醫學所面對的難題

1970年代，美國通過國立衛生研究院撥款超過二百億美元作為研究疾病之用，其中有三分之一供研究癌症之用。結果如何？在1978年，美國癌科協會發出嚴厲的警告，透露在過去25年來，肺癌數目增加了百分之200左右，據悉主要是由於吸煙所致。這是醫學界所要應付的戲劇性例證之一。世人的生活方式所産生的難題實在過於醫學所能處理的程度。

“原因尚未為人所知。”在二百億美元撲滅疾病運動結束時所提出的多項報告以這句話為總結，由此顯示醫學界所面對的另一個障礙。多發性硬化症、肌肉性營養障礙、大腦痲痺、囊胞性纖維症，甚至普通的傷風，仍有尚未為人所知的秘密。在對抗若干種傳染病方面以大致而言頗有成果，雖然甚至在這方面也由於過度使用或誤用抗生素而遭遇若干難題。

此外，醫療上的意外事故也使醫生們增加額外的困難。例如，血清肝炎的激增主要是由“醫院裏輸血增多和濫用麻醉劑日益流行所促成，”據《美國新聞與世界報導》説。

《美國新聞與世界報導》同時聲稱：“一度認為已被征服的性病又再捲土重來而造成重大威脅。”其他的報告也證實這點。CDC報稱1980年美國的梅毒病例增加了百分之33.4。紐約《時報》報導淋病已成為世上最普遍的細菌傳染病。“估計在普世每年有一億人染上這種病。”

可是，《美國醫學協會雜誌》卻報導有另一種性病，一種由所謂的孢子傳染所促成而很難診斷的性病，“比淋病約多百分之50。”同時，被認為無法治療的性器官疱疹正使許多新潮人士提心吊膽，張皇失措。醫生雖以終止世上的疾病為目標，世人的生活方式卻為他們增添難題。

在地球的其他地區

在西歐，大概每500人就有一位醫生。可是，甚至在最理想的環境下，人們的生活方式也令科學家們要使疾病從地上消除的夢想遭受挫折。普遍貧窮和罕有醫生的國家又如何呢？科學家在這些地區中獲得若干成功。征服天花的效果主要在較貧窮的國家中感受到。

但勝利畢竟很少，令人挫折的事情卻很多。據世界衛生組織報導，在非洲大陸，百分之80的人生活在鄉村裏，而且其中不少人生活在政局不穩的陰影之下，有太多的衛生計劃開始，但卻太少繼續執行。那裏每5,000人才有一位醫生，千百萬人飽受營養不良、貧窮、無知和迷信之苦，甚至大規模的國際援助也無法抑制非洲的最大仇敵——疾病。

非洲大約有一億人為瘧疾所苦，該洲的人口中患上昏睡病的約佔四分之一。其中一處地區有一千萬人受河盲症（由水牛蚊蚋所傳染）威脅；患痲瘋病的至少有一百七十萬人，患霍亂的也為數不少。小兒痲痺症、腦脊髓膜炎、結核病、腺鼠疫、痲疹、血吸蟲病和其他疾病使五歲以下的兒童夭折過半和數以萬計的其他年齡人士死亡。

無法控制的病因

不論在先進抑或低度發展的國家中，醫學所面對的問題實際上多於它所能應付的，基本原因是在實驗室以外。它們包括社會、政治、經濟和環境等方面的原因。醫生們只有很少藥丸和更少外科工具去改變多種疾病的病因。

例如，美國加州大學的人類學家麥格勒根(R. D. McCracken)認為穀類、馬鈴薯和精煉的糖所含的碳水化合物對多種現代疾病擔當重大角色，這些疾病包括“糖尿病、心臟病、中風、精神分裂、酒精中毒，甚至若干種癌症等。”他認為，最壞的食物是精煉或近乎精煉的糖。他説：“二百年前，糖在英國的消耗量大約每人每年7磅半，今日已增至120磅。”

自上個世紀以來，在富裕國家中有極多的人被衰變性的疾病奪去生命。麥格勒根在美國人類學協會會議的一次訪問中強調這件事實。他在令人感興趣的評論中指出。在若干方面古代人的健康勝於現代人。

疾病有如地雷

潛伏的流行病隱匿起來有如地雷一般。不論在先進國家抑或落後國家，它們可能以最出人意料的方式爆發。例如，來自寄生蟲的疾病可能侵襲一個高度生活水準的國家，只因為許多人，包括一部分醫生在内，認為這類疾病已不成問題或甚至已不存在。CDC寄生蟲病科的舒爾滋(Myron G. Schultz)醫生叙述瘧疾這種病症被認為在1940年代已從美國撲滅。可是它卻繼續捲土重來。“我們的居民對瘧疾完全沒有免疫能力，”舒爾滋警告説，“但我們國内卻有蚊可以傳染這種病。”

此外，先進國家的交通發達使人易受地球任何角落發生的流行病所侵襲。“今日，一個住在英國的人也許在西非傳染到惡性瘧疾而在同一日返國，”英國利物浦熱帶醫學院的米格利夫(Brian Maegraith)教授在皇家醫學協會的座談會中這樣説。

“我們正在殺害自己”

可是，考慮過一切因素之後，我們發覺人類所經歷的痛苦大多數是人類自招的。“我們正在殺害自己，”心科兼運動專家谷柏(Kenneth Cooper)博士聲稱。“我們未必一定要死得這麽早。五個最大的死因都在若干程度上是可以預防的。”

設計充氧運動使心、肺強壯的谷柏博士聲稱第一號殺手，心臟病，“可藉保持適當體重、規定飲食、運動和避免吸煙而減少。”第二號殺手，肺癌，與吸煙有密切關係，其中百分之88的死亡是吸煙所招致的。第三號殺手是車禍傷亡，據美國安全協會聲稱，駕車人若繫上安全帶就可大幅度減少這種傷亡。第四號殺手，肝臟硬化，是一種時常由酒精引致的肝病。第五號殺手，中風，則與肥胖或體重過度有關。谷柏博士説：“五千萬美國人合計超重十億磅。肥胖通常與造成中風的高血壓有關。”

在患上胃病、腸出血或肝硬化而住院的100名病人中，至少有25人是由於濫用酒精而染病的。美國每年因車禍喪生的50,000人當中，超過半數是醉酒駕車者所為。在紐約市，海洛英使數十萬人成為犧牲者，並且是青年男子的主要死因。百萬以上的美國人服用安眠藥（通常是巴比通）成癖。每年被人使用的興奮劑（安非太明）達八十億粒之多。五千萬美國人每年在煙草方面花費八十億美元，結果使許多人因心臟病和肺癌而死。第一號殺手多數是從自暴自棄而來。

因此，即使醫療費用不成問題，醫生就在各人附近，人口過剩、環境染污和其他外在的病因都被除去，難題依然存在，因為正如一位醫生説：“我們以無數方法堅持要使自己染病，……甚或死亡。”

人壽可以延長到甚麽程度？

假定世人戒絶了所有自害的方式。不錯，現行一切加速人類死亡的主要因素若都已除去又如何？我們若嘗試這樣行便可以活到多久？這樣，醫學家們的夢想就可以實現了嗎？

不，動物學家基梭(James Giesel)説。他認為，人壽可能延長幾年，但其他疾病又會成為強力的殺手。老年人的抵抗力會繼續減弱。“他們會死於肺炎和感冒，”他説。為甚麽？原因之一是，衰老本身尚未為人所了解。基梭所下的結論是：“在最近的將來，平均壽命大幅度延長或延緩衰老來臨的機會並不大。”

人的健康有賴於採納一種將屬靈價值置於首位的生活方式。在差不多2,000年前，使徒保羅已意識到這項事實，他鼓勵住在墮落腐化的羅馬帝國的基督徒説：“唯獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。”——提摩太前書4:8。

至於征服衰老和死亡，這件事要待到“上帝的帳幕在人間”的時候才能發生。只有耶和華上帝才能“擦去他們一切的眼淚，”正如這句令人懍然生畏的話所應許一般：“不再有死亡。”——啟示錄21:3,4。

［第9頁的附欄］

性器官疱疹

適當和不適當的處理方法

疱疹是甚麽？疱疹不是由細菌而是由病毒所引致的。單純性1型疱疹通常使口部周圍生出小水疱。單純性2型疱疹通常在性器官和四周地方傳染。在罕見的例子上，也有1型疱疹生在陰部，2型生在口部。

怎樣辨認？只有醫生在實驗室檢驗之後才能確定病人是否染上性器官疱疹。有時其他疾病也和疱疹類似而混淆不清。

怎樣傳播？醫生認為這種病不能從厠盆或浴缸傳染，它只能從實際接觸患病部位而感染，小水疱可能在傳染性媒介活躍時與患者接觸或接吻而傳播。性器官疱疹可以藉與患者陰部作任何形式的接觸而染上。

甚麽時候最易傳染？兩種類型在病患完全治好之前，任何時候都可以傳染。

危險？疱疹的危險包括：（1）疱疹能藉接觸而傳染到新的部位。因此一接觸患處之後應該避免再接觸身體其他易受傷害的部位如眼睛、鼻黏膜或性器官等。病患若傳染到眼就可能導致嚴重的眼傳染病（疱疹性角膜炎）。（2）患着性器官疱疹的孕婦比沒有病患的孕婦較易流産。（3）此類婦人患子宮頸癌的可能性比沒有受到傳染的婦人大五至八倍。（4）現正感染着性器官疱疹的母親所産的新生嬰兒受傳染的危險性頗大，受傳染的嬰兒多半會夭折或受到嚴重損害。

療法？除了減輕不適之感和防止繼續傳染之外，醫生對疱疹的真正幫助不大。性器官疱疹尚無藥可醫。專家建議患者用肥皂和水或其他鎮痛劑如巴魯氏溶液和瀉鹽洗浴。

警告：“切勿以沒有功效的療法使自己受害！”美國衛生和福利部發行的小册警告説。小册列出多種無效的療法（其中有些可能有害）如其他疾病的疫苗注射、提高免疫性的刺激劑、抗病毒劑、醚、維他命和鑛物等。關於多種“受到宣傳的療法，”CDC性病研究部門的威丁頓(William Whittington)聲稱：“沒有一樣有效。”

［第6頁的地圖］

（排版後的式樣，見出版物）

非洲每5,000人才有一位醫生，美國每500人就有一位

［第5頁的圖片］

過去25年來，肺癌數目增加了百分之200，主要是由吸煙所致

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攝取精煉的糖太多可以損害你的健康

駕車人若繫上安全帶，車禍受傷的人數就可以大為減少

［第8頁的圖片］

第四號最大殺手肝病通常是酒精引致的