何以教士們紛紛辭職

現在每個月均有數以百計的牧師教士辭職。牧師的離職形成了一股巨大的急流而震撼到各教會的根基。

《全國天主教報導》估計單在1968年美國至少有二千七百個天主教教士離職。《時代》雜誌報導說「每年美國有多至三千個基督新教牧師辭職。」

在其他國家中教士也紛紛辭職。

辭職的人

誰是辭職的人呢？他們是缺乏資格和經驗的人嗎？耶穌會的社會學家尤金·斯卡略在研究過數以百計離職的天主教教士之後說:「離職的人是教會中一些最優秀的人才——有些是最有才智、最有進取心的人……在職位方面，他們是具有極好工作能力的頂尖兒人物。」

查爾士·戴維斯就是一個例子。在辭職之前，他是英國首要和最出名的天主教神學家。在去年十一月，柏納德·曲克也辭職了。他是美國首要的天主教神學家之一。其他在最近離職的教士包括著名的天主教主教，美國的詹姆士·山南和祕魯的里華達魯。去年天主教教會的內層人物之一民山提主教辭職而使教皇的內延大為震驚。

許多「最優秀的人才」率先辭職具有意義嗎？不錯，有。因為正如前任的天主教教士阿力斯·麥里解釋:「大部份的教士均沒有任何技能在外界謀生，由於這緣故他們當中有許多人才被迫留在教會裡。」

可是現在有許多機構紛紛建立起來去協助以前的牧師教士調整自己的生活而找到俗世的工作。所以教士辭職的趨勢正與日俱增。僅是這些機構中的一個每月便收到165個教士的申請代其求職——一年達二千個！另一個機構的董事威斯利唐寧預測到1975年，美國四十五萬個基督新教牧師和天主教教士中將有過半會辭職。

辭職的原因

但是為什麼有這麼多教士辭職呢？最常被人指出的原因是教會禁止教士結婚的規定。

可是若以為獨身的規定是教士辭職的唯一或主要理由，那便錯了。正如紐約市的鮑克說:「他們之所以辭職大部份是因為他們在工作方面飽受挫折。有許多年青教士受到像孩子一般的對待和感到受約束。」

正如在1966年辭去教士之職的查爾士·朗寫道:「我感覺心緒不寧，但不是由於獨身問題而是因為我深信我所作的服務不但沒有受到協助，反而受到阻礙。」他提及「在教區裡安排賓果遊戲及主持九日祈禱」的鬧戲。你對這種活動有同樣的感想嗎？

查爾士·活德於去年夏天辭去在英屬洪都拉斯的教士之職時說:「看來我們陷於一片墨守儀式和傳統的泥淖中……即使我獲准在明天結婚而能夠保持我在這組織中的地位，我仍然要辭職。」

辭職的教士通常留意到天主教教會有嚴重的不妥之處。紐約布洛克林區的前任教士赫伯特·胡芬寫道:「這牽涉到許多基本的原因……我可以清楚看出真正的基督教團體與典型的天主教教區之間的巨大差別。」

天主教神學家查爾士戴維斯在列出他辭職的原因時提及一個主要的難題。「我愈研究聖經，」他說，「羅馬［天主教］的聲稱便變成愈少可能……我們根本沒有穩固的聖經基礎足以在其上建造像羅馬天主教所聲稱的這樣龐大的機構。……我發覺教會對真理毫不著重，反之教會所最關心的乃是利害關係及保持其權力。」

他說:「教會成為一個以自我為中心的機構，它關心自己的權力和威望過於關心福音的信息。」

在1961年成為世上最年青的天主教主教，後來卻在去年辭職的里華達魯說:「在這種氣氛之下我感到窒息，……我無法繼續作一個我所不了解的教會的首領。」你有考慮過為了類似的原因而離開教會嗎？

基督新教的教士也有很多辭職，雖然他們並沒有結婚的限制，為了決定其原因，基督聯合教會對它的二百三十一個以前的教士作了一項調查。調查所得透露對教會的失望及所受的挫折是教士辭職的主要原因。

一位前任的教士解釋:「當我所隸屬的教會拒絕宣佈將加入教會的機會向所有人打開時（種族問題），我便決定辭職。」另一位教士坦白地說:「我搜遍了這個兼辦社會事業和教育的教會的每一個角落，但我只找到感情上和靈性上的一片空虛。」

加拿大聯合教會的前任教士佐治唐尼解釋什麼最後促使他辭職:「我越來越相信我若戀棧，我只是使牧師與教友之間的虛偽區別繼續下去而已。」他說在1961年與他一同畢業的教士中，有五個已經離開了教會，還有五個準備離去。

所以各教會在靈性上的空虛使數以千計的宗教領袖不是辭職便是完全離開教會。任蒙特利爾大主教達十七年之久的紅衣主教保羅以邁利加在他於1967年辭職時解釋:「有人可能問我為什麼在暴風雨發生時離開船上。但是在最後的分析中，就是因為這個宗教危機使我放棄發號施令的職位。」

這使人不禁問道:既然甚至牧師也紛紛脫離教會，我們為什麼還要參加基督教國的各教會呢？我們可以在任何地方獲得靈性的飽足嗎？

牧師尋求聖經真理

有些牧師開始認真研究上帝的道聖經。在美國東部，一位浸信會教士在1968年十月得到一本聖經輔助讀物《導至永生的真理》。他把這本書讀了兩晚之後便認出這是真理了。他手下的教友同意討論這本聖經輔助讀物所含的豐富靈糧，他們很喜歡所學到的知識。結果後來他們把教堂賣了，所有屬於這間教會的人，除了一家人之外，都開始與耶和華見證人研究聖經，現在且已開始參加見證人的聚會。

在1968年十二月，南非拿撒勒浸信會一個六十九歲的牧師研究了聖經一段時間之後在教堂裡作一個告別演講，解釋他離開這間教會是因為他找到了導至永生的途徑。現在他與耶和華見證人一同傳揚上帝王國的好消息。

烏拉圭一位五旬節會的傳教士表示對聖經論及這事物制度末日的預言深感興趣。他與一個耶和華見證人討論過之後遂開始參加見證人的聚會，不久他便向其他人作見證了。

像這樣的例子正愈來愈常見。許多忠實的牧師和教友都看出各教會在靈性上的空虛，因此轉而向其他方面尋求上帝的真理。如果你真的愛上帝和他的道，你豈不也應該這樣行嗎？