身為消費者，我們每天都接觸到形形色色、層出不窮的廣告和推銷活動。商人的目標是什麼？就是令我們把心裡想要的看成是必需的。商人摸透消費者的心理，知道很多人買東西都是受感覺支配的。於是，他們的廣告和商店的設計，都旨在挑起人的購買慾。

《為什麼人會買自己不需要的東西》（英語）一書說：「人在打算買一個東西的時候，常常會在腦海裡開始想像自己怎樣搜尋和找到那個東西，買了以後又會怎麼樣。」有些專家認為，人們在購物期間會變得非常興奮，以致腎上腺素急速上升。市場營銷專家吉姆·普勒說：「商人要是掌握到顧客的心理，就能利用他們高漲的情緒和薄弱的自制力來誘使他們消費。」

今天的商人所用的手法很高明，我們怎樣才不會被他們牽著鼻子走呢？方法就是，不要靠感覺行事，倒要把廣告傳達的信息跟事實比較一下。

廣告說：「這個產品能提高你的生活素質」

人人都想有更好的生活，都希望身體健康，有安全感，也想減輕壓力和跟別人有更好的關係。很多廣告都聲稱，只要我們買這個或那個產品，就能滿足這些願望。

事實：

我們擁有的東西越多，生活素質反而會下降，因為我們需要更多時間和金錢去照料這些東西。這也使我們陪伴家人和朋友的時間大大減少。此外，過度消費所導致的債務也會給我們帶來不少壓力。

一句智慧之言：「人不管怎樣富裕，他的生命也不在於他擁有的財物。」——路加福音12:15

廣告說：「這個產品能使人對你另眼相看」

很少人會承認，他們買某個東西是為了使別人刮目相看。可是，吉姆·普勒說：「人們購物時，他們的決定往往都受到一種心態影響，就是自己買的東西不可以比朋友、鄰居、同事和親戚所擁有的差。」因此在廣告裡，我們經常看到富有或事業有成的人在使用某個產品。廣告在傳達的信息是：「你也可以是那個人。」

事實：

那些通過跟別人攀比來肯定自我價值的人，是永遠不會對自己的情況感到滿意的。因為當他們得到某些東西後，很快就會有另一些東西是他們想要的。

一句智慧之言：「貪愛銀子的人，有了銀子也不滿足」。——傳道書5:10

廣告說：「這個產品能顯示你是怎樣的人」

《炫目的東西》（英語）一書說：「我們常常會通過使用或展示自己所擁有的東西，來告訴別人我們是（或希望自己是）怎樣的人。」商人很明白這一點，所以往往把他們的品牌——通常是昂貴的品牌——跟某種生活方式或價值觀聯繫起來。

你怎樣看自己？你希望別人對你有什麼印象？很時尚？還是很有活力？廣告上經常說，只要你買某個品牌的產品，你就能擁有那個品牌的形象。

事實：

無論我們買什麼東西，那個東西都不能改變我們真正的為人，也不能使我們擁有誠實、正直等美好的特質。

一句智慧之言：「你們的裝飾不應該在乎……戴金飾、穿衣裳，卻應該在乎內心深處的為人」。——彼得前書3:3,4

除了商人所用的各種營銷手法，我們自己的感覺和購物習慣也會令我們買下太多的東西。那麼，我們怎樣才能避免過度消費呢？以下有六個建議。

1. 不要在衝動下購物 你很喜歡逛街買東西嗎？找到特價品時，你是不是會很興奮？這樣的話，你很可能常常在衝動之下買東西。那麼，你怎樣才能改變這個習慣呢？在買東西前要先想想，你購買、擁有和日後保養那個東西須要付出什麼代價。此外，你也可以回想以前曾因為一時衝動買了東西，之後感到後悔的經歷。不妨給自己一段時間冷靜冷靜，然後再決定買不買。

2. 不要花錢買心情 如果你心情不好，買東西也許能讓你暫時開心一點。但你這樣做的話，以後就會越來越習慣通過購物來發泄情緒。因此，與其用買東西來改善心情，倒不如找些關心你的朋友聊聊，或者做一些運動，例如到外面散散步。

3. 不要把購物當消遣 今天，人們把大型的購物中心設計成消閒娛樂的地方。有時候，你覺得自己只是為了消遣而逛商場或瀏覽購物網站。但是，你在商場和網上看到的東西都經過精心設計，目的是要挑起你的購買慾。所以，你最好只在真的需要某些東西時才去購物，而且只買你要買的。

4. 小心擇友 你朋友的生活方式和言談會對你有很大的影響。如果你因為受到朋友的影響而經常過度消費，你就該改變自己的交往圈子，選擇一些不那麼看重金錢和物質的人做朋友。

5. 明智地使用信用卡 習慣使用信用卡來購物的人，很容易在買東西時忽略後果。如果你使用信用卡，要盡量每個月還清欠款。也要清楚你的信用卡的利率和收費，並仔細比較其他信用卡的費用，找出你負擔得起的信用卡。小心那些所謂的金卡或白金卡，這些卡一般來說利率都比較高，所提供的優惠也不一定是你需要的。在買比較貴的東西時，最好先存下那筆錢並用現金付款，而不要用信用卡來分期付款。

6. 了解自己的財務狀況 一個人不清楚自己的財務狀況，就容易有過度消費的問題。因此，要保存近期的賬單、月結單等，也要清楚自己各方面的財務情況。不妨根據你的收入和過往的開支，為每個月定立一個切合實際的開銷預算。然後，記下你實際的花費，並跟你的預算比較一下。如果有某些方面的財務問題是你不熟悉的，可以向一個信得過的朋友請教。