臘人和腓里基人的神話中出現。」——《猶太民族世界史》，第一卷260頁。

在此之前若干年，喬治·羅令生教授評論說:

「迦勒底的傳說與希臘古典神話的驚人相似看來特別值得注意。這種相似如此普遍，以及在若干方面如此接近，以致我們無法假定這僅是巧合而巴。在希臘、羅馬和迦勒底的眾神廟中，我們可以見到同一的大致分類;時常可以追溯出同一的宗族關係;有時希臘諸神中一些為人熟知的名字和頭銜可以從迦勒底的來源獲得極令人驚奇的說明和解釋。我們無法不相信在很早的時期，從波斯灣的海岸到地中海沿岸的地區在神話的觀念和見解方面有一種信仰的交流發生。」——《七大帝國》，第一卷71，72頁。

不錯，證據指出將聖經所含的真理加以歪曲的宗教觀念均有一個共同的來源。嘉尼亞上校在所著的《對死者的崇拜》一書中寫道;

「不僅是埃及人、迦勒底人、腓尼基人、希臘人和羅馬人，同時印度教徒、中國和西藏的佛教徒、盎格魯撒克遜人、督伊德教徒、墨西哥人、祕魯人、澳洲的土人和甚至南海諸島的蠻族，無疑均從一個共同的來源和一個共同的中心獲得他們的宗教見解。我們在每個地方均發現民族在宗教儀式、風俗、傳統和諸神的名字與關係方面有極為驚人的吻合。」——第3頁。

既然我們可以將散布世界各地的傳說追溯到一個共同的起源米索不達美亞，這件事實表現這些傳說絕不可能是彼此無關的獨立產品。這些傳統的根據若僅是人的幻想，那就很難解釋為什麼這些神祇總是被描述為行為不檢了。事實上後來希臘的作家和哲學家曾試圖將荷馬和希西奧的記載中若干比較粗鄙的成分除去。但是一般人卻從未表示過他們覺得這些傳說誣衊或褻瀆了他們的神祇。顯然他們寧願崇拜一些可以被描述為行為不檢的神，因為這些神的不道德使他們有理由為他們自己的惡行辯護。

古代的希臘人和其他民族崇拜一些行為完全不配受人效法的神祇，他們所真正事奉的其實是一些淪為鬼魔的靈體。他們所尊崇的乃是忤逆上帝的天使，這些靈體在洪水之前所作的可憎惡事很可能形成了許多神話的根據。正如使徒保羅告訴哥林多的基督徒說:「外邦人所祭的是祭鬼，不是無上帝。」——哥林多前書10:20。

讀者來函

● 彼得後書3:10說:「耶和華的日子會像賊一樣來臨，」那時諸天會帶著嘶嘶之聲而消滅，其中的成分因極度炎熱而熔解，地和其中的工作都會顯露。」（新世）這節經文是什麼意思？物質的天地豈不是上帝的創造物中永久的一部分呢？——美國

為了決定使徒彼得的話的含意，我們必須記得「天」和「地」這兩個字時常並不是指永遠長存的實際天地而言。（詩篇104:5）證明這點一個值得注意的例子是以賽亞書13:13的話;這段經文論及耶和華戰勝巴比倫的日子說:「我萬軍之耶和華在憤恨中發烈怒的日子必使天震動，使地搖撼，離其本位。」

顯然古代巴比倫的傾覆並沒有震撼實際的天——日月星辰——也沒有使實際的地「搖撼離其本位。」但是比喻地說來，天地卻受到影響。怎會如此呢？我們必須記得，巴比倫人將日月星辰視為男女神祇而崇拜這些天體。當巴比倫遭遇最大的危難時，這些神祇卻無法給它任何幫助，這無疑使它的「天」大受震動。巴比倫帝國的「地」也被震離本位。巴比倫被波斯戰敗而淪為波斯帝國的一個省分，由此失去它以前的龐大領土。

巴比倫的事例可以說明天體被視為代表一些高於人而對人操有龐大影響的勢力。人們對這些天體所作的崇拜實際歸於一些高過人的隱形屬靈勢力——魔鬼撒但和他手下的鬼靈。使徒保羅的聲稱顯然證明了這點:「外邦人所獻的祭是祭鬼。」——哥林多前書10:20。

不錯，上帝的道清楚表明撒但和他手下的鬼靈構成了一個控制地上人類社會（由離棄上帝的人所組成）的「天」。例如使徒保羅曾提及「天空屬靈氣的惡魔」和他們所構成的「執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的」（以弗所書6:12）約翰一書5:19則告訴我們:「全世界都臥在那惡者手下。」

因此「帶著嘶嘶之聲而消滅」的天必然是撒但和他手下鬼靈所構成的「天」。猛烈的火勢會造式嘶嘶之聲，正如房屋或樹林著火燃燒時所為一般。當然，實際的火無法消滅撒但和他手下的鬼靈。但是邪惡的天必定不能逃過上帝的憤怒，而聖經將這種憤怒比作烈火一般。（詩篇89:46;以賽亞書30:27）啟示錄也證實由撒但和鬼魔構成的天必定會消逝。使徒約翰在異象中見到撒但的勢力被徹底擊潰，撒但自己則被投入無底坑中，然後他指出:「先前的天地已經過去了。」——啟示錄21:1。

「先前的天」既不是實際的天體，『先前的地』自然也不是實際的地球。據啟示錄19:19-21透露，注定遭受毀滅的不是實際的地球而是地上的眾王和他們手下的軍隊。因此，先前的地，乃是指在撒但和鬼魔控制之下的邪惡人類社會。這種解釋是與聖經一致的，因為聖經有時將「地」一字用來指地上的居民。——詩篇96:1。

因此，象徵性的天地沒有任何成分（或部分）能夠抵受上帝的烈怒之火。它們會完全「熔解」。使徒彼得的話與瑪拉基書4:1所表達的思想頗相似:「萬軍之耶和華說:『那日臨近，勢如燒著的火爐。凡狂傲的和行惡的，必如碎稭，在那日必被燒盡，根本枝條一無存留。』」

地，邪惡的人類社會，及其工作均會「顯露」（「顯露」一詞的希臘文見於現存兩本最古老和最可靠的聖經抄本［梵蒂岡1209號及西乃抄本］中）。這意味到邪惡的人類社會及其工作會無法再掩藏其真正面目;它們會被暴露揭發，表明它們是與耶和華上帝及其基督王國為敵的，因此配受永遠的毀滅。耶和華上帝會差遣他的兒子基督耶穌和大群忠心的天使將所有邪惡的罪行揭露出來而施以適當的懲罰。以賽亞書26:21所含的意思與此頗相似:「耶和華從他的居所出來，要刑罰地上居民的罪孽，地也露出其中的血，不再掩蓋被殺的人。」

我們若想渡過行將燒滅舊天地的烈火就必須決心認識和跟從耶和華上帝所嘉許的途徑。正如彼得鼓勵其他的基督徒說:「當殷勤