التثاؤب عند الحيوانات البرية

عندما يتثاءب شخص ما على مرأى من الجميع،‏ قد يعتقد الناس انه قليل الادب —‏ او على الاقل ضَجِر للغاية.‏ وعلى الرغم من قواعد آداب السلوك،‏ فإن للتثاؤب في الواقع قصدا مفيدا جدا.‏ فالتثاؤب هو استنشاق لاإرادي.‏ نحن نتثاءب عادة في المساء عندما نكون متعبين من النشاطات اليومية او في الصباح بعد ان نستيقظ.‏ ويزيد التثاؤب العميق مخزوننا من الاكسجين وقد يُنعشنا للحظة؛‏ ويكون غالبا جزءا من عملية الاستيقاظ.‏

ولكن هل تعرفون ان الحيوانات ايضا تتثاءب،‏ مع ان ذلك ليس دائما من اجل استنشاق افضل؟‏ فغالبا ما يكون سبب فعلهم ذلك مثيرا جدا للاهتمام.‏ فالسعادين،‏ على سبيل المثال،‏ تتثاءب احيانا لتنقل رسالة.‏ فالفم المفتوح كاملا والتكشير الشرس عن الاسنان هما طريقة لاطلاق انذار الى سعدان ذكر منافس او الى مفترس محتمل.‏ والرسالة هي:‏ ‹عضتي مخيفة.‏ ابقَ بعيدا عني!‏›‏

ولوحظ ايضا ان القططة المفترسة في السهول الافريقية غالبا ما تتمطط وتتثاءب قبل ان تنطلق للصيد.‏ وكالبشر،‏ لتثاؤب القططة عمل فيزيولوجي —‏ ادخال هواء اضافي الى الرئتين.‏ فيزيد ذلك الاكسجين في الدم.‏ فيرسله القلب بسرعة الى اجزاء اخرى من الجسم،‏ مزوِّدا طاقة فورية للمطاردات القصيرة والسريعة جدا.‏

وحتى الاسماك شوهدت تتثاءب!‏ يخبر كتاب داخل عالم الحيوان (‏بالانكليزية)‏ عن الاسماك التي «تتثاءب [احيانا] تمهيدا لتتحرك بسرعة.‏ .‏ .‏ .‏ وقد تتثاءب ايضا السمكة عندما تكون مثارة او عندما ترى عدوا او طعاما،‏ في كل المناسبات التي يكون فيها العمل السريع ضروريا.‏»‏

ان التثاؤب الاكثر رهبة على الارجح هو ذاك الذي لأفراس النهر،‏ او البهيموث.‏ فيمكن لهذا المخلوق الضخم ان يوسِّع فتحة فمه الضخم الى حد لا يصدق يبلغ ١٥٠ درجة!‏ والتثاؤب يمكِّن فرس النهر الذكر الكبير من ان يُظهر للجميع في بركة افراس النهر مَن هو الرئيس.‏ وهو ايضا انذار صارم لأيّ متطفل يجرؤ على تجاوز منطقة نفوذه في النهر.‏

ومع ان التثاؤب قد لا يكون بالغ التأثير كزئير الاسد —‏ سواء أكان تثاؤب نُعاس،‏ تثاؤب تهديد،‏ او مجرد تثاؤب للتزوّد بالطاقة —‏ فهو يخدم قصدا مفيدا.‏ انه مجرد مثال آخر للابداع المدهش لمصمِّم عالم الحيوان!‏