中东事件——是圣经预言的应验吗？
最近数月来，中东成为头条新闻。许多人因此而恐惧亚拉伯人与犹太人之间的难题可能导至一场世界性的冲突。
在1974年十一月三十日刊的《世界报》，安得烈·方丹写道:“我们必需采取迅速行动防止犹太人及亚拉伯人在过去廿五年来所卷入的悲剧引发启示录的大战。世上的富强和‘文明’国家若只是袖手旁观而无能为力，也许直至他们也惹祸上身才设法的话，他们会背负多大的羞辱。”——1975年一月《亚勒斯世界新闻评论》重载。
中东的事件是否可能正逐渐演变为圣经所谓的“哈米吉多顿”呢？（启示录16:14,16）很多人可能作出这样的结论，因为“哈米吉多顿”一字的意思是“米吉多山”;这使人联想到中东。以色列国的现代城市海法之东南约十九哩便是古代米吉多的废墟。这城据于战略要点，俯瞰厄斯垂伊伦平原而地势险要。在一段超过三千年的时期中，米吉多的附近地区发生过多次决定性的战役。M.R.文生的《新约圣经字词研究》评论说，‘犹太人、回教徒、十字军，埃及人、波斯人、德路斯人、土耳其人及亚拉伯人都曾在厄斯垂伊伦平原扎营。’
然而，即使米吉多这名字与一个城市及毗邻的平原有关，在中东或其他地方却没有一个称为“米吉多山”的地方。《注译者圣经字典》评论说:“由于古代及现代的地理学家从未听闻过米吉多山，很可能在一本充满象征性文字的书［启示录］中，这名词亦含有象征性的意义。”
圣经预言会在这个象征性的“哈米吉多顿”发生的战争并非列国之间的一场冲突。反之圣经标明这乃是‘上帝全能者大日子的战争’。（启示录16:14）使徒约翰象征性地描述列国与之对抗的军队说:“我观看，见天开了。有一匹白马，骑在马上的，称为诚信真实。他审判争战都按着公义。……在天上的众军……跟随他。有利剑从他口中出来，可以击杀列国。他必用铁杖辖管他们，并要踹全能上帝烈怒的酒榨。”（启示录19:11-15）因此列国会在“万王之王，万主之主”耶稣基督及他的强大天军手中一败涂地。——启示录19:16。
圣经透露这场“上帝全能者大日子的战争”乃是行将临于整个人为事物制度之上的“大患难”的一部份。（启示录7:1-3,14）例如，这场“大患难”的劫后余生者被描述为数目不受限制的一“大群人”，“是从各国各族各民各方来的。”（启示录7:9）因此，圣经论及的“大患难”一定不仅限于中东地区。反之它会涉及全球。
然而一场中东战乱是否可能成为引发“大患难”的‘火头’呢？圣经并没有表示中东的任何特殊地点或其他任何地方会成为大灾难的起点。至于详细情形则尚待将来才能知晓。
涉及预言的应验
然而这是否意味到最近的中东动乱并不具有任何预言性的意义呢？不，因为耶稣确曾指出，各地的战争和其他灾祸乃是由多项事件构成的末世“征象”的一部份;这个征象表明他来到执行天父判决的时候已近了。耶稣的门徒曾向他问及‘他临在和事物制度终结的征象’，他回答说:“你们也要听见打仗和打仗的风声，总不要惊慌。因为这些事是必须有的。只是末［日］还没有到。民要攻打民，国要攻打国。多处必有饥荒，地震。”（马太福音24:3,6,7）不过请留意耶稣并没有说这些战争是限于或始于中东的。正如饥荒及地震并不限于某个地区，战争亦然。
类似地，今日世上所弥漫的恐惧与忧虑并不能全部归咎于中东情势的发展。在全球各地而非唯独在中东发生的事件使世人大起恐慌。这证明耶稣基督的话是真实可靠的，他说:“地上的列国痛苦不堪……不知所措。……人们因为恐惧和预料将要临到地上的事，就吓得发昏。”——路加福音21:25,26，《新世》。
因此，最近发生在中东的事件仅是耶稣所提出的如山证据的一部份而已，这证明耶稣论及现今制度“末期”的预言正在应验中。然而没有人真正知道在导至“大患难”的各项发展中，中东的情势会担任一个什么角色。
对预言保持警觉
上帝的忠仆关心有什么事正应验圣经的预言是理所当然的。他们像古代希伯来的先知一般，这些先知十分关注他们在圣灵感示之下论及弥赛亚的预言的应验。在彼得前书1:10,11我们读到:“论到这救恩，那预先说你们要得恩典的众先知，早已详细的寻求考察。就是考察在他们心里基督的灵，预先证明基督受苦难，后来得荣耀是指着什么时候，并怎样的时候。”
可是，对于预言实际所说的话，我们不应当望文生义。我们尚未能了解圣经预言的全部细节;这需要等到预言所描述的事件发生了之后才可以。因此我们对于发生在中东或其他地方的某些事件所含的意义，还是不妄自臆测为妙。
这类臆测可以使人失却平衡而深深牵涉在一些其实与建立信心无关的事里。我们倒不如用多点时间在可以增强灵性力量的事上会更为有益。
再者，一个人若想象某些事应该发生，到时却并未如他所料的话，他便可能忽视了人必须借着跟从上帝所嘉许的途径而与上帝保持良好关系的重要性。他也许开始认为上帝执行判决的日子尚很遥远。结果他可能受到诱惑转而追求世上的物质资财。他可能自欺地认为他有本领从观察世事的趋势看出何时才需作出改变以求赢得上帝的嘉许而渡过他所执行的判决。这样的想法可以把一个人的生命断送。当“大灾难”突然临到时，他会处于一种为上帝所不悦的情况，于是他便会因此赔上他的生命了。
无疑我们在每日生活上都期望上帝的大日子随时来到会明智得多。这乃是带来拯救的唯一途径。耶稣基督劝勉他的门徒要保持儆醒，坚信他的预言是必定会实现的。他敦促说:“你们要谨慎，恐怕因贪食醉酒并今生的思虑，累住你们的心，那日子就如同网罗忽然临到你们。因为那日子要这样临到全地上一切居住的人［不仅是中东的人］。你们要时时儆醒，常常祈求，使你们能逃避这一切要来的事，得以站立在人子面前。”——路加福音21:34-36。
你若想以蒙上帝嘉许的仆人身份站立在人子耶稣基督面前，便要抽出时间考虑一下圣经实际所说的话。要谨慎不要妄自为瞬息万变的时局作出不当的结论，无论是否与中东有关。要将注意力集中在真正重要的事上——在生活上与圣经的预言一致，将圣经的训示应用在你的生活上。若是如此，你便会发觉甚至在现今，你的生活亦会过得更充实丰富，同时你能够充满信心地正视未来。
［第3页的中东地图］
（排版后的式样，见出版物）
叙利亚
以色列
约旦
埃及
［第4页的图片］
米吉多附近的地区并非上帝的大战将于其上发生的象征性哈米吉多顿