要是得免一死，還被算作義人的話，那就是不折不扣的恩典，絕不是他應得的。（羅3:23,24；5:17）如果說，摩西律法叫罪過更明顯，因此生在律法下的人的罪特別重，特別該死，那麼我們也不要忘記，猶太人首先蒙恩得救，因此他們得到的分外恩典也特別大。（羅5:20,21；1:16）

耶和華犧牲愛子基督耶穌，讓人類靠著基督的血獲得救贖，罪蒙赦免，由此顯出了非凡的分外恩典。（弗1:7；2:4-7）全憑上帝的分外恩典，各種各樣的人才得蒙拯救（多2:11），正如眾先知所指出的一樣。（彼前1:10）保羅的話說得很有道理：「既然是憑著分外恩典，就不再是由於行為，要不然，恩典就不再是恩典了。」（羅11:6）

保羅在他的14封書信中提到上帝的分外恩典90多次，比聖經其他執筆者都要多。除了希伯來書，保羅在每封信的起頭都提到上帝和耶穌的分外恩典，更無一例外地在結尾重提。聖經其他執筆者也有類似的做法，在他們所寫的聖經書卷裡，無論起頭還是結尾都提到上帝和耶穌的分外恩典。（彼前1:2；彼後1:2；3:18；約二3；啟1:4；22:21）

保羅再三強調耶和華的分外恩典是不難理解的，正如他自己說：「我從前褻瀆上帝，迫害人，凌辱人，後來卻蒙了慈悲，因為我先前無知，由於不信才做出這些事。但我們主的分外恩典特別豐盛，於是我們的信心和因基督耶穌而有的愛也加深了」。（提前1:13,14；林前15:10）跟行事愚蠢的人不同，保羅沒有輕看上帝的分外恩典（猶4），他不但決心不白白領受，還敦促其他已經領受上帝分外恩典的人「不要辜負這個美意」。（徒20:24；加2:21；林後6:1）

（Endurance）

希臘語動詞hy·po·meʹno（希波梅諾），字面意思是「留下」，在路加福音2:43和使徒行傳17:14都譯做「留」。這個詞引申指「站穩立場，堅持不懈，堅定不移」，經文的譯法是「忍耐」。（太24:13）希臘語名詞hy·po·mo·neʹ（希波莫內）通常指勇敢而堅定的「忍耐」，即使面對障礙、迫害、考驗、引誘，仍然滿懷希望。

為什麼需要忍耐 基督徒可能遭遇各種逆境，包括別人的冷淡反應、責難、詆毀、極度的仇視、近親的憎恨、虐待、監禁，甚至死亡。（太5:10-12；10:16-22；24:9,10,39；可13:9,12,13；啟13:10）因此基督徒必須忍耐。沒有這種不可或缺的特質，人就不可能得到永生。（羅2:7；來10:36；啟14:12）重要的不是起初做基督徒做得多好，而是能不能堅持到底。耶穌基督說得好：「忍耐到底的人，必然得救。」（太24:13）「只有忍耐，才能得到生命。」（路21:19）

有些人很快就接受「上帝的話語」，可惜流於表面，不夠忍耐，一遇到患難或迫害就放棄了，得不到上帝的悅納和賜福。那些珍視上帝話語的人卻堅定不移，「忍耐著結出果實」，不顧艱辛、苦楚、挫折，忠心耿耿地傳講上帝的信息。（路8:11,13,15）

如何保持忍耐 當人受苦的時候，沉思上帝的僕人（基督教創立之前的先知、約伯、使徒保羅和約翰，以及其他許多忠僕）的好榜樣，留意他們一生忠心有什麼結局，就能大受鼓勵，堅忍不拔。（林後6:3-10；12:12；帖後1:4；提後3:10-12；雅5:10,11；啟1:9）耶穌基督在忍耐方面所立的完美榜樣，特別值得我們緊緊注視。（來12:2,3；彼前2:19-24）

緊記不忘基督徒的希望，期待享有無罪永恆的生命，也是十分重要的。就算基督徒受迫害至死，這個希望也不會落空。（羅5:4,5；帖前1:3；啟2:10）跟將要實現的偉大希望相比，目前所受的苦就顯得微不足道了。（羅8:18-25）任何苦楚不管在目前多麼難受，但比起永恆的福樂，其實都是「短暫而輕微」的。（林後4:16-18）人緊記考驗只是暫時的，緊緊持守基督徒的希望，就不會因失望而對耶和華上帝不忠。

基督徒的忍耐並不在乎個人的力量，而在乎至高的上帝。上帝藉著聖靈，也藉著聖經所帶來的安慰，扶持和強化他的僕人。他把忍耐賜給那些全心倚靠他的人，因此基督徒應該向他禱告求助，例如求他賜予智慧去應付某種考驗。（羅15:4,5；雅1:5）耶和華絕不會讓人遭遇無法承受的考驗。只要人仰賴耶和華的幫助，堅守信心，全心信靠他，至高的上帝就必打開出路，讓人忍耐得住。（林前10:13；林後4:9）

基督徒受苦受難時，可以祈求的力量並沒有限量。使徒保羅為歌羅西人禱告，希望他們「憑著十足的力量，按照［上帝］榮耀的大能，大得力量，凡事忍耐，懷著喜樂而堅忍」。（西1:11）耶穌基督從死裡復活，被提升到天父的右邊，就是這種「榮耀的大能」發揮作用的好例子。（弗1:19-21）

耶穌基督曾勉勵以弗所、士每拿、別迦摩、推雅推拉、撒狄、非拉鐵非、老底嘉各群會眾的基督徒務要忍耐，充分顯示耶和華上帝和他的愛子希望人人都能忍耐到底。（啟2:1-3,8-10,12,13,18,19；3:4,5,7,10,11,14,19-21）

正確看待考驗 基督徒既然知道永久的前途在於忍耐，又深知必能得到從上而來的幫助，就不會害怕或憎惡考驗和患難，也不該滿腹牢騷、自哀自憐、憤憤不平。使徒保羅勸人「遭遇患難的時候也該歡喜，因為知道患難使人產生忍耐」。（羅5:3）基督徒靠著上帝的幫助，耐心而堅定地接受考驗，顯示他具有忍耐的特質——這是沒有受過患難的人不能體驗和確知的。

基督徒應該「讓忍耐完全發揮作用」，容許考驗進行到底，不試圖用不符合聖經原則的手段去提早終止考驗。這樣，信心就會受到試煉、提升，顯出堅毅的程度。信心不足之處也會顯露出來，讓基督徒可以看出自己的瑕疵，作出改善。人忠心地忍受考驗，在考驗中接受塑造，對別人就會更有耐性、仁慈、愛心、同情心、體恤之心。於是，「讓忍耐完全發揮作用」的人就能「毫無欠缺」，成為耶和華上帝悅納的僕人。（雅1:2-4）

（Ligaments）

堅韌的帶狀結締組織，能連接骨骼，固定某些器官的位置。很多現代聖經譯本把歌羅西書2:19的希臘語syn·deʹsmon（辛德斯蒙，synʹde·smos辛德斯莫斯的一種詞形）譯作「筋絡」（呂譯；新譯；現譯）或「韌帶」（新世），有的則譯作「脈絡」（思高），「筋脈」（牧靈），或僅是「筋」（恢復本）。「辛德斯莫斯」的意思是「聯接；聯合；固定」，可以指肌腱或韌帶。（《希臘語英語詞典》，H．G．利德爾和R．斯科特合編，H．瓊斯修訂，牛津，1968,1701頁）同一個希臘語詞也用於以下詞組：「不義的枷鎖」（徒8:23），「用和平維繫團結」（弗4:3），以及「完美地維繫團結」（西3:14）。

有些人自稱是基督徒，卻「假意謙卑」。保羅警誡基督徒要提防這些人，說：「他們……不緊緊依從元首。其實，全身憑著這個頭，靠著上帝才能漸漸長大，並且藉著關節和韌帶［辛德斯蒙］，得到支援，連接和諧。」（西2:18,19）保羅在這裡把受膏基督徒會眾比作一個身體，由頭加以指揮。全身「藉著關節和韌帶……連接和諧」一句，表明身體各部分都互相依存。保羅用「韌帶」做比喻，說明基督的屬靈身體以耶穌為元首。像頭一樣，耶穌通過「關節和韌帶」支援身體各部分，意思是耶穌通過各種方式和安排供應靈糧、傳達信息及統籌工作。（參看林前12:12-30；約15:4-10）基督徒會眾構成的屬靈身體與實際的人體類似，各部分都吸收養分，聽從指示，並把指示傳達給身體的其他部分，使全身運作暢順，不斷成長。

（Day）

耶和華上帝把地球建造成人類家園的過程中，在第一個創造「日」定下這個基本的時間單位。當時，漫射光顯然穿透了像襁褓的雲層，使彌漫著水氣的地球隨著本身的自轉，第一次有了晝夜之分。「上帝把光暗分開了。上帝稱光為『晝』，稱暗為『夜』。」（創1:4,5）這裡說的「晝」指白天，跟夜間相對。在聖經裡，「日」除了指白晝之外，也指其他或長或短的時間單位。譯作「日」的希伯來語yohm（永）和希臘語he·meʹra（海梅拉）既可照字面意思去理解，也可蘊含比喻或象徵的意思。

太陽日 是時間的基本單位，指地球在地軸上自轉一周的時間，就是從正午的太陽（已升到最高點）離開子午面起，到太陽再次回到這個子午面為止。目前，太陽日普遍分為兩個時段，各長