’n “Verrykende ontmoeting”

GEDURENDE die noordelike somer van 1984 het Gerard, ’n jong man uit Frankryk, ’n avontuur aangepak wat ses maande sou duur—’n fietstoer deur die Verenigde State en Kanada. Die majestueuse Rotsgebergte het hom aangegryp, die vreedsame parke het hom gekalmeer, maar die toneel wat hy in Montmagny, Quebec, Kanada, gesien het, het hom die meeste beïndruk; dit het sy lewensloop verander.

Op Sondag, 16 September, het Gerard deur Montmagny gery toe hy ’n lang string motors opgemerk het wat langs die pad geparkeer staan. Toe sien hy honderde mense wat op ’n bouperseel rondmaal. “Wat is hier aan die gang?” het hy een van die werkers gevra wat besig was om die verkeer te beheer. Hoewel die man besig was, het hy tog tyd afgeknyp om aan Gerard te verduidelik dat al hierdie werkers getuies van Jehovah is wat hulle naweek gebruik om ’n saal vir hulle godsdiensvergaderinge te bou. Gerard het toevallig daar aangekom tydens die laaste ure van ’n tweedaagse Koninkryksaalprojek—’n tyd van koorsagtige bedrywigheid. Hy was beïndruk deur alles wat hy gesien en gehoor het. Daardie aand het hy in sy dagboek geskryf: “Vanaand het ek Jehovah se Getuies ontmoet. Hulle het ’n huis in twee dae gebou. Daar was meer as 1 000 daar. Baie verrykende ontmoeting.”

Kort daarna het Gerard na Frankryk teruggekeer. Twee jaar later, op 26 Julie 1986, het hy ’n brief aan die Koninkryksaal van Jehovah se Getuies in Montmagny gepos. Hy het geskryf:

‘Onthou julle nog dat julle op die tweede dag van julle Koninkryksaal-bouprojek met ’n fietsryer uit Frankryk gepraat het? Daardie dag het die verkeersman ’n saadjie gesaai. ’n Paar maande later het die Getuies my in Frankryk besoek, en ek het hulle aanbod van ’n Bybelstudie aanvaar. Omdat ek uit ’n eng Katolieke gesin kom, was die studie nie maklik nie. Maar Jehovah het die saad laat groei. Twee weke gelede is ek by ’n byeenkoms in Nantes gedoop. Ek dank Jehovah dat hy my toegelaat het om die waarheid te vind, en ek is dankbaar vir alles wat die broer my daardie Sondag, 16 September 1984, geleer het. Broederlike groete van ’n avonturier wat tot die waarheid bekeer is.’

Watter blydskap het die gemeente in Montmagny ervaar toe Gerard se brief in hulle Koninkryksaal voorgelees is! Almal wat gehelp het om die saal te bou, het die waarheid van Salomo se woorde ondervind: “Werp jou brood uit op die water, want ná verloop van baie dae sal jy dit vind” (Prediker 11:1). Ja, die goeie gevolge van Koninkryksaalprojekte is in baie opsigte langdurig en verreikend.