讀者來函

● 每年在十二月廿五日左右，人們時常談及一顆星帶領‘三個博士’到耶穌那裏去。但他們在伯利恆見到耶穌抑或後來在拿撒勒探訪他？

路加告訴我們約瑟和馬利亞從加利利的拿撒勒前往耶路撒冷之南的伯利恆城。耶穌在那城的一個畜舍裏誕生，然後被放在飼槽裏。耶和華上帝派天使向一班牧羊人宣布耶穌的誕生，説他們會在伯利恆找着新生的“嬰孩［希臘文，伯列福斯］”。約瑟和馬利亞在耶穌生後第八日為他施行割禮。在四十日的潔淨期滿了之後，“他們帶着孩子［希臘文，派衣地安］”到耶路撒冷的聖殿去。在那裏西面和女先知亞拿均見到耶穌。——路加福音2:1-38；利未記12:2-4。

路加的記載在下一節，路加福音2:39，補充説：“約瑟和馬利亞照主的律法辦完了一切的事，就回加利利到自己的城拿撒勒去了。”但是‘三個博士’又如何呢？他們在甚麽時候探訪耶穌以及在甚麽地方如此行？

馬太説“耶穌生在猶太的伯利恆”之後過了一段時間，有些人從東方來到耶路撒冷。傳統認為他們共有三人（很可能是由於他們帶有三種禮物——黃金、乳香、沒藥——的緣故）。但是聖經並沒有説他們一共是三個人，也沒有將他們稱為“王”。反之，聖經將他們稱為“占星家”（希臘文馬該[magoi], 與英文的“魔術師”[magician]一字有關）。（馬太福音2:1，《新譯》）這個字的意思並非“博士”，反之A.T.羅拔遜教授解釋説：

“馬太看來是指占星家。巴比倫占星術的發源地”——《新約字詞圖解》，第一册，第15頁。

馬太告訴我們這些占星家在耶路撒冷停留下來，與希律王商討之後“到伯利恆去”。他們本打算在獻上禮物之後便回去將孩子的下落告訴希律。但是上帝卻插手干預其事，吩咐占星家從别的路回鄉去。然後上帝吩咐約瑟逃到埃及去，因為希律想殺死耶穌。——馬太福音2:1-15。

鑑於馬太和路加所説，我們可能納罕占星家究竟在甚麽時候探訪耶穌。認為他們在四十日的潔淨期間探訪耶穌是不合理的，因為路加告訴我們耶穌的父母在這段時期的末了帶着他到耶路撒冷去。但是馬太説占星家探訪過耶穌之後，約瑟隨即攜同家人逃往埃及去。因此，看來約瑟和馬利亞在耶路撒冷的聖殿將孩子呈獻了之後便返回伯利恆去，他們計劃在大衛的故鄉定居，因為彌賽亞會出自這個城；當他們在伯利恆時，占星家前往探訪他們。

馬太福音2:11告訴我們，占星家“進了房子，看見小孩子。”因此當時約瑟、馬利亞和耶穌住在一個房子裏而非在畜舍裏，像人們時常錯誤地描述一般。再者，馬太在此使用派衣地安這個希臘字，而這個字可以用來指一個新生的嬰孩（約翰福音16:21）或一個較大的孩子，例如能够説話及在屋外玩耍的孩子。（路加福音7:32）因此，當時耶穌可能已有許多個月大。

有一件事實顯示當時耶穌已不再是個新生的嬰孩了，那便是，當占星家沒有回去耶路撒冷時，希律“差人將伯利恆城裏，並四境所有的男孩照着他向博士仔細查問的時候，凡兩歲以裏的都殺盡了。”（馬太福音2:16）證據表明耶穌生於公元前二年十月一日左右，而希律則死於公元前一年或公元後一年初。a因此當占星家抵達時，耶穌的年紀可能已有一歲或更大。很可能這些占星家從東方巴比倫一帶而來，這項旅程可能需要花幾個月的時間。希律計算那“星”在東方向他們顯現的時間，並且加上相當的餘地以確保將耶穌殺死。

那末，為甚麽路加福音2:39的記載看來彷彿約瑟將家人從耶路撒冷直接帶返拿撒勒而沒有先回伯利恆去呢？

看來路加將其間所發生的事件（由耶路撒冷返回伯利恆，占星家的探訪和逃往埃及），略而不提，正如馬太沒有提及牧羊人往見耶穌或耶穌的父母帶他前往耶路撒冷，在聖殿中西面和亞拿看見耶穌等事。占星家無疑並沒有到拿撒勒探訪耶穌，因為馬太説他們是到伯利恆去；再者，當時耶穌若在拿撒勒，希律王下令殺死“伯利恆城裏並四境”所有男孩的命令並不會威脅到他的性命。

［腳注］