带来幸福的试验
“万军之耶和华说,你们要将当纳的十分之一,全然送入仓库,使我家有粮,以此试试我,是否为你们敞开天上的窗户,倾福与你们,甚至无处可容。”——玛拉基书3:10。
1.为什么说这世界的繁荣是动摇不定的?
昌盛繁荣是不会没有理由而存在的。一件事若是真正的昌盛繁荣,它一定有个稳固的基础。物质方面的繁荣是这样;灵性方面的繁荣亦如是。很久以来一心追求世俗的物质财富的人都一直企图为他们所谋得的物质财富打下一个稳固的基础,以求长久保持他们的繁荣;他们聘用了世上最有才干的人才帮助他们达到这目的,但他们的繁荣仍然是非常动摇不定,因此他们时常都在恐惧之中,紧张和不安地期待着周期性的不景气来临。所以会如此的缘因很简单。他们所享有的繁荣是一种自私的单方面的繁荣,只倚赖这世界的智慧去维持。对于真正恒久的繁荣的来源和基础他们都完全忽视了。
2.真正的物质繁荣以什么为基础?这真理可以由什么事实证明?
2 我们现在所说的话乍听起来也许奇怪,但鉴于这世界所经历的许多次经济衰落以及目前繁荣的不稳,崇尚物质的人根本没有反驳的根据,而且也不能证明我们的话不确。真正的物质繁荣是以属灵的繁荣为基础的,这个真理可以由一件事实证明,即恒久的繁荣的一个来源就是宇宙中最富足最快乐的人物,这位人物曾说:“创造诸天,铺张穹苍,将地和地所出的一并铺开,赐气息给地上的众人,又赐灵性给行在其上之人的上帝耶和华,他如此说,我是耶和华,这是我的名;我必不将我的荣耀归给假神,也不将我的称赞归给雕刻的偶像。”(以赛亚书42:5,8)他虽然是个灵体,却是一切物质的创造者。一切物质都是属于他的。一切物质的产生都是他所控制的。由此可见所有真正恒久的物质繁荣都来自一个属灵的始源。属灵的繁荣就是指我们在和耶和华上帝的关系上顺利增进。
3.伟大属灵的繁荣之源将什么繁荣置于首位?为什么?
3 耶和华这伟大属灵的繁荣之源将属灵的繁荣置于物质的繁荣之先,因为前者乃是后者的基础。在著名的“登山实训”中,上帝的爱子耶稣基督很清楚地表明这件事实:“不要忧虑说:‘吃什么?’‘穿什么?’这都是外邦人所求的;你们需用的这一切东西,你们的天父是知道的。你们要先求他的国和他的义,这些东西都要加给你们了。”(马太福音6:31-33)追求物质的繁荣或者能够使你长期或短期享受地上的许多繁华富足,但追求属灵的繁荣却能够使你在一个繁荣而无穷的世界裏享有无穷的生命,永远和那不朽的昌盛之源耶和华上帝共处。
4.在过去和今日有什么例子向我们证实这点?
4 不但耶稣的话向我们证实这点,在过去和今日都有一个国家可以作为例证。过去的例证就是巴勒斯坦地方的以色列国。今日的例证则是由受了圣灵所膏的耶和华见证人组成的“圣洁的国度”。(以赛亚书66:8;彼得前书2:9)耶和华见证人是个繁荣的例证么?不错,在属灵方面。但他们在普世所受的仇视和迫害又如何呢?那是和属灵的繁荣一起的,因为耶稣说过:“人为我和福音撇下房屋,或是弟兄姐妹,父母,儿女,田地,没有不在今世得百倍的,就是房屋,弟兄,姐妹,母亲,儿女,田地,并且要受逼迫,在来世必得永生。”——马可福音10:29,30。
5.什么预言预示到耶和华见证人今日所享的繁荣?采用这预言所提出的方法需要什么?
5 上帝向古以色列人所作的一个预言有预示到今日耶和华见证人所享的繁荣。这预言说明了获致真正的繁荣的方法。这方法是和俗世所采用的方法完全相反的,所以实行时需要勇气,信心和毅力,同时也带来一个考验。但这试验能够证明上帝的方法是对的,并且为采用这方法的人带来一项令人心满意足的幸福。说明这方法的预言是上帝在二千四百年前通过希伯来先知玛拉基而作的:“万军之耶和华说,你们要将当纳的十分之一全然送入仓库,使我家有粮,以此试试我,是否为你们敞开天上的窗户,倾福与你们,甚至无处可容。”——玛拉基书3:10。
为什么要作试验
6.玛拉基之日的以色列人为什么在物质上未能繁荣?
6 为什么万军之主耶和华要人试验他呢?玛拉基的预言将原因表明得很清楚。原因就是当时公元前第五世纪的以色列族在灵性上并不健康。一个充满了盗贼的国家可能在灵性上健康吗,尤其是当这国家所充满的竟是些抢夺上帝之物的人?对上帝失信背约的人能够兴旺吗?绝不能,因为他们正好和一切昌盛繁荣之源作对。因此由于他们在灵性上的贫乏,他们连带地在物质上也不能繁荣。耶和华这伟大的繁荣之神希望见到他们能够按他和他们所立的约,在物质上富裕起来。但他们必须先尽他们在约法中的义务才成。请注意为什么独一永生而真实的上帝将他们称为盗贼之国,并且吁请他们改过自新:
7.耶和华吁请以色列人改变什么恶行而归向他?
7 “我耶和华是不改变的,所以你们雅各(正式的名字是以色列)之子没有灭亡。万军之耶和华说,从你们列祖的日子以来,你们常常偏离我的典章而不遵守。现在你们要转向我,我就转向你们。你们却问说,我们如何才是转向呢?人岂可夺取上帝之物呢?你们竟夺取我的供物。你们却说,我们在何事上夺取你的供物呢?就是你们在当纳的十分之一和当献的供物上。因你们通国的人都夺取我的供物,咒诅就临到你们身上(或作,你们都在咒诅着,Ro)。”——玛拉基书3:6-9。
8.为什么他们可说是抢夺上帝之物?他们对上帝的祭坛和圣名态度如何?
8 一个国家若和耶和华上帝立了约,有义务要将若干祭物献给上帝,然而却自私地拒绝履行义务,不肯将规定的祭品献上,这国家就是犯了偷窃罪;它抢夺了属上帝份内之物,因此违背了和上帝所定的约法。约法中规定他们必须将完好无残疾的牲畜献在耶和华的坛上,才能蒙他悦纳。(利未记22:21)玛拉基的预言指出,他们当时将瞎眼残废瘦弱有病的畜牲献上而祭司竟加以接受,用来在祭坛上献给耶和华。圣经将耶和华的祭坛比作一桌筵席,而其上所献的祭物则有如他的食物。(以西结书41:22;民数记28:2)鉴于这件事实,当时的人民和祭司所为其实是对耶和华的筵席的一种藐视;他们将腐坏了的食物献给他。他们对他的圣名毫不尊重;他们鄙视他的名。他们没有荣耀这名。他们绝不能说是“凭公义献供物给耶和华”,因此他们所献的也不能“蒙耶和华悦纳,仿佛古时之日,上古之年,”当所罗门王在耶路撒冷的摩利亚山上筑成第一座圣殿的时候。(玛拉基书1:6-8,12-14;3:3,4;历代志下3:1-3;5:1-14;7:1-3)当他们以这种手段欺骗上帝,而一班玩忽职守的祭司表示满不在乎之际,他们怎能够希望获得耶和华上帝在他的约裏应许只赐给忠心感恩的信徒的种种幸福呢?
9.因此他们招致到些什么?什么情形将这点表明出来?
9 非但没有获得应许的幸福,他们反而招致了上帝在约中警告过他们的咒诅。由于蝗虫和其他害虫的肆虐,他们田裏的收成大受打击。他们的萄卜若非在树上枯干了便是未熟便掉下树来。他们四周的邻国看来没有什么理由将他们称为一个富裕快乐的国家。因为他们没有首先追求属灵方面的繁荣,他们连带地不能享有物质上的繁荣。
10.上帝使犹太人重返故土的主要原因是什么?古列王的行动如何表明这点?
10 当时的以色列人忘记了上帝在公元前537年将他们从巴比伦拯救出来,带他们重返巴勒斯坦故土的主要目的。上帝使征服巴比伦的波斯王释放他们,遗送他们返国的主要原因并不是要重新开发荒凉了七十年的犹大地方和耶路撒冷,将一片荒野化作乐土。主要的原因乃是要恢复他们在属灵方面的权利和义务,在他所拣选的地方重建圣殿,以便在那裏敬拜他。征服巴比伦的波斯王古列在他登位后的第一年颁发了一项命令,其中对他之所以释放犹大人的原因有所说明:“波斯王古列如此说,‘耶和华天上的上帝,已将天下万国赐给我,又嘱咐我在犹大的耶路撒冷为他建造殿宇。在你们中间凡作他子民的,可以上犹大的耶路撒冷,在耶路撒冷重建耶和华以色列上帝的殿。(只有他是上帝)愿上帝与这人同在。’”(以斯拉记1:1-8)当时没有还乡的犹太人都慷慨捐输去资助耶路撒冷的建殿工作和回国建殿的犹太余民。古列王并且将尼布甲尼撒王在毁灭耶路撒冷的第一个圣殿时所掠去的殿中器皿交还给余民。因此以色列人在灵性上的复兴带来了他们在故土物质上的复兴。这是毫无疑问的。
11.犹太人回国后便开始什么工作?他们忽略这工作带来什么后果?当他们完成这工作时有一个什么问题产生?
11 他们一回到耶路撒冷之后便立刻开始实现他们回国的主要目的。他们重建起耶和华的祭坛——即他殿裏的筵席,并在第一间圣殿的故址上打下第二间圣殿的基础。但当外界的仇敌起来干预时,建殿的工作便停顿了。他们这样毫无信心地忽略了耶和华的殿宇带来什么后果呢?在圣殿停建的十六年期间,他们不能获得物质上的繁荣,更不用说灵性上的繁荣了。后来哈该和撒迦利亚先知将这件事实向他们指出。他们于是不顾敌人的反对,毅然恢复建殿工作。因此耶和华亦守信地再度赐给他们物质上的繁荣。到公元前516年,圣殿全部落成了。于是他们又再度有了耶和华的圣殿和在其中主持祭礼的祭司,祭司的助手利未族人以及在圣殿中操各种贱役,称为尼提宁(Nethinim)的外邦人。他们会不会继续把属灵的事物置于首位,明白属灵的事物是先于物质的,而物质的繁荣是赖于属灵的繁荣的呢?在犹太总督所罗巴伯和大祭司约书亚治理的期间他们的确做到这地步。
12.所罗巴伯和约书亚去世后他们变成怎样?他们的这种情形扼杀了什么?
12 但当这些以属灵的事物为念的忠心人士去世后,以色列人便开始逐渐忘记崇奉耶和华给他们带来的种种幸福了。他们的心倾向于物质方面。他们变成了祟尚物质的人。他们的物质至上的思想扼杀了他们的灵性。他们以为牺牲灵性的健康去追求物质的财富会增加他们在物质上的繁荣。结果正相反!他们崇尚物质的思想同时扼杀了他们在物质上的繁荣,因为这种思想根本忽视了繁荣的根源所在。耶和华上帝绝不会祝助物质至上的思想。反之,这种愚昧是他所深恶痛绝而咒诅的。
13.为什么我们在今日应该考查一下古时所留下的鉴戒?
13 “这些事都是我们的鉴戒,叫我们不要贪恋恶事,像他们那样贪恋的。他们遭遇这些事,都要作为鉴戒,并且写在经上,正是警戒我们这末世的人。”使徒保罗这样说,而他亦引证到玛拉基的预言(哥林多前书10:6,11及罗马书15:4)因此我们必须研究一下这些古代的鉴戒,看它们如何适用于今日我们身上,因为自1914年以来我们即已生活在现今这事物制度的“末期”中。自那年起,由世界第一次大战以及耶稣基督所预言的末世征象的全部应验看来,世事的发展已充分证实了这点。
14.玛拉基警告以色列人谁会来临?道件事怎样能够解释今日一切宗教所受的严明的审讯?
14 另一件事:因为当时以色列人和人所怀的那种自私而忤逆上帝的物质至上思想,玛拉基先知警告他们主耶和华上帝会由他立约的使者伴同突然来到圣殿中,然后他会审判他们,并且迅速地作见证惩戒一切自称属于他但却缺乏信心而崇尚物质的人。(玛拉基书3:1)耶稣在他的先驱施洗约翰去世之后曾指出,玛拉基书3:1在他的日子应验过一次,而这次应验是对我们今日生活在这预言获得更大而最后的实现时的人的一个鉴戒。(马太福音11:10-15;17:10-13)去年六月出版的“你能渡过哈米吉多顿进入上帝的新世界”,(You May Survive Armageddon into God’s New World,英文)一书以及《守望台》杂志英文十月十五日刊内“耶和华在他的圣殿裏”(Jehovah Is in His Holy Temple)一文证明耶和华已在1918年春季由他立约的使者耶稣基督伴同进入他属灵的圣殿中。这事实正能够解释为什么今日在耶和华的圣殿裏有一项严明的审讯在进行中,将属于这旧事物制度的一切伪宗教所怀持的虚妄的哲学理论,错误的人为传统和源于鬼魔的道理暴露出来。
15.耶和华在圣殿中的审判从谁开始?为什么?
15 可是我们要记得,玛拉基所警告的人就是上帝曾对其说过:“耶和华说,你们是我的见证”(以赛亚书43:10,12)的同一班人。因此当耶和华在1918年来到他属灵的圣殿之后,首先受审判的便是耶和华见证人。那时他们因为受世人,特别是牵涉在世界第一次大战中的各国,加于他们身上的迫逼而大受磨难。特别是在这段时期内,他们陷于一种被俘和流落他乡的情况中,像古代的以色列人在信奉异教的巴比伦国时一样。在他们当中存有一种使人堕落和带来束缚的“对人的恐惧”。这造成对耶和华属灵的圣殿,即由受他的圣灵所膏的见证人组成的团体,的忽略。在对人的恐惧的束缚下,这些见证人损害了他们自己在灵性上的利益,同时亦影响到其他组成上帝属灵的圣殿的各份子;他们忽略了上帝交付给他们的工作。圣经曾对他们说:“岂不知你们是上帝的殿,上帝的灵住在你们裏头么?若有人毁坏上帝的殿,上帝必要毁坏那人,因为上帝的殿是圣的,这殿就是你们。”(哥林多前书3:16,17)但当时圣殿阶级在地上的余民却由于自私地对一般企图消灭他们的人和人为政府怀着恐惧之心,以致没有予上帝的工作以应有的支持。因此耶和华进入他属灵的圣殿后首先便审判他受膏的见证人中的余民。
16.受膏的余民从现代的巴比伦被释放出来时面临什么问题?他们听从谁的邀请而采取行动?
16 1919年耶和华上帝借那更大的古列,在统治中的君王耶稣基督,将他的见证人从现代这巴比伦般的俗世束缚下拯救出来。他们之中有相当多是以前因宗教信仰被列国政府囚禁起来的,这时亦得以从实际的牢狱中出来。他们将采取什么行动呢?战后的世界正企图在刚成立的国际联盟领导下重建饱受战争摧残的旧世界,造成一种人为的繁荣,因此在他们面前有着大量发展的机会。他们会不会参加这世界去追求物质的财富呢?这是不是当他们受掳于现代的巴比伦而切望自由时所祈求的呢?这是不是那更大的古列王释放呢?从物质的观点看来,旧世界给他们的机会是非常诱人的。但上帝向他们发出的邀请和命令却是:“万军之耶和华说,你们要将当纳的十分之一全然送入仓库,使我家有粮,以此试试我,是否为你们敞开天上的窗户,倾福与你们,甚至无处可容。(玛拉基书3:10)圣殿阶级中的余民于是听从上帝的邀请去试验他。怎样试验呢?
属灵的“全部十分一捐”
17.按上帝和人所立的约,他要求人给什么他?谁是遵守上帝这条律法的一个好榜样?
17 耶和华所要求的并没有超过他和人立约时所作的规定。在他和以色列人所立的约法中他命令他们将田中出产的十分一献给他:“你要把你撒种所产的,就是你田地每年所出的,十分取一分[献上]。”(申命记14:22)耶和华将他的名字安放在耶路撒冷城中重建的圣殿上。因此以色列人当纳的十分一捐必须带到那裏,缴交到殿中的仓库裏。“耶和华你们的上帝从你们各支派中选择何处为立他名的居所,你们就当往那裏去求问,将你们的燔祭,平安祭,十分取一之物和手中的举祭,并还愿祭,甘心祭,以及和牛群羊群中头生的,都奉到那裏。在那裏,耶和华你们上帝的面前,你们和你们的家属都可以吃,并且因你手所办的一切事蒙耶和华你的上帝赐福,就都欢乐。”(申命记12:5-7,11,12,17-19;14:23)上帝配得到最好的一切:“你们要将地裏初熟之物中最好的送到耶和华你上帝的殿裏。”(出埃及记23:19,译自NW;申命记26:2-4,10,12)在公元前745-716年统治耶路撒冷城的希西家王是信守耶和华这条律法的一个好榜样。——历代志下31:2-16。
18.为什么十分一捐要交给利未人?利未人的经济状况如何受缴交的情形影响?
18 上帝要以色列的十二支派献上十分一捐乃是为了维持利未族;这族的男子都是在上帝的殿裏直接事奉他的,有些作祭司,其余则为利未人。“凡以色列中出产的十分之一,我已赐给利未的子孙为业,因他们所办的是会幕的事,所以赐给他们为酬他们的劳。……他们在以色列人中不可有产业。因为以色列人中出产的十分之一,就是献给耶和华为举祭的,我已赐给利未人为业。”(民数记18:21-24)这样,十二支派中的每一派均保有出产的十分之九,而利未族则一共获得十二份十分一捐。以色列人若在经济上繁荣,只要他们肯将全部十分一捐缴纳,利未人自然亦随着丰裕起来。
19.非祭司的利未人如何亦需纳十分一捐?这种献捐使获得献捐的人能够怎样?
19 甚至不是作祭司的利未人亦需要将收入的十分一交给由亚伦的后代充任的祭司们。“你晓谕利未人说,你们从以色列人中所取的十分之一,就是我给你们为业的,要再从那十分之一中取十分之一,作为举祭献给耶和华。……这样,你们从以色列人中所得的十分之一也要作举祭献给耶和华,从这十分一中,将所献给耶和华的举祭归给祭司亚伦。奉给你们的一切礼物,要从其中将至好的,就是分别为圣的,献给耶和华为举祭。”十分一捐相当于他们的工作代价:“你们和你们家属随处可以吃,这原是你们的赏赐,是酬你们在会幕裏办事的劳。”(民数记18:25-32)“利未人取十分之一的时候,亚伦的子孙中当有一个祭司与利未人同在,利未人也当从十分之一中取十分之一奉到我们上帝殿的屋子裏,收在库房中。以色列人和利未人要将五谷,新酒和油为举祭,奉到收存圣所器皿的屋子裏。”(尼希米记10:38,39)由于人民缴纳十分一捐,祭司和利未人便能够用全部时间和精力在耶和华的殿裏执行他们的各种职责;这种献捐使圣殿中的工作得以全力进行。
20.拒绝或未能缴纳十分一捐等于怎样?尼希米如何指出这会使耶和华殿里的仆人蒙受影响?
20 若有人拒绝或未能将全部十分一捐缴交,他就等于偷夺上帝之物,因为这十分一是上帝与以色列人立约时所作的规定,而且是他所配得的。(利未记27:30)不纳十分一捐就是不愿支持上帝的祭司和利未人在圣殿中事奉他,结果使他的工作人员和圣殿中的活动都受削减。这是对他的圣殿和他们灵性上的利益的忽视。这使耶和华殿中的仆人亦蒙受影响,正如犹大总督尼希米所描述:“我见利未人所当得的分无人供给他们,甚至供职的利未人与歌唱的俱各奔回自己的田地去了。我就斥责官长说:‘为何离弃上帝的殿呢?’我便招聚利未人,使他们照旧供职。犹大众人就把五谷新酒和油的十分之一送入库房。我派祭司示利米雅,文士撒督和利未人毗大雅作库官管理库房。……他们的职分是将所供给的分给他的弟兄。”(尼希米记13:10-13)在十分一捐方面欺骗上帝结果使以色列人在属灵的利益方面遭受重大的损失。
21.为什么自1918年以来受膏的耶和华见证人可以不必按古代的律法缴纳十分一捐?为什么第一世纪的基督徒也不用缴交这种捐税?
21 既然自从耶和华在1918年来到他的圣殿开始审判工作之后,玛拉基书3:10便适用于属灵的以色列人,圣殿阶级的余民,身上,那末这些受圣灵所膏的耶和华见证人需不需要将实际的十分一捐献给上帝呢?不需要,犹之乎我们今日并不需要在耶路撒冷有一间实际的圣殿,在其中有实际的利未人和由亚伦的子孙充任的祭司,以便让我们将实际的十分一捐带到那裏缴交。玛拉基3:10首次应验于第一世纪中自公元33年五旬节之日起受圣灵所膏的基督徒耶和华见证人身上。因此他们是我们的一个榜样。自从他们在五旬节受上帝的圣灵所膏之后,这些犹太籍的基督徒便不能将实际的十分一捐缴交到耶路撒冷城中希律王所建的圣殿中了。他们若这样行,就等于支持一间已为上帝所唾弃的庙宇,支持一班恶毒地杀害了耶稣基督,反对基督教和基督的使徒,关禁并企图杀害他们的祭司。——马太福音23:37,38;27:20;使徒行传4:1-10;5:17-27,40;12:1-5。
22.圣经的记载如何表明第一世纪的基督徒亦没有实际地捐献收入的十分之一?
22 当时犹太籍的基督徒也没有献出十分一捐去维持十二使徒和耶路撒冷城中的治理机构内其他份子的生活。他们若遵照玛拉基书3:10的命令而实际地捐出收入的十分之一,圣经的记载怎会说当时“信的人都在一处,凡物公用,并且卖了田产家业,照各人所需用的分给各人”呢?“没有一人说他的东西有一样是自己的,都是大家公用。”(使徒行传2:44,45;4:32-37;6:1-5)从物质方面说来,他们所捐的远超过十分之一,而捐款并不只归于使徒,监督和执事。
23,24.十分一捐所预表的是什么?祭司献素祭时直接烧在坛上的一把祭面如何能够说明这点?
23 那末今日耶和华的百姓必须交到耶和华属灵的圣殿仓房裏的十分一捐是什么呢?古代以色列人所献的十分一捐预表今日的什么呢?
24 诚然,在圣经裏“十”这数字是代表属地的完整和圆满的一个象征,但十分一却不是。以色列人所献的十分一捐并不预表基督徒通过基督而献给上帝的一切。因此以色列人献出收入的十分一这件事并非预表我们将自己完全奉献给耶和华,以水浸礼为象征。以色列人的十分一捐并非他们田中出产的全部,只是一部份,十分之一而已。所以它只代表我们所奉献的一切中的一部份,我们将真正的十分一捐交到耶和华的圣殿的库房裏只是一个凭证或象征,表示我们已经将一切献给耶和华我们的上帝;十分一捐乃是我们献身的一个纪念。它正如以往祭司在直接献祭给上帝时所用的纪念物一样:“若有人献素祭为供物给耶和华,要用细面浇上油,加上乳香,带到亚伦子孙作祭司的那裏,祭司就要从细面中取出一把来,并取些油,和所有的乳香,然后要把所取的这些作为纪念,烧在坛上,是献与耶和华为馨香的火祭。素祭所剩的要归给亚伦和他的子孙,这是献与耶和华的火祭中为至圣的。”(利未记2:1-3,7-10,14-16;6:14-18,民数记5:25,26)祭司取来直接烧在坛上的一把祭面只是全部祭物的一个纪念。祭司可以将剩下的祭品留归已用。
25.鉴于以色列人所献十分一捐的目的,我们所献的属灵的十分一捐是什么?
25 因此,我们这些成为上帝的百姓的基督徒亦必须同样地提出证据,表明我们已经通过基督将自己的一切献给耶和华,而这种证据是我们必须每年不断地提出的。我们经常地捐献以表明我们已经将自己和自己所有的一切献给了至高的上帝——这就是我们所献的真正的十分一捐了。我们要记得以色列人交纳十分一捐的目的就是要维持耶和华的圣殿和由其中的祭司和利未人所主持的工作。因此我们今日所献的十分一捐就是我们给予耶和华的工作的直接支持。我们可以用两种方法将真正的十分一捐交到耶和华属灵的圣殿的仓库裏。
26.我们所献的十分一捐部份说来是什么?
26 我们可以献出金钱或其他财物,充作推广耶和华的崇拜之用,使更多的人得以来到耶和华属灵的圣殿——这圣殿的房角基石就是耶稣基督——中事奉他;这可以算为我们所献真正的或属灵的十分一捐的一部份。(以弗所书2:20-22;彼得前书2:4-6)这些物质的献捐并不限于收入的十分一,亦非至少十分一;多过或少过十分一都可以,但捐者必须是甘心乐意的才成,因为“捐得乐意的人,是上帝所喜爱的。”(哥林多后书9:7)我们可以利用这种献捐去维持和扩展耶和华的崇拜,将金钱捐给耶和华见证人的工作机构,和在美国宾汐凡尼亚州立案的守望台圣经社,或将款项捐给我们当地的组织,或我们所举行的大会,或直接捐给某些从事上帝的工作的人,或帮助属于耶和华的穷人,借着这种善举而借贷给耶和华。(箴言19:17)但物质的捐输只是属灵的十分一捐的一部份。
27.在参加聚会方面我们可以怎样献上属灵的十分一捐?
27 我们亦可以借亲自参加在圣殿裏敬拜耶和华和推广对他的崇拜而献上属灵的十分一捐。古时到圣殿祟拜耶和华的意思就是将十分一捐带到圣殿去,在那裏和祭司,利未人和其他的以色列人一同敬拜上帝;这比在家裏独自敬拜上帝更进一步。因此我们缴纳属灵的十分一捐的另一个方式就是参加耶和华的祟奉者所举行的聚会,不但个人在场就算了,并且在聚会所容许的范围内参与讨论,用说话或其他方面的协助去造就别人的灵性;此外,我们还可以鼓励一般新近对真理感觉兴趣的人,并且帮助别人参加聚会。这样做可能需要我们私下先作一番准备,使自己适于接受在圣殿中敬拜耶和华所给予我们的各种机会。在耶和华的日子已这样临近的今日,忽视聚会就是忽视对上帝的崇拜。——希伯来书10:24,25。
28.在传道工作方面我们如何献上属灵的十分一捐?
28 我们还可以用另一个方法献上属灵的十分一捐,那便是:先装备自己,然后独自或和别人一起出外宣扬我们受命去传的王国信息,借此向别人表明我们是敬拜耶和华的,并且鼓励别人也同样行。在装备自己方面,我们可以从参加组织裏的“工作检讨会”和“神治传道训练班”获得很大帮助。古代的十分一捐是用来支持祭司和利未人的。我们必须同样地支持属灵的“利未的子孙”,协助今日耶和华“王族的祭司”中的余民宣扬上帝已建立的王国,将对他的敬拜置于首位,远超过这事物制度中政治性和宗教性的“诸山”。(彼得前书2:5,9)这种传道工作同时包括用口头和传单宣传公众聚会,亲自参加这些聚会,并且帮助别人参加,不论是献身的弟兄抑或新近对真理发生兴趣的人。属灵的十分一捐也包括协助普世的“万民”登上耶和华的殿所在的高山,进入他的圣殿,在那裏齐心合力地敬拜他。——以赛亚书2:2-4。
29.为什么信徒不论贫富都必须同样献上属灵的十分一捐?
29 这种属灵的献捐,连同我们的祷告,实在比物质的献捐更为重要。一切献身给耶和华上帝的人,不论在物质上是贫或富,都能够将这种属灵的十分一捐献到耶和华的仓库裏。也许有些人认为自己所能够尽的力只可算是“穷寡妇的小钱”;(路加福音21:1-4)但他们仍然能够借着一有机会就直接参加见证工作,将自己的家开放出来作聚会之用或在其他方面协助耶和华的工作而献上那更重要的属灵的十分一捐。在物质上富裕而有能力捐出金钱或其他财物的人千万不要以为这就够了。他们所献的金钱并不能免除他们作属灵的献捐的义务;他们仍需参加传道工作,在聚会中或逐户传道时公开宣认他们的信仰。“这王国的好消息”一定要由所有在圣殿中敬拜耶和华的人传遍有人居住的大地,对万民作一个见证;我们必须全力支持这件传道工作,而且亲自参加,借此献上我们属灵的十分一捐的全部。——马太福音24:14。