讀者來函

● 在有些國家中，習俗規定一個人死後他的親友需要帶孝達數月或甚至數年之久，帶喪期的長短由各人與死者關係之親疏而定。認識真理的人是否應該這樣行呢？——古巴O．R．君問。

在耶穌的日子，禁食乃是哀傷的表示。當時有些人注意到耶穌的門徒並不禁食，於是便問耶穌他們為什麼不這樣行。耶穌告訴他們說:「新郎和陪伴之人同在的時候，陪伴之人豈能哀慟呢？但日子將到，新郎要離開他們，那時候他們就要禁食。」（馬太福音9:15）因此當耶穌和他的門徒同在的時候，他們沒有任何理由需要哀傷禁食。當耶穌被處死而暫時離開他們時，他們便有理由要哀悼和禁食了；可是自從基督從死裡復活，尤其是自從他在王國裡登基掌權以來，他的僕人便沒有任可理由為死者哀傷帶喪了。基督的復活使我們相信我們死去的親友亦有復活的希望；因此我們不會像一般沒有希望的世人一樣哀傷。「論到睡了的人，我們不願意弟兄們不知道，恐怕你們憂傷像那些沒有指望的人一樣。我們若信耶穌死而復活了，那已經在耶穌裡睡了的人，上帝也必將他與耶穌一同帶來。」——帖撒羅尼迦前書4:13,14。

由此看來，一個成熟到能夠暸解這些事的基督徒不會感覺他們必須穿戴某種特別的衣飾以對別人表示他們的哀傷。即使有些人禁食，他們也不是為了讓別人看見而擺出一副哀傷的樣子。耶穌說:「你們禁食的時候不可像那假冒為善的人臉上帶著愁容，因為他們把臉弄得難看，故意叫人看出他們是禁食。我實在告訴你們，他們已經得了他們的賞賜。你禁食的時候要梳頭洗臉，不叫人看出你禁食來，只叫你暗中的父看見。你父在暗中察看，必然報答你。」（馬太福音6:16-18）基督徒不應該故意擺出哀傷的樣子給別人看，也不應該像那些沒有希望的人一樣在公眾之前表示悲傷。不過我們既已把這幾點和聖經中的事實表明出來，每個人必須按照自己的良心決定他在帶孝誌哀這件事上所採取的途徑。

「耶穌對他們說:『民要攻打民，國要攻打國，地要大大震動，多處必有饑荒瘟疫。……一有這些事，你們就當挺身昂首，因為你們得贖的日子近了。』」——路加福音21:10,28。