上帝耽延吗？

有些人感觉世上的情形已经糟到不可以再糟的地步了。他们看到来自各方面的危险将人的生活乐趣破坏无遗。我们时常听到人说:“为什么上帝不设法呢？”或说，‘如果上帝打算改善这种情形，为什么他不现在就着手呢？”

耶和华见证人竭力将他们从圣经所得到的好消息带到每个人那里;他们向人解释上帝采取行动的时间很快便会来到了，不错，就在现在活着的这代人一生中来到。（马太福音24:34）许多人很感兴趣地聆听。仅在过去三年，差不多有五十万人加入他们的行列将这个好消息带到基督教国的每个人那里。在地上其他国家中，宣扬好消息的工作也正在大规模地推行。

但是有很多人对上帝会很快采取行动一事表示怀疑。他们不信赖圣经时常提及的关于他王国的应许。他们对上帝感觉不耐烦;他们不愿承认他有固定的时间去执行他的工作。他们认为他耽延。

但是这些人当中有些同时继续支持及选举某些人担任政府官职。他们继续对政治家所作的应许怀具信心。他们对这个事物制度十分忍耐，并且愿意等候多年。有时他们说人类可能须要经过几代的努力才能够解决政府、教育及生态学发展等方面的各种难题。当掌权者未能带来一个较良好的新规制时，他们遂选出新的官员，希望这些人会使情形有所改善。

见证人向这些人指出上帝是至尊的主宰，唯有借着上帝通过他的弥赛亚王国直接统治人类才能带来公义的政府。可能有人回答说:‘上帝借着人去办事;他让人去为自己创出一个美好的世界。’但是圣经绝没有这样说。反之它说上帝会干预人类的事务，建立一个出自属天来源的永久政府。——但以理书2:44。

人若不信上帝所说的话，又怎能期望上帝帮助他们呢？上帝无须为人所建立的政府或他们任命的人的行动负责。他们已听到上帝通过他的王国拯救人类的应许，但是他们却不予理会而宁愿信赖人的统治。有些人甚至极力反对宣扬上帝的应许的工作。圣经描述他们的思想说:“因为断定罪名，不立刻施刑，所以世人满心作恶。”——传道书8:11。

不是耽延而是忍耐

可是上帝并不是耽延。使徒彼得写道:“［耶和华］所应许的尚未成就，有人以为他是耽延。其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有人沉沦，乃愿人人都悔改。”（彼得后书3:9）他已决定在这个世代之内拯救人类。（路加福音21:32）拥有天地一切权柄的上帝无须作不能实现的应许。耶稣基督的一个使徒说:‘上帝不可能说谎。’以赛亚先知写道:“你们当倚靠耶和华直到永远。因为耶和华是永久的磐石。”——提多书1:2;以赛亚书26:4。

如果我们意识到人的统治并非解决人类难题的方法，反之我们仰望上帝，我们便会借着查考他的真理之道而体会到他看来的‘延迟’其实并不是耽延。使徒继续说:“要以我主长久忍耐为得救的因由。”（彼得后书3:15）今日有许多人正采取得救的途径。他们利用时间学习上帝为人类作的安排而不寄望于这个失败的事物制度。他们了解到上帝的道警告人“要爱惜光阴，因为现今的世代邪恶;”这绝不是无的放矢。（以弗所书5:16）他们知道当上帝忍耐的时限来到，这个事物制度的毁灭便不会迟延。这个日子会好像一部捕捉机突然关起来一样忽然来到。

所以，检讨一下自己，看看我们的生活方式是否表明我们配在新规制里生活岂不比怪责上帝耽延好得多吗？听从耶稣基督的劝告岂不是较好吗？他向听众预言到不忠的耶路撒冷的末日，然后论及现今这事物制度的末日之后，他说:“你们要谨慎，恐怕因贪食醉酒并今生的思虑累住你们的心，那日子就如同网罗忽然临到你们。因为那日子要这样临到全地上一切居住的人。你们要时时儆醒，常常祈求，使你们能逃避这一切要来的事，得以站立在人子面前。”——路加福音21:34-36。