尊敬那些配受尊敬的人

「你們願意人怎樣待你們，你們也要怎樣待人。」尊敬那些配受尊敬的人也包括在這條原則裡。這樣行不單只是對的，而且是明智的，因為它可以幫助我們與造物主耶和華上帝和我們的鄰人保持良好的關係。——路加福音6:31。

為了尊敬那些配受尊敬的人，我們須要運用心思和良好的判斷力，所以它可以稱為一種藝術。由於它是一種公平和公義的條件，因此它同時可以稱為一種德行。正如受上帝感示的使徒保羅吩咐我們說:「凡人所當得的，就給他。……當［尊敬］的，［尊敬］他。」（羅馬書13:7）現代的人有一種缺乏尊敬的傾向，特別以年青人為然。正如有一位法官說:「今日的孩子們很少會說，『先生』。」

尊敬被人闡釋為「由於想及個人的可敬威嚴和權力而引致一種敬重、尊重或體恤的情感;由於個人的價值和權力而配得的東西。」它暗示對一個人所作的合理估計或估價和對他所應具有的認識。

眾生中最配受我們尊敬的就是我們的造物主，因為他無疑比其他生物更具有「個人的可敬、威嚴和權力。」可是今日的人，甚至基督教國裡那些由於本身的職責而看來有義務幫助他人培養對上帝的尊敬的牧師，均普遍對上帝毫不尊重，其程度可能是人類歷史上前所未有的。所有說「上帝已死了」和倡導沒有一個活上帝的宗教的人都由於否認上帝的存在而侮辱他。

可是所有具有真正了解力的聰慧生物都會將造物主所配受的尊敬歸給他。當然，我們這樣行的一個方法就是時刻尊敬上帝的名字，避免在言談間褻瀆它或對它不敬。正如使徒彼得指出，我們可以藉著我們的行徑表示我們「對耶和華的尊敬。」不錯，正如俗語有說「事實勝於雄辯，」所以藉著小心不要以我們的行為令上帝不悅，我們便是將他所配受的尊敬歸給他了。——彼得後書2:11;出埃及記20:7。

正如造物主由於他所具有的地位、品質和權力而有資格接受我們最高的尊敬，同樣地，其他具有「個人的可敬、威嚴和權力」的人也有資格受到適當的尊敬。例如父親由於賜予兒女生命和將其養育成人而有資格受兒女尊敬，正如聖經指出:「我們曾有生身的父管教我們，我們尚且敬重他。」兒女可以藉著總是以尊敬的口吻和態度對父親和母親說話而表示對他們的尊敬。可是今日有許多兒童都不尊敬父母，有許多父母亦容忍他們的兒女對他們毫不尊重。——希伯來書12:9;箴言15:5;以弗所書6:1-3。

由於具有聖經所賦予的首腦地位和給予妻子所需的安全，丈夫配受妻子的尊敬，正如聖經吩咐說:「妻子也當敬重她的丈夫。」這無疑不容許妻子指揮丈夫。她不會像有些女人一樣說:「我叫我的丈夫去商店買牛奶」不;她可以叫她的兒女。但是至於她的丈夫，她必須尊敬地問他是否可以做這件事或其他的事。聖經教訓妻子她們很可能藉著「貞潔的品行和［深深尊敬］的心」感化不信的丈夫歸信基督教。同時聰明而有愛心的丈夫亦會適當地尊重妻子而視之為端莊、貞潔和「較軟弱的器皿」。——以弗所書5:33;彼得前書3:2,7。

我們亦應該對其他有地位的人，即如學校的教師、商店或工場的領班和政府官員等，予以適當的尊重。這種尊敬亦可以藉著說話的語氣和遵從他們的正當吩咐、願望和要求而表示出來。有一次，使徒保羅將一個下令掌摑他的人稱為「粉飾的牆。」但是當保羅知道這人是大祭司時，他便抱歉地徵引這條律法說:「不可毀謗你百姓的長官。」不錯，避免毀謗掌權的人乃是對他們表示尊敬的另一個方法。尤其是當權的人希望基督徒遵從他們的要求時，基督徒會懷著「溫柔［和深深尊敬］的心」而這樣行。——使徒行傳23:3-5;彼得前書3:15;以弗所書6:5

至於婦女，我們也當予以適當的尊重。任何過分的親密都當避免。使徒保羅明智地吩咐提摩太應該待年老的婦女如同自己的母親，待年青的婦女如同自己的親姐妹，總之要尊尊敬敬的。——提摩太前書5:2

尊敬那些配受尊敬的人這條原則也顯然適用在基督徒小組之中。那些管理小組和負領導責任的人當然應受尊敬，因為他們是代表耶和華上帝和他的兒子耶穌基督的。同時不應忽視的一點是小組裡年輕的人當尊敬年長的人。——利未記19:32;箴言16:31;希伯來書13:17。

現今一般人對造物主耶和華上帝、對父母及對其他掌權的人普遍缺乏尊敬乃是表明我們正生活在「末世」時期的證據之一。可是一切明智而想行事清白的人卻不會附和跟隨這種傾向，反之他們會尊敬那些配受尊敬的人。——提摩太後書3:1-5。