上帝的道是活的

死者在甚麽地方？

在這裏痛哭的男子是雅各。他非常傷心，因為他相信他所疼愛的兒子約瑟被殺死了。雅各手裏拿着的染滿血迹的長袍便是屬於約瑟的。“一定是野獸把他吃了！”雅各喊道：“約瑟一定給撕碎了！”——創世記37:33，《當代聖經》。

圍着雅各的人是他其餘的兒女。他們正試圖安慰他們的父親。可是，正如聖經解釋説：“他卻不肯受安慰，説：‘我必悲哀着下陰間，到我兒子那裏。’”——創世記37:35。

雅各認為約瑟在那裏呢？他相信約瑟永遠下到一個受苦的地方，而且雅各自己希望到那裏去與約瑟會面嗎？抑或雅各只是以為他所疼愛的兒子已死去在墳墓裏，而雅各自己也希望死去？

請看看這個感受很大痛苦的人。他是忠心的約伯。他在痛苦中向上帝禱告説：“唯願你把我藏在陰間，存於隱密處，等你的忿怒過去，願你為我定了日期，記念我。”——約伯記14:13。

顯然約伯希望死去以免繼續受苦。既然如此，他相信他死後的情形會怎樣呢？死者究竟在那裏？約伯並不相信他死後會在一個稱為陰間的地方活着，也不相信他會在陰間的烈火中受苦。約伯知道當人下到聖經所説的陰間裏時，他只是到墳墓裏去；人在其中是沒有知覺的，因此也不會受苦。（傳道書9:5,10）在希伯來原文中，死者之地稱為希屋爾(Sheol)，而這個字的意思是人類墳墓的總稱。因此，在我們所引的幾節經文中，有些聖經譯本，例如英文的《欽訂本》，將希屋爾這個字譯為“墳墓”而非“陰間”。

在墳墓裏毫無知覺的人有任何希望嗎？他們能够再次活過來嗎？不錯，聖經説：“死亡和陰間也交出其中的死人。”（啟示錄20:13,14）這是個多麽好的消息！上帝會使死去的人復活過來，藉此實現像約伯一樣相信復活的人所懷的希望。——約伯記14:14,15。

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當雅各告訴家人他的兒子在陰間裏時，他的話是甚麽意思？

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陰間——為甚麽約伯會禱告求上帝讓他到陰間去？