نمو عدد السكان العالمي — مسألة حيوية
«الطفل الخمسة آلاف مليون.» ذلك كان ما دعت به حكومة الصين وانڠ هي، طفلة وُلدت في مستشفى في پكين في ١١ تموز ١٩٨٧، في منتصف الليل. وما اذا اوصلت تلك الطفلة فعليا عدد السكان الاجمالي للعالم الى ٠٠٠,٠٠٠,٠٠٠,٥ في ذلك الحين، لا احد يعرف. ومع ذلك، فقد وُلدت في الوقت المحدَّد الذي عيَّنته الامم المتحدة بصفته الوقت الذي فيه يبلغ عدد سكان العالم هذا الرقم. والحكومة الصينية انما استغلت الحدث لتصوِّر بطريقة مسرحية المسألة الكبيرة لنمو عدد السكان التي تواجه الصين والعالم.
تشير الاحصاءات الى ان عدد الناس على الارض يتزايد بنسبة تنذر بعض الخبراء بالخطر. وبنسبة النمو الحالية، سيتضاعف عدد سكان الارض خلال نحو ٤٠ سنة فقط. وبنسبة التقدم هذه، يقول لنا الخبراء، فان مقدار الطعام اللازم لاطعام سكان العالم سيفوق قريبا الانتاج، وستكون النتيجة جوعا عالميا. وعلاوة على ذلك، بما ان مخزون العالم للموارد الطبيعية محدود، فسيستنفدها سريعا جدا عدد سكان متزايد، ويمكن ان يعني ذلك فقط كارثة عالمية. واذا كان النقص في الطعام والموارد لا يسبب دمارنا، يقول الخبراء، فإن الضرر البيئي الذي نسببه سيفعل ذلك بمنتهى التأكيد. فنحن حرفيا نخنق انفسنا بما نفعله للهواء، الماء، والارض، والمزيد من الناس سيزيدون فقط سرعة ذلك. ويبدو كل هذا مثل كارثة توشك ان تحدث.
ولكن، ماذا يمكن فعله بشأن ذلك؟ هنالك آراء كثيرة حول القضية. فيشعر البعض انه ما لم يُتخذ اجراء قاس للتخفيف من نمو عدد السكان، سيجري تهديد خير كل البشر. ويعتقد الآخرون انه كما صحّ في الماضي، سيجري ايجاد طرائق جديدة لمعالجة المشاكل المتعلقة بالطعام، الموارد، التلوُّث، وأي شيء آخر مشمول. ولا يزال الآخرون يشعرون ان عدد السكان الاجمالي سيستقر في آخر الامر، لذلك لا يلزم الانفعال اكثر مما ينبغي بشأن ذلك. وفي الواقع، هنالك آراء وافكار متطرفة حول كل وجه تقريبا من الموضوع. فمن الواضح ان نمو عدد السكان العالمي مسألة مثيرة للجدل وحيوية.
لكنَّ ما هو جدير بالملاحظة هو ان الناس الذين يعيشون في البلدان التي لا تزال فسيحة وغنية نسبيا هم عموما الاشخاص الذين يتكلمون جهارا بمنتهى القوة عن الهلاك الآتي. انهم يعبِّرون عن مخاوفهم لانهم يشعرون ان مستوى عيشهم او خيرهم المستقبلي مهدَّد. ولكن ماذا عن اولئك العائشين في البلدان الافقر، المتخلفة، والمكتظة بالسكان؟ كيف يشعرون بشأن مسألة عدد السكان؟ ما هي عليه الحياة في البقع المزدحمة للعالم؟
تأخذكم استيقظ! الى بعض الاماكن الحافلة اكثر في العالم لتقدِّم لكم لمحة مباشرة لما هو عليه العيش تحت ضغط الانفجار السكاني ولمساعدتكم على فهم بعض المسائل المشمولة.