كانت الخيول حياتي

برز الحافران الصغيران اولا،‏ وتبعهما رأس مستند الى قائمتين اماميتين.‏ لاقيتُ صعوبة عند الكتفين،‏ لكنَّ الباقي خرج بسرعة كبيرة.‏ وما ان قُطع الحبل السُّرِّي حتى وثبت الفرس على حوافرها تصهل فرحا،‏ توَّاقة الى رؤية مُهرها.‏

تلك كانت مجرد واحدة من المرات العديدة التي اضطررتُ فيها الى مغادرة فراشي ليلا لمساعدة «ام» في محنة.‏ وكنت اقبل ذلك دون تذمر.‏ فكنت أهوى تربية الافراس الاصيلة.‏

بدأ حبي للخيول في وقت باكر جدا من حياتي.‏ فقد بدأت ركوب الخيل عندما كنت في السادسة من العمر.‏ واذ وُلدت في رونْك،‏ في شمالي فرنسا،‏ رباني والدان كاثوليكيان أرسلاني الى مدرسة داخلية كاثوليكية من اجل تعليمي الثانوي.‏ ولم تكن مدارس تربية الخيول موجودة،‏ لذلك قررت ان اترك المدرسة وأدخل عالم الخيول.‏ فبدأت اعمل مع مدرِّب في شانْتِيي،‏ بلدة في شمالي پاريس تشتهر بأفراسها الاصيلة.‏ وهناك،‏ حصلت على فكرة من كثب عن عالم السباق الشاق والقاسي.‏ ولماذا هو شاق؟‏ يمكن مقارنة خيول السباق برياضيين من الدرجة الاولى —‏ فهي تحتاج الى رعاية مستمرة.‏

تدريب خيول السباق

تبدأ عادة فترة التدريب والاستعداد الدقيقة في الخريف عندما تبلغ الخيول من العمر ١٨ شهرا.‏ فيجب ان تألف محيطها الجديد وتتعلم التخلي عن لهوها السابق الخالي من الهم،‏ عاكفة على العمل.‏ وأولا،‏ يجب على المدرِّب ان يعرِّف الحصان باللجام،‏ وليس ذلك مهمة سهلة.‏

وحزم الحصان فقط يمكن احيانا ان يثير مباراة في الروديو!‏ فيجب ان يُدرَّب المُهر ليقبل السرج،‏ ويأتي الوقت اخيرا لامتطاء الحصان للمرة الاولى.‏ وغالبا ما يجري اختيار الفارس الاول من بين الذين يتدرَّبون ليصيروا فرسانا في السباق.‏ وهكذا يذوق كثيرون منهم طعم هزيمتهم الاولى!‏ فتدريب الخيول يتطلب الكثير من المهارة والصبر،‏ مقترنَين بالاقتراب الحساس.‏ وفي الواقع،‏ اذا تأذّى الحيوان،‏ فقد يعرِّض ذلك كامل مستقبله المهني في السباق للخطر.‏

في وقت باكر من كل صباح،‏ كنا نُخرج الخيول لنعلمها المِشى gaits المختلفة —‏ اي المشي walk،‏ الخبب trot،‏ والتقريب canter —‏ وهي كلها جزء ضروري من التدريب.‏ ويجب على الحصان،‏ وهو يُدرَّب،‏ ان يغيِّر المِشى بالتتابع حسب التعليمات.‏ ولكن يُسمح بعدو وجيز من وقت الى آخر،‏ اذ يُطلق للخيول عِنانها لمسافة قصيرة.‏

عند نهاية الصباح،‏ كنا نعود الى الاسطبلات لكي تُنظف الخيول باعتناء شديد.‏ فكانت تُزال كل آثار العرق،‏ وكانت حوافرها تُنظَّف باهتمام ايضا.‏

واذا احرز فرس تقدما جيدا،‏ يصير قادرا على الاشتراك في سباقات الخيول التي تبلغ السنتين من عمرها بحلول نهاية الشتاء.‏ وتنتهي عادة وظيفة الفرس الاصيل عند نهاية سنته الثالثة،‏ او ليس بعد سنته الرابعة.‏ لكنَّ الخيول المشتركة في سباقات الخيل المربوطة بعربة trotters تستمر في السباق حتى السنة الثامنة من عمرها.‏

احلامي تتحقق

بما انني كنت مهتما على نحو خصوصي بتربية الخيول،‏ بدأتُ اتدرب في مزرعة لاستيلاد الخيل في النورماندي،‏ شمالي غربي فرنسا —‏ منطقة ممتازة لتربية خيول السباق بسبب مناخها ومراعيها الخضراء.‏ وبعد ثمانية عشر شهرا صرت مديرا مساعدا لمزرعة بْوا-‏روسّل لاستيلاد الخيل،‏ الاكبر في اوروپا في ذلك الوقت،‏ مع ٣٠٠ فرس للاهتمام بها ومئات الأكرات من المساحة.‏

في مزرعة بْوا-‏روسّل لاستيلاد الخيل،‏ التقيت المرأة التي كانت ستصير زوجتي؛‏ فقد كانت تعمل هناك كأمينة سر.‏ ولم اكن اعلم الى ايّ حد كان ذلك سيؤثر في حياتي.‏ فقد تعرَّفَتْ بشهود يهوه وبدأَتْ تحدثني عنهم.‏ وفي ذلك الوقت لم اكن مهتما.‏

عندما علم المدير بخططنا للزواج في غضون اشهر قليلة،‏ سألَنا عما اذا كنا نرغب في تولي امر مزرعة اخرى لاستيلاد الخيل كانت له ملكية مشتركة فيها.‏ وهكذا تحققت اعزّ احلامي.‏ فها انا مدير مزرعة مهمة لاستيلاد الخيل وعمري ٢٤ سنة!‏ وقليلون جدا هم مديرو مزارع لاستيلاد الخيل في فرنسا؛‏ فهذه المناصب محفوظة عادة لاعضاء من الدائرة الحصرية لعالم السباق.‏ وتقع مزرعة لا لوڤيير لتربية الخيول،‏ الاصغر من بْوا-‏روسّل،‏ في النورماندي ايضا وكانت بالنسبة اليَّ جنة صغيرة تبلغ مساحتها ٢٥٠ أكرا (‏١٠٠ هكتار)‏،‏ مع مئة تقريبا من الخيل التي تشمل الفحول،‏ الافراس،‏ والامهار.‏

وبما ان المدير السابق لن يغادر المكان قبل ستة اسابيع،‏ فقد عرض علينا المالك رحلة الى الولايات المتحدة في غضون ذلك الوقت.‏ فزرنا مزارع اميركية كبيرة لاستيلاد الخيل لكي ندرس اساليبها في التربية واتصلنا ببضع مزارع حيث كنا سنرسل لاحقا افراسنا لتُلْقِحها فحولهم.‏

الحياة في مزرعة لاستيلاد الخيل

ان الحياة في مزرعة لاستيلاد الخيل تستحوذ على كامل انتباه المرء،‏ ولكنها ليست متعبة طبعا.‏ وفي الواقع،‏ كان ذلك يجلب لنا اكتفاء عظيما،‏ لأننا كنا على اتصال دائم بالطبيعة وكنا نعتني بحيوانات جميلة وصحيحة.‏ وفي الصباح كنا نستيقظ على صوت الخيول الرقيق وهي تمضغ العشب الغضّ.‏ فيا لها من موسيقى عذبة في اذنيّ.‏

يُقسَم العمل في المزرعة الى موسمَي التزاوج والايلاد،‏ فطم الامهار،‏ وبيع صغار الافراس الاصيلة.‏ ويجري اختيار الفحول بعناية على اساس سجلات السباق الممتازة،‏ بالاضافة الى سلسلة النسب والاصالة.‏ وفي كل ربيع تُلقح ٤٠ فرسا تقريبا،‏ وقد يُدفع ما مقداره مئة ألف دولار اميركي للحصول على فحل اصيل ذي سجل بارز ليكون ابا لمُهر.‏ ونظرا الى استثمارات كهذه،‏ لا يكون صعبا فهم السبب الذي من اجله يجري الانتباه الى هذا الحد خلال فترتي العقاق (‏الحمل)‏ والايلاد كلتيهما.‏

للأسف،‏ تقع الحوادث،‏ ويتيتَّم المُهر الصغير احيانا من الولادة.‏ وفي هذه الحالة،‏ تواجهنا المهمة الصعبة التي لإقناع رَمَكة بأن تتبناه.‏ فيكبح الفرسَ عمالُ الاسطبل،‏ الذين يريحون واحدهم الآخر نهارا وليلا لنحو ٤٨ ساعة،‏ عندما يؤتى بالمُهر الصغير الى جانبها ليأكل.‏ ويجب ان تُمسَك الفرس لمنعها من الركل،‏ لانها قد تقتل اليتيم بسهولة.‏ فيلزم تقييد احدى قائمتي الفرس الاماميتين ازاء بطنها وشدُّ عقدة حبل على شفتها العليا لكبحها.‏

وفي النهاية،‏ تبدأ الفرس تتعب،‏ ويُضمَن النجاح عندما تقبل المُهر اخيرا.‏ وغالبا ما تصير الام الجديدة حريصة جدا بحيث يصعب حتى الاقتراب من المُهر.‏ ويجب ان يُصرَّح بسرعة بالولادة لدى مكتب التسجيل الوطني الفرنسي،‏ حيث تُدخَل في السجل الذي للسلالة المعيَّنة.‏

الخيول والامهار

بعد ايام قليلة من الايلاد تُقاد الافراس،‏ وتتبعها امهارها،‏ الى مراعي الخيل في الخارج.‏ ومثل الكثير من صغار الحيوانات،‏ تتصرف الامهار بسرعة على سجيتها،‏ فتلعب مرحةً حول أُمّاتها وتركل في جميع الاتجاهات.‏ ويا لبهجة مراقبتها تقفز،‏ تشبُّ،‏ وتتدحرج على العشب!‏ وهي تحب الماء وترش نفسها به متحمسةً،‏ اذ تخبط بقوائمها فيه كل الوقت.‏

لا تحب الخيول ان تكون وحدها وهي تسأم بسهولة.‏ ولكن،‏ يجب عزل الفحول وأمهار التدريب.‏ واذا كان حصان لا يتحمل الوحدة،‏ يجب ايجاد حيوان رفيق.‏ وقد كنا مضطرين الى توفير خروف لأحد فحولنا.‏ فانسجم واحدهما مع الآخر بطريقة جيدة.‏ وفي الواقع،‏ كان الخروف يرفض ترك الحصان في النهار او في الليل.‏ وكان لفرس سباقٍ بطلةٍ تُدعى ألِّيه فرانس Allez France خروفٌ يرافقها حتى الى مضامير السباق —‏ ولكن ليس في السباقات عينها!‏

يأتي مع آب وقت الفطم،‏ فترة محزنة بالنسبة الى الامّات والامهار.‏ فيجب ان يُفصل بينهما وألّا يرى او حتى يسمع واحدها الآخر.‏ وتعبِّر الامهار عن حزنها بالصهيل الدائم لبضعة ايام،‏ وبعدها تتغلب على ذلك.‏ وفي ١ كانون الثاني من السنة التي تلي ولادتها،‏ تدعى حولية.‏ وفي مزاد دوڤيل العلني السنوي،‏ يمكن ان يتجاوز ثمن الحوليّ بسهولة المليون دولار اميركي.‏

كانت لبعض الخيول التي ولدت وتربَّت في مزرعتنا لاستيلاد الخيل نجاحات مهنية.‏ وكان منها هاي أَشِلون الذي فاز بالـ‍ پري دامِريك Prix d’Amérique في السنة ١٩٧٩،‏ بصفته بطلا عالميا في فئة الخيول المربوطة بعربة.‏ كما ربَّينا ايضا افراسا اصيلة اخرى ربحت عددا من السباقات التقليدية المهمة.‏

الاتصال بالحق

مرَّت بضعة اشهر في المزرعة الجديدة دون ان يزورنا شهود يهوه.‏ فاقترحت زوجتي ان اكتب الى جماعة قريبة طالبا ان يأتي شخص ما.‏ وبعد ايام قليلة،‏ اتى زوجان الى بابنا.‏ وشخصيا،‏ لم استطع التصديق ان الكتاب المقدس وصف ايامنا بدقة.‏ وعندما اخبرتني زوجتي ان ملكوت اللّٰه تأسس في السنة ١٩١٤،‏ شعرت بأن ذلك كان مجرد تفسير الشهود.‏ فأنا لم أرَ قط ذلك التاريخ في الكتاب المقدس.‏

اجرينا مناقشة طويلة مع الزوجين اللذين كانا مبشرَين كامل الوقت،‏ وأثارت تفسيراتهما —‏ وخصوصا حول سفر دانيال —‏ اهتمامي،‏ وقبلت درسا في الكتاب المقدس.‏ ولكن لم يكن من السهل ان يتلاءم ذلك مع برنامجي،‏ لانني كنت مستغرقا كليا في عملي.‏

كان الزوجان يسافران مسافة ١٥ ميلا (‏٢٥ كلم)‏ لزيارتنا وكثيرا ما كانا يعودان الى بيتهما دون ان يُعقد درسنا في الكتاب المقدس لأنني كنت اضطر الى ملازمة حصان مريض او الاعتناء بفرس تولِد.‏ ولكن عندما نما تقديري للحاجة الى وضع مصالح الملكوت وبرّ اللّٰه في المقام الاول،‏ اتخذت خطوات من اجل ‹افتداء الوقت› للدرس.‏ —‏ افسس ٥:‏١٦؛‏ متى ٦:‏٣٣‏.‏

مواجهة خيار

سرعان ما بدأنا نحضر الاجتماعات،‏ وبعد ستة اشهر حضرت محفل «السلطان الالهي» الكوري لسنة ١٩٧٥ في أَنسي،‏ جنوبي شرقي فرنسا.‏ وخلال ذلك المحفل،‏ بدأت ادرك ان عملي لم يكن على انسجام مع الكتاب المقدس.‏ وصرت افهم المبدأ المعبَّر عنه في اشعياء ٦٥:‏١١ التي تظهر بوضوح ان الذين ‹يرتبون مائدة (‏لاله الحظ السعيد)‏› لا يمكن ان ينالوا رضى اللّٰه.‏ وبما اننا كنا نربي خيول سباق فقط،‏ فقد كنا نساهم بطريقة غير مباشرة في صناعة المقامرة.‏ ولم يسمح لنا ضميرانا بأن نعتمد.‏

وجاءت ساعة القرار الحاسم.‏ فهل استمر في مهنتي العزيزة ام انذر حياتي ليهوه اللّٰه؟‏ بما ان مشيئة اللّٰه صارت اهم شيء في حياتي،‏ ناقشت الموضوع مع المالكَيْن وقدمت استقالتي.‏ وكان عليَّ ان ابقى سنة اضافية بانتظار البديل،‏ ولكن في المحفل الدائري التالي،‏ الذي عُقد في ايلول ١٩٧٦ في ڠارجنڤيل (‏منطقة پاريس)‏،‏ اعتمدنا زوجتي وأنا.‏

في عالم مربِّي الخيول،‏ علم كثيرون بقراري.‏ وأنا اتذكَّر خصوصا جرَّاحا لمستشفى جاء ليزور المزرعة.‏ وقال انه من وجهة النظر الادبية،‏ يتفهم تماما لماذا قمت بهذا الخيار.‏ واذ تطلع حوله،‏ تأثر بمظاهر الترف في مزرعة تربية الخيول —‏ مغارس الازهار الغنية بالالوان،‏ زرائب الخيول ذات الالواح الخشبية،‏ وأميال من السياج الابيض النظيف.‏ وأسرَّ اليَّ انه على نحو متباين لم يكن قادرا على جمع الاموال اللازمة لصيانة وزخرفة مستشفاه.‏

لم اندم قط على قراري.‏ وغادرنا زوجتي وأنا فرنسا في وقت باكر من السنة ١٩٩٢ لنخدم في مقاطعة ناطقة باللغة الفرنسية حيث كانت الحاجة الى منادين بالملكوت اعظم.‏ وهناك،‏ عندي امتياز الخدمة كشيخ في جماعة لشهود يهوه.‏ ونحن نشارك الرسول بولس في وجهة نظره المعبَّر عنها في فيلبي ٣:‏٨‏:‏ «اني احسب كل شيء ايضا خسارة من اجل فضل معرفة المسيح يسوع ربي الذي من اجله خسرت كل الاشياء وأنا احسبها نفاية لكي اربح المسيح.‏»‏

لا نزال زوجتي وأنا نحب الطبيعة والحيوانات،‏ وخصوصا الخيول.‏ ونحن نتطلع الى اليوم الذي فيه لن تعود علاقة الانسان بالحيوانات مؤسسة على الربح الاناني.‏ —‏ كما رواها ستيفان جيزوپريه.‏