“谁来照料我们的儿女？”

日间托儿所在普世各地非常流行，它们乃是妇女们史无前例地涌入职业市场的结果。日间托儿专家克拉克－斯图尔特(Alison Clarke-Stewart)说：“在劳动市场中，增长得最快的一群人是幼儿的母亲，特别以3岁以下幼儿的母亲为多。这种趋势十分显著，而且举世皆然。”

可是，母亲出外工作，要找个可靠的人去照顾儿女谈何容易。亲戚很小自告奋勇。复杂的保姆网——许多时由招募的朋友和邻人组成——往往证明既靠不住，又使幼儿惊惶失措。可靠的职业保姆很难找到，而且在大多数夫妇看来，费用也过于昂贵。

在发展中的国家里，情况同样令人气馁。尼日利亚的妇人以前背负着婴孩工作。可是，由于越来越多妇人放弃家务和农作，转而受雇于办公室、商店和工厂，在这些地方并不适合背负婴儿。在以往，妇人可以在亲戚当中随便找个人来照顾婴儿。可是，尼日利亚首都拉各斯的《星期日时报》解释说：“由于免费小学教育和容易找到无需技能的手作职业，随时要求［亲戚］在家照顾婴儿的最后机会也因而消失了。”报章建议：“组织完善的日间托儿中心也许是补救方法。”

不错，日间托儿家庭和托儿中心正迅速变成可供选择的托儿地方。毕竟，它们通常比雇用的保姆可靠、方便和价廉。孩子在那里可和同年的儿童一起玩耍。托儿所供应富于营养的膳食以及娱乐和教育节目。正如日间托儿顾问亚历山大(Delores Alexander)告诉《儆醒！》代表说：“日间托儿对整个家庭有支持的作用。”

然而，有些人担心现行的托儿趋势会对儿童有不利的潜在影响。这样的关注有正当的理由吗？父母需要清楚知道，以期在处理自己的儿女方面作出明智的决定。

日间托儿问题的争论

它是一处舒适的地方。游戏室髹着鲜明的颜色，有海报和儿童画作为装饰。玩具和游戏物品整齐地放在架上。室内充满儿童的声音。

“我们大约照顾130名儿童，”日间托儿中心的主持人施彭斯(Bernice Spence)说。她是个具有慈母气质的妇人。这些儿童是从哪里来的？“他们大多数是在职父母的儿女，住处离此不远。我们的职员吗？有好几位是文凭教师。”

一间经营妥善的日间托儿所，雇用的是尽责和合格的职员，这的确令人留下良好印象。父母们认为把儿女安置在这样的地方就可以放心了。可是，日间托儿中心却同时是激烈争论的焦点。何以故？原因之一是，未必所有托儿中心都符合标准。有些中心保养不佳，经营不善，职员不够，把孩子像行李般堆在一起。

在纽约市，政府津贴的日间托儿所通常质素颇佳。可是，1987年市政府在这方面耗用了2亿100万美元——平均每名儿童耗资4800美元！在有些地方，例如瑞典，政府在托儿预算方面慷慨拨款，高质素的照顾颇为常见。但在第三世界，甚至在美国若干社区，公共托儿的经费常感不足。结果如何？儿童也许要受到次等的待遇。

营利的托儿所

甚至营利的托儿中心也有这种情形存在。当然，其中有不少是办得优良的。可是，有些中心却为了削减开支而雇用较少人员去看顾较多孩子。或者为了省钱起见，他们以近乎最低程度的工资雇请职员，以致训练有素的专业人士望而却步。

诚然，许多托儿所的职员并不计较待遇不佳，因为她们深爱儿童。但在缺乏这种承担时又如何呢？撒母耳夫妇发现有什么情形发生。他们在尼日利亚的拉各斯开设了一家日间托儿所，但后来却不得不终止营业。撒母耳回忆说：“每逢我太太出外购物或有别事要暂时离开，回来之后总是发现助手们没有好好照顾儿童。”——可参看第6页附文。

在美国，营利的托儿中心必须通过颁发执照的机构的检查。但《新闻周刊》报道说：“领取执照的规条大都相当宽松，州当局也缺乏金钱和人手去好好管制日间托儿业。”

日间托儿之家

日间托儿之家与托儿中心的性质类似，它们是照顾小群儿童的私人家宅，费用比中心较廉而非常受人欢迎。它们大约照顾美国四分之三的托儿。托儿之家的女户主通常自己也有儿女。

对儿童说来，日间托儿之家可以提供家庭气氛，既有保姆照顾，也有小群儿童作伴。多伦多的《环球邮报》报道加拿大的日间托儿之家的质素从“最佳至最劣不等”。有十分之一的家庭对儿童并不安全。

日间托儿——对儿童有什么影响？

由于托儿所的质素良莠不齐，研究者颇难决定日间托儿究竟对儿童有什么影响。诚然，有些赞成托儿的人士表示相当乐观。斯图尔特在她所著的《日间托儿》一书中说：“从加拿大、英国、瑞典、捷克、美国所作的一切研究得到的好消息是，适当的日间托儿所的照顾对儿童的智力发展没有任何明显的不利影响。”有些研究甚至表示，来自低收入家庭的儿童在托儿所里智力可以受到激励而得益！

可是，研究家贝尔斯基(Belsky)和斯坦伯格(Steinberg)却提出警告说：“作为研究对象的日间托儿所大多数是由大学或与大学有关的机构所主办的中心，它们有足够的职员去照管儿童，节目的设计也颇为完善。……但是，可供一般家长选择的托儿所大都不属于这类型，也没有这等质素。”那么，儿童在较为普通的托儿所里的处境又如何呢？贝尔斯基和斯坦伯格的结论是：“关于日间托儿所对儿童的影响，我们所知实在少得可怜。”——《幼儿发展》季刊，49卷，929-30页。

日间托儿之家——大多数托儿均由它们所照顾——对儿童的影响甚至更少人知。可是，照情形看来，其中的保姆并没有怎样留意激励儿童的智力和感情发展；她们所关注的不外是喂饱孩子，使他们不吵闹，直至母亲前来接回为止。因此日间托儿之家的儿童许多时被发现仅是放在电视机前面就算了。

至于日间托儿对母亲和孩子之间的感情有什么影响以及孩子对保姆是否过度依附，这个问题也很少人知。然而试验显示，孩子若能在母亲和保姆之间任择其一，大多数儿童仍然喜欢母亲。

同辈接触带来难题

日间托儿的裨益之一是，儿童可以学习和同辈相处。但在另一方面，有一句圣经格言说：“不良的交往会破坏有用的习惯。”（哥林多前书15:33，《新世》）在欧、美所作的研究显示，寄养在日间托儿所的儿童常比家庭教养的孩子“较桀骜不驯，较不愿与成年人合作，较坚持己见，较不愿附和别人以及对责罚较不害怕。”

斯图尔特声称，这样的行为“非但不必担忧，反而是更成熟和更能适应社会的表现。”但家长们却可能对此看不顺眼，例如见到以前听话的孩子竟说出污言秽语来，尤其是希望把圣经原则灌输给儿女的家长更会对此感到失望。——以弗所书4:29。

健康上的危险

日间托儿也牵涉到健康上的危险。美国疾病控制中心声称，“在日间托儿所中，控制儿童感染疾病的需要正日益增加。”所谓日间托儿所的疾病包括A型肝炎、志贺士菌痢疾（严重的肠脏失调）和B型嗜血杆菌流行性感冒（细菌传染）等。腹泻和发烧乃是常见的病征。患病时常是由于幼儿群集所致，因为有些幼儿惯于随便放东西入口或在如厕方面未受过适当训练。

可是，优良的托儿中心却对健康方面的预防措施特别留意。日间托儿顾问亚历山大(Delores Alexander)解释说：“我们教导儿童在如厕之后洗手。我们留意不收患病儿童。”威洛比的豪斯中心主持人施彭斯补充说：“孩子若在日间染上疾病，我们时常通知家长把孩子带回家去。”职员和儿童经常接受健康检查也是防病的重要方法。

但是，研究者斯图尔特承认说：“日间托儿中心的儿童比在家的儿童较多患上感冒、疹症、伤风和咳嗽。既然母亲出外工作而不得不把儿女放在日间托儿所里，……孩子常流鼻涕也许是母亲甘愿付出的代价。”但鉴于以上所说，看来日间托儿所蒙受的危险可能比流鼻涕更大。那么，对一般认为必须出外工作的母亲说来，这一切意味到什么呢？

［第6页的附栏］

日间托儿与非礼儿童

最近，牵涉到日间托儿所职员的虐儿丑闻受到广泛报道。日间托儿中心是非礼儿童者和拍制儿童色情作品者的温床吗？

这个问题引起了若干日间托儿所职员的强烈反应。日间托儿所管理人施彭斯说：“我对此深感愤怒。我不愿看到日间托儿所获得臭名。据我所知，日间托儿所的大多数职员都是专心服务的人士——他们爱护儿童。”

可是，负责的管理人已采取严格的预防措施。《儆醒！》代表曾与纽约市儿童发展局管理人弗劳尔斯(Doby Flowers)谈话。该市有超过4万名参加日间托儿计划的儿童受她所照料。弗劳尔斯女士说：“我们详细审查日间托儿所的职员，看看他们是否有犯罪或非礼儿童的记录。自1984年以来，所有日间托儿所的职员都必须录下指纹。”

非礼儿童的人有集中于日间托儿工作的倾向吗？弗劳尔斯女士答道：“在宗教界、法律界和教育界都有非礼儿童的人。非礼儿童的人穿越一切阶层、职业、种族和民族的界限。”可是，正如萨米特(Roland Summit)医生说：“儿童远离亲生母亲的照顾，受人非礼的危险也直接增加。”

那么，把儿女放在托儿所的父母应该怎样行呢？弗劳尔斯说：“要坐下来与孩子谈话。留意儿女行为的改变或表现苦恼的征象，例如尿床或突然不愿去托儿所等。”父母的警惕和孩子所受的教育乃是抵抗非礼儿童的最佳武器。——参看1985年1月22日的《儆醒！》（英文）“非礼儿童——你能够保护儿女”一文。

［第5页的图片］

日间托儿对母子之间的感情有什么影响？

日间托儿——为你的孩子作最佳的选择！

日间托儿的问题非常复杂。在许多家庭看来，日间托儿可以满足他们的需要。但在同时，关于托儿对孩子的影响，却引起了许多令人担心的问题。因此父母必须正视一件事实，那便是，日间托儿的影响有正反两面，而且并非所有日间托儿都合标准。把儿女安置在日间托儿所之前，父母必须郑重考虑。

“什么对婴儿最好？”

例如，你的孩子是个婴儿吗？有些专家极力反对把婴孩寄放在日间托儿所，其中之一是著名的心理学家怀特(Burton White)。他告诉《儆醒！》的代表说：“婴孩在出生后的最初六个月内，发育最佳的是那些受到呵护备至的孩子；这些孩子一感到不舒适就立刻有人予以留意，也有人花很多时间和他们玩耍，而照顾他们的人觉得世上没有什么东西比孩子更重要！

怀特医生继续说：“六、七个月大的幼儿一经学会爬行，就需要依附一个极之爱他的人！这样行是要促进他的天然学习过程，激发好奇心，增加热忱，为长大成人作适当的准备。孩子无法从代理的照顾者获得这种支持。除了孩子的父母或祖父母之外，很少人能表现这样的关怀。”

古代一位先知问道：“妇人焉能忘记她吃奶的婴孩，不怜恤她所生的儿子？”（以赛亚书49:15）母亲会敏于响应婴儿对爱和关注的无限要求。可是，有多个婴儿哭求关注的受雇保姆会作出父母所作的响应吗？圣经曾谈及“母亲乳养自己孩子”的方式。（帖撒罗尼迦前书2:7）虽然并非所有母亲都能授乳，但这样行却会加强母婴之间的感情。托儿所里的婴儿能获得这种乳养吗？

考虑较重要的事

因此有些医生建议延迟请人代理照顾，至少等到婴儿四个月大才如此行。可是，怀特医生却建议“在婴儿出生后的六个月内，只可偶尔由保姆照顾。在此之后，只应由高质素的托儿者每日照顾三、四小时。”

我们且假设日间托儿所对婴儿没有好处。婴儿长大时岂不会自然摆脱托儿所导致的难题吗？怀特医生绝不同意这样的想法：“这只是猜测而已。我绝不会让自己的孩子冒这样的险，也不会鼓励任何人这样行。”

虽然很多人不同意这么强硬的立场，怀特医生的见解却是不容忽视的。然而，父母们——不是研究家——必须决定什么选择对本身和儿女最佳。许多时，受到优先考虑的是经济方面的因素。因此在仔细衡量过一切有关因素之后，有些人依然决定利用某种方式的托儿。——参看第10页。

有些人也许能够重新考虑究竟应以什么为优先。孩子的婴儿时期毕竟只有一次。“从婴儿时期”训练儿女的机会稍纵即逝。（提摩太后书3:15，《新世》）若把世俗工作推迟几年——或过着收入较少的生活——无法做得到，有些人也许会拣选部分时间的工作。这样行使父母至少可以继续作儿女主要的照料者。

选择日间托儿所

父母可以放心把学行幼儿放在日间托儿所吗？研究家意见纷纭，但大多数同意随着孩子年岁渐长，他们能忍受与父母作较长时间的分离。因此父母要决定自己的儿女能否适应日间托儿的安排。若然，这也不是意味到随便找一间日间托儿所就行。纽约儿童发展局管理人弗劳尔斯劝告说：“选择日间托儿所要极之小心。托儿中心在社区的声誉如何？设备和玩具是否适合婴孩的年岁？管理完善、地方清洁吗？职员的资格又如何？”

不错，在照顾孩子方面，最重要的因素是职员而非漂亮的设备或玩具。因此要探访多个中心或家庭，亲自观察一下职员与孩子——特别是你的孩子——是否相处得好。问问对方：职员稳定吗？供应怎样的膳食？每位职员照顾多少名儿童？（越少越好。）儿童看来快乐自在吗？中心或家庭有领取当地的执照和符合安全法例吗？日常有些什么活动？

知道自己选取了在经济方面负担得起的最佳托儿所可以减轻不必要的罪咎感。

尽量善用日间托儿所

如果找到合适的托儿之家或中心，不要仅是把孩子安置在那里就算了。首先要对孩子解释他必须上托儿所的原因。保证他不是被弃。为了使他安心，可以带他到托儿所探访几次——逐次增加时间长度——然后才让他整天留在那里。日间托儿中心主管人施彭斯劝告，在早晨带孩子上托儿所时，“不要催促孩子！孩子若啼哭，要让他有时间平静下来。”

曾经开设过日间托儿中心的德雷斯根夫妇(William and Wendy Dreskin)警告说：“儿童可能开始认为没有其他选择，只好安之若素。他们也许不把自己的感想告诉父母和托儿所职员，但这些感想并没有消失。”因此你必须观察孩子对日间托儿所的反应。拨出时间与孩子谈论当日发生的事。听听他的申诉。（箴言21:13）要留意苦恼的征象，例如夜间发噩梦或尿床等。日间托儿顾问亚历山大解释说：“每个孩子的反应不同。不是所有孩子都能习惯于群体中心的。”

基督徒父母需要给予儿女特别的留意。例如，耶和华见证人拒绝参加与某些宗教节日有关的活动。他们虽然努力教导儿女认识这种基于圣经的立场，但入学前的孩子未必能充分了解事情所牵涉的问题。他们也许因为不许参加那些“有趣”的活动而气恼。因此基督徒父母必须为儿女辩护，让照顾孩子的人知道什么活动是孩子不能参加的，并且讨论其他的选择。a

基督徒也要提防儿女从其他孩子染上不良的习性。《聆听伟大的导师》一书（守望台社出版）曾帮助过许多父母在儿女十分幼小时便使之对敬虔的原则养成体会。

不要让托儿所破坏你和儿女之间的爱的联系。圣经述说一位名叫哈拿的妇人，她虽然和年幼的儿子撒母耳长期分离，却仍然在母子之间保持彼此相爱的关系。（撒母耳记上2:18,19）当然，你若能明智地利用每日终结和周末相聚的宝贵时间，你也能同样行。不错，适当的关注可以使关系加深！

代理的照顾充其量只是代慈爱的父母去照顾孩子而已。无可否认，这种安排绝不理想。在上帝所应许的新制度和一切理想情况未临到之前，不少父母可能被迫利用代理的照顾。（彼得后书3:13；以赛亚书65:17-23）你的情况若是这样，就要作仔细的选择。要小心留意它对你的孩子——在身体、感情和灵性方面——有什么影响。毕竟，儿女是上帝所赐的产业。——诗篇127:3。

［脚注］

［第10页的附栏］

照顾孩子的其他方法——利与弊

大多数父母利用各种非正式的方法去照顾儿女。以下是其中几种：

祖父母：有些人认为在照顾孩子方面，祖父母仅次于亲生父母。可是，幼儿到了学行时期，祖父母可能很快便对增多的责任感到厌烦。教养孩子的标准若彼此各异（“祖母知得最清楚！”）也时常惹起争论。梅纳德(Fredelle Maynard)在她所著的《育儿危机》一书中说：“的确，由于‘祖母’是家中一员，她未必肯接受指挥，因此要圆通地处理。受雇的保姆若殴打孩子，或给孩子吃不适当的食物，你可以抗议或在必要时将之解雇。但祖母的价值观念和标准若跟你的相反，难题就来了。”

可是，父母和祖父母之间若能坦率地沟通意见，许多时可以防止不必要的摩擦。圣经说：“独断独行，计划失败。”（箴言15:22，《当代圣经》）祖母也许深爱孙儿，但她应该知道，圣经把教养孩子的责任交托给父母。（以弗所书6:4）若要安排得彼此满意，父母和祖父母必须订立彼此同意的通则和标准才行。

十余岁兄姊：他们若相当成熟，并且做事负责，也许会做得很好。可是，少年人许多时不喜欢受人指挥，奉命“照顾小妹妹。”看顾婴儿的人若毫不起劲，就很可能也不可靠或疏忽大意。要记住，圣经说：“愚蒙迷住孩童的心。”——箴言22:15。

因此，若派较大的儿女去照顾幼儿，就必须仔细留意才行。要在喂食和照料幼儿方面给予较长的儿子或女儿明确的训示。要确知他们能够处理紧急事件，并且乐意给幼儿所需的照顾。

轮流工作：不少夫妇正在尝试以轮流工作的方式去照顾儿女。一位父亲解释说：“我在下午或稍后时间上班，那时太太已回家了。因此我们的儿女时刻受到父母一方的‘照顾’。……我们觉得这种安排使我们两人都对孩子十分熟悉，并且对他们的生活发挥最大的影响。”

可是，这样行有好处也有坏处。轮流工作的夫妇可能变成好像“晚间经过的船”一般，彼此难得有时间聚首。做完夜班工作回家的父母一方在照料孩子方面未必能全神贯注，在日间也很可能没有充足的时间休息。但有些夫妇认为，能够亲自照顾儿女，这种牺牲是值得的。

雇用保姆：一位具备资格、小心谨慎或全时服务的保姆可能是优良的保姆。然而，保姆的薪金颇高。有些家庭以两家或多家合资雇用保姆的方法来克服这个难关。但难题是如何找到合适的人选。圣经警告说：“雇过路人的，就像射伤众人的弓箭手。”——箴言26:10。

这意味到要详细审察任何你会把孩子交给她照顾的人。你对准保姆所知究竟有几多？她在照顾孩子方面有任何经验或受过训练吗？她能与你的孩子相处，孩子也能与她相处吗？她有任何不良习惯，例如看电视过多、吸烟或滥用麻醉药吗？她愿意遵守你的原则和家法吗？

一个家庭一旦找到一个负责、慈祥的保姆，却往往发现保姆们的流动性很大而感到失望。对孩子说来，保姆来来去去地更换可以成为一件令他不时伤心的事。

［第11页的附栏］

独自留在家中的孩童

现今有越来越多的儿童需要照顾自己。有人称之为“大门钥匙的孩童”，由于他们持有家中大门的钥匙，可以自行返家，因为没有人在家。估计只在美国一地，这样的儿童达千百万之多。

孩子要长到多大，才可以让其安全地独自留在家中一段时间呢？专家们对此意见不一。因此父母必须小心决定，什么才是对自己孩子最好的安排，考虑到孩子的年龄、脾气、能力，特别是家庭和邻近的环境。当地的法律也是个重要因素，因为在有些社区中，留下孩子无人看管可能是犯法的。——罗马书13:1。

若必须让孩子独自留在家中，以下几项切合实际的步骤也许可以有助于确保孩子的安全：

（1） 要肯定孩子知道怎样与你接触，例如从学校回到家中立刻用电话告知。

（2） 在电话附近张贴重要的电话号码（医生、警局、消防局）。

（3） 吩咐孩子不要给陌生人开门。

（4） 指导孩子怎样使用有潜在危险的电气用具。不要到处乱放火柴。

（5） 使孩子忙于照料家中的杂务和功课。——可参看英文《儆醒！》1986年8月22日刊，14-16页。

［第9页的图片］

托儿所的工作人员很少对儿童表现父母一般的关怀

“我未成形的体质”

人获悉愈多有关胎儿如何成长的事实，就发现有愈多的证据显示，从早期开始，胎儿便以感觉、听觉、视觉、活动和其他功能把生命逐步展示出来。许多发现均表明胎儿并非仅是细胞和组织的结合而已。这些发现使人惊叹不已。安·贝尔恩(Anne Beirne)在加拿大的妇女杂志《女主人》中列出以下已为人知的事实。活动：虽然母亲可能没有感觉到，早在第8周，胎儿便开始伸展肌肉；这时它的心脏已经跳动了。“在第28周，一个发育正常的胎儿每12小时便至少移动10次。”感觉：到了第16周，胎儿开始有痛觉；在被用来做羊膜刺穿手术的针刺到时会踢腿。听觉：胎儿在第24周能够听到母亲的心跳声；隆响、音乐和说话的声音都会引起他的感应。“他甚至会随着母亲声调的节奏上下跃动。”视觉；“在第16周，胎儿的眼睛已长至可以四周转动；到第24周，……胎儿已能察觉透过子宫壁从外面射入的光线。”

耶和华在新生命开始孕育时已看到这一切——人那奇异的逐步成长过程。真正尊重生命及其来源的人绝不会把这项事实等闲视之，仿佛堕胎一事仅是将一团细胞从体内除去而已。诗篇的执笔者对耶和华说：“我未成形的体质，你的眼早已看见了；你所定的日子，我尚未度一日，你都写在你的册上了。”——诗篇139:16。