波波卡特佩特——雄偉卻危險的墨西哥火山

《儆醒！》駐墨西哥通訊員報導

你喜歡在一座壯麗雄偉，卻又危機重重的火山旁邊居住嗎？大概你會先想清楚吧！不過，在墨西哥，對於成千上萬的人來説，這正是他們的真實處境。他們所居住的小鎮，通通在巍峨的波波卡特佩特火山附近。

火山的歷史

在納瓦特爾語裏，這個火山的名字含有“山”或“冒煙的山”的意思。火山高5452米，位於普埃布拉州的内華達山脈，鄰近墨西哥州和莫雷洛斯州的邊界。這個火山呈圓錐形，山頂終年積雪，外形雄偉壯麗，氣勢磅礴。從1347年到1927年這數百年間，火山噴發過約十六次，給住在當地一帶農村的居民帶來了不少滋擾。可是，每次噴發都不很強烈。

火山也位於兩個大型市區之間：火山以東44公里是普埃布拉城；火山西北70公里是墨西哥城。此外，在普埃布拉州、火山附近有307個小鎮，共有40萬居民。雖然事實上這40萬人不是全都住在高風險的地區。可是，波波卡特佩特一旦發生大爆發，這些居民所蒙受的經濟損失和對社區的影響，將會極其嚴重。

在1994年年尾，火山的活動明顯增加了，並達到需要發出警報的程度，居民要馬上開始疏散。1994年12月21日，火山口底部出現了至少三個缺口，而且有氣體和水蒸氣從其中噴出。共重約5000公噸的火山灰就飄散到普埃布拉城。政府於是實施疏散計劃，撤走5萬名居民，其中3萬人獲安置在避難所裏。

耶和華見證人也作出響應，為需要住屋的人提供居所。（參看使徒行傳4:32-35。）見證人的賑濟委員會報告説：“雖然情勢緊迫，時間也很倉促，但普埃布拉城和城附近的弟兄都熱烈響應。弟兄們為超過600人提供住宿。一個電視台評論説：‘耶和華見證人火速行動，立刻從有危險的地區疏散他們的弟兄。’”

火山甦醒了

據官方的資料顯示，在1996年3月5日星期二清晨3點50分，火山的地震活動突然加劇。這個情況可能跟1994年12月21日那次事件有關。當天，從火山噴出的氣體和水蒸氣在山上開了幾個大通道。根據相片和其他的資料，專家證實後來這些通道被火山灰堵住了，結果令火山内部壓力上升。壓力後來令通道再度開放，上述的地震活動就可能跟這些通道的重開有關。

1996年4月9日星期二的《宇宙報》評論説：“波波卡特佩特的火山口已經流出了熔岩。既然火山活動轉趨頻密，科學界和國民保護部門的專家也提高了警覺。”報導指出，熔岩“形成了一個‘穹丘’，這個穹丘將會在幾個月内令波波卡特佩特火山内部的各條‘通道’受到堵塞，最終令熔岩往外溢出”。

1996年5月2日星期四，在普埃布拉城舉行的一個會議上，與會者討論波波卡特佩特火山的最新動態。墨西哥國立自治大學地球物理學研究所的成員，塞爾萬多·德拉克魯斯·雷納博士評論説：“火山的新動態引起了極大的關注，這是很自然的事……。火山［活動］隨時可能會轉變成另一個階段，進入一個有更多噴發發生的階段。這是可能發生的，我們並不否認。”

有人批評説，雖然政府大談甚麽房屋計劃甚麽疏散行動，並且舉行集會為平民大衆提供指示。不過，當地居民實際上卻覺得，他們所得到的指示並不够明確，他們都不知道火山要是真的噴發，那時候他們該怎麽辦。比方在上述提及的集會上，來自鄰近火山的幾個小鎮的不同代表曾抗議説，他們不知道在災難發生的時候該跑到哪個避難所才好。

火山警告已經發出了，沒有人應該掉以輕心。明智的人毫無疑問會用盡一切辦法，以求保全性命，就算要犧牲一些物質利益也在所不計。在當地居住的耶和華見證人已經作好了準備，一有需要就撤離該區。見證人的一個賑濟委員會受到委派，不時探望區内的見證人，教導他們在發生災難的時候可以怎樣做。住在接近火山地區的人也受到規勸，鼓勵他們趁還有時間就要離開。因為火山專家早已發出了明確的警告，指出火山有即時的危險。當然，去還是留，純粹由個别家庭決定。

目前，住在火山附近的人仍舊若無其事地過日子。可是，一般有常識的人都知道，他們應該提高警覺；無論警告是由火山還是由當局向人發出，表示情況可能已相當危急，他們都應該密切留意。對這座雄偉卻又危險的波波卡特佩特火山的警告信息充耳不聞，是愚不可及的。

［第20頁的附欄］

應付災難的方法

對於災難發生前後應該做些甚麽事，墨西哥國家防止災難中心提出了以下各點：

• 要先確定自己的逃生路線。（要往高地走，不要走向低地，因為熔岩、水或泥漿會流向低地）

• 預先收拾好一個小提箱，箱内有個人的重要文件、藥物、食水、一套替換的衣服（最好是足以遮蓋全身的厚衣服）、帽子、可以用來掩着口鼻的手帕、電池式電燈、收音機、電池和一條毯子

• 要先跟可以提供額外住宿地方的親人安排妥當，以免非必要地入住公衆避難所

• 只帶必需品逃生。不要帶寵物或動物

• 要知道公衆避難所的所在

• 關上房子的電源，截斷氣體和食水的供應

• 保持鎮靜