كسوف الشمس وروعة علم الفلك

كان يوم ١٠ ايار ١٩٩٤ فريدا بالنسبة الى بعض الناس في اميركا الشمالية.‏ ففي ذلك اليوم وقع كسوف حلقي حجب فيه القمرُ الشمسَ.‏ وجعل ذلك الملايين يدركون لساعات قليلة روعة علم الفلك.‏ ولكن ما هما الكسوف والخسوف بالتحديد؟‏

يقع الكسوف والخسوف عندما يحدث «حجْبٌ جزئي او كلِّي،‏ وفقا لموقع الناظر،‏ لجرم سماوي بواسطة جرم آخر.‏» (‏قاموس التراث الاميركي للغة الانكليزية‏)‏ ولا يمكن ان يحدث كسوف او خسوف إلا عندما تكون الارض،‏ الشمس،‏ والقمر في خط مستقيم تقريبا.‏ ويعتمد حدوث الكسوف او الخسوف على الجرم السماوي الذي يُحجَب.‏ فأحيانا تلقي الارض ظلَّها على القمر،‏ مُحدثة خسوفا للقمر.‏ أما في شهر ايار من السنة الماضية،‏ فقد القى القمر ظلَّه على الارض في شكل شريط ضيّق تراوح عرضه بين ١٤٠ و ١٩٠ ميلا (‏٢٣٠ الى ٣١٠ كلم)‏.‏ وإذ مرَّ القمر تدريجيا بين الارض والشمس،‏ حجب الشمسَ بشكل كامل تقريبا.‏ وقد اجتاز مسار الظلّ المحيط الهادي (‏الپاسيفيكي)‏ ثم اميركا الشمالية من الجنوب الغربي الى الشمال الشرقي.‏ وبدا القمر وكأنه يمرّ ببطء امام الشمس.‏ وفي الواقع،‏ سار الظلّ على الارض بسرعة ٠٠٠‏,٢ ميل في الساعة (‏٢٠٠‏,٣ كلم في الساعة)‏ تقريبا.‏

استُخدمت كل الوسائل لمراقبة الكسوف دون إضرار العينين.‏ فكان البعض يشاهدونه من خلال نظارة التلحيم.‏ واستعان آخرون بمُرَشِّح (‏فلتر)‏ قوي.‏ وعمل آخرون على اسقاط الصورة على ورقة من خلال ثقب صغير.‏ وطلبت مصوِّرة فوتوڠرافية من شخص ان يحمل مصفاة،‏ ولمّا مرّ الضوء عبر الثقوب،‏ انتج ذلك صورا متعددة للكسوف على الارض.‏ وقد لوحظت نتائج مشابهة عند مرور الضوء من خلال اوراق الشجر.‏ واستُخدمت طريقة اخرى وهي جعل الضوء يمرّ عبر منظار ثنائي العينيّة للحصول على صورة مزدوجة على سطح داكن اللون.‏

يمكن ان يحدث الكسوف خمس مرات والخسوف ثلاث مرات في سنة واحدة.‏ تقول دائرة المعارف العالمية لعلم الفلك:‏ «يجب ان يحدث الكسوف من نوع ما مرتين على الاقل كل سنة.‏» ولكنَّ كل كسوف يُرى من مواقع مختلفة.‏ لذلك كل مَن كان في احدى الولايات المتجاورة من الولايات المتحدة وفاتَه كسوف العام ١٩٩٤ يجب ان ينتظر حتى السنة ٢٠١٢ من اجل فرصة اخرى او ان يسافر الى پيرو،‏ البرازيل،‏ او سَيبيريا ليرى كسوفا ابكر.‏a

لغز الكسوف والخسوف الكلّيَّين

سبَّب الكسوف الكلّي،‏ الذي يحدث عندما يحجب القمرُ الشمسَ كاملا،‏ ذعرا ورعبا في القرون الماضية.‏ ولماذا؟‏ تذكر دائرة المعارف العالمية لعلم الفلك:‏ «ان ما يعزِّز لغز الكسوف الكلّي هو ان غير المطَّلعين على مبادئه ليس لديهم ما ينبِّههم الى دنوِّ حدوث هذا المشهد اذ ليس من الممكن رؤية القمر وهو يقترب من الشمس.‏» ويشمل هذا المشهد الاوجه التالية:‏ «تظلم السماء اكثر،‏ وكثيرا ما ترافق ذلك مَسْحة من الخضرة الغريبة التي لا يمكن وصفها والتي تختلف الى حد بعيد عن الظلمة التي تُحدثها الغيوم.‏ .‏ .‏ .‏ وخلال الثواني القليلة الاخيرة من طور الحجب الجزئي يخفت الضوء بسرعة،‏ ويصير الجو ابرد بشكل لافت،‏ وتستقر الطيور في مجثمها،‏ وتغلق تويجيات بعض الزهور،‏ وتخفّ الريح.‏ .‏ .‏ .‏ ويحلّ الظلام في الارياف.‏»‏

ويخبر جورج تشَيْمبرز في كتابه قصة الكسوفات والخسوفات عن «احد اشهر الكسوفات في القرون الوسطى .‏ .‏ .‏ الذي شوهد ككسوف كلّي في اسكتلندا،‏» والذي حدث في ٢ آب ١١٣٣.‏ كتب وليم المَلْمزْبري:‏ «في ذلك اليوم في الساعة السادسة حجبت الشمس وجهها المجيد،‏ .‏ .‏ .‏ في ظلمة مرعبة ارجفت قلوب الناس بسبب كسوف.‏» وذكر المؤلَّف القديم سجل الاخبار الانڠلو-‏سكسونية ان «الناس تعجبوا كل العجب وارتعبوا.‏»‏

وسجّل تشَيْمبرز ايضا الوصف الحي لخسوف وقع في ٢ ايلول ١٨٣٠ كما رواه مسافران في افريقيا:‏ «عندما اخذ القمر يحتجب تدريجيا،‏ استولى الخوف على الجميع.‏ وإذ ازداد الخسوف صاروا اكثر ارتياعا.‏ وركض الجميع في حيرة شديدة لإعلام عاهلهم بالحادثة،‏ لأنه لم تكن هنالك غيمة واحدة لتحدث ظلاما دامسا كهذا،‏ ولم يكونوا قادرين على فهم طبيعة او معنى الخسوف.‏»‏

في الازمنة العصرية،‏ سكَّنت دراسة علم الفلك روع الجنس البشري بشأن الكسوف —‏ فنحن نعلم ان الشمس ستظهر من جديد.‏

كيف استغل اليسوعيون احد الكسوفات

قديما في السنة ١٦٢٩،‏ تمكن المرسَلون اليسوعيون في الصين من نيل حظوة لدى الامبراطور بفضل كسوف.‏ فكيف فعلوا ذلك؟‏

كان اليسوعيون قد لاحظوا ان «التقويم القمري الصيني كان على خطإ،‏ كما كانت الحال طوال قرون.‏ وقد اخطأ الفلكيون الامبراطوريون مرارا عديدة في التكهُّن بحدوث كسوف .‏ .‏ .‏ وسنحت الفرصة الكبيرة لليسوعيين عندما كان يُتوقع حدوث كسوف في صباح ٢١ حزيران ١٦٢٩.‏ فقد تكهَّن الفلكيون الامبراطوريون بأن ذلك الكسوف سيحدث في الساعة ٣٠:‏١٠ وأنه سيدوم ساعتين.‏ أما اليسوعيون فقد توقعوا ان لا يقع الكسوف حتى الساعة ٣٠:‏١١ وأنه سيدوم دقيقتين فقط.‏» فماذا حدث؟‏

‏«في ذلك اليوم الحاسم،‏ اتت الساعة ٣٠:‏١٠ ومضت والشمس تتألق بكامل سناها.‏ لقد اخطأ الفلكيون الامبراطوريون،‏ ولكن هل صدق اليسوعيون؟‏ ثم عند الساعة ٣٠:‏١١ تماما ابتدأ الكسوف ودام مجرد دقيقتين،‏ كما تنبأ اليسوعيون.‏ فحظوا آنذاك بثقة الامبراطور المطلقة.‏» —‏ المكتشِفون،‏ بقلم دانيال ج.‏ بورستن.‏

علم الفلك في الكتاب المقدس

ثمة معلومات فلكية مزوَّدة ايضا في الكتاب المقدس.‏ ويُذكر اسم عدة كوكبات في سفر ايوب.‏ وبالاضافة الى ذلك،‏ دعا يهوه خدامه الى تفحص السموات،‏ ليس من اجل دراسة التنجيم او بهدف عبادة باطلة اخرى بل من اجل تقدير عظمة خلائقه.‏ وقد أوحي الى اشعياء بأن يكتب:‏ «ارفعوا الى العلاء عيونكم وانظروا مَن خلق هذه.‏ مَن الذي يُخرج بعدد جندها يدعو كلها بأسماء.‏ لكثرة القوة وكونه شديد القدرة لا يُفقد احد.‏» —‏ اشعياء ٤٠:‏٢٦‏.‏

اعترف ايوب بتفوُّق الخالق عندما قال عنه:‏ «صانع النعش [وهو كوكبة الدب الاكبر] و [كوكبة] الجبار والثريا [حشد نجمي في كوكبة الثور] ومخادع الجنوب [يُعتقد انها تشير الى كوكبات نصف الكرة الجنوبي].‏» —‏ ايوب ٩:‏٧-‏٩‏.‏

فيا لروعة دراسة علم الفلك عندما يمنح يهوه الحياة الابدية للجنس البشري الطائع!‏ فعندئذ ستنكشف ألغاز الكون تدريجيا فيما نفهم مقاصد اللّٰه المتعلقة بالكون الرحب.‏ وهكذا سنتمكن من ترديد كلمات داود بإحساس اعمق ايضا:‏ «اذا ارى سمواتك عمل اصابعك القمر والنجوم التي كوَّنتها فمَن هو الانسان حتى تذكره وابن آدم حتى تفتقده.‏» —‏ مزمور ٨:‏٣،‏ ٤‏.‏

‏[الحاشية]‏

‏[مصدر الصورة في الصفحة ١٢]‏

Photo courtesy of NASA/Finley-Holiday Film Corporation