“不再有死亡”

唯有曾经被死亡夺去过亲者的人才能够充分了解死亡为人留下的那种可怕的虚空和哀伤。对这些人说来死亡并不是朋友。朋友是绝不会带来这样的痛苦或予人如此重大的创伤的。所以死亡非但不是人的朋友，反而是一个可怕的仇敌。

即使你企图说服自己死亡其实只是通往一种新生活的门户，这并不能改变残酷的现实。死亡仍然会无情地夺去老少的生命。被死亡夺去的亲者和你之意识到他们永不会再回来和你欢聚一堂了，使你不断地感觉到死亡的存在和它所拥有的可怖力量。死亡是非常真实的；它不断在生者的心灵上留下痛苦的伤痕。

所有正常的人都会渴望尽力避免跌入死亡的魔掌中，并且不愿失去他们所爱的人。试想想一个不再有死亡的时候会对我们有什么意义！那时你不会再需要到坟场里哀悼死去的亲者。你也永远不会再看见一个墓碑而痛苦地意识到你的亲者正长眠在你的脚下。相反地，你的亲者会永远和你欢聚在活人的世界里。

这样的一个时候是必定会来到的；这绝不是无聊的幻想。反之这件事必定会成为现实，正如太阳必定会在每天早上升起一般。这是一个可靠的应许，而作这个应许的乃是唯一有力量使其实现的上帝。我们在他的道圣经里（启示录21:4）可以发现这个应许:“上帝要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀，哭号，疼痛，因为以前的事都过去了。”以赛亚书也说:“他［会］吞灭死亡，直到永远；主耶和华必擦去各人脸上的眼泪。”——以赛亚书25:8。

这个奇妙的应许会在耶和华委派基督统治的王国将现今这个邪恶的事物制度彻底消灭而代之以一个公义的新世界时获得应验。在这王国的统治下，由于亚当所犯的罪而无可避免地临到全人类的那种死亡将不会再辖制人类。这种死亡会永远消逝，因为基督会将他所献的赎价的裨益应用在一切渴望在地上享永生的顺服人类身上。

这并不是说地上的虫鱼鸟兽也永远不会死。上帝从来没有对它们作过这样的应许。这些动物之会死亡并不是因为亚当犯了罪的缘故，反之上帝显然从没有打算让它们永远生活下去。他的道将没有理智的走兽称为“生来受人捉拿宰杀的畜类。”（彼得前书2:12）所以“不再有死亡”的应许只能适用于人类。

若有人在不再有死亡的时候变成忤逆不忠又如何呢？上帝有没有方法剥夺他的生命呢？有的。死亡的终止并不是说即使有人变成邪恶他亦不会遭受毁灭的惩罚。圣经说:“死亡和阴间也被扔在火湖里，这火湖就是第二次的死。”（启示录20:14）从这节圣经看来，显然由火湖所象征的那种死亡是人类永远都可能招致但却不是无法避免的。只要一个人对宇宙至尊的主宰保持顺服，他便不会经历这种死亡。被火湖所消灭的死亡乃是由于亚当的罪而自动临到所有人类身上的那种死亡。凡是在新世界里死亡的人都会是因为自身的邪恶而不是由于亚当的罪的缘故。当圣经说:“尽末了所毁灭的仇敌就是死”时，它所指的乃是人类从亚当所遗传的死亡。——哥林多前书15:26。

亚当所传下的死亡遭受毁灭会使阴间，即坟墓的总称，也连同一起消逝。坟墓不会再是一切人类无法避免的归宿。它不但不会再将人掳去，甚至会将其中的人释放。借着复活大群躺在坟墓里，但却存留在上帝的记忆中的人将会再次活过来。耶稣曾应许说:“不要对这件事惊奇因为时候要到，所有在纪念墓里的都会听见他的声音而出来，行善事的复活得生命，行恶事的复活受审判。”——约翰福音5:28,29。

耶稣的这个应许为哀伤的人带来很大的安慰和希望。它为人除去死亡即永别的可怕感觉，因为它给人看见亲者再生的希望。在上帝复活死者的时间未来到之前，死者会继续留在没有知觉的情形之下；耶稣曾将这种情形比作睡眠说:“我们的朋友拉撒路睡了，我去叫醒他。”（约翰福音11:11）正如他将拉撒路唤醒而使他恢复有知觉的存在，同样地他会在他的千年统治期间将大群人类唤醒。这些复活的死者中若有任何人故意选择忤逆的途径以致遭受不利的判决，他们便会再次死去。对他们说来这会是第二次和最后的死亡。这便是火湖所象征的永远的死亡。

虽然由于亚当所传下的死亡的终止，人类只要对上帝保持顺服便能够永远生活下去，我们不要就此以为地球会有一天变成人口过剩。能够终止死亡和复活死者的上帝无疑能够阻止人类过度繁殖。所以我们可以怀着绝对的信心仰望不再有死亡的日子来到，因为应许这件事的上帝是永生不死的。事实上这种日子在现今这个世代的人仍然活着的时候便会来到。