然後上帝說：「何況這座尼尼微大城，裡面有十二萬多人連左手右手也分不清，又有許多牲畜，難道我不該顧惜嗎？」（約拿書4:10,11）d

你明白耶和華要借葫蘆樹說明什麼重要的道理嗎？約拿從沒出過力去栽培這棵樹，而耶和華卻是生命之源，他一直維持眾生的生命，尼尼微人得以活著也有賴於他。約拿怎會認為一棵植物的生命，比十二萬條人命和許多牲畜的生命加起來更珍貴呢？這豈不是因為他任由自私的想法支配自己嗎？再說，他所以顧惜葫蘆樹，只不過因為這棵植物給了他一些好處。他為上帝饒恕尼尼微而發怒，難道不也是由於太自私，太愛面子了嗎？

確實是深刻的教訓！問題是，約拿有沒有記取教訓呢？約拿書以耶和華的反問結束，並沒有記載約拿怎樣回應。有些人因此批評約拿書，認為這卷書應該交代約拿的反應。其實，約拿已經作了回應，約拿書本身就是他的回應。證據顯示，這卷書是由約拿自己執筆的。不妨想像一下，約拿回到家鄉後動筆寫這卷書時的情景。那時的他，添了年歲長了智慧，也比以前謙卑多了。他把自己怎樣犯錯，怎樣反叛，怎樣毫無慈悲、固執己見，都一一記述下來，說不定他還一邊寫一邊羞愧地搖著頭呢。毫無疑問，約拿從耶和華的優良教導得益，他學會要慈悲待人。我們也慈悲待人嗎？