读者来函

我们应当把替耶稣施浸的约翰称为“施洗者约翰”［英文，John the Baptist］抑或“施洗的约翰”［英文，John the Baptizer］？

两个称谓都是正确的，而且都受圣经所支持。

约翰“宣讲悔改的洗礼，使罪得赦”，借此“为主预备合用的百姓”。（路加福音1:17；3:3）使徒马太写道：“施洗者约翰出来，在犹太的野地宣传说，‘你们要悔改；因为天国近了。’……那时耶路撒冷和全犹太……的人、连续地出去到约翰那里，承认他们的罪，在约旦河里受约翰的洗。”——马太福音3:1-6，《吕译》。

请留意，马太将约翰称为“施洗者”。马太的记载显然是为犹太人而写的，他必然认为犹太人会晓得“施洗者”是谁。他把“施洗者”当作别号使用。耶稣和他的门徒也使用“施洗者约翰”这个称号，希律的仆人亦然。a——马太福音11:11,12；14:2；16:14，《吕译》。

在门徒马可的记载中，他也同样使用“施洗者”这个称谓。（马可福音6:25；8:28，《吕译》）但马可在介绍约翰时则将他称为“施洗的约翰”。（马可福音1:4，《吕译》）然而，马可福音1:4所用的希腊字词却跟其他经文所用的字词略有不同。马可福音1:4的记载可能也含有“施浸的那位”的意思；但马可在该节经文里主要是强调约翰正在做着的工作。他是替人施浸的，亦即施浸的人。

可是，看来我们无须认为称呼约翰的这两种方式彼此有很大差别。在马可福音6:24,25（《吕译》）我们读到有关撒罗米说：“闺女就出来，对她母亲说：‘我要求什么？’她母亲说：‘施洗约翰 的头。’她随即赶快进去，到王面前求说：‘愿王即刻把施洗者约翰 的头放在盘子里给我。’”所以，两个称谓是可以交替使用的。

有些人可能根据一本词典所作的第二个定义，认为“施洗者”（英文，the Baptist）的意思是：“一个福音派基督新教属下的成员；这个教派以规定仅以没入水中的方式为信徒施洗为特色。”约翰显然不是这样的教会成员。

因此，“施洗者约翰”和“施洗的约翰”都是正确和合适的称谓。

［脚注］