為上帝的新世界而生活的裨益
1.關於惱怒,紛爭和誤用舌頭,雅各和保羅說了些什麼話?
在今日這個世界裡,一般人豈不是很容易失去自制而大發雷霆嗎?這時常會演變成彼此以惡言詈罵,甚至講出污穢下流的話來。這種說話是對別人缺乏仁慈體貼的一種表現,並且是屬於我們四周那種充滿仇恨,嫉妒和紛爭的邪惡情形的一部分。因此聖經的作者雅各問道:「你們中間誰是有智慧有見識的呢?他就當在智慧的溫柔上顯出他的善行來。你們心裡若懷著苦毒的嫉妒和分爭,就不可自誇,也不可說謊話抵擋真理。這樣的智慧不是從上頭來的。……在何處有嫉妒分爭,就在何處有擾亂和各樣的壞事。」(雅各書3:13-16)為了同樣的緣故保羅在以弗所書4:29-32說:「污穢的言語一句不可出口,只要隨事說造就人的好話,叫聽見的人得益處。……一切苦毒,惱恨,忿怒,嚷鬧,毀謗,並一切的惡毒,都當從你們中間除掉,並要以恩慈相待,存憐憫的心,彼此饒恕,正如上帝在基督裡饒恕了你們一樣。」
2.當一個人暫時被怒氣所勝時,他應該跟從什麼訓示?
2 甚至在需要對人提出糾正或責備時,例如父母對兒女或基督徒的監督對小組裡的分子有時便會有此需要,我們的說話亦不應該反映出一種失去控制的精神。一個人若覺得暫時無法控自己的怒氣,他便應該保持緘默直到他的怒氣平靜下來而能夠以適當的平衡發言為止。在這種情形之下他應該「不急於發言,」並且記得「暴怒的人挑啟爭端」這句話。為了贏得上帝的嘉許,我們必須學習怎樣保持和平而和睦共處,因為「使人和睦的人有福了,他們必稱為上帝的兒子。」——雅各書1:19;箴言15:18;馬太福音5:9。
3,4.還有些什麼事也是在新世界社會裡沒有立足餘地的?
3 有時一個人可能激於義憤而對邪惡的壞事感覺惱怒。一個人可以因為熱愛耶和華和正義而對錯誤的事物感覺惱怒,或因為見到上帝的聖名和百姓受人毀謗而感覺憤懣;但是這和因為個人的自驕心遭受挫折,或由於對另一個人感覺憎恨,或為了遮掩自己畏懼以往所犯的過錯被人發現而故作的憤怒是截然不同的。
4 上帝為他的百姓安排了一種和平協調,秩序井然的生活方式,任何與此衝突的事物都不能在他所形成的新世界社會裡有立足的餘地。所以諸如鬥毆,醉酒這種時常造成紛爭的壞事絕不是新世界生活的一部分。——羅馬書13:13。
婚姻和道德的原則
5.上帝為了什麼目的造成兩性的分別?他將什麼限制加於兩性結合的權利之上?
5 當上帝在起初將第一個男人和女人安置在伊甸樂園裡時,他的旨意是要他們生育繁殖而形成一個人類的社會,最後更使整個地球布滿一個公義的種族。為了使他們能夠繁殖,上帝將他們造成具有生育的能力;這便是為什麼他將人造成男女兩性的原因。藉著男女兩性的結合,他們會產生同類的兒女。這是一件正當而毫無羞恥的事,所以對他們說來會是一種愉快的經驗。但是上帝為這種權利訂下了若干限制。他規定人類唯有在婚姻的關係中才能運用這種權利——唯有丈夫和自己的妻子,妻子和自己的丈夫才能這樣行。
6.(甲)上帝的旨意是要以色列人實行多妻制度嗎?(乙)關於婚姻和離婚,耶穌在馬太福音19:4-9說了些什麼話?
6 雖然有一個時期上帝容許以色列人實行多妻制度,這卻不是上帝對他們的旨意,他也沒有吩咐他們採納這種制度。當上帝在起初創立婚姻的制度時,他只賜給亞當一個妻子。因此耶穌後來論及猶太人所實行的多妻和離婚制度說:「『那起初造人的是造男造女,並且說:「因此人要離開父母,與妻子聯合,二人成為一體。」這經文你們沒有念過麼?既然如此,夫妻不再是兩個人,乃是一體的了。所以上帝配合的,人不可分開。』法利賽人說:『這樣摩西為什麼吩咐給妻子休書,就可以休她呢?』耶穌說:『摩西因為你們的心硬,所以許你們休妻,但起初並不是這樣。我告訴你們,凡休妻另娶的,若不是為淫亂的緣故,就是犯姦淫了』」——馬太福音19:4-9。
7.(甲)男子或女子唯有和誰才可以發生性關係?(乙)夫妻雙方唯有根據什麼理由才能離婚另自嫁娶?
7 聖經裡關於婚姻的原則其實很簡單。一個男性的基督徒只可以有一個活著的妻子,一個女性的基督徒亦只可以有一個活著的丈夫。男人只可以和自己的妻子發生關係;妻子亦只可以和自己的丈夫發生關係。夫妻兩人是一體的。婚姻中的一方若死去,婚姻的關係自然隨之而結束,因此存留的一方便可以再婚。(羅馬書7:2,3)但是當雙方仍然活著時,聖經規定唯一可以讓雙方離婚各自嫁娶的理由便是丈夫或妻子越出婚姻的界限之外和另一個人發生了關係,由此與這外人結合成一體而犯了通姦之罪。一個已婚的人和自己配偶之外的任何人發生關係都可算是違犯和污辱了上帝所訂的婚姻律法。(希伯來書13:4)所以聖經並不容許人以任何其他的理由,例如不育,疾病,或瘧疾等,終止婚姻的關係。一個人若以姦淫之外的任何理由獲准離婚,那末從聖經說來他是沒有再婚的自由的,因此他若再婚便算是犯了通姦罪。
8.未婚的人或訂了婚的男女應該跟從什麼途徑?
8 既然人在婚姻的情況下才可以發生性關係,由此可見未婚的人是不可以這樣行的。所以同意結合的人,那便是說,訂了婚的人,必須留意自己的行為和具有適當的自制力,等到結了婚之後才進入唯獨已婚的人有權享有的那種親密關係。未婚或獨身者與異性所發生的任何性關係都是姦淫,而姦淫乃是耶和華上帝所譴責的。為了這緣故保羅寫信給捨棄了俗世的以弗所人說:「至於淫亂並一切污穢……在你們中間連提都不可……因為你們確實的知道,無論是淫亂的,是污穢的,是有貪心的,在基督和上帝的國裡都是無分的。」——以弗所書5:3-5。
9.世人藐視上帝在婚姻方面所訂的原則帶來了什麼結果?新世界社會怎樣保持自己不受這些惡行所污染?
9 這個舊世界對上帝在婚姻方面所訂的公義原則的藐視造成了許多種困難:破裂的婚姻,破碎的家庭,兒童因為缺乏父母照管,訓練和引導以致墮落犯罪。在上帝的新世界裡,唯有和上帝的律法完全相符的婚姻才能夠存在,因此所有想在新世界裡生活的人絕不能在這件事上仿效這個世界的錯誤行徑。甚至當我們仍然生活在在這個舊世界裡的今日,凡是為新世界而生活的人人都需要遵守耶和華在婚姻和道德方面所訂的原則。為了這緣故基督徒的小組應該留意使他們的團體保持清潔,將組裡所有故意行這種壞事的人都驅逐出去。——哥林多前書5:11,13;6:9,10。
10.為什麼婚姻應該經過合法的註冊?
10 因為婚姻這件事的嚴重性,並且為了防止任何人誤用其權利,婚姻應該加以適當的註冊而獲得當地社會的承認。在大部分的國家中法律規定婚姻必須在當地的政府機關註冊以正式向人宣布,於是新婚的夫婦會獲得一張結婚證書。
11.成功的婚姻以什麼為基礎?一個家庭若想按照聖經的原則而生活就可能需要作什麼改變?
11 成功的婚姻所賴的基礎是愛而不是使肉體的情慾獲得自私的滿足。在有些地方按照習俗男人將女人看作比他們卑下許多,有時甚至將妻子視為一件財產過於生活上的助手和伴侶。在這種情形之下,夫妻所過的其實並不是上帝所規定的那種同甘共苦,休戚相關的生活。為了符合新世界的生活標準,這些地方的人必須將他們對婚姻的態度和對配偶的責任徹底改變過來。丈夫必須了解妻子並不只是一個奴隸或僕人。和丈夫一樣,她也能夠從耶和華上帝獲得永生的幸福,而且她對上帝所作的敬拜和事奉也同樣地為他所納。當丈夫和妻子一同認識了新世界的希望之後,他們便有一些可以一同分享和一同追求的東西了。作丈夫的應該鼓勵妻子,和她討論他們的希望和基督徒的工作。丈夫絕不應該只顧和俗世的朋友交遊以致忽視了自己的妻子,反之他應該知道自己需要學習怎樣和妻子兒女過一種真正的家庭生活,藉著在家裡和他們一同研讀聖經敬拜上帝以訓練他們。在另一方面,妻子應該對丈夫表現敬愛之心和適當的尊重,並且與丈夫合作一同以「耶和華的管教和權威性的訓示」養育兒女。這樣丈夫,妻子和兒女都會由於彼此的相愛,了解,同情和互助而緊密地團結起來,大家齊心一致地為新生活而生活和工作。——以弗所書5:22,23,28,33;6:1-4。
12.為什麼今日基督徒必須為「真道竭力的爭辯」?
12 在今日這個邪惡的世界裡,世人正縱情於各種各式不道德的醜行:在年青的未婚男女間放縱的性關係,已婚的男女肆意和別人發生關係,有時已婚的夫婦甚至同意和別人交換配偶以滿足自私的慾望。有些人的思想變成如此墮落以致他們竟利用偽宗教的道理作幌子引誘人做這種壞事。所有這些事都是邪惡的,它們都違反了上帝在婚姻方面所訂的原則。所以難怪使徒寫道:「[這些人]心地昏昧,與上帝所賜的生命隔絕了,……良心既喪盡,就放縱私慾貪行種種的污穢。」(以弗所書4:18,19)而基督的門徒猶大則警告上帝的百姓有些這樣的人甚至會「偷著進來」他們「是不虔誠的,將我們上帝的恩變作放縱情慾的機會。」因此猶大勸勉基督徒要為「真道竭力的爭辯。」——猶大書3,4。
13.試描述邪惡被徹底清除之後地上的情形?
13 當上帝將這些罪惡一次而永遠地從地上清除之後,那會是一段多麼幸福的時期!那時誠實,忠貞和正直會昌盛繁榮;說謊,偷竊和欺騙卻會銷聲匿跡。那時人類會互相信任而不再彼此猜疑;那時我們不會再聽見惱怒爭吵和詈罵的噪聲,反而會享受一種充滿安寧,快樂,仁慈和友愛的氣氛。那時人類會在道德純潔的環境下過著豐富的家庭生活,父母會慈愛地教養和訓練兒女享受地上樂園裡的種種幸福!這和現今的世界會是多麼截然不同!啟示錄21:3,4描述那時的情形說:「看哪!上帝的帳幕在人間,他要與人同住,他們要作他的子民。上帝要親自與他們同在,作他們的上帝。上帝要擦去他們一切的眼淚,不再有死亡,也不再有悲哀,哭號,疼痛,因為以前的事都過去了。」
14,15.(甲)為什麼現在便決定為上帝所應許的新世界而生活是一種明智的做法?(乙)我們若想為新世界而生活就應該遵守彼得和保羅所下的什麼命令?
14 難道你不想生活在這樣的一個世界裡嗎?若想,你就會樂意現在便開始為這個新世界而生活。我們若將所有的時間和精力都用在這個舊世界的事物之上,究竟會有什麼益處呢?智慧的所羅門回答這個問題說:「人在日光之下勞碌累心,在他一切的勞碌上得著什麼呢?因為他日日憂慮,他的勞苦成為愁煩,連夜間心也不安。這也是虛空。」(傳道書2:22,23)為新世界而生活絕不是虛空,反而這樣行會為我們帶來永生的賞賜,使我們能夠過一種真正滿足和快樂的生活。
15 我們應該從速捨棄世人的生活方式以便按照新世界的公義原則而生活,因為讓我們作這決定的時間已經不多了,我們若想採取這條途徑,使徒彼得說我們就應該「不從人的情慾,只從上帝的旨意,在世度餘下的光陰。」這是一個很積極的命令,但是有多少人將其付諸實行呢?請問問你自己,我有這樣行嗎?使徒繼續強調他的這項訓示說:「因為[你們]往日隨從外邦人的心意……時候已經夠了。」保羅在寫給以弗所人的信中也同樣地強調這件事實說:「你們要謹慎行事,不要像愚昧人,當像智慧人;要愛惜光陰,因為現今的世代險惡。不要作糊塗人,要明白[耶和華]的旨意如何。」——彼得前書4:2,3;以弗所書5:15-17。
怎樣改變過新世界的生活
16.我們唯有怎樣才能學習為新世界而生活,並且繼續不斷地這樣行?
16 我們不能單憑自己的力量從舊世界的生活改變為新世界的生活。使徒警告說我們有一個大仇敵,魔鬼撒但,和他手下邪惡的鬼靈正在迷惑列國和企圖誘使所有的人墮落作惡。為了克服他的詭計和陷阱,我們唯獨具有一種行善的願望仍是不夠的。我們需要耶和華的幫助。凡是真正渴望敬拜和事奉耶和華的人他都會給他們大量的幫助。通過他的道聖經他將正確的知識賜給我們,而我們則藉著研讀聖經得以了解他的旨意和目的。藉著他的聖靈——上帝的隱形動力——他強化我們和賜給我們執行他的旨意所需的力量。藉著他在地上忠心的見證人中間所建立的顯形組織,他引導和指教我們怎樣以一種切合實際的方式運用所獲得的知識,並且使我們和其他所有在今日為新世界而生活的人團結起來。藉著努力研讀上帝的道和尋求他的聖靈與組織的幫助,我們能夠披上「上帝所賜的全副軍裝」而抵抗撒但和這個舊世界的邪惡影響。——以弗所書6:10-18。
17.(甲)現在便為新世界而生活會使我們擺脫對現今這個事物制度作負的一切義務嗎?(乙)我們怎樣遵守耶穌在馬太福音22:21所下「該撒的物當歸給該撒」這條命令?(丙)我們怎樣將「上帝的物歸給上帝」?
17 為新世界而生活的意思並不是說我們對現今這個世界的人為制度不再負有任何義務了。基督徒從人為的政府所作的各種安排獲得很多裨益。舉例說,政府制定了法律禁止惡人傷害別人的身體和財產,而警察能夠執行這些法律,保護人民不受罪犯侵害和維持社會的秩序。我們也可以從政府設立的醫院,學校和其他的公用事業獲得很多幫助。由於這種服務,政府規定人民必須納稅。基督徒是和平守法的公民,所以他們很樂意納稅。他們不會企圖欺騙俗世的政府不將屬於後者的東西還給他們。他們遵守耶穌在馬太福音22:21所訂的原則:「該撒的物當歸給該撒。」與這條原則一致地,耶和華見證人在購置地產建築王國聚會所或召開大會等方面均遵守與這些事項有關的法律。可是他們卻不肯妥協將其實屬於上帝的東西獻給該撒,反之他們會將『上帝的物歸給上帝。』由於這緣故,他們甚至在共產或獨裁的政府企圖禁止他們活動時仍然堅守聖經的命令向人宣揚上帝王國的好消息,並且拒絕破壞基督徒所守的中立立場以免被捲入這個舊世界的國際或種族糾紛中。他們認為最重要的事是專一地敬拜上帝,因為這種崇拜是屬於他而不是屬於世人的。——使徒行傳5:27-29。
18.(甲)即使我們現在便開始為新世界而生活,為什麼我們仍然沒有誇口的理由?(乙)藉著衷誠努力行善我們能夠證明什麼?
18 為新世界而生活的人絕不應該懷著任何自驕或自以為義的心理而這樣行。我們並不是想證明自己比別人更加優秀或公義以便能夠誇口。我們不應該將自己或自己所行的事和其他不完美的人比較。反之我們應該以基督耶穌所立的完美榜樣作為量度的標準,因為他在遵行上帝的旨意和為新世界而生活這兩方面都是十全十美的。我們和他的標準比較起來相差得很遠,豈不是嗎?所以我們本身根本沒有任何值得自誇的理由。我們並不配得永生的奇妙恩賜。相反地,在新世界裡享永生乃是來自上帝的一項恩典。(以弗所書2:8-10)雖然我們是不完美的,我們仍然可以表明我們具有一顆善良的心。藉著全心支持耶和華的旨意和他立基督統治的王國,並且藉著衷誠地從現在便開始實行公義,我們能夠表明自己是真正體會上帝的良善和他所訂的生活原則的那種人,並且表明我們必定會在新世界的情形在地上完全實現時繼續這樣行。今日是我們最應當「尋求和睦,一心追趕」的時候,因為「主的眼看顧義人。」(彼得前書3:11,12)由此看來我們不能僅僅作一個名義上的基督徒或只是成為某個組織的會員,反之我們必須做一個以心靈和真理敬拜上帝的人。
19.我們向所有愛好公義的人發出什麼邀請?
19 所以這裡有一個令人振奮的機會!我們正踏在公義的新世界的門檻上。你會成為進入其中享受永生幸福的人之一嗎?我們希望如此。耶和華見證人非常高興能夠將這個幸福的前途和你分享。他們邀請你與他們聯絡,和他們一同學習關於上帝的旨意的正確知識,對新世界的希望懷有同樣堅定的信心,並且和他們一起對別人公開宣布這個希望。藉著現在便開始為新世界而生活,你必定能夠使你的生活成為真正有價值!