第8章

科學：證明聖經錯了嗎？

1613年，意大利科學家伽里略(Galileo)發表了一本稱為《論太陽黑點的書函》(Letters on Sunspots)的著作。他在書裡提出證據，證明地球是環繞太陽運行的，而非太陽環繞地球運行。他這樣行觸發了一連串的事件，最後他被帶到羅馬天主教的宗教裁判所面前，被人指控有「強烈的異端嫌疑」。他終於被迫「公開認錯」。為什麼地球環繞太陽運行的主張被人視為異端呢？因為指控伽里略的人聲稱這樣的見解與聖經的主張背道而馳。

1．（包括引言。）（甲）伽里略提出地球環繞太陽旋轉的主張之後有什麼事發生？（乙）雖然聖經並不是一本科學教科書，我們將其與現代科學比較卻發現什麼？

今日一般人都認為聖經不符合科學，有些人更提出伽里略的經驗去證明他們的聲稱。但這是真的嗎？回答這個問題時，我們必須記住，聖經是一本含有預言、歷史、禱告、律法、勸告和有關上帝的知識的書。聖經並不自稱為科學教科書。可是，當聖經提及與科學有關的問題時，它所說的話是完全準確的。

地球行星

2．聖經怎樣描述地球在太空中的位置？

² 例如請考慮一下聖經怎樣論及地球這個行星。我們在約伯記讀到：「上帝將北極鋪在空中，將大地懸在虛空。」（約伯記26:7）請把這句話與以賽亞的宣布比較一下：「上帝坐在地球大圈之上。」（以賽亞書40:22）聖經描述一個圓形的地球「懸在虛空」之中，使我們不禁想起太空人所拍攝的地球照片——地球虛懸在太空中。

3,4．地上的水循環是什麼？聖經怎樣談及這件事？

³ 請也想想地上令人驚嘆的水循環。《康普頓百科全書》(Compton’s Encyclopedia)描述這種過程說：「水……從海洋的表面蒸發進大氣層中。……地球大氣層中不斷移動的氣流將潮濕的空氣帶到內陸。空氣冷下來，水蒸氣便凝結成為細小的水微粒。這些微粒最常見的形式是雲。微粒時常凝聚起來形成雨點。空氣若夠寒冷，便會形成雪花而非雨點。無論如何，從數百哩甚至數千哩外的海洋傳到內陸的水再次落在地球的表面上。它在地上結集成溪流，或滲進地裡而開始流返海洋。」¹

⁴ 這個令人驚訝的過程使生物得以在旱地上生存。大約3,000年前，聖經便以簡單直接的方式將其清楚描述出來了：「江河都往海裡流，海卻不滿；江河從何處流，仍歸還何處。」——傳道書1:7。

5．詩篇執筆者論及地上山嶺歷史的話怎樣與現代的發現一致？

⁵ 也許甚至更令人驚奇的是聖經對山嶺的歷史所表現的洞察力。以下是一本地質學教科書的評論：「從寒武紀以前的時期直至現今，山脈的形成和消滅過程不斷進行。……不但山脈起源於現已消滅的海洋的底部，但它們時常在形成之後仍浸沒在水下一段長時期，然後再次升起。」² 請將這段話與詩篇執筆者所作的詩意描述比較一下：「你用深水遮蓋地面，猶如衣裳；諸水高過山嶺。諸山升上，諸谷沉下，歸你為它所安定之地。」——詩篇104:6,8。

「起初」

6．聖經的什麼聲明與目前關於宇宙起源的科學理論一致？

⁶ 聖經的第一節便說：「起初，上帝創造天地。」（創世記1:1）科學家所作的觀察使他們提出理論，認為物質宇宙的確是有個開始的。宇宙並非一向均已存在。在宗教上是個不可知論者的天文學家賈斯特羅(Robert Jastrow)寫道：「雖然在細節上有若干差異，但天文學和聖經的創世記載在主要成分方面是相同的：一連串的事件導致人在時間之流的某個確定時刻，在光與能的閃現中突然開始。」³

7,8．關於宇宙的起源，許多科學家雖然不承認上帝所擔任的角色，卻被迫承認什麼？

⁷ 誠然，有許多科學家雖相信宇宙有個開始，卻不願接受「上帝創造」這句話。可是，有些科學家現在承認，證據顯示宇宙萬物是由某種智慧所促成的，要將這項證據置之不理實在相當困難。物理學教授戴森(Freeman Dyson)評論說：「我越觀察宇宙和研究其中結構的細節，我便發現越多證據表明宇宙必然在某種意義上預知我們的來臨。」

⁸ 戴森接著承認：「身為科學家，我在思想習慣和語言方面受到20世紀而非18世紀的訓練；我並不聲稱宇宙的結構證明有上帝存在。我只是聲稱宇宙的結構是與認為頭腦在宇宙的運作方面擔任主要角色的假設一致而已。」⁴他的評論無疑顯示我們這時代的懷疑態度。但若撇開這點不談，我們留意到在現代科學和聖經說「起初，上帝創造天地」這句話之間有一種令人驚異的協調存在。——創世記1:1。

健康與衛生

9．聖經就傳染性的皮膚病所定的律法怎樣反映出切合實際的智慧？（約伯記12:9,16甲）

⁹ 請考慮一下聖經就另一個問題——健康與衛生——所作的規定。一個以色列人在皮膚上出現瑕疵，若懷疑是痲瘋，就會被隔離。「災病在他身上的日子，他便是不潔淨；他既是不潔淨，就要獨居營外。」（利未記13:46）甚至受到感染的衣服也要燒去。（利未記13:52）在當時，這是防止感染蔓延的一個有效方法。

10．有些國家裡的許多人可以怎樣藉著聽從聖經所提出的衛生勸告而得益？

¹⁰ 另一條重要的律法與處理人的糞便有關。糞便必須埋在營外。（申命記23:12,13）這條律法無疑使以色列人免受許多病症所侵害。甚至在今日有些國家中，由於處理人糞的方法不當，結果造成嚴重的健康難題。這些國家裡的人若跟從幾千年前在聖經裡寫下的律法，就會健康得多了。

11．聖經就精神健康所提出的勸告怎樣切合實際？

¹¹ 聖經的高度衛生標準甚至將精神健康也包括在內。聖經的一句箴言說：「心中安靜是肉體的生命；嫉妒是骨中的朽爛。」（箴言14:30）近年來，醫學研究已證明身體健康的確受到精神態度所影響。例如約翰斯·霍金斯大學的托馬斯(C.B.Thomas)醫生在一段16年的期間研究過一千多個畢業生，將他們的心理特徵與他們對疾病的抵抗力作一比較。她留意到一件事：最易染病的畢業生乃是那些較易惱怒和在壓力之下較憂慮的人。⁵

聖經怎樣說？

12．為什麼天主教會堅稱伽里略論及地球的主張是異端？

¹² 聖經若在科學方面如此正確，為什麼天主教會認為伽里略的主張——地球環繞太陽旋轉——與聖經有抵觸呢？因為當時的宗教當局對若干聖經經文作這樣的解釋。⁶ 他們的解釋正確嗎？讓我們讀讀他們所引用的兩節經文，看看情形如何。

13,14．天主教會誤用了聖經的什麼經文？請解釋。

¹³ 其中一節經文說：「太陽升起，太陽落下，匆匆趕回原處，從新再升。」（訓道篇［傳道書］1:5，《天主教聖經》）據教會聲稱，諸如「太陽升起」、「太陽落下」這樣的說法，意味到旋轉的是太陽而非地球。但甚至在今日我們也說日出和日落，而大部分人都知道移動的是地球而非太陽。當我們採用這樣的說法時，我們只是描述太陽在人看來似乎移動而已。聖經執筆者也採用同一的說法。

¹⁴ 另一節經文說：「你奠定大地於基礎之上，你使大地永遠不再動盪。」（聖詠集［詩篇］104:5，《天主教聖經》）天主教當局認為這節經文的意思是，地球被造之後就永不移動了。可是，這節經文其實強調地球的永久性而非地球不會移動。地球永不會受到「震盪」而消滅，正如其他經文所證實一般。（詩篇37:29；傳道書1:4）這節經文也與地球和太陽的相對移動毫無關係。在伽里略的日子，阻止人自由從事科學討論的乃是教會而非聖經。

進化與創造

15．進化論是什麼？這怎樣與聖經有所抵觸？

¹⁵ 可是，許多人會說有一方面現代科學是與聖經大相逕庭的。大部分科學家相信進化論，這個理論聲稱所有生物均從許多百萬年前產生的一種簡單生物形式演化而來。在另一方面，聖經主張每大類的生物均是特別創造的，而且唯獨「各從其類」地繁殖。聖經說人是「用地上的塵土」造的。（創世記1:21；2:7）聖經的說法是重大的科學錯誤嗎？在決定這個問題之前，讓我們較仔細看看科學所確知的事實，然後將其與科學所提出的理論分辨清楚。

16-18．（甲）達爾文所作的什麼觀察導致他相信進化？（乙）我們可以怎樣說明達爾文在加拉帕戈斯群島上所見到的事其實與聖經所說的並沒有抵觸？

¹⁶ 進化論是在上一個世紀由達爾文大力提倡而開始流行的。達爾文在太平洋的加拉帕戈斯群島留意到不同島嶼上的雀科鳴鳥彼此有若干不同，這使他獲得很深印象。他聲稱這些鳴鳥必然全來自原本一個品種。部分由於這項觀察，他提出進化的理論，認為所有生物均來自原本一種簡單的形式。他進一步斷言，促使生物從較低形式進至較高形式的力量乃是天然選擇，適者生存的原理。他聲稱由於進化，陸地上的動物從魚類變成，鳥類則從爬蟲類變成等。

¹⁷ 其實達爾文在各島嶼上所觀察到的事並非與聖經有所衝突。聖經容許各大類中有相當的變異。例如，所有不同種族的人均來自原始的一對人類。（創世記2:7,22-24）因此各不同品種的雀科鳴鳥原本來自同一個品種並不足為奇。但牠們仍然是雀科鳴鳥。牠們並沒有進化成為鷹。

¹⁸ 各種雀科鳴鳥或達爾文所看見的其他任何生物都不足以證明所有活物，不論是鯊魚或海鷗、象或蚯蚓，具有一個共同的祖先。可是，許多科學家卻斷言進化論已不再僅是理論而是事實。其他的科學家雖然承認這個理論有許多難題，卻說他們仍然相信進化。進化是個流行的理論。可是，我們卻需要知道進化論是否已獲得充分證明，從而表明聖經必然錯了。

進化已獲得證明嗎？

19．化石紀錄支持進化抑或創造？

¹⁹ 我們可以怎樣試驗進化的理論呢？最顯然的方法是查考一下化石的紀錄，看看生物是否真的從一種逐漸轉變成另一種。曾有這種情形發生嗎？絕沒有，若干科學家也忠實承認這點。其中一位——希欽(Francis Hitching)——寫道：「你若找尋各大類動物之間的連繫，就會發覺根本沒有這種連繫存在。」⁷化石紀錄的證據顯然如此缺乏，以致進化論者提出了與達爾文聲稱生物逐漸改變的理論不同的主張。可是，事實的真相仍然是，各類生物在化石紀錄中突然出現其實支持特別創造的主張遠過於支持進化論。

20．為什麼活細胞繁殖的方式並不容許進化發生？

²⁰ 再者，希欽表明生物體內編有程序去產生同一的生物而非演變成另一種生物。他說：「活的細胞以差不多完全精確的程度自我繁殖。錯誤的程度如此細微，以致沒有任何人製的機器能望其項背。此外也有生來的限制。植物達到某個程度的大小便不會長得更大。果蠅始終是果蠅，在人所設計的任何環境之下均不會變成其他任何生物。」⁸ 科學家在果蠅身上所促成的突變，經過許多代的繁殖之後仍未能迫使果蠅變成其他生物。

生命的來源

21．巴斯德所證實的什麼結論為進化論者帶來嚴重難題？

²¹ 進化論者未能回答的另一個棘手問題是：生命的來源是什麼？第一個簡單的生物——據稱我們均由此演化而來——是怎樣產生的？幾個世紀之前，這件事看來並非難題。當時大部分人都相信蒼蠅可以從腐肉自然產生，一堆爛布可以天然產生鼠子。但在一百多年前，法國化學家巴斯德(Louis Pasteur)清楚證明生物只可能來自業已存在的生命。

22,23．據進化論者說，生命是怎樣開始的？但事實表明什麼？

²² 既然如此，進化論者怎樣解釋生命的來源呢？據最流行的理論說，幾百萬年前，若干化學物和能碰巧混合起來而自然產生了生命。巴斯德所證明的原理又如何呢？《世界書籍百科全書》解釋說：「巴斯德表明生命無法在今日地上現存的化學和物理環境中自然產生。可是，億萬年前，地上的化學和物理環境與現今迥異！」⁹

²³ 可是，甚至在迥異的情形之下，沒有生命的物體和最簡單的生物之間仍然有一道巨大的鴻溝存在。丹頓(Michael Denton)在《進化：陷於危機的理論》一書中說：「在一個活細胞和最有秩序的非生物制度——例如結晶體或雪花——之間有一道巨大到極點的鴻溝存在。」¹⁰認為沒有生命的物質能夠憑著偶然的機遇而產生生命，機會實在微乎其微，以致可說是根本不可能。聖經的解釋是，「生命來自生命，」而生命是上帝所創造的。這個主張的確與事實吻合而令人信服。

何以不相信創造

24．雖然進化論面對許多難題，為什麼大部分科學家仍然墨守這個理論？

²⁴ 進化論本身雖然含有許多難題，今日一般人仍把相信創造視為不合乎科學，甚至怪誕不經。為什麼會有這種情形呢？為什麼甚至像希欽這樣的權威雖然忠實地指出進化的種種弱點，仍然拒絕接受創造的主張呢？¹¹ 丹頓解釋，進化論雖有許多弱點，仍會繼續受人鼓吹，因為創造的主張「坦白地訴諸超自然的原因」。¹² 換句話說，由於創造牽涉到一位創造者，這件事實就使創造的主張成為無法接受。這無疑是我們在奇跡問題上所遇到的同一蠻橫主張：由於奇跡是神奇的，所以就不可能！

25．從科學來說，進化論的什麼弱點表明這個理論並不足以取代創造論去解釋生命的起源？

²⁵ 除此之外，從科學觀點看來，進化論本身也大有問題。丹頓繼續說：「由於［達爾文的進化論］基本上說來是個重建歷史的理論，它不能像科學上通常所為一般以實驗或直接的觀察加以證實。……再者，進化論涉及一系列獨特的事件——生命的起源、智力的起源等。獨特的事件是不會再次發生的，也無法受到任何試驗性的查考。」¹³事實的真相是，進化論雖然十分流行，卻充滿了漏洞和難題。我們根本沒有充分理由要拒絕聖經中關於生命起源的記載。創世記第一章提供一項完全合理的記載，說明這些『不會再發生的獨特事件』如何在長達數千年的創造「日」期間發生。a

洪水又如何？

26,27．（甲）聖經怎樣論及洪水？（乙）洪水中的水有一部分必然來自什麼地方？

²⁶ 有許多人指出據稱在聖經與現代科學之間的另一項矛盾。我們在創世記讀到，幾千年前人變成如此罪大惡極，以致上帝決定將人類消滅。可是他吩咐義人挪亞建造一隻巨大的木方舟。然後上帝使洪水臨到人類。只有挪亞和他的家人以及所有動物品種的若干代表得以生還。洪水如此浩大，以致「天下的高山都淹沒了」。——創世記7:19。

²⁷ 淹沒全球的水究竟來自什麼地方呢？聖經本身提出答案。在創造過程的早期，當大氣層開始形成之際，當時有「空氣以下的水」和「空氣以上的水」。（創世記1:7；彼得後書3:5）洪水臨到時，聖經說：「天空所有的水閘也都打開。」（創世記7:11，《現譯》）顯然，「空氣以上的水」落了下來，洪水有很大部分便來自這方面。

28．上帝古代的僕人，包括耶穌在內，對洪水有什麼看法？

²⁸ 現代的教科書傾向於否認有一場普世的洪水。因此我們必須問道：洪水只是神話嗎？抑或這件事確曾發生？在回答這個問題之前，我們應當留意到後來耶和華的敬拜者均接受洪水的記載而視之為真實的歷史；他們絕沒有將其視作神話。以賽亞、耶穌、保羅和彼得均曾提及洪水而視之為實際發生的事。（以賽亞書54:9；馬太福音24:37-39；希伯來書11:7；彼得前書3:20,21；彼得後書2:5；3:5-7）但是關於這場普世的洪水，有些問題是必須加以解答的。

洪水中的水

29,30．關於地上水的供應，什麼事實表明洪水是可以發生的？

²⁹ 首先，認為全球被水淹沒的念頭豈不是太荒誕不經嗎？並不然。其實至若干程度地球仍然被水所淹沒。地球有百分之70被水淹蓋，只有百分之30是旱地。再者，地上有百分之75的淡水被凝結在冰河和兩極的冰山裡。所有這些冰若溶解，海平面便會高得多。像紐約和東京一類的城市便會消失了。

³⁰ 再者，《新大英百科全書》說：「據估計所有海洋的平均深度是3,790公尺（1萬2,430呎），這個數字比陸地高於海平面的平均數字——840公尺（2,760呎）——大得多。若將海洋的平均深度乘以表面的面積，海洋世界的容量便相當於海平面以上的陸地容量的11倍。」¹⁴ 因此，若將地球表面上的一切移平——將山嶺鏟平，深海的海盆填滿——海水便會淹蓋整個地球，達數千公尺之深。

31．（甲）洪水若要發生，洪水以前的地上必然有怎樣的情形？（乙）什麼表明地上的山嶺在洪水之前可能比較矮，海盆亦較淺？

³¹ 洪水若要發生，洪水之前的海盆就必須較淺，山嶺就必須比現今較矮才行。這是可能的嗎？一本教科書說：「現在世上的山嶺雖然高聳入雲，在幾百萬年前，一度地上卻一望無際地盡是海洋和平原。……大陸板塊的移動使陸地一方面升高到唯獨最耐寒的動植物才能生存，在另一個極端，地面降到隱藏在海洋下面的極深之處。」¹⁵ 既然山嶺和海盆是會升降的，顯然有一個時期山嶺不像現在那麼高，龐大的海盆也不像現在那麼深。

32．洪水所降下的水必然變成怎樣了？請解釋。

³²洪水之後地上的水變成怎樣了呢？它們必然流進了海盆裡。怎會如此呢？正如以上提及，科學家相信各大陸是托在巨大的板塊上的。這些板塊的移動可以造成地球表面的升降。在今日世上的若干地方，在板塊的交界處有些巨大的水底深淵，深度超過6哩（10公里）。¹⁶ 很可能——也許由洪水本身所觸發——這些板塊發生移動，使海底下沉，巨大的鴻溝打開而容許地上的水流進其中。b

洪水的痕跡？

33,34．（甲）科學家已擁有的什麼證據可能是證明曾有洪水的證據？（乙）認為科學家可能誤解了證據是合理的說法嗎？

³³ 我們若假設地上曾有一場巨大的洪水發生，為什麼科學家找不著洪水的痕跡呢？也許他們已經找著，但卻對證據作出其他的解釋。例如，正統的科學主張地球的表面曾在一系列的冰期中在許多地方由強有力的冰河所模鑄。但看來是冰河活動的證據有時可能是由水的作用所產生的。因此，很可能洪水有些證據被人誤以為是冰期的證據。

³⁴ 學者曾犯過類似的錯誤。關於科學家發展他們的冰期理論的時期，我們讀到：「他們根據均變說的理論在地質歷史的每個階段均找著冰期。可是，近年來對證據所作的仔細重新檢討卻使學者們否定了這些冰期中的許多部分；一度被人視為冰磧的地層已獲得重新解釋而被視為由泥流、水底山崩和混濁洪流——在深海的海底攜帶巨量淤泥和沙石的巨大混濁水流——所形成。」¹⁸

35,36．化石紀錄和地質學上的什麼證據可能與洪水有關？請解釋。

³⁵ 洪水的另一個證據看來存在於化石紀錄裡。根據化石紀錄，有一個時期長著銳利長犬牙的巨虎在歐洲捕食，體形比現今任何馬更大的駿馬在北美各地漫遊，在西伯利亞則有許多長毛巨象覓食。然後，在環球各地有許多哺乳類動物的品種絕跡。與此同時，氣候經歷突然的轉變。有數以萬計的長毛巨象在西伯利亞喪生而迅速凍結。c與達爾文同時的著名學者華萊士認為這場廣泛的毀滅必然是由某項異乎尋常的普世事件所促成的。¹⁹ 許多人辯稱這件大事便是洪水。

³⁶ 《聖經考古學》雜誌的一篇社論評論說：「洪水的故事乃是人類文化上散播得最廣遠的傳統之一，記住這件事實至為重要。……可是，在近東許多古老傳統的背後很可能有一場實際的巨大洪水發生，發生的日子追溯到……許多千年前的洪積時期之一。」²⁰洪積時期地球的表面比現今潮濕得多。環球各地的淡水湖比現今大得多。學者推測這種潮濕是由冰期末了的豪雨所造成。但有些學者認為有一次，地球表面的極度潮濕是由洪水所造成。

人類沒有忘記

37,38．一位科學家如何表明，證據顯示洪水是可能發生的？我們怎麼知道這件事確曾發生？

³⁷ 地質學教授麥坎貝爾(John McCampbell)有一次寫道：「聖經的災變論［洪水］和進化的均變說之間的主要分別不是在於地質學的事實資料而是在於對這些資料所作的不同解釋。採納什麼解釋大部分有賴於個別研究者的背景和所作的預先假設而定。」²¹

³⁸ 人類從沒有忘記洪水，由這件事實可以看出洪水確曾發生。在環球各地，遠至阿拉斯加和南海群島，均有些古老的洪水故事。美洲哥倫比亞之前的土著文明以及澳洲的土人均有關於洪水的故事。雖然這些傳說在細節上有若干不同，但差不多所有記載均包括這件基本事實：地球曾被洪水淹沒，只有幾個人在一艘人造的船中渡過災劫。對於如此廣泛的傳說，唯一的解釋便是洪水是一件歷史事實。d

39．我們可以從什麼額外的證據看出聖經是上帝的話語而非人的話語？

³⁹ 因此，在主要的特色方面，聖經是與現代科學一致的。兩者若有衝突，科學家所提出的證據並不可靠。在兩者一致的地方，聖經時常如此準確，以致我們不得不相信聖經的資料是來自超人智慧的。的確，聖經與業經證實的科學完全吻合，從而進一步表明這本書是上帝的話語而非人的話語。

第9章

應驗了的預言

人無法準確地預知未來。他們雖然試圖作出預測，但卻屢次一敗塗地。因此一本書若含有許多應驗了的預言，就必然會引起我們的注意。聖經便是這樣的一本書。

1．（包括引言。）聖經載有許多應驗了的預言，這件事實證明什麼？

許多聖經預言如此精確地獲得應驗，以致批評家聲稱這些預言是在事情發生之後才寫下的。但這樣的聲稱並沒有任何根據。上帝既是全能的，自然有能力說預言。（以賽亞書41:21-26；42:8,9；46:8-10）應驗了的聖經預言證明聖經的確受上帝所感示，而非證明預言是由後人在事後所寫的。現在我們會看看一些業已應驗的傑出預言——藉此提出進一步的證據表明聖經是上帝的話語而非人的話語。

在巴比倫流亡

2,3．什麼事導致希西家王把宮中和國內一切財富向巴比倫的使節展示？

² 希西家在耶路撒冷作王大約有三十年。公元前740年，他目睹北部的鄰國以色列被亞述所滅。在公元前732年，他體驗到上帝的拯救能力；當時亞述企圖征服耶路撒冷，但卻勞而無功，慘敗而回。——以賽亞書37:33-38。

³ 事後，希西家接待巴比倫王米羅達·巴拉但所派出的代表團。從表面上看來，這些使節是要恭賀希西家從重病復原。可是，很可能米羅達·巴拉但認為希西家也許會與他聯盟抵抗當時的世界霸權亞述。希西家並沒有打消他們的這個念頭，反而讓來訪的巴比倫人參觀殿裡和國中的所有財富。也許他也希望與巴比倫結盟以防亞述人捲土重來。——以賽亞書39:1,2。

4．以賽亞預言希西家所犯的錯誤會導致什麼悲慘的後果？

⁴ 當時以賽亞是國中傑出的先知，他很快便看出希西家的輕率魯莽。他知道希西家最穩固的防衛是耶和華而非巴比倫，於是告訴希西家因他將財富給巴比倫人看，這必然會導致悲劇。以賽亞說：「日子必到，凡你家裡所有的，並你列祖積蓄到如今的，都要被擄到巴比倫去。」耶和華宣布說：「［必］不留下一樣。」——以賽亞書39:5,6。

5,6．（甲）耶利米所說的什麼話證實了以賽亞的預言？（乙）以賽亞和耶利米的預言怎樣獲得應驗？

⁵ 在公元前第8世紀，這個預言也許看來很少可能會實現。可是，一百年後，情勢改變了。巴比倫取代了亞述成為當時的世界霸權，猶大則在宗教上如此墮落，以致上帝撤回了他的祝福。這時有另一個先知。——耶利米——受上帝感示把以賽亞的警告加以複述。耶利米宣布說：「我必召［巴比倫人］……來攻擊這地和這地的居民。……這全地必然荒涼，令人驚駭。這些國民要服事巴比倫王七十年。」——耶利米書25:9,11。

⁶ 耶利米說了這個預言之後大約四年，巴比倫人使猶大成為巴比倫帝國的附庸。在此之後三年，他們把一批猶太俘虜連同耶路撒冷聖殿的一部分財寶帶返巴比倫去。八年之後，猶大反叛而再次被巴比倫王尼布甲尼撒進侵。這次城和其中的聖殿均被徹底摧毀。正如以賽亞和耶利米所預言，國中的一切財富和猶太人本身均被帶到遙遠的巴比倫去。——歷代志下36:6,7,12,13,17-21。

7．考古學怎樣作證以賽亞和耶利米論及耶路撒冷的預言已獲得應驗？

⁷ 《聖地考古百科全書》指出，巴比倫人的圍攻結束之後，「［耶路撒冷］城的毀滅十分徹底。」¹ 考古學家奧爾布賴特說：「在猶大進行的發掘和地面探測證明猶大諸城鎮不但完全被迦勒底人在兩次進侵中徹底摧毀，而且有若干世代之久無人居住——時常在歷史上永不再為人所居。」² 這樣，考古學證實這個預言獲得了令人震驚的應驗。

泰爾的命運

8,9．以西結說了什麼對泰爾不利的預言？

⁸ 把上帝所感示的預言記錄下來的另一位古代執筆者是以西結。他從公元前第7世紀末期到第6世紀。——在耶路撒冷毀滅之前幾年以及猶太人在巴比倫流亡的最初幾十年——說預言。甚至有些現代批評家也同意他的預言書是大約在這個時候寫成的。

⁹ 以西結記下了一個傑出的預言，論及以色列北部的鄰國泰爾（推羅）的毀滅。這個國家一度與上帝的子民為友，後來卻與他們為敵。（列王紀上5:1-9；詩篇83:2-8）他寫道：「主耶和華如此說：泰爾啊，我必與你為敵，使許多國民上來攻擊你，如同海使波浪湧上來一樣。他們必破壞泰爾的牆垣，折毀她的城樓。我也要刮淨塵土，使她成為淨光的磐石，……將你的石頭、木頭、塵土都拋在水中。」——以西結書26:3,4,12。

10-12．以西結的預言在什麼時候獲得最後的應驗？經過如何？

¹⁰ 這件事有實際發生嗎？在以西結說預言之後幾年，巴比倫王尼布甲尼撒圍攻泰爾。（以西結書29:17,18）可是，這件事並不容易。泰爾的一部分位於大陸（這部分稱為舊泰爾），但城的另一部分卻建在離岸約半哩（800公尺）的島上。尼布甲尼撒包圍島城達13年之久，最後才將其攻下。

¹¹ 可是，以西結的預言到公元前332年才終於全部獲得應驗。當時來自馬其頓的征服者亞歷山大大帝進侵亞洲。泰爾負隅頑抗。亞歷山大不想留下後患，但也不想好像尼布甲尼撒一樣花多年的時間去圍攻泰爾。

¹² 他怎樣解決這個軍事難題呢？他從大陸築了一條通往島上的堤道，使兵士能夠長驅直入進攻島城。可是請留意他用什麼材料去建築堤道。《美國百科全書》報導說：「他摧毀了城在大陸的部分，在公元前332年用遺下的瓦礫建築了一條巨大的堤道把島與大陸連接起來。」他只花了一段比較短的時間圍城，便將城攻下摧毀。再者，以西結的預言在所有細節上都獲得應驗。甚至舊泰爾的「石頭、木頭、塵土」都被「拋在水中」。

13．一位19世紀的遊客怎樣描述古代泰爾城的遺址？

¹³ 19世紀的一個遊客論及在他的日子古泰爾城有些什麼遺留下來，說：「所羅門和以色列眾先知所知的古泰爾城已沒有任何遺跡留下，僅有些在山邊鑿成的墓穴及遺下的牆基依稀可見。……亞歷山大大帝圍攻島城時曾將其與大陸連接起來而形成一個海角，但甚至在這部分，除了十字軍的遺跡之外也不見有任何較早時期留下的古跡。在不太久之前建成的現代市鎮位於一度是島嶼部分的北端，差不多其餘所有部分均鋪滿無法辨認的頹垣敗瓦。」³

巴比倫的傾倒

14,15．以賽亞和耶利米寫下了一些什麼對巴比倫不利的預言？

¹⁴ 早在公元前第8世紀，曾警告猶太人他們行將被巴比倫征服的以賽亞先知也預言到一項令人驚訝的發展：巴比倫本身會遭受徹底的毀滅。他以逼真的細節預言這件事說：「我必激動米底亞（瑪代）人來攻擊他們。……巴比倫素來為列國的榮耀，為迦勒底人所矜誇的華美，必像上帝所傾覆的所多瑪、蛾摩拉一樣。其內必永無人煙，世世代代無人居住。」——以賽亞書13:17-20。

¹⁵ 耶利米先知也預言到巴比倫的傾倒，而這件事會在多年之後才發生。他的預言包括一項令人深感興趣的細節：「有乾旱臨到她的眾水，就必乾涸。……巴比倫的勇士止息爭戰，藏在堅壘之中。他們的勇力衰盡。」——耶利米書50:38；51:30。

16．巴比倫在什麼時候被征服？被誰征服？

¹⁶ 公元前539年，巴比倫作世界霸權的時候結束了。當時，精力充沛的波斯統治者居魯士（古列）在米底亞（瑪代）大軍陪伴下向這城進攻。可是，他所見到的景象卻令人生畏。巴比倫四面有高大的城牆環繞，看來有如金城湯池，堅不可摧。幼發拉底大河流經城中，使城的防衛更為鞏固。

17,18．（甲）怎樣「有乾旱臨到［巴比倫］的眾水」？（乙）為什麼巴比倫的「勇士止息爭戰」？

¹⁷ 希臘歷史家希羅多德(Herodotus)描述居魯士怎樣處理這個難題：「他把一部分軍隊派往河流進城之處，另一部分則守在大河流出之處，吩咐他們一待水流變成淺到可以涉水而過，便沿著河床攻進城中。……他掘了一道運河將幼發拉底河的水引進［以前一位巴比倫統治者所掘的人工湖］中，當時這是個沼澤。河水逐漸降到可以涉水而過的地步，留守在巴比倫城河邊的波斯人隨即步入河床中。當時水已降到僅及人的膝股之間，這樣，他們遂長驅直入，攻進城中。」⁴

¹⁸ 於是城便陷落了，正如耶利米和以賽亞曾預先警告一般。但請留意預言獲得多麼精確的應驗。實際『有乾旱臨到她的眾水而使之乾涸』。幼發拉底河水的降低使居魯士得以進入城中。巴比倫的勇士有「止息爭戰」，像耶利米曾警告一般嗎？聖經——以及希臘歷史家希羅多德和色諾芬(Xenophon)——的記載透露巴比倫人在波斯大軍攻進城中時正縱情宴樂。⁵稱為《拿布尼德斯編年史》的官方楔形文字銘刻說居魯士的軍隊「不用作戰」便進入巴比倫，意思很可能是說雙方沒有發生激戰。⁶ 看來巴比倫的勇士並沒有盡力保衛國家。

19．巴比倫會「永無人煙」的預言有獲得應驗嗎？請解釋。

¹⁹ 聖經預言巴比倫會「永無人煙」，這個預告又如何？這個預言並沒有在公元前539年立即獲得應驗。但最後預言卻百無一誤地獲得實現。巴比倫傾倒之後曾成為若干場叛變的中心，直至公元前478年她被薛西斯所摧毀。在公元前第4世紀末了，亞歷山大大帝計劃將城重建，但他卻在工程未有很大進展之前便遽然逝世。從那時起，這城逐漸衰落。在公元第1世紀仍然有人住在城裡，但今日古巴比倫所剩下的只是伊拉克的一個廢墟而已。即使她的廢墟受到部分重建，巴比倫仍然只能成為旅遊觀光之地而非一個充滿生氣的城市。她的荒涼證明上帝感示人論及巴比倫的預言已獲得最後的應驗。

世界霸權的興衰

20,21．但以理看見世界霸權興衰的什麼預言？這個預言怎樣獲得應驗？

²⁰ 公元前第6世紀，當猶太人在巴比倫流亡之際，另一位先知——但以理——受上帝感示記下了一些令人驚訝的異象，預告未來世事的發展。在一個異象裡，但以理描述若干隻象徵的動物在世界舞台上此消彼長。一位天使解釋，動物預表自那時以來各世界霸權的興衰。論到最後兩隻獸，他說：「你所看見雙角的公綿羊，就是米底亞和波斯王。那公山羊就是希臘王；兩眼當中的大角就是頭一王。至於那折斷了的角，在其根上又長出四角，這四角就是四國，必從這國裡興起來，只是權勢都不及他。」——但以理書8:20-22。

²¹ 這個未來的預觀獲得了精確的應驗。巴比倫帝國被米底亞波斯所推翻，波斯則在200年後被希臘世界霸權取而代之。希臘帝國由「大角」亞歷山大大帝所創立。可是亞歷山大死後，他手下的將軍為了爭權而彼此攻擊，最後這個版圖廣闊的帝國分裂為四個較小的帝國，即預言所說的「四國」。

22．一個論及世界霸權興衰的有關預言提及什麼額外的世界霸權？

²² 在但以理書第7章，一個有點類似的異象也瞻望到遙遠的未來。巴比倫世界霸權由獅子所預表，波斯由熊所預表，希臘則由一隻背上有四翼和四頭的豹子所預表。然後但以理看見另一隻野獸，「甚是可怕，極其強壯，……頭有十角。」（但以理書7:2-7）第四隻野獸預表強大的羅馬帝國，這個國家在但以理把預言記錄下來之後大約三個世紀才興起。

23．但以理的預言所提及的第四隻獸怎樣「與一切國大不相同」？

²³ 天使預言到羅馬說：「第四獸就是世上必有的第四國，與一切國大不相同，必吞吃全地，並且踐踏嚼碎。」（但以理書7:23）威爾斯(H. G. Wells)在《袖珍世界歷史》一書中說：「在公元前第1、2世紀興起支配西方世界的新羅馬帝國在好幾方面與以前在文明世界裡興起的各龐大帝國迥然不同。」⁷ 它最初是個共和國，後來卻繼續奉行君主制度。不像以前的帝國一樣，羅馬不是由任何一位征服者所創立，而是在好幾個世紀期間逐漸形成的。它比以前的任何帝國存留得長久許多，所控制的地區也遠較龐大。

24,25．（甲）野獸的十角怎樣出現？（乙）但以理預見到野獸各角之間的什麼鬥爭？

²⁴ 可是，這隻巨獸的十角又如何呢？天使說：「至於那十角，就是從這國中必興起的十王，後來又興起一王，與先前的不同；他必制伏三王。」（但以理書7:24）這個預言怎樣獲得應驗呢？

²⁵ 羅馬帝國在公元第5世紀開始衰落，但它並非立即被另一個世界霸權所取代。反之它逐漸分裂成為若干個國家——「十王」。大英帝國擊敗了三個敵對的帝國——西班牙、法國和荷蘭——崛起成為世界霸權。這樣，新生的「角」遂制服了「三王」。

但以理的預言在事後才寫成嗎？

26．批評家聲稱但以理書是在什麼時候寫成的？為什麼？

²⁶ 聖經表示但以理書是在公元前第6世紀寫成的。可是，其中預言的應驗如此精確，以致批評家聲稱這本書必然大約在公元前165年左右寫成，當時其中的一部分預言已經應驗了。⁸ 雖然他們提出這項聲稱的唯一真正理由便是但以理的預言獲得應驗，許多參考書卻把這個後得多的日期視作已經確定的事實。

27,28．有些什麼事實證明但以理書並非在公元前165年寫成？

²⁷ 可是，為了衡量這樣的理論是否正確，我們必須考慮一下以下的事實。首先，在公元前第2世紀寫成的猶太著作，例如馬加比第一書，曾間接提及但以理書。此外，這本書也被包括在希臘文的《七十人譯本》中，而這部譯本在公元前第3世紀已開始製作了。⁹ 第三，但以理書的片段是《死海書卷》中較常見的著作——而學者相信這些片段是大約在公元前100年左右寫成的。¹⁰ 顯然，在批評家聲稱但以理書被寫成的日期之後不久，這本書已廣為人知和大受尊重。這無疑是個有力的證據，證明但以理書在批評家說它寫成的日期早得多的時候即已寫成。

²⁸ 再者，但以理書含有一些歷史細節是第2世紀的執筆者不會知道的。一個傑出的例子是伯沙撒——巴比倫在公元前539年陷落時被殺的巴比倫統治者。關於巴比倫的傾倒，報導這件事的主要非聖經來源是希羅多德（公元前第5世紀）、色諾芬（公元前第5和第4世紀）及伯羅索斯（公元前第3世紀）。這些人沒有一個知道有伯沙撒其人。¹¹ 既然這些較早的作家尚且不知道伯沙撒其人，就很少可能一位公元前第2世紀的作家竟會知道！但以理書第5章既含有關於伯沙撒的資料，這是個有力的論據，表明但以理在其他幾位作者寫成他們的歷史書之前寫成了但以理書。a

29．為什麼但以理書不可能是在其中的預言獲得應驗之後才寫成的？

²⁹ 最後，但以理書有若干預言是在公元前165年之後很久才應驗的。這些預言之一是我們在較早時候提及有關羅馬帝國的預言。另一個則是預告彌賽亞耶穌來臨的傑出預言。

受膏者來臨

30,31．（甲）但以理的什麼預言透露彌賽亞出現的時候？（乙）我們可以怎樣根據但以理的預言算出彌賽亞會在哪一年出現？

³⁰ 這個預言載於但以理書第9章，內容如下：「為你本國之民和你聖城，已經定了七十個七［「七個七十年」，《現譯》；「四百九十年」，《當代》］。」（但以理書9:24）在這490年內會有什麼事發生呢？我們讀到：「從出令重新建造耶路撒冷，直到有受膏君的時候，必有七個七和六十二個七。」（但以理書9:25）因此，這個預言透露「受膏君」彌賽亞來臨的時候。這個預言怎樣獲得應驗呢？

³¹ 重新建造耶路撒冷的命令在波斯「亞達薛西王二十年」，即公元前455年，頒布。（尼希米記2:1-9）到49年（7個七年）的末了，耶路撒冷的榮美已大部分恢復過來了。然後，從公元前455年計算483年（7個七年加62個七年），我們便來到公元29年。事實上，這相當於「凱撒提庇留在位第十五年」，即耶穌由施洗約翰為其施浸的那年。（路加福音3:1）當時有證據公開表明耶穌是上帝的兒子，於是他開始推行向猶太國宣揚好消息的工作。（馬太福音3:13-17；4:23）他成為「受膏君」，即彌賽亞。

32．根據但以理的預言，耶穌在地上從事的傳道工作會延續多久？這段時期結束時會有什麼事發生？

³² 預言補充說：「過了六十二個七，那受膏者必被剪除。」預言也說：「一七之內，他必與許多人堅定盟約；一七之半，他必使祭祀與供獻止息。」（但以理書9:26,27）與此一致地，耶穌唯獨向「許多人」——血統上的猶太人——傳道。有時他也向撒瑪利亞人傳道；這些人相信聖經的一部分，但卻形成一個與主流的猶太教分離的派別。然後，在「一七之半」，從事了三年半的傳道工作之後，耶穌犧牲生命作祭物而被「剪除」。這意味到摩西律法連同所規定的種種祭物和供獻已終止了。（加拉太書3:13,24,25）因此耶穌憑著他的死亡「使祭祀與供獻止息」。

33．有多長的一段時期耶和華會唯獨與猶太人交往？什麼事件將這段時期的結束標明出來？

³³ 然而，有另外三年半的時間，新成立的基督徒會眾唯獨對猶太人作見證，後來也對有關的撒瑪利亞人傳道。可是在公元36年，在70個七年的末了，使徒彼得奉命向外邦人哥尼流傳道。（使徒行傳10:1-48）現在，『與多人訂立的約』已不再僅以猶太人為對象了。救恩也開始向未受割禮的外邦人傳講。

34．按照但以理的預言，血統上的以色列人由於拒絕接受彌賽亞而有什麼遭遇？

³⁴ 由於猶太人拒絕接受耶穌，並且設謀將他害死，當羅馬人於公元70年前來毀滅耶路撒冷時，耶和華並沒有保護這個國家。這樣，但以理進一步所說的話便應驗了：「這城和聖殿將被［另］一個王侯的入侵軍隊所摧毀。這結局將像洪水沖來，把上帝所準備的戰爭和毀滅帶來。」（但以理書9:26乙，《現譯》）第二個「王侯」便是在公元70年毀滅耶路撒冷的羅馬將軍提多。

上帝所感示的預言

35．還有其他關於耶穌的什麼預言已獲得應驗？

³⁵ 這樣，但以理論及七十個七的預言已經以精確得令人驚奇的方式獲得應驗。的確，希伯來文聖經所載的許多預言已在第1世紀獲得應驗，其中一部分是與耶穌有關的。耶穌的出生地點、他對上帝的殿的熱心、他的傳道活動、他被人以30塊銀子出賣、他死亡的方式、人抽籤分他的衣服——這一切細節均在希伯來文聖經裡預先宣告出來。它們的應驗無可置疑地證明耶穌便是彌賽亞，也再次表明聖經的預言是上帝所感示的。——彌迦書5:2；路加福音2:1-7；撒迦利亞書11:12；12:10；馬太福音26:15；27:35；詩篇22:18；34:20；約翰福音19:33-37。

36,37．既然聖經的預言已獲得應驗，我們從這件事實可以獲知什麼？知道這件事使我們懷有什麼信心？

³⁶ 事實上，所有注定在當時應驗的聖經預言均已實現了。事情的發生正如聖經所預告一般。這乃是有力的證據，表明聖經確是上帝的話語。這些預言既是如此準確，就顯然不可能僅是來自人的智慧了。

³⁷ 但聖經裡還有其他的預言並沒有在那段時期獲得應驗。為什麼呢？因為這些預言注定在我們的日子——甚至在未來——才應驗。古代預言的可靠使我們堅信其他的預言也必然會實現。正如我們會在下一章見到，情形確是如此。

［腳注］

［第133頁的精選語句］

所有注定在當時應驗的預言均已實現了。事情的發生正如聖經所預告一般

［第118頁的圖片］

考古學家發現尼布甲尼撒對耶路撒冷施行的毀滅十分徹底

［第121頁的圖片］

現代泰爾的近貌。以色列先知所知的泰爾差不多沒有什麼遺跡存留下來

［第123頁的圖片］

訪遊古巴比倫故址的遊客目擊聖經論及這城市的預言已完全應驗

［第126頁的圖片］

但以理論及世界霸權興衰的預言獲得如此精確的應驗，以致現代的批評家認為這些預言是在事情發生之後才寫成的

巴比倫

波斯

希臘

羅馬

英國

［第130頁的圖片］

但以理預言到彌賽亞在以色列出現的精確時間

第10章

一個你已目擊其應驗的聖經預言

你覺得奇怪何以今日的世界情形和一百年前有這麼大的分別嗎？有些東西比以前較好。在許多國家裡，曾一度奪去人命的疾病現今已能夠循例醫好，一般人所享有的生活水準已提高到他們的祖先無法夢想的地步。在另一方面，我們的世紀曾目擊歷史上最慘酷的戰爭和一些最殘忍的暴行。人類的繁榮——甚至人類的繼續生存——正受到人口爆炸、污染難題和各國儲備的巨量核子、生物、化學武器所威脅。為什麼20世紀與以前的世紀有這麼大的差別呢？

1．（包括引言。）（甲）20世紀怎樣與以前的所有世紀都不同？（乙）什麼可以幫助我們了解何以我們的時代如此不同？

這個問題的答案與一個你正目擊其應驗的傑出聖經預言有關。這個預言是耶穌親自說的。他的預言除了證明聖經的確是上帝所感示的話語之外，更表明我們正生活在世界情形行將經歷非常戲劇化的改變的時候。這個預言是什麼？我們怎麼知道預言正在獲得應驗？

耶穌的偉大預言

2,3．耶穌的門徒向他提出什麼問題？我們在什麼地方可以見到他所提出的答案？

² 聖經告訴我們在耶穌死前不久，他的門徒談及耶路撒冷的宏偉聖殿；他們對聖殿的規模和看來的堅牢讚嘆不已。但是耶穌說：「你們不是看見這殿宇嗎？我實在告訴你們，將來在這裡沒有一塊石頭留在石頭上，不被拆毀了。」——馬太福音24:1,2。

³ 耶穌的話必然使門徒大感意外。後來他們來見他，想進一步了解這個問題；他們說：「請告訴我們，什麼時候會有這些事？你的臨在和事物制度的末期會有什麼標記呢？」（馬太福音24:3，《新世》）耶穌的回答載於馬太福音24章和25章，他的話也載於馬可福音13章和路加福音21章。這顯然是耶穌在地上時所說的最重要的預言。

4．耶穌的門徒問及什麼不同的事？

⁴ 事實上，耶穌的門徒問及不只一件事。首先，他們提出的問題是：「什麼時候會有這些事？」意即耶路撒冷和其中的聖殿會在何時遭受毀滅？然後，他們想知道會有什麼標記表明耶穌已臨在作上帝屬天王國的君王以及這個事物制度的終結已近了。

5．（甲）耶穌的預言有什麼最初的應驗？但他的話會在什麼時候獲得完全的應驗？（乙）耶穌怎樣開始回答門徒的問題？

⁵ 耶穌回答時考慮到這兩個問題。他的話的許多部分已實際在第1世紀——在導致耶路撒冷於公元70年遭受可怕毀滅之前的幾十年間——獲得應驗。（馬太福音24:4-22）但他的預言會在後來，事實上在我們的日子，具有甚至更大的重要性。那末，耶穌究竟怎樣說呢？他首先說出第7、8節所載的話：「民要攻打民，國要攻打國；多處必有饑荒、地震。這都是災難的起頭。」

6．耶穌在馬太福音24:7,8所說的話使我們想起什麼類似的預言？

⁶ 顯然，耶穌以屬天君王的身分臨在時，地上會發生很大的動亂。這件事由啟示錄所載的一個類似預言——關於啟示錄四騎士的異象——加以證實。（啟示錄6:1-8）這些騎士中的第一個預表耶穌自己，他以所向無敵的君王的身分從事征戰。其他策馬馳騁的騎士則預表耶穌開始作王統治時在地上發生的種種事件：戰爭、饑荒和各種原因所造成的早死。你見到這兩個預言在今日獲得應驗嗎？

戰爭！

7．啟示錄第二位騎士的馳騁預表什麼事？

⁷ 讓我們更仔細看看這些預言。首先，耶穌說：「民要攻打民，國要攻打國。」這預言到戰爭。啟示錄四騎士中的第二位也類似地預表戰爭。我們讀到：「另有一匹馬出來，是紅的，有權柄給了那騎馬的，可以從地上奪去太平，使人彼此相殺；又有一把大刀賜給他。」（啟示錄6:4）過去幾千年來人類一直有戰爭。既然如此，何以這段話對我們的日子具有特別意義呢？

8．為什麼我們預期戰爭會是末世標記的一個傑出特色？

⁸ 要記住，戰爭本身並不是表明耶穌臨在的標記。標記是由耶穌所預言的一切細節均在同一段大致時期內發生而構成的。但戰爭是耶穌所首先提及的特色，因此我們可以預期這個特色以傑出的方式獲得應驗而引起我們的注意。人人都必須承認20世紀的戰爭是史無前例的。

9,10．有關戰爭的預言怎樣開始獲得應驗？

⁹ 例如，沒有任何較早的戰爭——雖然有許多場戰爭相當慘烈，造成的損失也頗大——能夠在破壞力方面追得上20世紀的兩場大戰。事實上，第一場世界大戰最後造成了大約1,400萬人死亡，這個數目甚至超過許多國家的全部人口。的確，「有權柄給了那騎馬的，可以從地上奪去太平，使人彼此相殺。」

¹⁰ 據預言說，「有一把大刀賜給」啟示錄裡代表戰爭的第二位騎士。這句話怎樣獲得應驗呢？以這種方式：戰爭武器的殺傷力比以前大得多。人擁有坦克、飛機、致命的毒氣、潛艇、能夠把炸彈發射到數哩之外的大炮，因此在殘殺鄰人方面效力大增。自第一次世界大戰以來，「大刀」甚至成為更具破壞力——由於使用以下一類的利器之故：無線電通訊、雷達、高級來福槍、細菌和化學武器、噴火器、凝固汽油彈、各種新型炸彈、越洲彈道導彈、核能潛艇、先進的飛機、龐大的戰艦等。

「災難的起頭」

11,12．第一次世界大戰怎樣僅是「災難的起頭」而已？

¹¹ 耶穌的預言的最初部分以這句話作為結束：「這都是災難的起頭。」第一次世界大戰的情形的確是這樣。這場大戰在1918年結束，但並沒有帶來持久的和平。不久之後便相繼在埃塞俄比亞、利比亞、西班牙、俄國、印度和其他國家發生有限度但卻很激烈的戰爭。然後有恐怖的第二次世界大戰爆發，奪去了5,000多萬軍人和平民的性命。

¹² 除此之外，雖然不時有和平條約簽訂及戰事暫時止息，現今人類仍然在戰爭中。在1987年，據報自1960年以來總共有81場大規模戰爭爆發，總共殺害了1,255萬5,000男女和孩童。1987年見到在世上進行的戰爭比有史以來的其他任何一年更多。¹再者，軍備和軍費現今每年高達1萬億美元，以致令世界的經濟大受影響。²耶穌預言說「民要攻打民，國要攻打國，」這個預言無疑正在應驗中。戰爭的紅馬繼續在世界各地瘋狂地馳騁。但是標記的第二個特色又如何？

饑荒！

13．耶穌預言到什麼悲慘的事件？啟示錄第三位騎士的異象怎樣支持他的預言？

¹³ 耶穌預言說：「多處必有饑荒。」請留意這個預言怎樣與啟示錄四騎士中第三位的馳騁吻合。關於這個騎士，我們讀到：「我就觀看，見有一匹黑馬；騎在馬上的，手裡拿著天平。我聽見在四活物中似乎有聲音說：『一錢銀子買一升麥子，一錢銀子買三升大麥；油和酒不可糟蹋。』」（啟示錄6:5,6）不錯，世上會有嚴重的糧食短缺發生！

14．自1914年以來有些什麼大饑荒應驗了耶穌的預言？

¹⁴ 既然今日有些國家享有這麼高的生活水準，以上的預言仍可能繼續應驗嗎？我們只須看看整個世界的情形，便不會對答案有任何疑問了。在歷史上，饑荒一向是由戰爭和天災造成的。既然這個世紀所經歷的災禍和戰爭多到異乎尋常，世上屢次發生飢荒就不足為奇了。1914年以來，世界許多地方均遭遇過這樣的災禍。有一項報告列出自1914年以來所發生的60多場大饑荒，發生的地點遍及世界各地，包括希臘、荷蘭、蘇聯、尼日利亞、查德、智利、秘魯、孟加拉、柬埔寨、埃塞俄比亞和日本等。³ 此等饑荒有些延續達數年之久，造成數百萬人的死亡。

15,16．今日其他什麼糧食短缺真正造成重大的災害？

¹⁵ 雖然嚴重的饑荒通常受到廣泛宣傳，但過了相當時候便事過境遷，生還的人均逐漸恢復正常的生活。可是，在20世紀卻有一種甚至影響更大的糧食短缺，由於沒有饑荒那麼戲劇化，因此時常受人忽視。但是這種糧食短缺卻年復一年地持續下去。這便是營養不良的大害，地上有五分之一的人口受其影響，每年殺害的人達1,300萬至1,800萬之多。⁴

¹⁶ 換句話說，這種糧食短缺經常在兩天之內殺死的人像原子彈在廣島所殺的那麼多。的確，每兩年，死於飢餓影響的人便超過死於第一次和第二次世界大戰中的兵士的總和。自1914年以來「多處……有饑荒」嗎？的確有！

地震

17．1914年之後不久有什麼造成重大損失的地震發生？

¹⁷ 1915年1月13日，第一次世界大戰爆發了僅幾個月，一場地震震撼了意大利的阿布魯齊，奪去了3萬2,610人的性命。這場巨災使我們想起當耶穌臨在之際，地上除了有戰爭和糧食短缺之外還有另一種災禍：「多處必有……地震。」像戰爭和饑荒一樣，阿布魯齊的地震僅是「災難的起頭」而已。a

18．耶穌論及地震的預言怎樣獲得應驗？

¹⁸ 20世紀是個地震頻繁的世紀。由於新聞媒介的發達，全人類均深深意識到地震所造成的災害。且舉出其中幾場：1920年有20萬人死於中國的大地震；1923年約有9萬9,300人死於日本的大地震；1935年，另一場地震在現今的巴基斯坦殺死了2萬5,000人，1939年則有3萬2,700人死於土耳其的地震。1970年秘魯的地震殺害了6萬6,800人。1976年，約有24萬人（有些方面聲稱共80萬人）死於中國唐山的大地震。在較近期，1988年有2萬5,000人死於亞美尼亞發生的一場猛烈地震中。b的確，『多處有地震發生』！⁶

「致死的災殃」

19．耶穌所預言的末世標記的什麼細節由啟示錄第四位騎士所預表？

¹⁹ 耶穌的預言的另一個細節與疾病有關。傳福音者路加在他所寫的記載中提及耶穌預言「多處必有……瘟疫」。（路加福音21:11）這個預言也與啟示錄四騎士的異象一致。第四個騎士稱為死亡。他代表由若干原因，包括「致死的災殃和地上的野獸」在內，所促成的早死。——啟示錄6:8，《新世》。

20．什麼異乎尋常的流行症是耶穌論及瘟疫的預言的部分應驗？

²⁰ 在1918至1919年間，西班牙流行性感冒使10億多人病倒，超過2,000萬人喪生，甚至超過大戰本身所殺害的人。⁷ 雖然醫學方面有許多令人驚訝的進展，「致死的災殃」和「瘟疫」仍繼續折磨這個世代的人。何以故呢？原因之一是，較貧窮的國家並非時時均享有科學進步的裨益。窮人染上各種疾病而死去，但他們若獲得更多經濟援助便不致受害了。

21,22．富有和貧窮國家的人怎樣都同樣受「致死的災殃」所蹂躪？

²¹ 例如，世界各地有1億5,000萬人患瘧疾。有2億人染上蝸牛熱。查格斯氏病（南美錐蟲病）影響到大約1,000萬人。大約有4,000萬人受河盲症所苦。嚴重的痢疾每年殺害千百萬的兒童。⁸ 肺病和痲瘋病仍然是個嚴重的健康難題。世上的窮人的確深受『在多處地方發生的瘟疫』所折磨。

²² 富有的人也身受其害。例如流行性感冒使貧富均同樣遭殃。在1957年，一種流行性感冒僅在美國一地便造成了7萬宗死亡。在德國，據估計每六個人當中便有一個最後染上癌症。⁹ 各種性傳染病使貧富都同樣受害。淋病是美國最常受到舉報的傳染病；在非洲有些部分，染上這病的人達人口百分之18.9之多。¹⁰ 其他普遍流行的性傳染「瘟疫」則包括梅毒，衣原體屬和生殖器疱疹等。

23．最近什麼「致死的災殃」造成頭條新聞？

²³ 近年來，愛滋病這種「致死災殃」也加入了各種「瘟疫」的行列。愛滋病是一種可怖的疾病，因為至今仍沒有治療的希望，而且受害者數目繼續激增。世界衛生組織研究愛滋病特別計劃的主持人曼(Jonathan Mann)醫生說：「我們也估計今日世上有500萬至1,000萬人染上免疫性缺乏症的病毒（HIV）。」¹¹ 據一項發表的估計聲稱，每分鐘便有一個人染上愛滋病的病毒。這的確是「致死的災殃」！但是關於野獸殺人的預言又如何？

「地上的野獸」

24,25．（甲）以西結先知提及怎樣的「野獸」？（乙）耶穌怎樣談及當他臨在之際地上會有「野獸」橫行？

²⁴ 事實上，現今每逢報章提及野獸，時常是由於某些品種受到威脅或幾乎絕種的緣故。「地上的野獸」受人類所威脅遠超過人類受野獸所威脅。即使如此，在有些國家裡，野獸——例如印度虎——仍然經常殺害人命。

²⁵ 可是，聖經向我們指出近年來在世上造成真正恐懼的另一種野獸。以西結先知將強暴的人比作野獸，說：「其中的首領彷彿豺狼抓撕掠物，殺人流血，傷害人命，要得不義之財。」（以西結書22:27）當耶穌預言在他臨在期間『不法的事會增多』時，他在實際上表示屆時這樣的「野獸」會在地上橫行。（馬太福音24:12）聖經的執筆者保羅補充說，在「末世」一般人會「貪愛錢財、……不能自約、性情兇暴、不愛良善」。（提摩太後書3:1-3）自1914年以來，情形的確是這樣嗎？

26-28．來自環球各地的什麼報告表明許多作奸犯科的「野獸」正在地上橫行？

²⁶ 的確是。你若生活在差不多任何大城市裡，你便會深知這件事實。但是你若對此有所懷疑，請考慮一下以下新近的報章報導。哥倫比亞：「去年警方記錄了……大約1萬宗謀殺案和2萬5,000宗持械行劫。」澳洲維多利亞省：「嚴重罪行激增。」美國：「紐約的兇殺案行將創下紀錄。」「去年底特律取替了印第安納州的加里城成為美國謀殺率最高的大城市——每10萬居民中有58人被殺。」

²⁷ 津巴布韋：「謀殺嬰兒事件達到危機程度。」巴西：「本國的罪行如此猖獗，持械的情形如此常見，以致有關暴力的新聞已不再引起什麼注意了。」紐西蘭：「性襲擊與強暴罪行繼續令警方深感關注。」「紐西蘭人在彼此間所表現的暴力水平簡直可說是野蠻。」西班牙：「西班牙力圖應付日增的犯罪難題。」意大利：「西西里黑手黨捲土重來，大開殺戒。」

²⁸ 以上是在本書發行之前不久，來自報章報導的一小部分抽樣而已。無疑「野獸」正在地上橫行，使人為自己的安全提心吊膽。

宣揚好消息

29,30．正如耶穌所預言，基督教國裡的宗教情形如何？

²⁹ 在耶穌臨在的災難時期中，宗教方面的情形會怎樣？耶穌一方面預言宗教活動會增加：「有好些假先知起來，迷惑多人。」（馬太福音24:11）另一方面，他預言在基督教國裡，以整體而言人們對上帝的興趣會陷入低潮。「許多人的愛心［會］漸漸冷淡。」——馬太福音24:12。

³⁰ 這的確是今日基督教國裡發生的情形。在一方面，普世各地的各主流教會正由於缺乏支持而江河日下。在北歐和英倫，基督新教一度勢力很強大，但現今在這些國家裡，宗教正奄奄一息。與此同時，天主教會則由於缺乏教士，以及教友的支持大減，而日益衰敗。在另一方面，帶有極端色彩的教派卻大受歡迎。各種基於東方宗教的教派日益流行，貪得無饜的電視佈道家則搜刮了億萬的金錢自肥。

31．耶穌所預言的什麼事有助於將今日真正的基督徒標明出來？

³¹ 可是，耶穌所創立和使徒所傳揚的真正基督教又如何？這樣的宗教在耶穌臨在時會仍然存留。但人怎樣才能辨認它呢？有好幾件事將真正的基督教標明出來，其中之一是耶穌的偉大預言所提及的。真正的基督徒會專注於推行一項普世的傳道工作。耶穌預言說：「這王國的好消息要傳遍有人居住的大地，對萬國作一個見證；然後終結便會來到。」——馬太福音24:14，《新世》。

32．唯獨那一個團體應驗了耶穌在馬太福音24:14所說的預言？

³² 這件傳道工作現今正以巨大的規模進行！今日，稱為耶和華見證人的宗教團體正在推行基督教歷史上最徹底的傳道活動。（以賽亞書43:10,12）早在1919年，當時基督教國熱中政治的各大教派正在大力鼓吹命途多舛的國際聯盟，耶和華見證人卻努力為這項全球性的傳道運動作準備。

33,34．王國的好消息已在世界各地傳揚到什麼程度？

³³ 當時世上只有大約1萬個見證人，但他們深知有什麼工作必須完成。於是他們鼓起勇氣著手執行傳道的任務。他們意識到教士教友的劃分是與聖經命令和使徒所立的模式均背道而馳的。因此他們所有人，包括每一分子在內，都學會對鄰人談及上帝的王國。他們成為一個傳道者的組織。

³⁴ 隨著時間過去，這些傳道者受到猛烈的反對。他們在歐洲飽受各種不同的極權政府所反對。在美國和加拿大，他們面對法律上的挑戰和暴民的行兇。在其他國家，他們不得不克服狂熱的宗教偏見和獨裁者的無情逼迫。近年來，他們也不得不應付日益流行的懷疑精神和自我放縱的風氣。但他們卻堅忍不拔。時至今日，他們有超過350萬人分布在212個國家地區裡。王國的好消息從未宣揚到如此廣泛的程度——末世標記的這個特色的確獲得顯著的應驗！

這一切意味到什麼？

35．（甲）今日預言的應驗怎樣有助於證明聖經是上帝所感示的？（乙）耶穌所提出的標記獲得應驗對我們的日子有什麼意義？

³⁵ 我們無疑正目擊耶穌所提出的偉大標記獲得應驗。這件事實進一步證明聖經的確是上帝所感示的。沒有人能夠在事先這麼早便預言到一些會在20世紀發生的事。再者，標記的應驗意味到我們正生活在耶穌臨在的時期和事物制度的末期中。（馬太福音24:3）這件事具有什麼意義呢？耶穌的臨在牽涉到一些什麼事？行將結束的事物制度是什麼？為了回答這些問題，我們需要考慮一下證明聖經受上帝感示的另一個有力證據：這本書令人驚訝的內在和諧。我們會在下一章討論這種和諧，看看聖經的重大主題怎樣在現今正接近令人生畏的高潮。

［腳注］

第11章

聖經自始至終的和諧

試想像一套含有66本書的叢書，由大約40個不同的人在一段長達1,600年的時期中寫成。執筆者居住在若干不同的國家中，以三種文字寫作。所有執筆者均有不同的個性、才具和背景。但是他們所寫的書最後蒐集起來時，這些書其實共同構成了一本偉大的著作，自始至終均貫串著一個基本的主題。這是頗難想像的事，豈不是嗎？可是，聖經便是這樣的一套叢書。

1．（包括引言。）什麼令人驚異的和諧足以證明聖經是上帝所感示的？

聖經雖然是由多本不同的書所共同構成，卻是一套統一的作品；這件事實使任何研究聖經的人均獲得深刻印象。這本書的一貫性在於它自始至終均提倡對僅一位上帝的崇拜。這位上帝的特徵從沒有改變過，而聖經的各書均發展同一個高於一切的主題。這種自始至終的和諧乃是一項有力的證據，證明聖經的確是上帝的話語。

2,3．在伊甸園裡所說的什麼預言使人有理由懷持希望？什麼環境導致上帝說出這個預言？

² 聖經的基本主題由它的最先一本書——創世記——在最早幾章中介紹出來。我們在那裡讀到上帝將我們的始祖亞當、夏娃創造成完美的人，安置在稱為伊甸的樂園裡。可是，夏娃卻受到一條蛇所引誘。蛇對上帝的律法的公正表示懷疑，並且以奸狡的謊言誘使夏娃踏上犯罪的途徑。亞當也步夏娃的後塵而忤逆上帝。結果如何？兩人均從伊甸園被逐，並被判處死刑。今日我們深受第一場反叛的後果所苦。我們都從始祖遺傳到罪和死。——創世記3:1-7,19,24；羅馬書5:12。

³ 可是，上帝卻在這悲慘的時刻說了一個予人希望的預言。預言是對蛇說的，但當時亞當、夏娃均在場而可以聽見，並且能夠將其告訴兒女。上帝說：「我又要叫你和女人彼此為仇；你的後裔［「種子」，《新世》］和女人的後裔也彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭；你要傷他的腳跟。」——創世記3:15；羅馬書8:20,21。

4．耶和華在伊甸所說的預言提及哪幾個實體？他們在隨後的許多世紀中怎樣彼此相待？

⁴ 請留意這節主題經文提及四位實體：蛇和蛇的種子，以及女人和女人的種子。這幾位實體會在此後數千年的事件中擔任重大角色。女人和女人的種子在一方，蛇和蛇的種子在另一方，兩者之間會繼續有仇恨存在。這種仇恨會牽涉到在純真與謬誤的崇拜，正義和邪惡之間的一場持續鬥爭。在某個階段，蛇會擊傷女人種子的腳跟而看來佔了上風。可是最後女人的種子會將蛇的頭擊碎，把最初的反叛的一切痕跡消除而為上帝帶來永遠的洗雪。

5．我們怎麼知道夏娃並不是預言所說的女人？

⁵ 女人和蛇是誰？他們的種子分別是誰？夏娃生下長子該隱時聲稱：「耶和華使我得了一個男子。」（創世記4:1）也許她覺得自己便是預言所說的女人，而這個兒子會證明是預告的種子。可是該隱卻懷有像蛇一般的惡劣精神。他結果成為殺人者，將他的弟弟亞伯殺死。（創世記4:8）預言顯然含有一項較深的象徵性意思，是唯獨上帝才能解釋的。後來他逐漸將解釋透露出來。聖經的66本書均以某種方式有分把聖經第一個預言的含意透露出來。

蛇是誰？

6-8．耶穌所說的什麼話幫助我們看出潛伏在蛇背後的勢力是誰？請解釋。

⁶ 首先，創世記3:15所說的蛇是誰呢？聖經的記載說一條實際的蛇在伊甸園裡對夏娃說話，但實際的蛇卻是不能說人言的。因此必然有某個勢力潛伏在蛇背後，使之說出話來。這個勢力是什麼呢？直至公元第1世紀耶穌在地上從事傳道工作時，才將這個勢力的真相清楚揭露出來。

⁷ 有一次耶穌對一些自以為義的猶太宗教領袖說話，後者誇稱他們是亞伯拉罕的子孫。可是他們卻頑梗不化地反對耶穌所傳講的真理。因此耶穌對他們說：「你們是出於你們的父魔鬼，你們父的私慾你們偏要行。他從起初是殺人的，不守真理，因他心裡沒有真理。他說謊是出於自己；因他本來是說謊的，也是［那謊言］的父。」——約翰福音8:44。

⁸ 耶穌的話十分率直中肯。他把魔鬼描述為「殺人的」及「那謊言的父」。聖經所記載的第一個謊言便是蛇在伊甸園裡所說的謊言。說這謊言的惡者無疑是「謊言的父」。再者，這些謊言導致亞當、夏娃的死亡，因此這個遠古的說謊者也是殺人的。所以，在伊甸園裡潛伏在蛇背後的勢力顯然便是魔鬼撒但。在上述的古代預言裡，耶和華其實是向撒但說話。

9．撒但是怎樣產生的？

⁹ 有些人曾問道：上帝若是善良的，為什麼他要創造一個像魔鬼這樣的生物呢？耶穌的話也幫助我們回答這個問題。耶穌論及撒但說：「他從起初是殺人的。」因此，撒但對夏娃說謊時，便開始成為撒但了——撒但是個希伯來字，意思是「反抗者」。上帝並沒有創造出撒但來。一個以前忠信的天使容許錯誤的慾望在心裡形成，以致成為撒但。——申命記32:4；可參閱約伯記1:6-12；2:1-10；雅各書1:13-15。

蛇的種子

10,11．耶穌和使徒約翰怎樣幫助我們看出蛇的種子是誰？

¹⁰ 可是，『蛇的種子［或後裔］』又如何呢？耶穌的話也幫助我們解開這個謎。他對猶太的宗教領袖們說：「你們是出於你們的父魔鬼，你們父的私慾你們偏要行。」這些猶太人是亞伯拉罕的後代，正如他們所誇耀一般。但他們的邪惡行徑卻使他們成為罪的創始者撒但的屬靈兒女。

¹¹ 使徒約翰在第1世紀末了所寫的信中清楚解釋誰屬於古蛇撒但的種子。他寫道：「犯罪的是屬魔鬼，因為魔鬼從起初就犯罪。……從此就顯出誰是上帝的兒女，誰是魔鬼的兒女。凡不行義的就不屬上帝，不愛弟兄的也是如此。」（約翰一書3:8,10）顯然，蛇的種子在人類歷史上一向都十分活躍！

誰是女人的種子？

12,13．（甲）耶和華怎樣向亞伯拉罕透露女人的種子會在他的後代中出現？（乙）誰承受了關於種子的應許？

¹² 那末，『女人的種子［或後裔］』是誰呢？這是人所能提出的最重要的問題之一，因為女人的種子最後會擊傷撒但的頭而將最初的反叛所造成的一切邪惡影響除去。早在公元前20世紀，上帝向忠信的亞伯拉罕透露了關於這種子是誰的一項重大線索。由於亞伯拉罕的信心堅強，上帝對他作了一系列的應許，表明他將會產生一位後裔。這些應許之一顯示『擊傷蛇頭』的『女人種子』會在亞伯拉罕的子孫中產生。上帝告訴亞伯拉罕說：「你子孫必得著仇敵的城門，並且地上萬國都必因你的後裔得福，因為你聽從了我的話。」——創世記22:17,18。

¹³ 隨著時間過去，耶和華把他向亞伯拉罕所作的應許向亞伯拉罕的兒子以撒及他的孫子雅各複述。（創世記26:3-5；28:10-15）最後，雅各的後代成為12個支派，其中一個支派——猶大——接獲一項特別的應許：「圭必不離猶大，杖必不離他兩腳之間，直等細羅來到，萬民都必歸順。」（創世記49:10）顯然，那種子會在猶大支派中出現。

14．什麼國家被組織起來以準備迎接種子的來臨？

¹⁴ 在公元前16世紀末了達成這個目的，以色列12支派被組織成一個國家，成為上帝的子民。為了達成這目的，上帝與他們立了一個嚴肅的約，並賜給他們一套法典。這樣行的主要原因是要預備一群人去迎接將臨的種子。（出埃及記19:5,6；加拉太書3:24）從那時起，撒但對女人種子的仇視通過列國對上帝選民的仇視反映出來。

15．上帝提出什麼最後的線索顯示亞伯拉罕的後代中哪一個家系會產生應許的種子？

¹⁵ 關於哪一個家族會產生應許的種子，上帝在公元前11世紀賜下最後的線索。當時上帝對以色列的第二位君王大衛應許，種子必然會來自他的家族，而且這位君王的「國位必堅立直到永遠」。（撒母耳記下7:11-16）從這時起，我們可以適當地將種子稱為「大衛的子孫」。——馬太福音22:42-45。

16,17．以賽亞怎樣描述種子會帶來的種種幸福？

¹⁶ 在隨後的歲月中，上帝興起了許多先知，在他感示之下提出很多關於將臨的種子的資料。例如在公元前第8世紀，以賽亞寫道：「有一個孩子為我們而生，有一個兒子賜給我們；君王的統治要落在他的肩頭上。他的名字要稱為奇妙的勸告者、大能的神、永恆的父、和平的君。君主統治的德政與和平必在大衛的寶座和他的王國之上，永無窮盡。」——以賽亞書9:6,7，《新世》。

¹⁷ 以賽亞進一步預言到這位種子說：「［他］要以公義審判貧窮人，以正直判斷世上的謙卑人。……豺狼必與綿羊羔同居，豹子與山羊羔同臥；少壯獅子與牛犢並肥畜同群；……在我聖山的遍處，這一切都不傷人，不害物；因為認識耶和華的知識要充滿遍地，好像水充滿洋海一般。」（以賽亞書11:4-9）這位種子要帶來多麼豐盛的祝福！

18．但以理將關於種子的什麼進一步資料記錄下來？

¹⁸ 在公元前第6世紀，但以理記下了另一個有關種子的預言。他預告時候將會來到，有一位像人子的會在天上出現，「得了權柄、榮耀、國度，使各方、各國、各族的人都事奉他。」（但以理書7:13,14）因此將臨的種子會承受一個屬天的王國，他的王權會伸展到整個地球。

真相大白

19．正如天使透露，馬利亞會在種子來臨一事上擔任什麼角色？

¹⁹ 種子是誰終於在公元開始時揭露出來。公元前2年，有一位天使向一個名叫馬利亞的猶太少女顯現。馬利亞是大衛的後人。天使告訴馬利亞她將會生一個異乎尋常的嬰孩，說：「他要為大，稱為至高者的兒子；主上帝要把他祖大衛的位給他。他要作雅各家的王，直到永遠；他的國也沒有窮盡。」（路加福音1:32,33）因此，對「種子」的悠長等待終於結束了。

20．誰是應許的種子？他在以色列宣揚什麼信息？

²⁰ 在公元29年（這個日期是但以理早已預告的），耶穌受了浸。當時聖靈降在他身上，上帝公開承認，耶穌是他的兒子。（但以理書9:24-27；馬太福音3:16,17）在此之後，有三年半的時候耶穌對猶太人作見證，宣告說：「天國近了。」（馬太福音4:17）在這段時期中，耶穌應驗了希伯來文聖經中這麼多的預言，以致人對於他的確是應許的種子一事實在沒有懷疑的餘地。

21．關於種子是誰，早期基督徒了解到什麼事？

²¹ 早期基督徒清楚了解這點。保羅對加拉太的基督徒解釋說：「所應許的原是向亞伯拉罕和他子孫說的。上帝並不是說『眾子孫』，指著許多人，乃是說『你那一個子孫』，指著一個人，就是基督。」（加拉太書3:16）耶穌會成為以賽亞所預告的「和平的君」。他最後來到王國裡時，公平和正義便會在普世確立。

那末，女人是誰？

22．耶和華在伊甸的預言裡所說的女人是誰？

²² 耶穌若是那種子，上帝在伊甸園所提及的女人又是誰呢？既然潛伏在蛇背後的勢力是個靈體，女人也是靈體而非凡人自不應今我們感到意外。使徒保羅談及一位屬天的「女人」說：「那在上的耶路撒冷是自主的，［她］是我們的母。」（加拉太書4:26）其他的經文表示「在上的耶路撒冷」已存在了千百萬年之久。她乃是由耶和華手下許多靈體受造物所構成的屬天組織，耶穌便從這個組織出來擔任『女人的種子』的角色。唯獨這樣的屬靈「女人」才能夠忍受「古蛇」的仇視達數千年之久。——啟示錄12:9；以賽亞書54:1,13；62:2-6。

23．為什麼耶和華將伊甸的預言的含意逐步透露出來的方式如此令人驚訝？

²³ 我們對創世記3:15的古老預言作了一項簡括的檢討，這無疑對於聖經本身奇妙的和諧提出有力的證據。令人驚嘆的是，我們唯獨將公元前20世紀、11世紀、8世紀和6世紀的事件和預言連同公元第1世紀的評論和事件連貫起來，才能夠明白這個預言。這絕不可能是碰巧產生的。事情的背後必然有一股指引的力量存在。——以賽亞書46:9,10。

對我們的意義

24．看出種子是誰對我們有什麼意義？

²⁴ 這一切對我們有什麼意義呢？首先，耶穌便是『女人首要的種子』。創世記3:15的古老預言預告他的腳跟會被蛇所『傷』，這件事發生於耶穌死在苦刑柱上的時候。他的『腳傷』並沒有延續很久。因此，隨著耶穌的復活，蛇看來獲得的成功便迅速轉勝為敗了。（正如我們在第六章見到，我們有壓倒性的證據表明這件事確曾發生過。）耶穌的死亡成為心地正直的人類得救的基礎，因此，正如上帝應許亞伯拉罕，他的種子已開始使萬民得福。但關於耶穌要從天上的王國統治整個地球的預言又如何呢？

25,26．根據啟示錄所作的描述，在『女人的種子』和蛇之間的仇視牽涉到什麼爭論？

²⁵ 在啟示錄第十二章所載的一個生動的異象裡，聖經將這個王國的肇始描述為一個男孩在天上誕生。在這個王國裡，應許的種子以米迦勒——意即「誰像上帝？」——的銜頭執掌大權。當他把「古蛇」從天上永遠逐出時，他表明沒有人能夠向耶和華的至高統治權提出挑戰。我們讀到：「大龍就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，是迷惑普天下的。［他］被摔在地上。」——啟示錄12:7-9。

²⁶ 這件事為天上帶來舒解，但卻為地上帶來苦難。天上發出勝利的呼聲說：「我上帝的救恩、能力、國度，並他基督的權柄，現在都來到了！」我們也讀到：「所以，諸天和住在其中的，你們都快樂吧！只是地與海有禍了！因為魔鬼知道自己的時候不多，就氣忿忿地下到你們那裡去了。」——啟示錄12:10,12。

27．撒但自天被逐的預言在什麼時候獲得應驗？我們怎麼知道？

²⁷ 我們能夠說這個預言會在什麼時候應驗嗎？這便是耶穌的門徒向他所提出的問題。正如我們在第十章討論過，他們問耶穌『他的臨在和事物制度的末期有什麼標記』。（馬太福音24:3，《新世》）正如我們見到，有壓倒性的證據表明，耶穌在屬天的王國裡臨在掌權一事開始於1914年。自那時以來，我們的確經歷到『地上的災禍』！

28,29．未來在地上仍還會有些什麼重大改變發生？我們怎麼知道這些改變不久便會發生？

²⁸ 但是請留意：天上的呼聲宣布撒但只有『不多的時候』了。因此，最初在創世記3:15所說的預言正在走向高潮。我們已看出蛇、他的種子、女人和她的種子是誰。女人的種子『腳跟被擊傷』，但卻得以復元。不久，擊傷撒但（和他的種子）一事便會在上帝所立的君王——現正掌權的基督耶穌——治下開始。

²⁹ 這會使地上的情形大為改觀。一切證明自己是撒但種子的人均會與他一同被鏟除。正如詩篇執筆者預言說：「還有片時，惡人要歸於無有；你就是細察他的住處也要歸於無有。」（詩篇37:10）這會是一場多麼劇烈的改變！屆時，詩篇執筆者進一步所說的話也會獲得應驗：「謙卑人必承受地土，以豐盛的平安為樂。」——詩篇37:11。

30．為什麼對聖經受感示一事和甚至對上帝的存在表示懷疑的人是不切現實的？

³⁰ 這樣，「和平的君」會終於為人類帶來和平。正如我們在以賽亞書9:6,7見到，這乃是聖經的應許。在這個充滿懷疑的時代，許多人認為這樣的應許不切現實。但人能夠提出其他什麼選擇呢？沒有任何其他對策！在另一方面，這個應許是聖經清楚表明的，而聖經乃是上帝百無一誤的話語。其實懷疑的人才不切現實。（以賽亞書55:8,11）感示人寫聖經的上帝乃是最偉大的實體，但懷疑的人卻將他視若無睹。