宗教可以成为牟利的手段吗？

很多宗教团体推销并贩售一些商品和宗教服务，还有不少宗教领袖薪水很高，过着奢华的生活。看来他们把重心放在赚钱之上，而不是满足信徒的心灵需要。请看看以下几个例子：

• 根据一项调查，天主教的一名主教在13年内，为私人用途挪用教会捐款，搭乘私人包机将近150次，租用加长豪华轿车大约200次。他还用400多万美元装修他的住宅。

• 在一个非洲国家，有一名传教士经常为上万名信徒举行宗教仪式。他有座很大的教堂，里面贩售各式各样的商品，从堪称有神奇功效的精油，到印有他照片的毛巾和T恤。这名传教士非常富有，但是他的信徒大部分都很贫穷。

• 中国四大佛教名山中有两座已经上市。另外，著名的少林寺也变得高度商业化，少林寺的方丈还被称为“少林CEO”。

• 一项报道指出，美国有一些人从不同宗教信仰得到灵感，为公司设计和举行带有宗教色彩的仪式。

宗教团体参与商业活动，为自己牟利，你对此有什么感觉呢？对于那些打着宗教旗号牟取利益的人，上帝又有什么看法呢？

上帝对于宗教团体参与商业活动有什么看法？

上帝谴责这样的行为。圣经说，在古代那些自称代表上帝的祭司“教导人是为了得到报酬”，上帝非常厌恶这样的做法。（弥迦书3:11）另外，有些人在崇拜上帝的地方，从事商业活动牟取暴利。上帝斥责他们，说他们把他的圣殿变成“强盗的巢穴”。（耶利米书7:11）

跟上帝一样，耶稣也谴责那些利用宗教牟取商业利益的人。当时，宗教领袖容许商人在耶路撒冷的圣殿里做买卖，这些贪得无厌的商人趁机剥削前来崇拜上帝的人。耶稣勇敢地把这些商人赶出圣殿，对他们说：“不要再把我父亲的圣殿当成做买卖的地方！”（约翰福音2:14-16）

另外，耶稣在传道教人时，也反映上帝的想法。（约翰福音8:28,29）他在教导人认识上帝时，从来不收一分钱。无论施行什么奇迹，是喂饱饥饿的人、治愈生病的人，还是复活死去的人，耶稣都没有收取任何费用。耶稣从来没有利用传道职务为自己累积财富，他连自己的家都没有。（路加福音9:58及脚注）

早期的基督徒怎样效法耶稣的榜样？

耶稣告诉跟从他的人，不可以用宗教信仰来牟取利益，他说：“你们免费得来，也要无偿施与。”（马太福音10:8）早期的基督徒都按照耶稣的话去做，请看以下的例子：

• 使徒彼得是耶稣的门徒。有一次，彼得遇到一个叫西门的男子，他想要用金钱获取神圣力量和权力。彼得立刻拒绝并严厉地斥责他说：“但愿你跟你的银子一起毁灭！你居然以为上帝无偿给人的恩赐，是可以用钱买的。”（使徒行传8:18-20）

• 使徒保罗曾在不同的地方传道。保罗花了很多年为会众劳心劳力，但从没有期望别人给他金钱上的回报。他跟其他基督徒都没有“利用上帝的话语牟利”。（哥林多后书2:17及脚注）保罗也说：“我们把上帝的好消息传给你们的时候，日夜工作，不想成为任何人的经济负担。”（帖撒罗尼迦前书2:9）

早期的基督徒确实需要钱才能到各地宣扬好消息和从事救济的工作，但他们在做这些工作的时候，都没有向人收取任何费用。人们可以根据以下的原则自愿作出捐献：

• 哥林多后书8:12说：“人先有乐意的心，他的奉献就特别令上帝喜悦，而且他献出的是他拥有的，不是他没有的。”

  意思是：一个人奉献的动机比他奉献多少更重要。

• 哥林多后书9:7说：“每个人都要按照心里的决定去做，不是勉强的，不是被迫的，因为上帝喜爱快快乐乐施与的人。”

  意思是：上帝没有勉强人捐献，如果一个人甘心乐意地奉献，上帝就会很高兴。

一心敛财的宗教团体即将面临什么下场？

圣经清楚地指出，不是所有宗教或崇拜形式都受上帝认可。（马太福音7:21-23）启示录的预言把不受上帝认可的宗教比作一个大娼妓，因为这些宗教团体为了金钱和自私的目的压榨信徒、勾结政府，就像卖淫的娼妓一样。（启示录17:1-3；18:3）预言也谈到上帝不久就会对这些宗教团体执行判决。（启示录17:15-17；18:7）

不过，上帝不希望人因为错误宗教的坏行为而受骗，不想认识他。（马太福音24:11,12）在执行判决之前，上帝希望正直诚恳的人学习怎样用他认可的方式崇拜他，并且跟错误的宗教划清界限。（哥林多后书6:16,17）