上帝的王国对许多人所含的意义

耶稣基督常谈及上帝的王国。关于这点，历史家H.G.威尔斯写道：“异乎寻常的是，耶稣在他的教训中大力提倡天国；但相比之下，大部分基督教会却鲜有在他们的传统和主张中强调这件事。天国的教义乃是耶稣的主要教训。这个教义虽然在基督教信条中被人看作无关紧要，它却无疑是有史以来最能激发人思想、改变人观念的革命性教义之一。”

为什么各教会很少谈及上帝的王国？原因之一可能是，到底王国是什么，他们连这个问题也不肯定。究竟一般人对王国怀有什么看法？

人对王国的看法

有些人把天主教会视为上帝的国。公元325年，各主教在尼西亚会议上承认君士坦丁皇帝的元首地位之后，教会不但开始参与政治，还教导人民天主的国已来临了。据《大英百科全书》解释，奥古斯丁（公元354-430年）的神学主张认为，“随着教会的成立，天主的国已开始在世上施行统治”，而且“临在于教会的圣事中”。

其他的人则把上帝的王国看作人的成就。同一本百科全书说：“基督新教的各教会……不久演变成地区制度的教会，进而把人对上帝王国和末日来临的盼望压抑了。”H.G.威尔斯写道：“一般人把生活的重心从上帝王国和四海一家的理想转移到那些看来较为实用的事物之上，例如法国、英国、神圣俄国、西班牙、普鲁士等。……它们才真正是欧洲活着的诸神。”

在近代，王国也变成世俗化。《大英百科全书》解释说：“一个特色是人所怀的基本态度，认为要以一种有建设、有组织的方式为未来的完美社会作准备；结果，‘盼望’和‘等待’的态度遂被人的主动精神所取代。”论到“社会福音”，同一本参考著作继续说：“这项运动把有关上帝王国的基督教信息主要视为一股推动力，要以上帝王国的道德观把世俗化的社会重新组织起来。”

许多犹太人也把王国看作人的成就。1937年，在美国俄亥俄州哥伦布斯举行的改革派拉比会议声称：“我们要与所有人通力合作，一同建立上帝的王国，在地上实现四海一家、公平、真理、和平。我们视此为历史性的任务。这就是我们的弥赛亚目标。”

另一个流行的看法是，上帝的王国只是人的内心情况。例如，美国南方浸礼联会在1925年宣称：“上帝的王国就是上帝在个别的人心里和生活上施行统治，在各种人际关系上，以至在各种形式的社会制度中莫不皆然。……我们一旦把人的一切心意夺回来，使之顺服基督，上帝的国便完成了。”

那末，教会便是上帝的王国吗？这个王国会借着世俗的方法实现吗？它只是人的内心情况吗？上帝的王国究竟对你具有什么意义？