是什么？

宗教的角色

“命运”(fate)一词源于拉丁文的法杜姆(fatum)，意思是“已成定论”。a宿命论者相信凡事皆由前定，非人力所能改变。这种看法盛行于各种宗教之中，模铸了千百万信徒的人生观。看看世界的三大宗教就可以见到命运以各种不同面目表现出来——情形有如印度教神庙、伊斯兰教清真寺、基督教国各教堂的形状各别一般。

例如，世上9亿左右的回教徒把命运视为神的旨意所定的“天命”(Kismet)。b古兰经说：“大地上所有的灾难……，在我创造那些祸患之前，无不记录在天经中。”“不得真主的许可，任何人都不会死亡；真主已注定各人的寿限了。”——古兰经57:22；3:145。

业（羯磨）就是因果律——命运的另一面；它影响到普世将近7亿印度教徒的生活。印度教徒认为今生遭遇的事情都是由前生的行动所裁决的。印度教的古经《迦卢荼往世书》说：“人在前生的所作所为决定来生的天性，以及人所遭遇的各种疾病的性质，不论是肉体的抑或精神的。……人一生的际遇乃是命运使然。”

基督教国17亿左右的成员又如何？诚然，基督教国有些人也许声称以上帝代替了命运，以神的定夺代替了宿命论。但《宗教与伦理百科全书》承认：“我们不能说基督教……已完全摆脱对命运的信仰。”有些教派仍然附和16世纪宗教改革家马丁·路德的信仰；他有一次声称，人好像“一块木头、一块石头，一团黏土或一根盐柱一般没有自由”。

投掷硬币和观星

虽然这种死硬的看法在基督教国主流宗教的信仰中已不甚流行，但一位神学家却承认，基督教国的许多成员依然以一种“世俗化的形式”接纳这种信仰。在这种形式中，命运披上短暂的笑脸而被人改称为运气。你很可能知道许多人都偶然掷个硬币来碰碰运气。虽然他们试图诿称这只是未能免俗，但却继续这样行，有时甚至认为此举颇有神效。例如，不久之前《纽约时报》报道美国的一名男子购买彩票之后发现一个人像向上的便士（硬币）。他说：“每次我发现人像向上的便士都表示有好运临头。”这次他赢了2570万美元。你认为他对运气的信仰减少了吗？

有些人对别人投掷硬币嗤之以鼻。可是，他们也许相信自己的运程是由星宿的运行所预定的——命运的另一副面孔。只在北美一地便有1200份报章刊载星座运程专栏。一项调查显示，美国有百分之55的青年人相信占星术。

不错，无论称之为天命、业、神、运气或星宿，对命运的信仰不但流行全球，而且历史悠久。例如，你知道以下列出的历史人物当中只有一位不相信宿命论吗？那不信的是谁？这个人对命运的看法可以对你的看法有什么影响？

［脚注］

［第4页的附栏］

谁相信宿命论？