由於亞當明知故犯和無可寬恕地犯了罪，他為全人類帶來了死亡，亞當會歸回——什麼地方呢？永遠的受苦嗎？當然不是！反之他返回了他在未被創造之前所在之處？那末亞當在被創造之前是在什麼地方呢？他乃是在一種不存在的狀況中，因為他那時還是地上無生命的塵土。所以，他若是要返回他原來之處，他便會到那裡去呢？到一個烈火熊熊的地獄裡，有知覺地受著無可言喻的痛苦嗎？不是的，他回到不復存在的狀況。換言之，亞當在死時便被毀滅了。這正好與詩篇作者的話相符一致:「耶和華保護一切愛他的人，卻要滅絕一切的惡人。」當亞當故意犯了罪之後，他便被上帝『判定該受毀滅，』於是他在活了930年之後便死了。——詩篇145:20。

讓我們用理智來想一想這個題目。聖經告訴我們說生命乃是來自上帝的一項恩賜。而聖經所作的對比不是在天堂的生命與在地獄的生命，而是生命與無生命，即死亡:「我今日呼天喚地向你作見證，我將生死……陳明在你面前。」（申命記30:19）在被造和賜予了生命的氣息之時，亞當獲得了生命的恩賜。但是由於他的行動表明了他並不賞識感激這項恩賜，上帝便將生命從他身上收回。

一個施予者在給予人一項禮物時附帶了某些條件乃是完全公平和合理的事，而上帝在生命的恩賜上所附帶的條件就是順從。這並不是一個不合理或不公平的條件。因為亞當未能遵守那個條件，上帝收回了他生命的恩賜，結果亞當和夏娃便死了。至於他們的後代，既然父母無法將自己所沒有的東西傳給兒女，這些兒女在一生下來時便遺傳了引至死亡的罪。這一切事實正符合了下面的律則:「罪的工價乃是死」——而不是永遠的受苦；「唯有上帝的恩賜在我們的主基督耶穌裡乃是永生。」——羅馬書6:23。

我們在上帝賜給以色列的律法中亦可以看到這項原則。任何大罪所得的最重刑罰就是被石頭擲死；這是比較慈悲的，因為被定罪的人只要被一塊石頭擊中了頭便會昏迷過去。在罪犯死後，他的屍體可能被掛在一棵樹上作為一項警戒，或者，若是一個聲名狼藉的大罪犯的話，屍體則會被焚毀。但是甚至連明知故犯的罪人亦不會受到永恆的苦刑。較輕的罪則會被罰款，有時則被鞭打，但不可超過四十下。上帝限制這些鞭打的次數這件事實本身便表明了他並不是要將任何人處以永恆痛苦的上帝。——申命記25:3。

我們很可以問一下，什麼樣的罪才應受永遠受苦的刑罰呢？甚至人的機構亦禁止殘酷和奇特的處罰。人比上帝更仁愛和公平嗎？上帝所規定的以眼還眼以命償命的原則便排除了永恆受苦這種酷刑的可能性。有什麼罪該受永火燒灼之痛苦的刑罰呢？而且這樣的苦刑又有什麼好處呢？我們可以說，消滅惡人乃是好像把垃圾廢物消除一般，但是把他們保留起來，讓其永遠受苦又有什麼好處呢？——申命記32:4；約翰一書4:8。

除此之外，聖經告訴我們，「起初上帝創造天地。」如果地獄是另一個地方的話，聖經怎麼沒有說它也被創造呢？如果上帝創造了這樣一個地方的話，他是在什麼時候造的呢？在亞當犯罪以前嗎？——創世記1:1。

但是有的人或許會問，聖經豈不是也提到過用火燒的苦刑嗎？不錯，耶穌在他的比喻中曾提過而啟示錄亦然。但是讓我們注意一下，在所有提到火燒的例子中，聖經所用的都是極度象徵性的話。例如，在財主與拉撒路的比喻中，拉撒路被描寫為帶到亞伯拉罕的懷裡。這是實際上如此麼？當然不是！那末財主在其中受苦的火亦非實際。而耶穌在以下所說的話亦是如此。他說:「倘若你一隻眼叫你跌倒，就去掉它。你只有一隻眼進入上帝的國強如有兩隻眼被丟在地獄裡；在那裡蟲是不死的，火是不滅的。」正如耶穌的意思並不是要我們實際地把眼剜出來，他所說的『火』亦是象徵性的。——馬可福音9:46,47；路加福音16:19-31。

但是耶穌當時為什麼要用這樣一個比喻呢？在馬可福音9:46,47，他曾提到過一個稱為「磯漢那」的山谷，就是被譯為「地獄」的希臘字。在這個山谷裡。人們將城裡的垃圾廢物均扔在其中，據云有時候也有些被人認為不配有一次葬禮也不配得復活的罪犯的屍體被扔到裡面。所有被扔入火燒的磯漢那裡的意思乃象徵被永遠毀滅，永無復活之希望的意思。與耶穌的話相類似的以賽亞書66:24亦表明了被扔在『蟲不死，火不滅』之處的乃是「屍首。」

以一個錯誤的道理為前提

事實乃是，永遠受苦的錯誤道理乃是以另一個錯誤的道理為前提的，那就是說人有一個不死靈魂的道理。聖經說:「耶和華上帝開始以地上的塵土造成人，將生氣吹進他的鼻孔裡，人遂成為一個活著的生物，」或性命［Soul，又被譯作靈魂］。（創世記2:7）所以人就是一個靈魂，而一個靈魂可以死去，正如以西結書18:4（廣東話聖經）很清楚地告訴我們說「犯罪嘅［的］靈魂定必要死。」所以，既然人就是一個靈魂，而人死去時，靈魂就死去，那末，人死後自然不可能永遠地受苦，因為一個死人是不可能受痛苦的。a例如我們在傳道書9:5讀到:「死了的人毫無所知，也不再得賞賜。」他們若毫無所知便自然不能「過著一種完全無望和悲慘的生活。」再者，聖經告訴我們有些人曾死去並從墳墓裡再活過來，但是他們之中沒有一個曾講到他們死後的經驗，而如果他們死後是有知覺的，他們當然會將死後的感覺告訴人。

所以我們可以看到，雖然梵蒂岡重申它相信地獄是一個令人永遠受苦的地方，聖經卻並沒有教導過這樣的道理。更甚者，這個道理既不合理又不公平或仁愛，而聖經則向我們保證上帝是合理、公平和仁愛的。

讀者來函

● 一個已獻身的耶和華基督徒見證人受僱於基督教國的某一個宗教組織或大巴比倫的其他任何部分為之工作是否適當？

在決定這問題的答案時我們最好記住耶和華向他百姓所發出的關於偽宗教世界帝國的明確命令，這個偽宗教帝國被稱為大巴比倫，因為它的範圍遠比古巴比倫大得多但它卻具備了古代與耶和華敵對的那個崇拜中心的一切特徵。論到它，啟示錄18:4,5敦促我們說:「我的民哪，你們要從那城出來，免得與她一同有罪，受她所受的災殃，因她的罪惡滔天，她的不義上帝已經想起來了。」

那末，一個獻了身的耶和華基督徒見證人又怎麼能夠憑著良心為一個行事專與耶和華上帝作對的組織工作呢？耶和華上帝說，從他的觀點來看這些宗教組織制度有一個罪惡滔天的記錄。他們誣毀了上帝，唆使人們離棄他為人得生命而作的仁慈安排同時還倒過來祝福列國在地上屠殺人類的戰爭。誰會願意參與一個如此毀蔑上帝的帝國所從事的工作呢？

如果一個人自稱是一個獻了身給耶和華的基督徒見證人卻要接受一個直接受這種宗教的雇用的職位，那末他便實際上成為了那個組織的一部分。如果一個人明知道這樣做的意思卻仍舊照做不誤，那末，我們除了認為他是一個背教者，應將他逐出基督徒組織之外，還有什麼辦法呢？不過另一種情形可能是一個人受雇於一個俗世的商人而這個雇主則可能經常地經手處理教堂的財產物業。那末，固然這個基督徒是受雇