en Regter oor die nasies opgetree nie. Hy het langs God gesit en gewag op die tyd om as die Koning van God se Koninkryk op te tree. Paulus het van hom geskryf: “Met betrekking tot watter een van die engele het hy ooit gesê: ‘Sit aan my regterhand totdat ek jou vyande as ’n voetbank vir jou voete stel’?”—Hebreërs 1:13.

¹⁶ Jehovah se Getuies het al baie getuienis gepubliseer dat Jesus se wagtyd in 1914 verstryk het toe hy die heerser van God se Koninkryk in die onsigbare hemele geword het. Openbaring 11:15, 18 sê: “Die koninkryk van die wêreld het die koninkryk van ons Here en van sy Christus geword, en hy sal vir ewig en altyd as koning heers.” “Maar die nasies se gramskap het ontvlam, en u eie gramskap het gekom.” Ja, die nasies het gedurende die Eerste Wêreldoorlog gramskap teenoor mekaar geopenbaar (Lukas 21:24). Die oorloë, aardbewings, peste, voedseltekorte, ensovoorts wat ons sedert 1914 gesien het, bevestig dat Jesus nou in God se Koninkryk heers, en dat die wêreld se finale einde op hande is.—Matteus 24:3-14.

17. Watter sleutelgedagtes het ons tot dusver bespreek?

¹⁷ By wyse van ’n kort hersiening: Daar kan gesê word dat God as Koning op ’n troon sit, maar in ’n ander sin kan hy op sy troon gaan sit om te oordeel. In 33 G.J. het Jesus aan God se regterhand gesit, en hy is nou die Koning van die Koninkryk. Maar dien Jesus, wat nou as Koning heers, ook as Regter? En waarom behoort dit, veral in dié tyd, vir ons van belang te wees?

18. Watter bewyse is daar dat Jesus ook ’n Regter sal wees?

¹⁸ Jehovah, wat die reg het om regters aan te stel, het Jesus gekies as ’n Regter wat aan Sy standaarde voldoen. Jesus het dit getoon toe hy gepraat het van mense wat geestelik lewend word: “Die Vader oordeel hoegenaamd niemand nie, maar hy het die hele oordeel aan die Seun toevertrou” (Johannes 5:22). Maar Jesus se regterlike rol strek verder as daardie soort oordeel, want hy is die regter van die lewendes en die dooies (Handelinge 10:42; 2 Timoteus 4:1). Paulus het eenkeer gesê: “[God] het ’n dag vasgestel waarop hy voornemens is om die bewoonde aarde in regverdigheid te oordeel deur ’n man [Jesus] wat hy aangestel het, en hy het aan alle mense ’n waarborg verskaf deurdat hy hom uit die dode opgewek het.”—Handelinge 17:31; Psalm 72:2-7.

19. Waarom is dit reg om van Jesus te praat as iemand wat as ’n Regter gaan sit?

¹⁹ Is dit dus reg as ons die gevolgtrekking maak dat Jesus in die bepaalde rol van Regter op ’n heerlike troon gaan sit? Ja. Jesus het vir die apostels gesê: “In die herskepping, wanneer die Seun van die mens op sy heerlike troon gaan sit, sal julle wat my gevolg het ook self op twaalf trone sit en die twaalf stamme van Israel oordeel” (Matteus 19:28). Hoewel Jesus nou die Koning van die Koninkryk is, sluit sy verdere werksaamhede wat in Matteus 19:28 gemeld word in dat hy op ’n troon sit om gedurende die Millennium te oordeel. Dan sal hy die hele mensdom, die regverdiges en die onregverdiges, oordeel (Handelinge 24:15). Dit is nuttig om dít in gedagte te hou terwyl ons ons aandag vestig op een van Jesus se gelykenisse wat op ons tyd en ons lewens betrekking het.

Wat sê die gelykenis?

20, 21. Wat het Jesus se apostels gevra wat op ons tyd betrekking het, en tot watter vraag gee dit aanleiding?

²⁰ Kort voor Jesus gesterf het, het sy apostels hom gevra: “Wanneer sal hierdie dinge wees, en wat sal die teken van u teenwoordigheid en van die voleinding van die stelsel van dinge wees?” (Matteus 24:3). Jesus het voorspel dat betekenisvolle gebeure op aarde sal plaasvind voor ‘die einde kom’. Kort voor daardie einde sal die nasies “die Seun van die mens met krag en groot heerlikheid op die wolke van die hemel sien kom”.—Matteus 24:14, 29, 30.

²¹ Hoe sal mense in daardie nasies egter vaar wanneer die Seun van die mens in sy heerlikheid kom? Kom ons vind dit uit in die gelykenis van die skape en die bokke, wat met dié woorde begin: “Wanneer die Seun van die mens in sy heerlikheid kom, en al die engele saam met hom, dan sal hy op sy heerlike troon gaan sit. En al die nasies sal voor hom versamel word.”—Matteus 25:31, 32.

22, 23. Watter punte dui daarop dat die gelykenis van die skape en die bokke nie in 1914 in vervulling begin gaan het nie?

²² Is hierdie gelykenis van toepassing op die tyd toe Jesus in 1914 in koningsmag gaan sit het, soos ons dit lank verstaan het? Wel, Matteus 25:34 praat inderdaad van hom as Koning; daarom is dit logies dat die gelykenis van toepassing is sedert Jesus in 1914 Koning geword het. Maar watter oordeelswerk het hy kort daarna gedoen? Dit was nie ’n oordeel van “al die nasies” nie. Hy het eerder sy aandag gevestig op diegene wat beweer dat hulle “die huis van God” uitmaak (1 Petrus 4:17). In ooreenstemming met Maleagi 3:1-3 het Jesus, as Jehovah se boodskapper, regterlike inspeksie gehou van die gesalfde Christene wat op die aarde oor was. Dit was ook tyd om die Christendom, wat valslik beweer dat dit “die huis van God” is, regterlik te vonnis (Openbaring 17:1, 2; 18:4-8).c Tog is daar geen aanduiding dat Jesus op daardie tydstip, of wat dit betref daarná, gesit het om mense van al die nasies finaal as skape of bokke te oordeel nie.

²³ As ons Jesus se werksaamhede in die gelykenis ontleed, sien ons hoe hy al die nasies finaal oordeel. Die gelykenis toon nie dat hierdie oordeel oor ’n lang tydperk van baie jare sou voortduur nie, asof elke persoon wat gedurende hierdie afgelope dekades gesterf het, geoordeel is om die ewige dood of die ewige lewe te verdien. Die meerderheid wat in onlangse dekades gesterf het, het blykbaar na die mensdom se gemeenskaplike graf gegaan (Openbaring 6:8; 20:13). Die gelykenis beskryf egter die tyd wanneer Jesus die mense van “al die nasies” oordeel wat dan lewe en wat voor die voltrekking van sy regterlike vonnis staan.

24. Wanneer sal die gelykenis van die skape en die bokke vervul word?

²⁴ Met ander woorde, die gelykenis wys na die toekoms wanneer die Seun van die mens in sy heerlikheid sal kom. Hy sal gaan sit om mense wat dan lewe te oordeel. Sy oordeel sal gegrond wees op wat hulle self getoon het hulle is. Op daardie tydstip sal “die onderskeid . . . tussen die regverdige en die goddelose” duidelik vasgestel wees (Maleagi 3:18). Die werklike uitspraak en voltrekking van oordeel sal in ’n beperkte tyd uitgevoer word. Jesus sal regverdige beslissings gee wat gegrond is op wat aan die lig gekom het omtrent individue.—Sien ook 2 Korintiërs 5:10.

25. Wat beskryf Matteus 25:31 wanneer dit praat van die Seun van die mens wat op ’n heerlike troon gaan sit?

²⁵ Dit beteken dus dat die profesie van Jesus wat “op sy heerlike troon gaan sit” om te oordeel, soos in Matteus 25:31 gemeld word, op die toekomstige tyd slaan wanneer hierdie magtige Koning sal gaan sit om oordeel oor die nasies uit te spreek en dit te voltrek. Ja, die oordeelstoneel waarby Jesus in Matteus 25:31-33, 46 betrokke is, kan vergelyk word met die toneel in Daniël hoofstuk 7 waar die heersende Koning, die Oue van dae, gaan sit het om sy rol as Regter te volbring.

26. Watter nuwe verduideliking van die gelykenis word duidelik?

²⁶ As die gelykenis van die skape en die bokke só verstaan word, dui dit daarop dat die skape en die bokke in die toekoms geoordeel gaan word. Dit sal plaasvind nadat “die verdrukking” wat in Matteus 24:29, 30 gemeld word, uitgebreek en die Seun van die mens ‘in sy heerlikheid gekom’ het. (Vergelyk Markus 13:24-26.) Daarna, aan die einde van die goddelose stelsel in sy geheel, sal Jesus ’n hofsitting hou en uitspraak lewer sowel as die vonnis voltrek.—Johannes 5:30; 2 Tessalonisense 1:7-10.

27. Wat behoort ons graag te wil weet omtrent Jesus se laaste gelykenis?

²⁷ Dit gee ons ’n duideliker begrip van die tydsbepaling van Jesus se gelykenis, wat toon wanneer die skape en die bokke geoordeel sal word. Maar hoe raak dit ons wat die goeie nuus van die Koninkryk ywerig verkondig? (Matteus 24:14). Maak dit ons werk minder belangrik, of bring dit groter verantwoordelikheid mee? Kom ons kyk in die volgende artikel hoe dit ons raak.

Watter toekoms vir die skape en die bokke?

“Hy sal die mense van mekaar afskei, net soos ’n herder die skape van die bokke afskei.”—MATTEUS 25:32.

1, 2. Waarom behoort ons in die gelykenis van die skape en die bokke belang te stel?

JESUS CHRISTUS was beslis die grootste Leermeester op aarde (Johannes 7:46). Een van sy onderrigmetodes was die gebruik van gelykenisse, of illustrasies (Matteus 13:34, 35). Hulle was eenvoudig dog kragtig om diep geestelike en profetiese waarhede oor te dra.

² In die gelykenis van die skape en die bokke het Jesus verwys na ’n tyd wanneer hy in ’n spesiale hoedanigheid gaan optree: “Wanneer die Seun van die mens in sy heerlikheid kom, en . . . ” (Matteus 25:31). Ons behoort daarin belang te stel omdat dit die illustrasie is waarmee Jesus sy antwoord afsluit op die vraag: “Wat sal die teken van u teenwoordigheid en van die voleinding van die stelsel van dinge wees?” (Matteus 24:3). Maar wat beteken dit vir ons?

3. Wat het Jesus vroeër in sy bespreking gesê sou onmiddellik ná die begin van die groot verdrukking gebeur?

³ Jesus het voorspel dat merkwaardige gebeure sou plaasvind “onmiddellik ná” die groot verdrukking uitgebreek het; gebeure waarna ons uitsien. Hy het gesê dat “die teken van die Seun van die mens” dan sal verskyn. Dit sal ’n groot uitwerking hê op “al die stamme van die aarde” wat “die Seun van die mens met krag en groot heerlikheid op die wolke van die hemel [sal] sien kom”. Die Seun van die